Повелитель тайн Том 5 Глава 1089 Трудный выбор

Посидев некоторое время в оцепенении, Клейн поднял руку, потёр виски, встал и, сделав четыре шага против часовой стрелки, вошёл в мир над серым туманом.

Там он материализовал образ Германа Спэрроу и, воззвав к Шуту, передал два сообщения — одно Даницу, другое Отшельнице Каттлее.

Первому он велел в ближайшее время остерегаться Тайного Ордена. Хотя Клейн и не думал, что Заратул станет напрямую искать Даница, человека, открыто связанного с Германом Спэрроу, предупредить всё же стоило. Будучи Причудливым Колдуном, Клейн кое-что понимал в Потусторонних Пути Провидца и верил, что те, кто смог по-настоящему развиться, были достаточно осторожны и предусмотрительны. Исключения и чудаки, конечно, бывали, но к Заратулу, ангелу Последовательности 1, это точно не относилось.

В текущей ситуации, в глазах ангела, владеющего множеством тайн, Даниц выглядел скорее как наживка, намеренно брошенная для ловли определённой цели. Поэтому Заратул, скорее всего, будет очень осторожно его избегать, в крайнем случае отправив членов Тайного Ордена провести обходное и косвенное расследование.

По той же причине в сообщении для Отшельницы Каттлеи содержалось похожее предупреждение, но главным было другое. Он просил её немедленно связаться с Королевой Мистик Бернадетт и передать, что Герман Спэрроу хочет как можно скорее с ней встретиться. Кроме того, Клейн решил не откладывать до следующего собрания Клуба Таро и заранее сообщил Адмиралу Звёзд о возможности купить формулы зелий Пути Растениевода: Последовательности 5, Друид, и Последовательности 4, Классический Алхимик, предоставив ей решать самой.

К западу от Бушующего моря, остров Терос.

Даниц, собиравший здесь сведения о местонахождении вице-адмирала Болезни, держал в руке кружку с золотистым пивом. Выражение его лица внезапно стало крайне сложным.

— Что такое? Увидел кого-то и вспомнил о неописуемых приключениях? — Андерсон, покачивая в руке бокал с солодовым дистиллятом Леранж, с улыбкой поддразнил Даница, заметив его странное состояние.

Даниц отхлебнул пива, вытер губы тыльной стороной ладони и с довольно подавленным видом произнёс:

— Нам теперь придётся остерегаться людей из Тайного Ордена…

С тех пор как он познакомился с Германом Спэрроу, он постоянно слышал подобные фразы. Его реакция сменилась с первоначального ужаса и паники до нынешнего оцепенения и уныния.

Он подозревал, что однажды его будут разыскивать все организации, большие и малые, известные и безымянные — за исключением той, что принадлежала Шуту.

Услышав это, Андерсон смерил Даница взглядом и с усмешкой сказал:

— Иногда мне кажется, что Герман Спэрроу больше похож на Охотника, чем я. Хех, так у вас, оказывается, есть особый способ связи, даже посыльного вызывать не нужно.

Даниц уже собирался отмахнуться парой небрежных фраз, как в дверь таверны ворвался интисец, размахивая телеграммой:

— Фейсак атаковал Баклунд с воздуха, Лоэн официально объявил войну!

Объявили войну? Андерсон и Даниц переглянулись, и благодаря особенностям своих Путей, они остро почуяли запах крупномасштабной войны.

— Фейсак атаковал Баклунд и Порт-Приц, Лоэн официально объявил войну… Три эскадры броненосцев не были в порту, потерь не понесли, сейчас одна за другой возвращаются к побережью Лоэна… — Эскадра Адмирала Звёзд Каттлеи как раз проходила мимо острова Орави и собирала всевозможные сведения из перехваченных телеграмм.

Она как раз размышляла о том, как пиратской флотилии вести себя в такой ситуации, когда вдруг увидела бескрайний серый туман и услышала слова Мира Германа Спэрроу.

Остерегайся людей из Тайного Ордена, остерегайся Заратула… — Каттлея, которая в некотором роде была интиской, в первую очередь обратила внимание на самую незначительную часть сообщения.

И именно поэтому просьба Мира Германа Спэрроу о скорейшей встрече с королевой не вызвала у неё сомнений — она сочла это продолжением темы, связанной с Тайным Орденом и Заратулом.

Наконец, её губы слегка приоткрылись, и она тихо произнесла названия двух зелий:

— Друид… Классический Алхимик… Современное название этой Последовательности 4 — «Древний Алхимик», а раньше её ещё называли «Алхимик Человеческих Тел»…

Каттлея невольно подошла к окну и бросила взгляд вниз. В это время в море, где время отличалось от баклундского, Фрэнк Ли и Ремесленник Сильф, оперевшись на борт, грелись в лучах заходящего солнца. Первый выглядел расслабленным и довольным, но в его глазах читалось лёгкое недоумение, словно какие-то вопросы так и остались нерешёнными. Второй был бледен, его губы дрожали, а на одежде тут и там виднелись грибы.

Друид… Древний Алхимик… — Адмирал Звёзд Каттлея снова повторила эти два термина и почувствовала, как на неё что-то тяжело навалилось.

Спустя секунд десять Каттлея поправила тяжёлые очки на переносице и мысленно успокоила себя: Господин Шут не дал никаких намёков, значит, ничего серьёзного…

Как только эта мысль возникла, россыпь ярких звёздных искр опустилась вниз, создав лестницу из света между окном капитанской каюты и палубой.

Каттлея спустилась по лестнице и подошла к Фрэнку Ли и Сильфу.

Помолчав несколько секунд, она спросила:

— Фрэнк, какая у тебя мечта?

