Последнее поле брани между тобой и мной, или Святая война сотворения мира (Новелла) Том 2 Глава 7.75 Эпилог 2: Астральный джекпот
Ранее в Последнее поле брани между тобой и мной, или Святая война сотворения мира (Новелла)...
Имперская столица, Юнмельнген.
Заседание в штабе Третьего сектора.
— Босс.
— Что?
— Минус двести очков.
— Простите меня! — взывала капитан Мисмис, опустившись на колени, тогда как Дзин со всей серьёзностью скрестил руки на груди.
— Минус сто очков за то, что попала в плен к предательнице Шаноротт, подвергая себя смертельной опасности. И ещё минус сто за то, что ты рухнула в Вихрь и потеряла сознание, пока мы все старались вытащить тебя из плена.
— Однако… Меня ведь пнул тот загадочный тип в маске… И мне было очень больно…
— Именно из-за этого Иске и пришлось прыгнуть в ту злополучную дыру за тобой.
— Простите, что причинила вам столько хлопот… Искренне прошу прощения, Иске… — капитан сникла, словно бы уменьшившись в размерах.
Иска сидел за столом рядом с Нене, немного в стороне.
Тем временем, капитан продолжала кланяться и умолять о прощении.
— Ты сам-то как, Иска? — осведомилась Нене.
— В полном порядке.
Несмотря на невероятную силу потока, который вынес их из Вихря, Иска не получил серьёзных ранений при приземлении.
И хотя ему снова пришлось расстаться с Алисой, в сложившейся ситуации он совершенно ничего не мог предпринять.
Если уж придираться, то спину мне следует поберечь в течение некоторого времени… Я выжил только благодаря тому, что на том клинке отсутствовал яд…
Человек в маске, который возник из ниоткуда, чтобы забрать чистокровную Киссинг, и так же бесследно испарился.
Возможно, он владел астральной силой телепортации?
Одно лишь воспоминание о нём заставило холодок пробежать по спине Иски.
Его не убили исключительно по счастливой случайности.
Он просто почувствовал, что ему необходимо увернуться, и именно поэтому остался жив.
И Иска был абсолютно не уверен в том, сможет ли он повторить такое уклонение в будущем.
Сколько ещё неизвестных Империи чистокровных скрывается на территории Небулиса?
— …
— Ой-ой-ой! — внезапно вскрикнула капитан Мисмис, приложив руку к левому плечу. — Мне ведь нужно сдать рапорт по миссии…
— Я уже составил его и сдал за тебя.
— Дзин, я тебя обожаю! С меня причитается шикарное барбекю!
— Спасибо, это ни к чему. Да и тебе самой давно пора постепенно отказываться от мяса. Попробуй, например, питаться овощами. — холодно ответил Дзин. — Астральный корпус отступил со своих прежних позиций. И Вихрь, судя по всему, был уничтожен ракетой. Единственное, что остаётся неясным – так это ситуация с Киссинг и тем человеком в маске.
В рапорте Дзина также не было упоминания о предательнице Шаноротт. Это в основном из-за того, что сам Святой ученик Безымянный, несомненно, доложил обо всём напрямую Господу.
— Эй, капитан Мисмис? — поинтересовалась Нене, которая всё это время внимательно наблюдала за своим капитаном. — Что у тебя с плечом? Ты так сильно держишься за него… Может, стоит наложить компресс?
— А…? Да, пожалуй… Это было бы очень кстати, благодарю тебя…
— Ты повредила его, когда упала в Вихрь?
— Да нет… У меня, в общем-то, ничего не болит… Просто… — Мисмис смущённо почесала своё левое плечо. — Оно просто чешется. Началось сегодня утром.
— А, вероятно, это потница. Пропотела, пока спала, вот и всё.
— Дзин, какая ещё потница?! Очевидно, меня кто-то укусил, вот и всё. У девушек не бывает потницы. И кожа у нас всегда безупречно гладкая: без прыщей и отёков, ясно тебе?
— «У девушек», возможно, и да. Но тебе уже двадцать два.
— ДЗИ-И-И-ИН!
— Хорошо-хорошо, капитан, сохраняйте спокойствие. Вы ещё молоды. Нене, принеси лекарство.
— Уже иду. Возьму что-нибудь противовоспалительное.
Иске предпринял отчаянную попытку успокоить зарождающуюся истерику своего капитана, в то время как Нене открыла аптечку, расположенную прямо в переговорной.
Оттуда она извлекла дезинфицирующий спрей и противовоспалительный крем.
— Давайте, капитан, снимайте свою куртку. Если укус не обработать должным образом – он только сильнее опухнет.
— Угх… Как же этот укус не вовремя… — пробормотала она, вешая куртку на спинку стула.
