ПОВ Автора (Новелла) Том 5 Глава 701 Бездный мамонт [1]
— У-у-у-у-у!
Бездна мамонт взмахнул бивнями к небесам, издав яростный рёв, подобный звуку трубы. Одновременно с этим его тело поднялось на задние лапы, обнажая пушистый живот, а затем тяжело обрушилось на землю. Бах! Бах!
Пещера затряслась от свирепых движений мамонта, цвет его глаз сменился на зловещий багровый оттенок.
— Это дурной знак, он в ярости!
— Пещера вот-вот рухнет!
Столкнувшись с неожиданным поворотом событий, демоны начали впадать в легкую панику. Однако эта паника была недолгой. В конце концов, все они были опытными ветеранами.
Вскоре порядок был восстановлен, и следом за этим каждый демон начал выстраиваться и отдавать приказы друг другу.
— Цельтесь в живот! Это его уязвимое место!
— Только не убивайте его!
— Я иду!
Бум!
Пещера вздрогнула еще раз, и бойцы с обеих сторон — мамонт и демоны — вступили в ожесточенную схватку.
«Это хуже, чем я предполагал…»
Повернув голову в сторону Аманды, я тяжело вздохнул от раздражения и угрюмо взглянул на нее.
Дело было не только в ней; это касалось и всех остальных. Они достигли точки, когда иметь с ними дело стало сплошной головной болью.
Но, честно говоря, я не мог их винить. Это был мой выбор — взять их с собой, и я с самого начала знал, что чем больше маны, или демонической энергии, они используют, тем сильнее их разум оскверняется этой самой энергией.
Это также было причиной, по которой я сам старался как можно меньше использовать свои силы.
Действительно…
Если кого и стоило винить, так это меня.
Фью! Фью-ю-ю!
— У-у-у-у-у!
Стрелы Аманды пронзали воздух, пока она продолжала обстреливать мамонта. Они неслись по воздуху, словно серебряные пули, достигая зверя за считанные секунды.
Дзынь! Клац!
К сожалению, когда стрелы на этот раз столкнулись со шкурой мамонта, в отличие от ее первой попытки, они отскочили и беспорядочно полетели к земле.
Я не был удивлен этому.
В конце концов, между уровнем силы мамонта и Аманды существовал значительный разрыв. Тот простой факт, что ей вообще удалось попасть в первый раз, сам по себе поражал воображение.
Конечно, этого бы никогда не случилось, если бы зверя не застали врасплох. Но в этом-то и была вся суть.
— Ты не собираешься предпринять никаких действий? – спросила Мелисса, наблюдая за полем боя и стоя рядом со мной. — Судя по всему, им потребуется довольно много времени, чтобы справиться с этим чудовищем. Если бы ты помог, это сэкономило бы время.
— Пожалуй… – кивнул я, соглашаясь с ее утверждением.
Тем не менее, я остался на месте и продолжал наблюдать издалека. Мой взгляд в данный момент был прикован к Герцогине.
— Но тот же довод можно привести и в пользу Герцогини. Если бы она предприняла действия, дела пошли бы на лад. В конце концов, она так же сильна, как и я в своем обычном состоянии.
Последнюю часть я предпочел опустить.
Клац!
— У-у-у-у-у!
Искры летели в воздух, когда оружие и когти соударялись о жесткую шкуру мамонта, что еще больше распаляло его и заставляло метаться с еще большей свирепостью.
Пещера начала содрогаться еще сильнее, и сталактиты, свисавшие с потолка, начали падать на землю, подобно острым снарядам.
Эти образования в форме сосулек, обладавшие невероятным весом, учитывая плотную природу камня пещеры, обрушились на группу демонов, пронзая их тела сверху.
— А-а-арх!
— Берегитесь!
Зрелище было жестоким: темная кровь брызнула по всей пещере, а демоны, даже не успев вскрикнуть, оказались пронзены насквозь.
При некоторой доле везения некоторым удалось выжить благодаря тому, что их ядра не были повреждены, но они составляли меньшинство.
Проще говоря, огромный размер сталактитов гарантировал, что ни один демон не выживет, сокрушая их ядра вместе с телами.
— Сколько демонов уже пало? – спросила Присцилла, осматривая все поле боя из безопасного угла.
Ее взгляд продолжал задерживаться на мамонте, а глаза становились холоднее с каждой секундой.
— На данный момент мы потеряли около десяти демонов в ранге Маркиза, и еще несколько тяжело ранены, – ответил ее дядя, по-видимому, заранее подготовившийся к этому вопросу.
— Уже десять? – на чистых чертах лица Присциллы появилось хмурое выражение, а ее брови на мгновение приподнялись.
Это было больше, чем она ожидала…
— Если позволите добавить… – заговорил ее дядя, и в его голосе сквозила крайняя осторожность. — Я полагаю, что причина потерь кроется не в чем ином, как в том преждевременном выстреле, который был сделан в самом начале. Если бы не…
— Довольно! – оборвала Присцилла, и выражение ее лица осталось неизменным. Чего нельзя было сказать о ее голосе, так как следующие слова сопровождались пронизывающим до костей холодом. — Не забывай о нашей цели. Мы здесь не для того, чтобы нянчиться с ними, пока они побеждают зверя. Мы здесь, чтобы проверить их. Если бы все зависело от меня, я бы уже давно убила этого зверя. Мне не нужно, чтобы они были здесь.
