Повелитель тайн Том 6 Глава 1259 Место упокоения

На поле битвы близ столицы Ленбурга.

Под предводительством огненного копья, рой сгустившихся ало-красных огненных шаров пролетел над полем, усеянным трупами, оружием, кровью и дымом, и обрушился на область с простыми укреплениями, вызвав серию оглушительных взрывов.

Наблюдая за поднимающимся дымом и расползающимся пламенем, Андерсон стряхнул пыль с рук и с усмешкой обратился к своему заместителю:

— Интересно, сколько ещё продержимся... Хотите что-нибудь передать? Могу помочь с написанием завещания.

Он с удовлетворением увидел гневные взгляды окружающих «солдат». Их мысли были на удивление единодушны.

Однако «солдаты» не предприняли никаких действий. Их взгляды постепенно успокоились, и они отвернулись.

— Надо же, на мою провокацию не ответили, — Андерсон удивлённо приподнял бровь. — Это значит, вы замышляете заговор.

Не дожидаясь ответа от заместителя и «солдат», этот Охотник улыбнулся и продолжил:

— Вы собираетесь сдаться, верно? Хотите таким образом защитить своих родных и друзей?

Увидев, как все взгляды разом метнулись к нему, Андерсон цокнул языком и покачал головой:

— Вы все стали Потусторонними не так давно. Только благодаря войне у вас появилась возможность добывать основные ингредиенты для зелий с врагов, становясь один за другим «Охотниками», «Провокаторами» и «Пироманьяками». Но в заговорах вы ещё совсем неопытны.

— Мне вот что любопытно: почему вы не попытались уговорить меня сдаться вместе с вами? Не думаю, что я производил впечатление особо стойкого человека, да и к тому же я не последователь «Бога Знаний и Мудрости».

Сказав это, Андерсон задумчиво посмотрел на своего заместителя:

— Или это ваше высшее командование так разозлилось на меня, что отдало приказ не принимать мою капитуляцию?

Заместитель молчал несколько секунд, а затем ответил:

— Ты всё знаешь, зачем тогда спрашиваешь?

В тот же миг все солдаты поблизости, словно по команде, подняли правые руки, направив ладони на Андерсона.

— А если не спрошу, как я смогу убедиться, что мы все думаем одинаково? — ничуть не растерявшись, усмехнулся Андерсон.

Левой рукой он погладил живот, а правую засунул в карман, что-то там нащупывая.

В этот момент солнце высоко в небе внезапно раздулось, став невероятно огромным. Ослепительно-золотой свет ударил по глазам Андерсона и его людей, не давая им открыть веки и мешая собрать мысли.

Затем в небе проступила иллюзорная башня. Каждый её этаж был сложен из толстых книг, и на каждой книге виднелся глаз цвета латуни. Чем выше были этажи, тем темнее они становились, источая ауру безумия, разрушения, зловещих предзнаменований и бедствий.

Башня устремлялась в небо, словно заключая в себя весь мир, включая и огромное солнце.

…

Баклунд, в роскошной вилле семьи Одра.

Все Сангвины, находившиеся в этом мегаполисе, собрались здесь, готовясь к исходу надвигающейся войны.

Эмлин Уайт, ставший графом, стоял у окна, засунув руки в карманы. Купаясь в свете, где смешались сумерки и ночь, он наблюдал, как его сородичи с тревогой обсуждают текущие события.

Внезапно его посетило озарение, и он выглянул в окно.

В саду пучки пожухлой травы снова зазеленели и начали стремительно расти, за несколько мгновений достигнув человеческого роста.

В других частях города уличные деревья, не затронутые предыдущими бомбардировками, начали безумно впитывать питательные вещества неизвестного происхождения. Они росли не по дням, а по часам, и вскоре достигли высоты в несколько десятков метров, с мощными ветвями и листьями, похожими на зонты.

Эти гигантские деревья сплетались кронами, частично скрывая небо над Баклундом.

Многие здания были разрушены их ростом или оплетены ветвями и лианами, словно заброшенные на десятки, а то и сотни лет.

Всего за семь-восемь секунд многие районы Баклунда превратились в первобытный лес.

…

Пройдя через распахнутые врата и войдя в сумрак резиденции Короля Великанов, Клейн немедленно сосредоточил внимание на марионетке «Серебряного Рыцаря» перед собой, «Звёздном Посохе» в правой руке и «Ползучем Голоде» на левой.

Пока что никаких изменений с ними не происходило, и соответствующие «Нити Духовного Тела» не проявляли признаков развращения.

Убедившись в этом, Клейн осмотрелся по сторонам, изучая обстановку.

Здесь царил густой, почти осязаемый мрак. Дальше пяти метров ничего не было видно. Пол был вымощен серовато-белыми каменными плитами, застывшими в цвете сумерек, и не проявлял никаких сверхъестественных свойств.

Подумав, Клейн с ухмылкой на лице протянул руку в пустоту, пытаясь призвать ангела здесь.

В следующую секунду он рассмеялся, потому что его связь с туманом истории стала нечеткой.

Вот почему призванные им ранее образы из пелены истории теряли связь, попадая в эту область.

Смеясь, Клейн резко развернулся и пошёл обратно к выходу.

— Мир... мистер Спэрроу, что вы делаете? — ошеломлённо спросил Деррик, который также пытался понять, каким ограничениям он подвергся.

Клейн с широкой улыбкой ответил:

— Сейчас не лучшее время для исследования. Я собираюсь вернуться чуть позже.

— Вы хотите призвать историческую проекцию уровня 4-й Последовательности и проверить, подвергнется ли она развращению и предательству, если её сюда привести? — задумчиво произнёс Колин Илиад.