Оставшись в лёгкой белой рубашке, капитан закатала рукав, обнажив левое плечо. Однако там раны не было, вместо неё виднелся странный узор зеленоватого оттенка.
— А?
Все присутствующие в комнате для совещаний с первого взгляда поняли, что это на самом деле такое.
Астральный знак ведьмы.
Знак, указывающий на то, что его обладатель способен резонировать с астральной силой этой планеты.
И в данный момент этот знак ярко сиял на левом плече капитана Мисмис.
— …
Она опустила взгляд на своё плечо и моргнула:
— Эм-м… Кхм-кхм… Ха… Какой странный укус, да…? Никогда прежде таких не… Не видела…
Своей правой рукой она тут же принялась тереть этот знак, будто пытаясь стереть грязь. Однако кожа ужасно покраснела, но знак при этом не исчез.
С ним совершенно ничего нельзя поделать, ведь астральный знак – это проявление силы, таящейся внутри твоего тела. Как только он появится – избавиться от него уже не получится.
— Эм… А-а? А…А-а?!
Уголки её глаз наполнились слезами.
Её тело затряслось, а рот застыл в полуоткрытом состоянии, словно она хотела что-то сказать, но не могла. На её лице застыла натянутая улыбка.
— Это… Это разве… Это разве не…
— Капитан, — Иска не стал ничего объяснять. Он просто подошёл и крепко её обнял.
— …
— Успокойся. Всё в порядке. Возьми себя в руки.
Она была в состоянии паники.
И это, в общем-то, было совершенно неудивительно.
Исцеляясь внешне, Иска внутри был чрезвычайно потрясен. Нужно сохранять хладнокровие… Ситуация, в сущности, не так уж и сложна. Да, неожиданно, но подобного можно было ожидать… За прошедшее столетие стало совершенно очевидно: тот, кто входит в контакт с астральной энергией, становится либо колдуном, либо ведьмой. И этот факт был общеизвестен даже в пределах Империи. В конце концов, именно в имперском городе Юнмельнген начались все эти события. — Капитан, уточните, пожалуйста, есть ли у вас предположение, как давно появился этот знак? — Я… Ну… Э… — Да всё же ясно, в Вихре, — ответил за нее Дзин, который больше не мог сохранять молчание. — Судя по всему, в Вихре с вами срезонировал астральный дух, поэтому метка и проявилась. Снайпер, обычно отличавшийся язвительностью, в этот раз говорил очень мягко. — Девяносто девять процентов людей, даже под сильным воздействием астральной энергии, обычно не подвергаются заражению. Однако уязвимость каждого человека разная. Мы даже не знаем, по каким именно правилам это работает, возможно, это передается по наследству. Другими словами, нашему боссу просто не повезло оказаться восприимчивой. — Я… я… — Мисмис рухнула на пол. — Неужели… Я… Стала ведьмой…? — Ага, в точку. Именно так и есть – у тебя астральная метка на плече. Хотя, чтобы окончательно всё подтвердить, я бы показал ее исследовательскому институту. — Н-нельзя, Дзин! — Нене вскочила со своего места, чтобы заслонить капитана своими руками. — Если в институте узнают, что она стала ведьмой, то ее тут же казнят! — Если она добровольно сдастся властям, то могут ограничиться пожизненным заключением. — Ты так говоришь, будто это что-то лучшее! Если мы потеряем нашего капитана… — Нене опустила голову. Если капитана Мисмис заковывают в цепи, подразделение будет расформировано. Этот смысл был очевиден и без прямого указания. Это прекрасно понимали как Иска, так и Дзин. — Что ж, в таком случае, у нас только два варианта. — Дзин тяжело вздохнул. — Она может продолжать служить Империи, но если астральный знак когда-нибудь проявится, ее несомненно казнят за шпионаж. Тогда же вспомнят и о ее тесных связях с Шаноротт. С другой стороны, если она сдастся сама, то подразделение также могут расформировать. Думай… Как же нам выпутаться из этой ситуации… Если задуматься, то Вихрь перестал светиться как раз после извержения и вылета из него Мисмис. Возможно, именно она поглотила всю его энергию. Если так рассуждать, то можно было бы представить ситуацию так, будто Мисмис пожертвовала собой, чтобы не допустить попадания силы этого вихря в руки врага. Нет, вряд ли это сработает… Аргумент слишком слабый. Да и подходит он только для ситуации, когда она решит чистосердечно сдаться. Получается, решение должна принять она сама. — Капитан, — Иска опустился на корточки и заглянул ей в глаза. — Мы примем любое твое решение. Просто скажи, чего хочешь ты сама. — Как… Разве можно выбирать? — Если ты сдашься, то тебя точно не казнят. Взгляд Мисмис тревожно забегал по комнате. — Мы сделаем все возможное, чтобы смягчить приговор. А если привлечем еще и твою подругу Рису, то наказание может быть сведено к домашнему аресту. Тогда ты просто проживешь спокойную жизнь где-нибудь на задворках Империи. Но существовал и другой путь. Путь обмана Империи. — Или ты можешь продолжать быть нашим капитаном. Если их разоблачат — вывернуться не получится. Подразделение будет расформировано. И в таком случае пострадает не только Мисмис — остальных также привлекут к ответственности. — Но если меня поймают, то под удар поставят и вас… — О нас не беспокойся. — коротко отозвался Дзин, не вставая со своего места. — Сейчас важно только то, чего хочешь ты сама. Мы твои подчиненные, а значит, последуем за тобой при любом раскладе. Твоя задача – решить. — … Она взъерошила свои волосы и прокашлялась, словно пытаясь сдержать слезы. — Я… Правой рукой она прикрыла левое плечо — на нем теперь был герб ведьмы. Метка, которая никогда не исчезнет. — Капитан, нам тоже совершенно не хочется с тобой расставаться. Особенно после того, как мы только-только вновь воссоединились.
