Последнее пламя в долгой ночи (Новелла) Том 4 Глава 754 Знакомая ночь
Ранее в Последнее пламя в долгой ночи (Новелла)...
Сколько себя помнил Лун Юэхун, тёмные коридоры были неотъемлемой частью его жизни.
Тем не менее, страх перед темнотой полностью не исчез.
Человек способен привыкнуть.
Может стать более смелым.
Но если разум в порядке, в пустом ночном коридоре всё равно порой становится не по себе.
Особенно когда находишься не на своём месте.
622-й этаж всё ещё был для Лун Юэхуна непривычным.
Едва луч фонаря отклонялся, как тьма вновь поглощала пространство.
В голове возникли слова Шан Цзяньяо:
«Если боишься идти ночью один — пой».
Раньше Лун Юэхун лишь посмеивался над этим.
Он прожил на своём этаже двадцать три года.
Если не считать раннего детства, то почти два десятилетия он знал каждый поворот.
Мог пройти с завязанными глазами.
Там страх легко подавлялся.
А здесь…
В темноте 622-го этажа неприятное ощущение было куда сильнее.
«Что может быть страшнее ночи в заброшенном городе?»
Лун Юэхун мысленно придал себе смелости.
Его шаги стали шире.
Темп ускорился.
Петь он всё же не стал.
Нарушать сон людей посреди ночи — невежливо.
Планировка жилых этажей «Паньгу-Био» была весьма схожей.
Канализацию невозможно проложить как попало.
К тому же, до отключения света Лун Юэхун уже успел посетить туалет на этом этаже.
Поэтому он не заблудился.
Общий туалет располагался на границе секторов B и C.
В мужской части тускло мерцал жёлтый свет.
На фоне холодного ночного воздуха это напоминало сцену из старого фильма ужасов.
Эта мысль мелькнула.
И тут же исчезла.
Исходя из двадцатилетнего опыта, Лун Юэхун понял:
кто-то сидел в кабинке с включённым фонарём.
Луч фонаря двигался.
Поэтому и свет колыхался.
«Совсем не бережёт энергию!»
Даже став D7, Лун Юэхун оставался экономным.
Норма потребления энергии внутри «Паньгу-Био» зависела исключительно от категории и должности.
Официально купить дополнительный объём за баллы было нельзя.
Неофициально — пожалуйста.
Достаточно было заплатить кому-то, чтобы пользоваться электричеством у него дома.
Лун Юэхун подошёл к писсуару.
Решил свою проблему.
Чтобы ничего не расплескать, фонарь он тоже не выключал.
Закрепил его на тыльной стороне своей правой механической кисти.
Встряхнулся.
Застегнул брюки.
И машинально снова бросил взгляд туда, где колыхался жёлтый свет.
Его взгляд остановился.
В свете клубился лёгкий дымок.
То расширяясь.
То скручиваясь.
Словно он обладал собственной жизнью.
Лун Юэхун нахмурился.
И услышал тихий стон.
Подавленный.
Словно человек пытался сдержать боль.
Сонливость мгновенно испарилась.
Первая мысль:
уйти.
Не вмешиваться в одиночку.
Затем сообщить в Департамент надзора за порядком.
Но почти сразу Лун Юэхун остановился.
Это не Пустоши.
Это внутри компании.
Если здесь действительно что-то произошло, он не может просто уйти.
Проблема всё равно останется рядом.
«Сначала выяснить, что там.
Если действительно серьёзно — сразу доложить».
Лун Юэхун погасил собственный фонарь.
Начал осторожно приближаться.
Чем ближе он подходил, тем отчётливее становился дым.
И тем яснее слышался стон.
Наконец, объект оказался совсем близко.
Лун Юэхун резко шагнул вперёд.
Заглянул в кабинку.
И несколько секунд молча разглядывал мужчину.
Тот тоже уставился на него.
В руке мужчины была сигарета.
Другой он придерживал дверь.
После недолгой паузы мужчина раздражённо спросил:
— Чего уставился?
Лун Юэхун открыл рот.
— Почему дверь не закрыта?
Мужчина чуть не рассмеялся от злости.
— Ночь.
— Людей нет.
— Проветриваю!
Только теперь Лун Юэхун окончательно понял:
дым — это табачный.
Он спросил:
— Откуда сигареты?
Внутри «Паньгу-Био» почти никто не курил.
За исключением части старшего поколения и некоторых внешних сотрудников, сохранивших эту привычку.
Табак здесь фактически был предметом роскоши.
Мужчина явно ещё не закончил свои дела.
Иначе, судя по его лицу, он бы уже вскочил и попытался затеять драку.
— Когда работал снаружи, обменял в одном поселении Пустоши Чёрных Топей!
Он огрызнулся:
— Я недавно пришёл в компанию.
— У меня зависимость.
— Это что, преступление?
В этот момент взгляд мужчины упал на правую руку Лун Юэхуна.
Его зрачки слегка расширились.
Только теперь Лун Юэхун смог нормально рассмотреть своего собеседника.
Кожа смуглая.
Зубы жёлтые.
Лицо с неровностями и следами старых воспалений.