Только в этот момент Фрэнк Ли заметил, что капитан подошла. Он опёрся руками о борт и одним движением вскочил на ноги:

— Мечта?

Этот «биолог» серьёзно задумался и ответил:

— Иметь возможность без ограничений изучать почву, сельскохозяйственные культуры и технологии гибридизации. А ещё, чтобы человечество больше не знало голода, чтобы люди стали равны друг другу. Что можешь ты, то могу и я, что может вырасти у тебя, то может вырасти и у меня…

Услышав это, Ремесленник Сильф, стоявший рядом, медленно перевернулся, молча присел на корточки и, открыв рот, начал блевать.

Фрэнк Ли, ничуть не смутившись, продолжил:

— А для такого мира необходимо изобилие пищи и ресурсов, поэтому я надеюсь создать всевозможных существ, способных адаптироваться к разным средам и условиям. Хе-хе, у каждого ведь свои предпочтения, мне вот больше нравятся рыбы, коровы, споровые…

Адмирал Звёзд Каттлея безэмоционально выслушала его речь, лишь трижды поправив за это время толстые очки на переносице.

Помолчав немного, она спросила:

— Твои исследования сейчас всего в одном шаге от завершения?

— Да, не хватает лишь катализа от способностей Друида. Если не достану формулу, я думал попросить Сильфа помочь мне сделать из имеющейся у меня Потусторонней Черты Друида магический предмет, — честно ответил Фрэнк.

— Нет, я не буду тебе помогать! Ты дьявол! — крикнул Ремесленник Сильф, который до этого молча блевал, поднимая голову.

Каттлея молча наблюдала за этой сценой. Взмахнув рукой, она неизвестно откуда достала золотую монету.

Дзынь!

Монета взлетела в воздух, а затем упала в ладонь Каттлеи орлом вверх.

— Есть формула зелья Друида. От Германа Спэрроу, 5000 золотых фунтов, — довольно подробно сообщила Каттлея, словно намеренно говоря это так, чтобы слышал Ремесленник Сильф, дабы тот знал, кто настоящий «виновник».

В глазах Фрэнка Ли вспыхнула чистая радость:

— Он такой хороший человек! Э-э, капитан, у меня сейчас накоплено только 3000 фунтов, не могли бы вы одолжить мне 2000?

Большую часть своих сбережений он потратил на покупку Потусторонней Черты Друида, продав для этого даже некоторые свои вещи.

Каттлея снова замолчала. Спустя несколько секунд, под полным надежды взглядом Фрэнка Ли, она кивнула:

— Хорошо.

Северный район, больница при Баклундской медицинской академии.

Юдора с отсутствующим выражением лица лежала на больничной койке, без тени девичьей живости.

Она давно очнулась от забытья, но не открывала глаз. Так она услышала, как врач говорил её родителям, что правую ногу, раненную во время авианалёта, скорее всего, не удастся спасти, и нужно готовиться к ампутации.

После этого она безучастно лежала, чувствуя, как к ней то и дело подходят люди. Среди них была член правления Благотворительного фонда Лоэна Одри, которая навещала соседнего студента. Услышав о её случае, она предложила оплатить дальнейшее лечение. Директор школы, Портленд Момент, пообещал сделать самый современный и удобный механический протез, чтобы она могла ходить как нормальный человек.

Но всё это не могло развеять мрак, тяжесть, печаль и отчаяние в душе Юдоры.

Ей ещё не было восемнадцати, она ещё не успела вкусить радостей жизни, а уже должна была лишиться ноги и мечты.

Её семья была небогатой. Отец, владелец бакалейной лавки и последователь Повелителя Бурь, был груб, дик и не любил разговаривать с женщинами. Мать, робкая и слабая, полностью зависела от отца и подрабатывала, чтобы помочь семье. Если бы не то, что она была единственным ребёнком, Юдора никогда не смогла бы получить образование. Но даже так, отец выбрал для неё Баклундскую техническую школу — место, где можно было быстро получить практическую специальность.

Раньше она считала себя счастливицей: Баклундская техническая школа была реорганизована в Баклундский технический университет, и, сдав экзамены, она стала настоящей студенткой. Это наполняло её радостью каждый день, она делилась своим счастьем с окружающими и в свободное время увлекалась поэзией.

Юдора мечтала остаться в университете, стать преподавателем, найти мужа, который бы любил её, и которого любила бы она, и при этом не бросать писать стихи, надеясь однажды опубликовать их в журналах и газетах.

Теперь всё это было разрушено одной бомбой, упавшей с неба. Разрушено безжалостно, с леденящим хладнокровием.

Неизвестно, сколько прошло времени. Юдора молча натянула одеяло на голову и издала тихий плач, похожий на скулёж зверька.

Плач не прекращался. Спустя какое-то время Юдора, что-то почувствовав, откинула одеяло и увидела, что у её кровати неизвестно когда появилась тёмная фигура.

Лицо этой фигуры было наполовину покрыто грибами, а наполовину — сорняками. В руке она держала посох из необработанного дерева.

— … — Юдора не могла даже закричать, чувствуя, как сердце вот-вот разорвётся.

Тёмная фигура коснулась её навершием посоха.

Юдора почувствовала, как её сердцебиение пришло в норму, а по правой ноге разлилась прохлада, словно вернулась чувствительность.

Она снова посмотрела на место у кровати — никакой тёмной фигуры там не было.

В растерянности Юдора пошевелила правой ногой и обнаружила, что боли больше нет, как будто её и не ранили.

Она снова натянула одеяло на лицо.

Через несколько десятков секунд из-под одеяла донёсся недоверчивый, испуганный и в то же время радостный плач.