— Я… правда могу…?
— Да, — ответил Иска, положив свою правую руку ей на плечо. — Можешь. Если ты этого хочешь, то подразделение можно и не расформировывать.
— Ты уверен, Иска?
— Разумеется. Мы будем хранить твой секрет. И не только пока ты наш командир, а всю нашу жизнь.
— Х-хорошо…! — Всё ещё немного неуверенно, но твёрдо кивнула капитан Мисмис.
— Не хочу говорить очевидное, босс, но никому, кроме нас, ты об этом рассказывать не должна. Даже если вдруг решишь, что можешь доверять кому-то из других капитанов. Проболтаешься – и тут же поставишь на своей жизни крест.
— С медосмотрами могут возникнуть проблемы. Хочешь, вместе сходим по магазинам? — Спросила Нене после слов Дзина. — У Шаноротт ведь была наклейка телесного цвета, верно? Нужно лишь подобрать что-то похожее, и всё.
— Что ж, это авантюра с билетом в один конец. — Скрестив руки на груди, Дзин рассеянно уставился в потолок. — Главная проблема —Святая ученица Риса. Она, фактически, правая рука самого Господа, так что никогда не знаешь, что у неё на уме. А вот собирать информацию она умеет мастерски.
— Согласна! И потом, вы же с ней, вроде как, близко общаетесь. Если она вдруг выведет тебя на чистую воду…
— Ну что, девятьсот седьмое подразделение, как настрой? Боевой, надеюсь?
Раздался дверной звонок и в комнату вошла та самая Святая ученица, о которой только что шёл разговор.
— Риса?! — Тут же взвизгнула Мисмис.
Дзин вскочил со стула, переводя внимание на себя, а Нене тут же накинула на своего капитана её куртку.
Они были готовы на всё, лишь бы Риса не обратила внимание на астральную метку.
— Ч-что… Что тебя сюда привело? – Залепетала Мисмис.
— Хм. Ну, вообще-то, ваш отряд единственный, кто не готовился к специальной операции. Хотя, ознакомившись с вашим отчётом по каньону Мудор… Да уж, вы там явно не скучали. — Святая ученица хитро прищурилась. — И, кстати, очень вульгарно выглядишь, Мисмис. Хотела соблазнить своими голыми плечиками Иску и Дзин-Дзина, а?
— Ага, так всё и было. А теперь, будь так добра, расскажи, зачем пришла. — Отозвался Дзин, глядя на Святую ученицу. — Плохие новости, да? Нам всё-таки придётся посетить тренировки?
— Да ну тебя. Разве стала бы я идти к вам сюда лично, чтобы рассказать о такой скукотище?
Святая ученица окинула взглядом всех присутствующих, а затем лукаво улыбнулась.
— Я пришла рассказать вам об условиях нашей операции. Всех вас четверых направят с миссией на территорию Суверенитета. И, если быть очень краткой, то ваша цель – Небулис Восьмая.
— Погодите-погодите.... — Иска, который никак не мог понять, шутит она или говорит серьёзно, поспешил перебить Рису.
Это имя… Ему казалось, что он, должно быть, ослышался.
— Это… Ведь шутка, правда?
— Совсем нет. Никакая это не шутка. Это – приказ. А потому у вас нет права отказываться.
Риса-имперка обозначила приказ, невыполнение которого считалось бы за измену:
— Цель вашей миссии – проникновение на территорию Суверенитета и пленение действующей королевы Небулиса. Так что, повеселимся?!