Повелитель тайн Том 5 Глава 965 Краткий кризис

На верхнем этаже небольшого здания черноволосый мужчина с карими глазами, одетый в темную одежду, смотрел сверху вниз на сделку с оружием, происходящую неподалеку. Мужчина, выглядевший лет на двадцать восемь, не удержался от слов:

— Он действительно заполучил доверие Майсанчеса? О, Святой Повелитель Штормов, Альфред, если бы я знал, что всё так обернется, мы могли бы сами выполнить это задание. Даже за вычетом всех расходов мы бы заработали не меньше 20 000 фунтов!

Рядом с ним стоял молодой человек в черном тренче. Ему было около двадцати четырех, у него была копна сияющих светлых волос и голубые глаза, похожие на озеро. Он был весьма хорош собой.

Тот, кого назвали Альфредом, покачал головой:

— Нет, это было бы слишком заметно. Преданность Майсанчеса всегда была под вопросом. Прежде чем выяснить его позицию, опрометчиво обсуждать с ним сделку по оружию крайне опасно. Дуэйн Дантес смог заработать двадцать тысяч фунтов, потому что осмелился пойти на риск.

Черноволосый кареглазый мужчина тут же фыркнул:

— Подумать только, Альфред Холл, который вел несколько десятков человек на штурм батальона из более чем тысячи солдат, заявляет, что не смеет рисковать!

Альфред бросил на него взгляд:

— Пагани, это не одно и то же. Тогда я был уверен, что уничтожу их командный центр. А без руководства тысяча разрозненных солдат не страшнее тысячи свиней. К тому же эта сделка — лишь проверка. Нужно наладить связь и создать канал. Если бы это сделали мы, кого бы мы искали в следующий раз? И в последующие? Если мы будем продолжать в том же духе, то в конечном итоге разоблачим себя. Как только это произойдет, начнется дипломатический скандал. Кроме того, по мере углубления и расширения сделок, кто знает, не привлечет ли это внимание полубогов других фракций. Это было бы опасно.

— Ха-ха, — улыбнулся Пагани. — Разве полубоги настолько свободны, чтобы обращать внимание на такие мелкие сделки с оружием? У каждой фракции ограниченное число полубогов. Их ждет слишком много дел.

— Я знаю. Я лишь привел пример, — невозмутимо ответил Альфред.

Пагани не стал развивать тему и снова перевел взгляд на Дуэйна Дантеса, стоявшего у склада.

— Говорят, этот джентльмен очень щедр. Вскоре после приезда в Баклунд он пожертвовал Церкви Вечной Ночи акции стоимостью более десяти тысяч фунтов. Это и есть те «инвестиции на ранней стадии», о которых ты часто говоришь? Кроме того, он, кажется, работает в том же благотворительном фонде, что и твоя сестра. Тск, такие мужчины пользуются большим успехом у молодых леди. Красив, выдающаяся манера поведения. Умен, опытен и искушен. Он повидал всяких женщин и находится в том возрасте, когда пора остепениться. Альфред, ты должен предупредить Одри, что бабник всегда останется бабником, а характер — это изъян, который невозможно исправить. Нельзя позволить этому парню забрать самую ослепительную жемчужину Баклунда.

Альфред сердито посмотрел на Пагани:

— Тебе не нужно беспокоиться о таких вещах. Одри не молодая и глупая девушка. Ее знание мира гораздо более зрелое, чем ты представляешь. Кроме того, мои отец и мать сейчас в Баклунде. У них хватит сил, чтобы предотвратить любые неприятности.

Сказав это, Альфред посмотрел на ближайший склад оружия и сделал паузу:

— Майсанчес всё-таки прислал Хаггиса. Пойду поприветствую его.

«Сейчас не лучшее время для встречи, верно...» — только Пагани хотел вставить слово, как Альфред уже развернулся и стал спускаться по лестнице.

Клейн в облике Дуэйна Дантеса не взял с собой слуг. Он держал трость с золотой инкрустацией и стоял рядом с представителем Майсанчеса, Хаггисом, у склада. Они наблюдали, как ящики с боеприпасами выносят и грузят на кареты.

В этот момент он наполовину развернулся, почувствовав что-то, и посмотрел в другую сторону.

В его глазах отразился молодой человек в тренче без шляпы. Его светлые волосы были зачесаны назад, а голубые глаза напоминали озеро под ясным небом. Высокий, атлетичного телосложения. Каждое его движение источало неописуемое достоинство. Даже без свиты солдат власть, которой он обладал, была очевидна.

— Альфред! — Хаггис тоже заметил мужчину и выкрикнул в восторженном удивлении.

«Альфред... второй старший брат Мисс Справедливости... Это ощущение напоминает путь Арбитра...» — Клейн поднял правую руку, снял цилиндр и прижал его к груди в знак приветствия.

Поздоровавшись с Хаггисом, Альфред Холл перевел взгляд на Дуэйна Дантеса:

— О вашей репутации в Баклунде ходят легенды. Даже я слышал о вас, находясь в Восточном Баламе.

«Репутации? Репутации торговца оружием?» — съязвил про себя Клейн и усмехнулся:

— Я лишь делаю то, что, по моему мнению, должно быть сделано.

Альфред кивнул:

— Полагаю, представляться нет необходимости? Хаггис должен был упоминать меня.

— Да, полковник Холл, — с улыбкой ответил Клейн. — Я узнал, что у мисс Одри есть еще один брат здесь, на Южном континенте, только после своего приезда. Говорили, что он служит в армии и оказал впечатляющие услуги.

Альфред внимательно посмотрел на лицо Дуэйна Дантеса и сменил тему:

— Я думал, вы воспользуетесь возможностью поработать в Благотворительном фонде Лоена, но вы удивили меня, решив отправиться на Южный континент.

