Повелитель тайн Том 3 Глава 550 Негативные эффекты Запечатанного Артефакта

~7 мин. чтения · 1,648 слов
После некоторого противостояния с Посохом Морского Бога, Клейн получил первичное понимание его мощи. Он способен вызывать цунами и штормы, а также проливные дожди и молнии. С его помощью можно парить в небесах и беспрепятственно передвигаться по морскому дну. Сам по себе Посох почти неуязвим, что позволяет использовать его для сокрушения врагов. Владелец никогда не потеряет ориентацию, если только не столкнется с более могущественными факторами. Артефакт наделяет невообразимым влиянием, способным заставить множество морских существ подчиняться приказам. Более того, появляется возможность откликаться на молитвы верующих, получая силу, сравнимую с морским чудовищем. В совокупности, владение силой Посоха равносильно становлению повелителем морских глубин. Для Клейна это была уже сила божественного масштаба. Даже на его родной Земле он смог бы противостоять целой эскадре авианосцев! Хотя сам он был Последовательности 6, обладая множеством прагматичных Сверхъестественных способностей, что делало его силой, с которой приходилось считаться, и легендарной фигурой в глазах обычных людей, по сути, он все еще был довольно слаб. Клейн оставался ближе к человеку, чем к Богу. При правильно выстроенной ситуации, даже обычный револьвер мог бы легко его уничтожить. Конечно, его воскрешение и выход из могилы — это совсем другое дело. Что же касается сил Посоха Морского Бога, то все они превосходили человеческий уровень. В фольклоре и в умах простых людей он стал обладателем сил божеств и демонов. «Неудивительно, что Потусторонние 4-й Последовательности именуются полубогами. Они действительно больше похожи на Бога, чем на человека…» — испытав эти эмоции, Клейн тихо вздохнул, а затем произнес уничижительный комментарий. «Если бы я мог использовать Посох Морского Бога при нормальных условиях, я бы уже считался высокопоставленным диаконом Ордена Полуночных Ястребов, войдя в число двадцати с лишним самых влиятельных лиц Церкви… Не будь у Инса Зангвилла 0-08 и окажись он в море, я смог бы немедленно отомстить ему. Возможно, в этом нападении был бы даже небольшой шанс на успех. Но могу ли я нормально использовать Посох Морского Бога? Нет…» — Клейн уже обнаружил, насколько ошеломляющими были негативные эффекты Посоха Морского Бога. В Церкви Вечной Ночи этот предмет легко смог бы получить ранг Запечатанного артефакта 1-го класса, и бесчисленное множество исследователей погибло бы, пытаясь выяснить лучшие методы его запечатывания и использования. Посох Морского Бога имел в общей сложности три негативных эффекта. Во-первых, он делал владельца раздражительным, внушал ему склонность к гневу, в результате чего тот становился неосторожным. Во-вторых, Посох периодически замораживал мысли всех живых существ в определенном радиусе, высасывая их кровь, включая кровь владельца. Насчет того, насколько велик был радиус и какова была точная периодичность, Клейн, не будучи профессиональным исследователем, не мог дать точного ответа. Он смог лишь приблизительно оценить, что расстояние составляло от 600 метров до 1 километра, а период — от 20 до 35 минут. В-третьих, артефакт принимал и отображал молитвы верующих, как в аудио-, так и в визуальном формате. Если обладатель этого артефакта не является полубогом или, по крайней мере, не обладает развитым духовным началом, он вполне может потерять контроль. «Первый негативный эффект все еще в пределах допустимого. Если я буду использовать Посох кратковременно, уровень гнева и раздражения не будет слишком высоким. Проще говоря, я стану просто неосторожным человеком с очень мощным Запечатанным Артефактом… Третий негативный эффект не столь страшен. У него должно быть ограничение по расстоянию. Это означает, что за пределами архипелага Рорстед и прилегающих морских районов не будет никакого «сигнала», и, следовательно, Посох перестанет влиять на владельца. Да... если он постоянно будет находиться над серым туманом, я считаю, это станет удобным исключением из этого ограничения. Голоса и образы молитв преобразуются в световые точки и никак не повлияют на меня. Затем я смогу решить, отвечать ли кому-либо, и если да, то как именно. А когда я буду отвечать, я просто использую силу Посоха Морского Бога… Самая большая проблема — второй эффект. Я буду в порядке. Как Темный Император, я считаюсь призраком, поэтому у меня нет крови. По этой причине мне не нужно бояться обескровливания. Однако окружающие существа окажутся в опасности. В конце концов, Посох не различает друзей и врагов. Кроме того, частота срабатывания эффекта совершенно непредсказуема… У меня не будет возможности пререкаться с врагом, когда я столкнусь с ним, чтобы изменить место и время нашей битвы» — Клейн тщательно обдумал способы использования Посоха Морского Бога, но все они зависели от окружающей среды и точных решений, из-за чего предложенные варианты не были особо практичными.

