Повелитель тайн Том 5 Глава 1033 Да будет свет!

Клейн, тщательно изучив бронзовый крест в своих руках, был абсолютно убеждён, что как минимум является Запечатанным Артефактом первой ступени. Помимо своей основной функции очищения, этот артефакт обладал и другими, присущими полубогам домена Солнца, способностями – Вспышкой. Что же касается недостатков, то при правильном применении они вовсе не представляли проблемы. К примеру, помогать тем, кто случайно оказался в мире Потусторонних и желал избежать безумия, став снова обычными людьми. Использовать артефакт для тайного извлечения эссенции у тех, кто употребил дополнительное зелье, хоть это и требовало невероятной точности, иначе можно было понизить Последовательность.

Разумеется, изменённые зельями тело и душа неизбежно вступали в конфликт с человеческой сущностью. По этой причине Потусторонние, прибегнувшие к помощи этого артефакта для возвращения к нормальной жизни, без сомнения, страдали бы от побочных эффектов, но их конкретная природа зависела бы от их Пути и Последовательности.

Всё это заставляло Клейна лишь вздыхать – ведь он видел перед собой чрезвычайно полезный и ценный побочный эффект.

Единственной проблемой для него было то, что артефакт нельзя было носить с собой продолжительное время. Также его нельзя было передать марионетке, поскольку артефакт извлёк бы из неё эссенцию и понизил Последовательность. А марионетка, чья Духовная Ткань, по сути, была мертва, уже не могла продвигаться дальше, выпив зелье.

Что же касается превращения обычных существ в марионеток, то после продолжительного владения этим артефактом они «восхваляли Солнце» и освобождались от контроля.

Придётся оставить его в мировом пространстве над серым туманом и доставать только по мере необходимости. Для Странного Колдуна это не станет большой проблемой, ведь он никогда не действует необдуманно. Позже нужно будет убедиться, соответствует ли этот артефакт Незатенённому. Если да, то продам его Солнышку, как только он усвоит зелья Жреца Света. Думаю, глава совета Шести Серебряного Города будет рад обменять этот артефакт на Запечатанный Артефакт той же ценности. Путь Солнца явно лучше других подходит для Земли, Забытой Богами… Настроение Клейна улучшилось, когда он убрал бронзовый крест обратно на потёртый временем стол.

Он не рискнул сразу его проверять, планируя оставить артефакт до своего возвращения на Бёкленд-стріт. Когда это произойдёт, он воспользуется предсказанием во сне, чтобы выяснить его происхождение. Что касается близости поместья к подземным руинам, Клейн опасался, что ангел из королевского рода или даже сам Адам наблюдают за всем районом. Если его эксперименты как-то повлияют на окружающую обстановку, его тайна может быть раскрыта.

Даже если этот Запечатанный Артефакт не является Незатенённым, он определённо принадлежит домену Солнца, максимум с небольшой примесью другой эссенции. Нет, любая другая примесь будет очищена. К тому же, Священная Эмблема Вечно Палящего Солнца – это символическое изображение солнца из чистого золота и никакого отношения к кресту не имеет. Хмм, если исключить это, единственный, кто связан с Солнцем – это Создатель Серебряного Города, древний бог солнца. Отец Амона и Адама, предположительно, попаданцем…

Артефакт был у Стрэтфорда, значит ли это, что, в некотором смысле, с королевским родом сотрудничает Орден Сумеречных Отшельников, а Психологические Алхимики – это просто отвлекающий маневр? Конечно, вариантов множество. Артефакт могли найти Августы, ведь они были известным ангельским родом ещё в Четвёртую Эпоху. Обнаружить артефакт древнего бога солнца для них было бы вполне естественно.

Но если этот артефакт предоставил Адам, мог ли он быть частью какого-то плана?

Увидев Трисси, которая была как-то замешана со злым богом, и её сообщницу, виконт Стрэтфорд воспользовался крестом, а не чем-то ещё. Поэтому, план кажется вполне разумным предположением. Решив уничтожить Шерману, виконт не был уверен, не искажена ли она злыми богами, потому опасался непредвиденных обстоятельств и не применил другой способ. Слишком логично. Да, всё очень логично. Просто я не уверен, нет ли здесь следов чужого вмешательства…

После этих размышлений у меня снова проявилась фобия 0-08. Да, мисс Маг и мисс Правосудие ранее уже обсуждали Адама. Говорили они и о Земле, забытой богами, дворе Короля-Гиганта и Королях Ангелов…

Это… даже если всё это подстроил Адам, то чего он добивался, передав нам этот артефакт?

От напряжённой умственной работы у Клейна зачесался лоб. Собравшись с мыслями, он решил продолжить свои эксперименты после возвращения в Бэклэнд.

Не колеблясь, он вернулся в реальность.

Что же касается остальных артефактов Йонаса Килгора, Клейн полагался исключительно на собственные силы, без помощи серого тумана, чтобы понять все их свойства.

Помимо Концерта Теней и Света, который забрала мисс Арианна, лидер аскетов Церкви Вечной Ночи, и пропуска в руины, у Йонаса Килгора было с собой всего два артефакта.