Клейн развёл левую руку в сторону:

— Никто не говорил, что войдя, нельзя выйти, а выйдя, нельзя войти снова.

Хотя в такой обстановке слова мистера Мира звучали несколько странно, Деррик счёл их весьма разумными. Ведь именно так Город Серебра исследовал окрестности: раз за разом «входя» и «выходя», пробуя и ошибаясь, они постепенно накапливали информацию и детали, чтобы в конечном итоге решить проблему.

Ловия ничего не сказала и не возразила. С её точки зрения, дополнительная подготовка, несомненно, была благом.

В деле, от которого зависит будущее Города Серебра, спешка недопустима.

Сделав несколько шагов назад, Клейн внезапно остановился и рассмеялся:

— Похоже, хозяин этого места не хочет, чтобы мы уходили.

Тусклый свет, обозначавший выход, был поглощён густым мраком и исчез.

Колин Илиад огляделся и сказал:

— Остаётся только идти вперёд.

Видя, что и Глава, и мистер Мир развернулись, Деррик глубоко вздохнул и поднял левую руку, от которой разошлись круги золотистого сияния, осветившие окружающий мрак.

Тут же стали частично видны гигантские колонны, уходящие в невидимую высь. Каждую из них не смогли бы обхватить и пять-шесть человек. Одни были видны целиком, контуры других лишь угадывались, а третьи скрывались в глубине, едва различимые.

Деррик отвёл взгляд, готовясь идти вперёд вместе с мистером Миром и Главой.

И в этот момент он краем глаза заметил, что знакомой фигуры рядом нет.

Зрачки Деррика резко расширились. Он не слишком быстро повернул голову, ища старейшину Ловию, которая только что стояла рядом с ним.

Полубог, верившая в «Истинного Творца», исчезла! Исчезла бесследно и беззвучно!

Странное поведение Деррика заметили Клейн и Колин Илиад. Они одновременно посмотрели в ту сторону и обнаружили, что Ловия в своём чёрном одеянии с фиолетовыми узорами исчезла без всякого движения, словно испарилась.

Ни духовная интуиция «Провидца», ни способность «Охотника на Демонов» к разведке местности не позволили им на расстоянии нескольких метров заметить, когда и как исчезла Ловия.

Улыбка на губах Клейна стала ещё шире. Он без колебаний мысленно перенёс свой дух над серым туманом и слился с багровым фантомом на месте «Шута».

Затем он устремил взгляд на багровую звезду, символизирующую «Солнце», надеясь с помощью «Истинного Зрения» найти хоть какую-то зацепку.

Однако всё по-прежнему было скрыто густым мраком, ничего не было видно — в точности как и предсказывал Клейн перед входом во дворец Короля Великанов.

Не теряя времени на раздумья, Клейн немедленно вернулся в реальный мир.

За эти две-три секунды рядом с ним остались только Деррик и марионетка «Серебряный Рыцарь».

Глава Города Серебра в серебряных доспехах тоже исчез!

— Что сейчас произошло? — с тёплой улыбкой спросил Клейн.

Деррик, ошеломлённый, растерянный и напуганный, посмотрел на него:

— Разве вы не видели?

Едва он договорил, как его собственная тень ожила, стремительно вытянулась вверх и окутала его вместе с исходящим от него солнечным светом.

Когда тень полностью поглотила Деррика, она слилась с окружающим мраком, став от него неотличимой.

Клейн было поднял свой чёрный посох, намереваясь остановить происходящее, но в итоге ничего не сделал, лишь с улыбкой на лице наблюдал.

Через несколько секунд, стоя в густом мраке, он заметил, что его собственное тело темнеет и бледнеет, словно растворяясь в окружающей среде.

Клейн и на этот раз не пытался себя спасти, лишь с ухмылкой и лёгким покачиванием головы наблюдал.

Когда его фигура окончательно исчезла, его зрение мгновенно изменилось:

Густой мрак пропал. Серовато-белые каменные плиты, стены и гигантские колонны стали отчётливо видны, окутанные тонкой пеленой тени.

За окнами не было ни солнца, ни луны, ни звёзд, но внутрь проникал слабый свет, отчего весь дворец казался зловещим, тусклым и пустынным.

В самой глубине дворца виднелась очень бледная тень, похожая на занавес.

Исчезнувшие ранее Ловия, Колин Илиад и Деррик стояли неподалёку, осторожно осматривая обстановку, словно попали в другой мир.

— Жаль, моя марионетка не смогла сюда попасть, — Клейн взмахнул «Звёздным Посохом» и с улыбкой обратился к Деррику и остальным.

Его беззаботное поведение и невозмутимое спокойствие Главы помогли Деррику быстро успокоиться и побороть страх и панику.

Колин Илиад слегка кивнул и уже собирался высказать своё предположение, как вдруг что-то почувствовал и повернул голову вглубь дворца.

Клейн, Деррик и Ловия, с небольшой задержкой, сделали то же самое.

В глубине дворца бледная тень распалась и исчезла, открыв вид на гигантские ступени и железно-чёрный трон на их вершине.

На троне сидел мужчина с чёрными, слегка вьющимися волосами до плеч. Его глаза были скрыты тенью, а черты лица — размыты, так что разглядеть его было невозможно. За его спиной каскадом ниспадали бесчисленные слои призрачно-чёрных крыльев, скрывая большую часть тела. Его одеяние было глубокого чёрного цвета, расшито серебряными нитями, украшено сложными узорами и увешано роскошными аксессуарами.

В этот момент мужчина опёрся левым локтем о подлокотник, подперев ладонью щёку, и, казалось, спал.