Клейн сохранял прежнюю улыбку:

— Чужаку практически невозможно по-настоящему войти в уже существующий круг, просто делая пожертвования, занимаясь благотворительностью и устраивая балы и банкеты.

— Очень мудро, — коротко ответил Альфред. Обменявшись любезностями, он спросил Хаггиса: — Что-то случилось в Кукаве? Кажется, там было нечто серьезное.

Хаггис выдавил улыбку:

— Точно не знаю. Я прятался в подземном бункере в резиденции генерала. Позже слышал, что на площади Возрождения была гроза.

— Гроза? — Альфред снова перевел взгляд на Дантеса.

Клейн кивнул:

— Действительно. Отель, в котором я остановился, находится не очень далеко от площади Возрождения. Я видел непрерывные удары молний в том районе. И всё это происходило днем.

Альфред снова посмотрел на Хаггиса:

— Что там осталось в итоге?

— Большая часть района в руинах. Повсюду следы ударов молний, — Хаггис не стал скрывать правду.

Альфред мягко кивнул и, указав в сторону, сказал Хаггису и Дантесу:

— У меня есть другие дела, которыми нужно заняться. Мы еще пообщаемся, когда представится возможность.

— До встречи, — вежливо ответил Клейн. Это заставило их казаться участниками светского раута, а не людьми у склада боеприпасов.

Он провожал взглядом Альфреда Холла, когда его тело задрожало. Он резко повернул голову в сторону.

В первобытных лесах, покрывающих Восточный и Западный Балам, медленно проступили очертания фигуры со сгорбленной спиной. У него было мясистое лицо со смуглой кожей, мешковатая одежда и рапира у пояса. В руке он держал серебряную маску. Оглядевшись, фигура выпрямилась. Это был не кто иной, как адмирал ада Людвиг, который ранее вошел в Подземный мир. Однако сейчас в его глазницах горели два сгустка кроваво-красного пламени. Он выглядел совсем иначе, чем прежде.

— Я голоден... — Людвиг открыл рот, издав вздох, который, казалось, шел из самой груди. Затем он посмотрел в другую сторону, бормоча: — Владелец этой марионетки там. Судьба снова свела нас вместе. У него есть предмет пути Охотника. Это идеально подходит для моего восполнения.

Как только он это сказал, на левой щеке Людвига появился окровавленный рот. Он открывался и закрывался, произнося:

— Медичи, прежде всего нам нужно позаботиться о выживании! После того как эта марионетка теряет связь со своим владельцем, она ничем не отличается от мертвеца. Остаточный дух быстро вернется в Подземный мир и не сможет удерживать тело. А без Подземного мира внутри него мы неизбежно будем слабеть, пока не рассеемся!

— Да, сейчас самое насущное дело — найти другого привратника, — появился другой рот на правой щеке Людвига.

Красный Ангел Медичи тут же фыркнул:

— Саурон, Эйнхорн, вы что, оба были женщинами в прошлом? Ваша природа ангелов была спущена в сточную канаву из-за вас! Тот парень смог несколько раз противостоять планам 0-08, а значит, он точно не прост. Имея шанс зацепиться за него, как мы можем его упустить? Как только эта марионетка окончательно умрет, всё станет не так просто! К тому же предмет пути Охотника на нем может эффективно продлить наше существование. Как только прикончим его, будет не поздно найти привратника.

Кровавая трещина на левой щеке Ладуэлла тут же огрызнулась:

— Медичи, ты пожертвовал свои мозги Истинному Творцу? Тот парень явно продвинулся. В нашем нынешнем состоянии победить Странного колдуна не составит труда, но убить его почти невозможно!

Медичи не расстроился, а вместо этого гулко рассмеялся:

— Это не неразрешимая проблема. Пока вы позволяете мне воспевать почетное имя моего Господа, помощники прибудут немедленно. Привратник может даже быть доставлен сюда автоматически.

Рот на правой щеке Людвига тут же задвигался:

— Саурон, давай вместе остановим его и поищем привратника.

— Хорошо, — не колеблясь, ответил рот на левой щеке.

Увидев это, Красный Ангел Медичи расхохотался:

— Вы оба попались! Моя цель достигнута. Я могу подтвердить, что вы оба раньше были женщинами!

Два рта на щеках Ладуэлла взревели:

— Заткнись!

— Хмф, мы слиты воедино уже две тысячи лет. Неужели мы не знаем, какие трюки ты замышляешь? Не пытайся снова!

Пока они говорили, цвета вокруг адмирала ада Людвига мгновенно стали насыщенными и наложились друг на друга. Он вошел в мир духов и начал перемещаться по нему.

У склада боеприпасов Клейн наконец отвел взгляд, когда его предчувствие опасности исчезло. На мгновение у него возникло странное чувство, но он не смог спроецировать соответствующую сцену в своем сознании.

«Что случилось?» — пробормотал про себя Клейн. Не медля больше, он бросил чемодан, который держал в руке, офицеру, отвечавшему за передачу. Затем сказал Хаггису:

— Остальное за вами. Можете отдать мне оставшуюся часть платежа.

Он имел в виду тяжелый сундук, наполненный золотыми слитками и монетами. Хаггис планировал выпить с Дуэйном Дантесом после завершения сделки, чтобы отпраздновать ее успех и обсудить будущие дела. Он никак не ожидал, что Дантес будет так спешить.

— Хорошо. Плата в карете, — он указал рукой.

Альфред, который уже отошел на приличное расстояние, в недоумении повернул голову. Он не понимал, почему Дуэйн Дантес не следует заранее оговоренной процедуре.