Среди них был револьвер «Крик Отчаяния», о котором Клейну уже упоминал Арродс. Его создание стало следствием неудачной церемонии жертвоприношения. Револьвер обладал двумя режимами: первый представлял собой обычный выстрел, по силе немного уступавший «Воздушной Пуле» Клоуна. Второй режим позволял вести продолжительный огонь, подобно пулемёту, выпуская за считанные секунды огромное количество пуль. Оба режима сопровождались криком отчаяния, который оказывал некоторое, хоть и незначительное, влияние даже на полубогов уровня Святого. Впрочем, не каждый полубог смог бы выдержать такую атаку, ведь, как и сам Клейн, он не обладал ни защитой, ни крепким телом для подобных испытаний.

Вторым артефактом был «Клевер Удачи». На вид он был совершенно непримечательным – обычное украшение в виде четырёхлепесткового цветка, которое, однако, после неудачи повышало вероятность успеха.

Размышляя, Клейн подумывал, не стоит ли переименовать артефакт в «Мать успеха».

Однако ни один из этих артефактов не представлял для Клейна особой ценности, поэтому он всё же оставил их Килгору, который являлся его самой сильной марионеткой.

Юристы по своей природе были искусны в поиске лазеек в законах, обладали даром убеждения и умели направлять свою цель. Варвары же наделяли их силой и прочным телосложением, позволяя нарушать законы природы. От Взяточника они получали «Взятку», от Барона Искажения – «Искажение», от Наставника Замешательства – «Беспорядок», а от Графа Падших – «Дар», «Усиление» и «Уязвимость». Если бы Клейн заранее не узнал все эти детали от Арродса, не подготовил бы план и не заручился поддержкой ангела Сокрытия, он сомневался, что смог бы справиться с Йонасом Килгором, даже имея «Пиявку Удачи».

На самом деле, безопаснее было бы использовать «Всепожирающий Глад», не превращая Килгора в марионетку, так как его было бы сложнее обнаружить. Но тогда Клейн смог бы использовать лишь три способности Графа Падших… Обдумав это, Клейн покинул ванную комнату и вернулся на лужайку.

На лужайке мистер Махт, испуская пот со лба, старательно готовил баламски жаркое за решёткой для барбекю. Хейзел стояла неподалёку, её глаза сияли, а высокомерие исчезло, оставив на лице лишь следы от дыма. Портланд Момент, держа в руке бокал с вином, с улыбкой наблюдал за занятым «молодым человеком», изредка откусывая от шашлыка.

При виде этой идиллии Клейн неожиданно почувствовал умиротворение.

В воскресенье в полдень компания отдыхающих вернулась с окраины Бэклэнда. Ещё до ужина Клейн поднялся в мир над серым туманом и взял в руки крест. Сначала он проверил, не принадлежит ли артефакт к Последовательности 4 «Незатенённый» Пути Солнца, и, без всякой фантазии, назвал его «Незатенённое Распятие». Затем он взял ручку и записал:

- Происхождение этого креста.

Клейн не решился напрямую проверять, получил ли он крест специально, опасаясь, что это может связать его с Адамом и привлечь его внимание. Клейн планировал выяснить это, узнав о происхождении Запечатанного Артефакта. Если предыдущим владельцем был Адам, тогда всё становилось предельно ясно.

Отложив ручку, Клейн посмотрел на крест и выдохнул:

- Я снова играю со смертью…

Он подозревал, что «Незатенённое Распятие» произошло от Создателя Серебряного Города, древнего бога солнца, могущественной сущности, превосходящей даже древних богов, таких как Дракон Воображения. Один лишь взгляд на него мог нанести вред, превышающий тот, который причинило предыдущее предсказание Клейна о Путешествиях Грозеля.

Однако и сам Клейн уже не был прежним. Он стал полубогом, Потусторонним Последовательности 4 «Странный Колдун». Он мог выдержать гораздо больше, и его контроль над серым туманом был лучше, чем когда он был Потусторонним Последовательности 5.

Успокоившись на несколько секунд, он откинулся на спинку кресла, держа в одной руке крест, а в другой — лист бумаги. Клейн повторял предсказание снова и снова. Парень использовал когитацию, погрузившись в глубокий сон.

В размытом мире возвышалось строение, окутанное слоями серовато-белой субстанции, окруженное чистой тьмой и чудовищами. В здании появилась трещина, из которой показалась ладонь с почти белой кожей. Появилась фигура мужчины в чёрной рясе с серебряным крестом на груди. Его иссиня-чёрные волосы были не очень длинными, а их корни отливали светлым. Глаза его были чистейшим золотом, а кожа — белой. Зрачки были отчётливо видны. Облик этого мужчины был знаком жителям северного континента.

Сделав несколько шагов, он протянул правую руку и взял обычный крест. В его глазах больше не было замешательства, а губы слегка изогнулись.

Мужчина произнёс глубоким голосом:

- Да будет свет!

Угольно-чёрная тьма, окутывавшая серовато-белое здание, тут же рассеялась под лучами яркого света, обнажив истинный облик этого места — глубокую долину, над которой не было видно ничего, тем не менее, свет проникал в каждый её уголок.

И появился свет.

Следующая сцена.

Капля золотистой крови, излучая свет и тепло, упала на серебро креста. Над каплей возникла фигурка, казавшаяся состоящей из ослепительного сияния. Неразличимое лицо было устремлено вверх, очевидно, оно было переполнено болью и искажением.

Подняв взгляд к небу, к миру над серым туманом, устремив его прямо на Клейна, занимавшего кресло Мистера Шута, он вновь произнёс своим глубоким голосом:

- Тайны…