Последний авантюрист Том 1 Глава 4 Золотой слизень (1)
Ранее в Последний авантюрист...
Гапор.
Одна из десяти величайших организаций города Лис, стремительно укрепившая своё могущество.
Несмотря на то, что по истории и традициям она уступала другим фракциям, этот торговый союз занял самое высокое и внушительное здание в городе.
Количество людей, что входили и покидали их обитель, соответствовало масштабам самого здания.
— Мне кажется, я где-то его видел?
— Кого? Сложно сказать точно. Здесь проходит так много людей…
По этой причине гости Гапора редко узнавали друг друга.
Если авантюристы не всегда были знакомы, то что уж говорить о рабах.
— Эй!
— О, это же Палм!
Однако этот парень был исключением. Он был известен многим больше, чем любой другой авантюрист филиала Гапора в городе Лис.
Причина этого была очевидна.
— Он снова выжил?
— Удивительно, что ему вновь удалось уцелеть.
На протяжении многих лет этот мужчина возвращался в роли наживки, тогда как обычные рабы выдерживали не более трёх таких экспедиций.
Глядя на него, люди размышляли:
«Учитывая, сколько раз он проходил через врата, Гапор поистине ужасен».
«Хотя, конечно… лучше умереть, чем пытаться сбежать от них».
Судя по тому, что он не покинул этот торговый союз после пережитого ада, можно было предположить, насколько опасна эта организация.
— Так, стоп…
Однако в какой-то момент атмосфера начала приобретать зловещий оттенок.
— Почему он один?
— Неужели Палм — действительно единственный выживший?
В конце концов, к тем, кто выходил из врат в одиночку, начали относиться с подозрением.
А тот факт, что мужчина служил приманкой, лишь усилил остроту взглядов окружающих.
Злобное внимание, способное задушить даже сильнейшего, обрушилось на него.
«Точно так же, как тогда».
Однако парня это совершенно не волновало.
Откровенно говоря, он даже не ощущал их негатива.
По сравнению с шестью глазами рогохвоста, эти люди — ничто.
Конечно, до своего возвращения Палм думал иначе.
«Тогда моё психическое состояние подверглось… серьёзной встряске».
Юноша был в некоторой мере травмирован, когда его бросили в самое пекло. Сначала он стал свидетелем гибели авантюристов, а затем, спасаясь изо всех сил, искал выход.
По сути, в тот момент он даже не осознавал, что активировал свой первый круг.
Мужчина прибыл сюда с пустым выражением лица, думая лишь о необходимости доложить начальству о случившемся.
Однако теперь всё было иначе.
— Но почему он так спокоен? Он не выглядит так, будто его отряд уничтожили.
Парень шёл по зданию Гапора с отсутствующим выражением лица.
— Сейчас, подождите немного.
Затем, столкнувшись с одним из сотрудников организации, он показал своё запястье.
— Ему удалось пробудить первый круг?!
Ракхан, один из руководителей торгового союза «Гапор».
— Эль Палм? Кто это?
Первоначально он отреагировал с некоторым сомнением.
— Раб?
Услышав последующее объяснение, мужчина был удивлён.
Однако он не испытывал особой злобы от внезапных, казалось бы, незначительных новостей.
— Ты ведь пришёл сюда не для того, чтобы болтать о таких пустяках, верно?
Не просто так к нему, к руководителю, явился рядовой сотрудник.
— Первый круг?
Лишь услышав объяснение, Ракхан понял, почему потребовалось его вмешательство.
— Хм…
Тем не менее, он не был поражён.
— Приманка, пробудившая свой первый круг…
Подобное случается не впервые. Нет, это происходит даже чаще, чем можно было бы подумать.
Существует гораздо больше людей, открывших в себе ману, чем кажется на первый взгляд. В противном случае эпоха авантюристов просто не началась бы.
Сам факт пробуждения не представлял проблемы.
«Но если это раб…».
Загвоздка заключалась в том, что человек, о котором шла речь, вряд ли испытывал позитивные чувства к союзу.
Не говоря уже о том, что он был не просто «приманкой».
— Три года?
Можно с уверенностью заявить, что среди выживших рабов Эль Палм питал наибольшую обиду по отношению к верхушке Гапора.
Именно это создавало проблемы.
«Он может стать настоящей головной болью, если позже превратится в успешного искателя приключений».
«Сохранятся ли у него тогда хорошие отношения с нами? Даже если это возможно, это потребует огромных усилий».
С точки зрения организации, устранение Эль Палма казалось наиболее простым решением.
Однако всё было не так просто.
«Нельзя просто так убить его».
«Хотя Гапор способен на неблаговидные поступки, мы по-прежнему ценим контракты. Доверие между сторонами, подписавшими договор, важнее жизни!»
Это относилось и к данному рабу.
Обязаны ли они были убивать его из-за такой мелочи?
Можно было бы попытаться сделать это тайно, но риск оставить следы никуда бы не делся.
С другой стороны, смерть Эль Палма не принесла бы выгоды в ближайшем будущем. Авантюрист, способный погасить свои долги, являлся ценным активом, следовательно, его убийство повлекло бы потерю потенциального дохода.