Глаза с красными прожилками.
Явно не проходил генетическую коррекцию.
Внешность обычная.
Не уродливая.
Но и ничем не выдающаяся.
Лун Юэхун вспомнил ещё одну деталь.
— А почему ты стонал?
Мужчина неожиданно стал гораздо вежливее.
— Запор, не считается?
— Брат?
— …
Лун Юэхун неловко рассмеялся.
— Я только что вернулся с поверхности.
— Нервы ещё не успокоились.
— Слишком остро реагирую.
— Прости.
— Понимаю, — ответил мужчина.
Немного помолчал.
— Можно ты не будешь стоять передо мной?
Затем он исправился:
— То есть…
— Можно я закрою дверь?
— Конечно, конечно.
Дверь быстро повернулась.
Закрылась.
За ней несколько секунд царила тишина.
Потом мужчина спросил:
— А ты из какого оперативного отряда?
— Где такую механическую руку раздобыл?
Из-за режима секретности Лун Юэхун ответил уклончиво:
— Я в составе специальной оперативной группы.
Затем он спросил:
— А зачем тебе механическая рука?
Из кабинки донёсся вздох.
— Я внешний сотрудник.
— До генетической коррекции ещё не дослужился.
— А на поверхность отправляют постоянно.
Мужчина сказал совершенно серьёзно:
— Чтобы выжить до перевода на внутреннюю работу, я бы спокойно отдал одну руку за механическую.
Лун Юэхун задумался.
И честно предупредил:
— Дорого.
— Эх…
Из кабинки снова послышался вздох.
Лун Юэхун не стал пояснять:
если на задании потеряешь руку, компания бесплатно установит бионический протез.
Правда, выбрать модель не получится.
И хорошую способность почти наверняка не дадут.
К тому же потеря конечности означает сильное кровотечение.
На поверхности человека часто просто не успевают довезти до лечения.
Шанс получить бесплатную руку и выжить далеко не стопроцентный.
Лун Юэхун развернулся.
Направился к выходу.
После этого разговора внезапно почувствовал:
его собственная жизнь сейчас действительно очень неплоха.
«Если ещё и перестать ходить на опасные задания…»
Он вышел в коридор.
Фонарём лениво осветил стены.
Всюду были рисунки мелом.
Разных цветов.
Некоторые мрачные.
Некоторые детские.
Некоторые нарочито преувеличенные.
Почти как на 495-м этаже.
На других жилых уровнях было то же самое.
Лун Юэхун неожиданно почувствовал радость.
Значит, внешние сотрудники постепенно становились частью компании.
Обустраивались.
У них появлялись дети.
С этой мыслью он быстрее пошёл к комнате 59.
Сделал три-четыре шага.
И остановился.
Наклонил голову.
«Я что-то услышал?»
Словно чей-то голос.
Лун Юэхун прислушивался несколько секунд.
Ничего.
Только далёкий храп.
Он покачал головой.
— Похоже, я и правда ещё не расслабился.
И пошёл дальше.
***
Следующее утро.
647-й этаж.
Комната №14.
Лун Юэхун и Бай Чэнь вошли, держась за руки.
В кабинете был только Шан Цзяньяо.
Он сидел почти вызывающе:
стул откинут назад до предела.
Ноги лежат на столе.
Лун Юэхун отпустил ладонь Бай Чэнь.
— А командир где?
Шан Цзяньяо улыбнулся во все зубы.
— Угадай.
«Опять заблудилась?»
Лун Юэхун уже почти сказал это вслух.
И вдруг почувствовал холодок на затылке.
Мгновенно пришёл в себя.
«А если командир прямо сейчас ходит по коридору?
Если услышит, как я за спиной смеюсь над её ориентацией?
Её слух теперь намного сильнее!»
Лун Юэхун резко обернулся.
Коридор был пуст.
Но краем глаза заметил:
Бай Чэнь как раз убирает руку от его затылка.
Лицо совершенно серьёзное.
Только уголки губ чуть приподняты.
Лун Юэхун посмотрел на неё.
И тоже улыбнулся.
— Гав-гав-гав! — немедленно отреагировал Шан Цзяньяо.
Лун Юэхун немного смутился.
И тут на столе зазвонил телефон.
Дзинь-дзинь.
Он быстро сказал:
— Возьми.
Шан Цзяньяо безразлично пожал плечами.
— Наверняка Большую Белую ищут.
— Её нет.
— Если отвечу, придётся ещё придумывать, где она.
— Лучше не брать.
Лун Юэхун подумал.
— Тоже верно.
Бай Чэнь не возражала.
Телефон позвонил ещё немного.
Замолчал.
Прошло около десяти минут.
В кабинет вошла Цзян Баймянь.
Ничего не объяснила.
Лицо как обычно.
Поздоровалась.
Села.
И почти сразу телефон зазвонил снова.
Дзинь-дзинь.
Цзян Баймянь сняла трубку.
Поднесла к уху.
Несколько секунд слушала.
Дважды сказала:
— Угу.
Потом повернулась к Шан Цзяньяо.
И громко позвала:
— Эй!
— Тебя!