«Эх… Может быть, его судьба — оставаться над серым туманом? Когда такие фигуры, как Амон, попытаются подкрасться, я им устрою… они словно получат удар молнии!

О, есть еще один способ использования. Когда такие личности, как Мисс Справедливости и Мистер Повешенный, обратятся ко мне за помощью, я больше не буду ограничен использованием бумажных ангелов. Я смогу вызвать дождь или легкий ветерок… Конечно, это можно было бы осуществить схожим образом, когда я использовал очищающую силу Солнечной эмблемы, просто используя бумажного ангела в качестве сосуда…

Если серьезно поразмыслить, то, пребывая над серым туманом, я могу предстать истинным полубогом, используя Скипетр Морского Бога…» — настроение Клейна постепенно улучшалось, когда он осознал, что Скипетр Морского Бога в данный момент не был полностью бесполезен. Это открывало перед ним гораздо больше возможностей и путей.

Клейн отвлёкся и снова бросил взгляд на скипетр из белой кости, украшенный голубыми драгоценными камнями на навершии. Он размышлял над другим вопросом: стоит ли ему отвечать на молитвы последователей Морского Бога.

«Кальветуа уже мертв, нет необходимости давать этим людям еще одну цель для веры… Но даже если живые священники и видные члены Сопротивления заметят аномалию, больше не получая никаких ответов, они все равно не сразу смирятся с возможностью наихудшего исхода. Люди часто лелеют надежду, привыкают успокаивать и заверять себя. Это особенно актуально для тех, кто находится в опасной ситуации и не имеет никакой надежды на спасение. Точно так же, как в Серебряном Граде, спустя две тысячи лет все еще почитают Творца. Они верят, что хоть их и оставили, однажды они получат ответ…

Это означает, что преданные последователи Морского Бога не прекратят своих жертвоприношений только потому, что не получают ответа. До последнего они будут отказываться верить в то, что Кальветуа погиб. Вместо этого его последователи станут еще более страстными, надеясь снискать милость своего бога… Без многолетних неудач и божественного молчания им будет трудно осознать правду.

Без поддержки местного божества, такого как Кальветуа, Сопротивление, вероятно, полностью перейдет под знамена Фейсака или Инсиса. Те, в свою очередь, скорее всего, совершат бесчеловечные поступки, такие как нападения на места проживания мирных жителей или принуждение детей, сохранивших свою невинность, действовать в качестве живых щитов…

Мне нужно направить их. Я должен сказать им, как правильно вести свою веру. Но при этом я должен лишь помочь, не обременяя себя. Я не несу ответственности за спасение их судеб…» — Клейн мягко постучал по краю длинного, покрытого пятнами стола и внезапно усмехнулся.

«Разве я не должен действовать? Морской Бог Кальветуа — довольно хорошая возможность. Интересно, получу ли я какую-нибудь обратную связь через серый туман. Хи-хи, я должен попробовать это выяснить», — Клейн быстро принял решение, чувствуя себя странно отдохнувшим.

На мгновение задумавшись, Клейн представил перед глазами необходимую сцену, затем взялся за Скипетр Морского Бога, вливая в него свою духовность и коснувшись одной из точек света.