Мужчине нужно было тщательно взвесить все «за» и «против». Насколько опасен этот раб? В отчёте упоминалось его спокойное поведение по прибытии.
Это было чрезвычайно необычно. Неопытные искатели приключений, и тем более приманки, в течение некоторого времени страдали ментально после посещения Мистических Врат.
Эль Палм, однако, казался совершенно невозмутимым.
Отчёт продолжался, сообщая начальству, что парень предложил новый контракт, связанный с его становлением авантюристом.
От этих новостей удивлённые глаза Ракхана начали сужаться.
Ситуация была далеко не идеальной.
Как уже упоминалось ранее, бывшие рабы вряд ли питали бы тёплые чувства к организации.
С точки зрения руководства, перевод приманки в статус искателя приключений сопряжен с высоким риском.
Однако страх перед риском не присущ успешным торговцам.
«Этот парень обладает потенциалом…»
Его поведение отличает его от тех, кто только что пробудил свой первый круг.
Разумеется, Ракхан не принял этот факт во внимание. В его глазах Эль Палм ничем не отличался от крупной гальки, найденной у дороги.
Его, как руководителя, не стоило беспокоить подобное лицо.
Поэтому он быстро принял решение.
— Отправьте его к Эбису.
— Итак…
Лицо мужчины, протянувшего руку, было полностью скрыто густой бородой.
К тому же, этот мужчина был внушительных размеров.
Подобную внешность было трудно забыть.
«Эбис»
Таково было его имя.
«Левая рука Ракхана, одного из нынешних руководителей Гапора»
Палм легко вспомнил имя и личность человека, стоявшего перед ним.
«Неплохой улов»
Парень был рад, что именно к нему. направлен этот человек.
«Значит, Ракхан обратил на меня внимание»
До своей регрессии Эль Палм вел себя как полный дурак, поэтому его использовали до самого конца.
Вот почему ему потребовалось три года. Первоначальный долг составлял миллион месо, но поскольку приключения требовали новых предметов и средств к существованию, долг только рос.
В итоге он не мог позволить себе умереть.
Вот почему все заняло так много времени. И даже это можно назвать удачей, ведь другие люди горбатятся всю свою жизнь.
«Я не собираюсь повторять эту историю»
По этой причине он вел себя иначе и привлек таким образом внимание руководства.
«Эбис — наилучший вариант»
Он оставался правой рукой Ракхана, а значит, являлся одним из его ближайших помощников.
«Этот парень из тех, кто желает занять более высокое положение. Например… правой руки»
Это означало, что Эбис был недоволен своим нынешним положением.
Оправдывая его ожидания, мужчина глубоко задумался, поглаживая свою бороду.
«Он, безусловно, необычный парень»
Гапор вошел в десятку лучших, выполняя рискованные задания, к которым другие организации боялись прикасаться. Поскольку Эбис напрямую встречался и имел дело с людьми, выполнявшими такие запросы, у него был определенный опыт.
«Я вижу некоторый потенциал»
Эль Палм явно отличался от обычного искателя приключений, только что открывшего свой первый круг.
— Ты сказал, что хочешь изменить условия контракта?
— Да.
— Мне не составит труда переоформить твой контракт на тот, что мы заключаем с искателями приключений. Я сделаю это ради тебя, поэтому с этого момента я классифицирую тебя как авантюриста F-ранга.
— Я хочу E-ранг.
— E? Какому-то, кто до сих пор не получил никакого звания в ассоциации?
Было еще кое-что.
— Я сотни раз проходил через Мистические Врата в качестве приманки. Учитывая мой опыт, было бы не странно присвоить мне ранг D.
В конце концов, у него был исключительный послужной список.
Однако не все так просто.
Когда-то у ассоциации было всего пять рангов: Новичок, Младший, Ветеран, Абсолют(?), Мастер.
Однако с появлением Мистических Врат, чтобы увеличить разрыв, впоследствии создали новую систему ранжирования, начинавшую отчет с F-ранга.
Таким образом, D эквивалентен младшему искателю, а не новичку.
Разница очевидна.
— Я ожидал чего-то подобного.
Эбис знал, что Палм так и поступит.
Долгое выживание в качестве приманки имело вес. Как и сказал юноша, это был весьма ценный опыт.
— Все это хорошо, но разве тебе не нужен опыт охоты на монстров?
— Пока другие искатели приключений охотятся, я — выживаю. Так случилось и сейчас, верно? Все погибли, а я стою здесь, перед вами.
Задача авантюриста — выжить в своих приключениях.
Первые искатели достигли славы лишь благодаря своему выживанию.
И именно в таких героях нуждаются торговцы вроде Эбиса.
А точнее, люди, готовые идти туда, куда не согласится пойти никто другой.
«Хм…»
Конечно, Эль Палма до сих пор нельзя было назвать надежным.
Тот факт, что он три года держался в качестве приманки, впечатлял, но в этой области требовался иной талант.
Одно можно было сказать наверняка.
«Жалко будет убивать его»
Он не собирался избавляться от юноши.
А значит, оставался всего один вариант.
— Есть одни Мистические Врата. Если справишься с заданием, я присвою тебе E-ранг.
Испытание.Со словами: «Я докажу вам, что это не просто болтовня», Палм заключил новый контракт.