Повелитель тайн Том 4 Глава 944 Четвёртый акт
На Площади Возрождения, изрытой шрамами и воронками, сгустилась тьма. Это была не просто тень, а почти осязаемая жуть и холод, которые не мог развеять даже ослепительный свет серебряных молний.
Дэйли Симон остро чувствовала, как некое неведомое существо пересекает мир духов, приближаясь к реальности. Окутавшее её зловещее предчувствие подсказывало: Инс Зангвилл воспользуется этой «случайностью», чтобы ускользнуть навсегда.
Ей стало невыносимо холодно. Этот холод был ей знаком — такой же она почувствовала, когда впервые выпила зелье. В девятнадцать лет, потеряв семью в результате несчастного случая и по ошибке приняв не тот состав, она стала Сборщиком Трупов. Тот холод и горечь утраты заставляли её искать утешения на кладбищах, спать среди могил и тянуться к мертвецам. Люди избегали её, и это лишь сильнее замораживало её душу.
Она боялась этого чувства. Она хотела жить как человек, поэтому пользовалась вниманием мужчин, надеясь, что тепло их тел согреет её леденеющее сердце. Но всё изменилось, когда она встретила его. Мужчину, который всегда выслушивал её, помогал, краснел от её двусмысленных шуток и первым бросался навстречу опасности, закрывая собой команду.
Она начала краситься так, чтобы выглядеть старше. Она перестала встречаться с другими, продолжая шутить лишь для того, чтобы скрыть, как сильно она изменилась ради него. Но она не успела. Она не успела увидеть, как он продвинется до 6-й Последовательности, не успела пригласить его на танец, не успела сказать ему о своих чувствах.
«Я ошибалась. Я ничего не успела сделать вовремя. Сегодня я не позволю этому повториться...» — лицо Дэйли исказилось от скорби, но на губах заиграла нежная, почти сладкая улыбка.
Она достала из потайного кармана флакон и залпом выпила содержимое. Её макияж вспыхнул ярко-синим, кожа стала полупрозрачной, а волосы разметались по плечам.
— Дух, блуждающий в пустоте, высшее существо, внушающее трепет, непредсказуемое создание! — запела Дали на древнем гермесе. — Я заключаю контракт с тобой своим именем! Молю, покинь это место!
Позади восьминогого, покрытого перьями чудовища, в которое превратился Инс Зангвилл, возникла фигура: кусок кровавой плоти с бесчисленными глазами и руками разных рас. Существо уже тянулось к Инсу, чтобы утащить его в мир духов, но внезапно замерло, переведя взгляд на Дэйли.
Кожа Дэйли мгновенно покрылась черной змеиной чешуей, в зазорах которой начали прорастать белые перья. Она рухнула на колени от боли, но не прервала ритуал.
Перо Альзухода лихорадочно заскрипело по телу Инса:
«Неведомое существо собиралось забрать Инса Зангвилла, но его привлекла Дэйли Симон. Его эстетический вкус склонился к людям. О ужас, оно бросило Инса! Оно решило прислушаться к Дэйли Симон и уйти.
Поразительно, что в спиритизме Инс Зангвилл, демиург, проиграл 5-й Последовательности. Дэйли заплатила огромную цену, выпив "Цветок Духа", но шанс на успех был почти нулевым. Инсу Зангвиллу просто катастрофически не везет!»
Инс в ярости снова попытался призвать помощь через письмо:
«Другое неведомое существо было привлечено в окрестности...»
Но перо вдруг дернулось и дописало:
«Оно идет! Оно идет! Это... нет — "Она"! Рейнетт Тинекерр! Нет, Рейнетт Тинекерр разогнала всех тварей в мире духов поблизости. Она скользнула взглядом по Инсу и удалилась, продолжая патрулировать территорию. Инс Зангвилл слишком неудачлив, слишком!»
Инс замер, словно от сильного удара.
Бум!
Огромная молния врезалась в восьминогого монстра, отбросив его в сторону. Инс издал нечеловеческий крик. В его глазах вспыхнул кровавый свет безумия.
«Инс Зангвилл больше не мог контролировать эмоции. Он потерял остатки разума...» — перо писало всё медленнее, пока совсем не остановилось.
Ледяная тьма накрыла площадь, пытаясь утянуть Дэйли и Леонарда в вечный сон, но гром над головой раз за разом вырывал их из забытья. Инс, превратившись в обугленную тварь, бросился к Дэйли, надеясь разорвать её на куски.
Бум! Бум!
Молнии пресекали каждую его попытку приблизиться.
Инс Зангвилл, сохраняя остатки хитрости, заметил: частота ударов падает. Тот, кто швырял молнии сверху, почти истощил свою духовность! Жестокая улыбка исказила морду монстра.
— Вы все умрете! — прорычал он на древнем фейсаке.
Леонард Митчелл слышал это, но не мог даже открыть глаз — свет вспышек ослеплял, а духовность не могла зацепиться за цель. Он снова чувствовал себя тем беспомощным юношей из «Черного терновника», который проснулся и увидел два трупа.
«Старик! Старик!» — звал он в своей голове. Но Паллез Зороаст молчал, погруженный в глубокий сон.
Леонард задыхался. Его голос дрожал от отчаяния, переходя в шепот. Он опустил голову, лицо его было залито слезами стыда. Но вдруг он замер. Его тело выпрямилось. Он открыл рот и отчетливо произнес молитву:
— Шут, не принадлежащий этой эпохе...
— Таинственный правитель над серым туманом...
— Король Желтого и Черного, владыка удачи!
И в тот же миг в его сознании вспыхнула картина. Он увидел Инса Зангвилла — паукообразного волка, мечущегося под молниями. Фигура врага была окутана красным сиянием, четко выдавая его местоположение.
Леонард горько рассмеялся сквозь слезы. Он поднял левую ладонь, прижал перчатку к виску и сжал шарм «Вор Судьбы».
— Судьба!
Мистическое слово отозвалось эхом. Перед Леонардом возникла прозрачная книга. Под пение «Я пришел, я увидел, я записал» он зафиксировал взгляд на восьминогом монстре.
Серебряные молнии взметнулись ввысь. С искаженным от ненависти лицом Леонард швырнул амулет вперед, выкрикивая слова, которые репетировал в голове тысячи раз:
— Сдохни, Инс Зангвилл!