…

В пещере, скрытой в лесу острова Голубая Гора.

Лысый мятежник, Калат, упал со своего инвалидного кресла. Его глаза были полны отчаяния и замешательства, когда он пополз к разбитой статуэтке Кальветуа перед ним.

Он смутно что-то чувствовал, но не хотел в это верить. Это означало бы, что все его упорство, все его жертвы и вся его боль станут бессмысленными.

«Нет!» — он беззвучно кричал, постоянно бормоча почетное имя Морского Бога Кальветуа в попытке получить ответ.

Опираясь локтями и судорожно впиваясь пальцами в землю, он дюйм за дюймом продвигался к верхней части разбитой статуэтки. Он поднял вырезанную из камня голову Морской Змеи и обнаружил, что её глаза ввалились внутрь, превратившись в странные чёрные дыры, а клыки отвалились один за другим.

Калат застыл, казалось, свет в его глазах безвозвратно погас.

Именно в этот момент он неожиданно увидел расплывчатую фигуру. За её спиной было тёмно-синее цунами, вздымающееся в небо, и полосы серебряных молний, ветвящихся, как ветви деревьев.

Несмотря на шок, Калат инстинктивно опустил голову. Невообразимое чувство радости охватило его.

Он увидел, что ноги фигуры были окружены волнами, а вокруг кружились бесчисленные ураганы. Явившееся существо было величественным и святым, высоким и всемогущим.

Затем он услышал спокойный, властный голос.

— Я вернулся.

Когда сказанное эхом разнеслось в воздухе, по какой-то необъяснимой причине Калат расплакался.

…

Убежище Кальветуа через десять минут после того, как Клейн покинул глубинные руины.

Морская вода, заполонившая это место, внезапно вскипела и потекла назад. Всего за двадцать или тридцать секунд внутри эльфийских руин стало так сухо, словно они превратились в сухую землю.

Налетел новый ураган, принеся с собой пригодный для дыхания воздух.

Одна за другой фигуры спускались с несущегося торнадо. Во главе шёл величественный, мускулистый мужчина, приближающийся к сорока годам. Его лицо было отмечено глубокими, решительными морщинами. Могучие мышцы, скрытые под просторной одеждой жреца Штормов, выдавали его силу.

Это был не кто иной, как Рорстед, архиепископ моря, кардинал Церкви Бурь и высокопоставленный диакон Уполномоченных Карателей, известный как Морской Король Ян Коттман.

Его глаза, тёмно-синие, словно предвещали шторм, а волосы того же оттенка казались вдвое гуще обычных, напоминая клубящиеся щупальца или извивающихся червей.

Следом за Яном Коттманом двигались несколько Уполномоченных Карателей и солдат. Несмотря на чувство безопасности, исходящее от полубога впереди, они настороженно осматривали окрестности, сохраняя бдительность.

Внезапно до их слуха донёсся фыркающий звук, и ураган мгновенно перенёс их к входу в руины.

Перед ними предстала ужасающая картина: огромный морской змей, превращённый в кровавое месиво, с обнажёнными костями. Кроме этого, в руинах не осталось ничего.

— Кто посмел?! — взревел Ян Коттман, с трудом сдерживая клокочущий гнев.

Как только он произнёс эти слова, с неба обрушилась колоссальная морская волна. Она ударилась о стены полуразрушенного зала, быстро успокоилась, превратившись в гладь безмятежного озера.

Водная поверхность отразила сцену из прошлого: неясная фигура, держащая короткий белый посох, украшенный голубыми драгоценными камнями, заставила море взбунтоваться, а руины — содрогнуться.

Ян Коттман глубоко вздохнул, повернулся к своим людям спиной.

— Найдите его.

…

Тем временем Клейн избрал около дюжины верующих, каждого из которых он считал относительно важным и влиятельным, чтобы провозгласить им свой новый завет.

— Я вернулся. Когда прошлое ваше будет искуплено, я спасу вас.

— Первая заповедь: не приносите мне в жертву человеческих жизней.