Хотя это и могло доставить хлопот, зверь на самом деле не представлял для нее серьезной угрозы. Конечно, если бы она была одна, он стал бы противником, вызывающим раздражение... но разве она была одна? Её ответа оказалось достаточно, чтобы на короткий миг успокоить дядю. Лишь на короткий миг, ибо он снова открыл рот… — Да, я понимаю, но… — Выстрел не попал? Присцилла снова прервала своего дядю; на этот раз её взгляд сосредоточился на фигуре в капюшоне, которая метким выстрелом поразила мамонта в глаз. Герцогиня взяла себе за правило внимательно наблюдать за этим человеком с тех пор, как он вступил в бой с мамонтом своим выстрелом. Это было не по причине злобы или раздражения. Это было скорее из-за интереса. Присцилла предпочитала смелых людей трусам. Стиль этой фигуры в капюшоне ей понравился. Конечно, хотя ей и нравились отважные солдаты, это не означало, что ей нравились безрассудные. Если бы этот человек промахнулся, всё было бы иначе. — Если они не промахнулись, значит, ничего плохого не сделали. А те, кто погиб… они просто были недостаточно хороши. На их уровне солдат обязан был адаптироваться к любой ситуации, которая перед ним возникала. Потеряв один глаз, они получили весомое преимущество. Теперь от них зависело, смогут ли они воспользоваться этим преимуществом и довести дело до конца. — Цельтесь ему в правую сторону! В брюхо! Это его слабое место! Громкий крик, раздавшийся издалека, снова привлёк внимание Присциллы, и она медленно повернула голову. «Ещё одна фигура в капюшоне?» Её удивило, когда она заметила, что кричавший был облачён в чёрный капюшон, совершенно такой же, как у человека, сделавшего первый выстрел. Было очевидно, что голос принадлежал женщине, судя по его чистоте, а указания, которые она давала, казалось, были направлены в сторону другой фигуры в капюшоне, которой каким-то чудесным образом удалось пробраться к правой стороне зверя. — Атакуй его правую сторону, тупица! Там у мамонта слепая зона! Её слова также были довольно резкими… Присцилла наблюдала, как фигура неторопливо приблизилась к зверю, подошла к нему, а затем самым непринуждённым образом пробралась под него. Возможно, дело было в хаосе, или в навыках этой фигуры, а может быть, и в том, и в другом, но, к её великому изумлению, он встал прямо под брюхом мамонта и… Шух! Простым, но великолепным выпадом кинжала он полоснул прямо по брюху зверя, оставив глубокую рану, из которой хлынула густая красная кровь. Возможно, это было лишь её воображение, но на долю секунды всё вокруг внезапно замерло. «Что?..» Присцилла наблюдала, как поле боя внезапно застыло, пока обе стороны пытались осознать произошедшее. — У-у-у-у-у-у! Громкий и мучительный вой зверя вывел всех из оцепенения, когда кровь начала хлестать из глубокой раны, образовавшейся под его брюхом, окрашивая землю в красный цвет. Возможно, это и не было смертельным ранением, но травма, без сомнения, была мучительной, особенно когда дикость зверя возросла, а пещера начала содрогаться с такой силой, что можно было подумать, будто она рухнет в любую минуту. Бах! Ба-а-ах! Нет, при таких темпах она определённо собиралась рухнуть, и правая бровь Присциллы приподнялась при этом осознании. «Не к добру, если пещера рухнет, это будет довольно хлопотно…» — Герцогиня, не пора ли нам вмешаться? Ситуация сейчас не из лучших. Если пещера рухнет, мы рискуем потерять всех. Не только она пришла к такому выводу; её дядя выразил свои опасения по поводу текущей ситуации, которая складывалась не в их пользу. — Не говоря уже о демонах, которые в данный момент сражаются со зверем; даже нам будет трудно выбраться невредимыми, если пещера рухнет, – продолжил её дядя, и его лицо каменело с каждой секундой. — Нет, ещё не время. Присцилла покачала головой, оставаясь на том же месте, где и стояла. Однако её взгляд в данный момент был устремлён на определённую область. В сторону конкретной группы в капюшонах, а если быть точным – к одному человеку. По какой-то необъяснимой причине Присцилла почувствовала в нём что-то странное. Она не могла толком это объяснить, но… от этого у неё по спине пробежали мурашки. В данный момент её ни капли не волновала ситуация вокруг, так как её взгляд был намертво прикован к фигуре в капюшоне. «Я ничего не чувствую…» Чем дольше её взгляд задерживался в их направлении, тем больше она удивлялась, понимая, что не может уловить от них ровным счётом ничего. Это привело её в замешательство. Она могла по пальцам одной руки пересчитать людей, которые могли скрыть от неё своё присутствие. Как правило, и в большинстве случаев, это происходило потому, что тот, за кем она наблюдала, обладал каким-то великим навыком, который мешал увидеть, сколько демонической энергии проникает в их тела; однако в некоторых других случаях… Редких случаях… Это происходило по другой причине. Очевидной, но нежелательной. «Не может же это быть именно тем, верно?..» — Хм?Именно в момент внезапного обострения её взгляда она заметила, что фигура в капюшоне повернула голову, чтобы встретиться с ней глазами.
Присцилла не вздрогнула, когда их взгляды встретились, и хотя скрытые черты фигуры в капюшоне не позволяли ей разглядеть лицо, она всё же смогла различить два поразительных глубоких синих глаза, которые, казалось, видели её насквозь.
И вот теперь... Если раньше она даже не вздрогнула, то теперь сделала это: её руки разомкнулись, а рот приоткрылся.
«Этого не должно быть...»