Повелитель тайн Том 8 Глава 1371 Кто друг, кто враг

Баям, в Церкви Бога Морей.

Едва Элджер Уилсон, отслужив мессу, вернулся в свою комнату, как увидел у окна появившуюся фигуру.

Это был Герман Спэрроу в цилиндре и плаще.

Не дожидаясь, пока Элджер заговорит, Клейн сделал два шага вперёд и торжественно произнёс:

— Я пришёл по велению господина Шута.

Он по привычке отыгрывал роль «Слуги Тайн».

Элджер тут же склонил голову и прижал правую руку к левой груди:

— Слава господину Шуту.

Клейн слегка кивнул и, подняв руку, достал из кучи хлама в «Замке Сефиры» один предмет.

В глазах Элджера тут же отразился короткий посох из белой кости.

Его навершие было инкрустировано мелкими сине-голубыми камнями, некоторые — с тёмно-чёрным отливом, некоторые — с отблеском утренней зари. Вокруг него вились бесчисленные чистые точки света, откуда доносились призрачные, многослойные молитвенные песнопения, полные святости.

Зрачки Элджера резко расширились, и он не смог сдержать проступившую в них толику алчности.

Будучи полубогом 4-й Последовательности Пути «Моряка», он был абсолютно уверен, что этот костяной скипетр — символ статуса, ранга и силы «Бога Морей».

С трудом перенося лёгкое головокружение от молитвенных песнопений, он устремил взгляд на «Мира» Германа Спэрроу, ожидая, когда заговорит этот служитель божества.

Клейн, держа в одной руке «Скипетр Морского Бога», с торжественным видом произнёс:

— Это дар и доверие господина Шута, а также награда за то, что ты защитил множество верующих.

— Что бы ни случилось в будущем, надеюсь, ты будешь всегда следовать указаниям господина Шута и изо всех сил выполнять порученные Им задания.

…Элджер остро уловил скрытый смысл.

Он заподозрил, что с господином Шутом в будущем может что-то случиться, что он может понести урон, оказаться в трудном положении.

Подумав о том, что он уже покинул Церковь Бурь и пути назад нет, Элджер прижал правую руку к левой груди и громко ответил:

— Только следовать за господином Шутом!

Клейн, увидев это, мысленно кивнул, а затем повторил те же слова, что говорил мисс Справедливость и мисс Суд.

Это, наоборот, успокоило Элджера. Ведь знать, что может произойти в будущем, было лучше, чем пребывать в неведении.

Он без колебаний, с предельной серьёзностью, повторил сказанные ранее слова.

Клейн тут же передал ему скипетр морского бога:

— Сначала привыкни к этому запечатанному артефакту и к повседневной жизни бога морей. Когда «усвоишь» зелье «Жреца Бедствий», используй его для приготовления зелья. Это предварительное отыгрывание значительно снизит сложность продвижения.

На самом деле, Клейн уже сейчас мог отменить «прививку», перенеся понятие бога морей, указывающее на него и «Замок Сефиры», на Элджера, сделав его наполовину богом морей, чтобы он лучше привык к этой роли, лучше заранее её отыграл.

Но, учитывая, что после вмещения Уникальности «Шута» ему понадобятся достаточные якоря, чтобы сбалансировать дальнейшее пробуждение воли «Небесного Владыки», и верующие бога морей будут незаменимы, Клейн решил окончательно передать всё, что связано с богом морей, только после того, как его собственное состояние по-настоящему стабилизируется.

Нынешний Элджер был скорее служителем, временно исполняющим обязанности, помогающим божеству слышать молитвы и отвечать на них, но не обладающим соответствующими якорями и статусом — «хозяином» того скипетра морского бога по-прежнему был Клейн, он по-прежнему указывал на него, и в этом заключалось чудо «прививки».

Элджер, подавив внутреннее волнение и радость, искренне ответил Герману Спэррооу и принял скипетр морского бога.

Затем он, подбирая слова, спросил:

— Какие у этого запечатанного артефакта негативные эффекты?

— Господин Шут уже наложил определённую печать, негативные эффекты скипетра морского бога значительно ослаблены, — коротко сказал Клейн. — Теперь он лишь делает владельца немного более вспыльчивым и вносит некоторый хаос в его дух. Кроме того, раз в месяц он высасывает кровь у всех живых существ вокруг. Можешь заранее улетать в море или на необитаемый остров.

«К счастью…» — Элджер мысленно вздохнул с облегчением и принялся расспрашивать о Потусторонних способностях скипетра в его руке.

Клейн, в общих чертах описав их, исчез.

Над серым туманом, в древнем дворце.

Завершив дополнительные приготовления, Клейн сел на стул «Шута», материализовал пергамент и тёмно-красную авторучку с пузатым корпусом и принялся анализировать возможные сценарии похода на главный пик хребта Хорнакис, к встрече с предком семьи Антигона:

«Если всё пойдёт гладко, и я войду в финальную стадию вмещения Уникальности „Шута“, Богиня непременно снимет сокрытие, потому что только так эта область сможет взаимодействовать с реальностью, только так судьбы смогут переплестись, достигнув эффекта одурачивания».

«Судя по ритуалу вознесения господина Дверь, вмещение Уникальности, несомненно, вызовет немалый резонанс. Как только сокрытие будет снято, об этом непременно узнают остальные божества. К тому же, те, кого это касается, в последнее время наверняка пристально наблюдают за главным пиком хребта Хорнакис. При малейшем изменении они тут же всё узнают».

«В такой ситуации, без сомнения, будут и помехи, и разрушения, и помощь, и поддержка. Очень важно понять, кто враг, а кто друг, иначе невозможно будет подготовиться целенаправленно».

«Богиня определённо на моей стороне. Будь она врагом, меня бы уже бесчисленное множество раз скрыли, и я бы не смог дорасти до нынешнего уровня. Проще говоря, если бы она хотела меня продать, у неё было много возможностей сделать это раньше, и притом за хорошую цену. К тому же, для неё поддержка любого кандидата в „Повелители Тайн“ не несёт существенного вреда, и она может решать, исходя из личных предпочтений — Адам до сих пор не может обойти печать и добраться до „Реки Вечной Тьмы“».

«Больше всего не желают, чтобы Амон стал „Повелителем Тайн“, — это „Вечное Палящее Солнце“, „Повелитель Бурь“ и „Бог Знаний и Мудрости“. Если кто-то попытается сорвать мой ритуал вмещения Уникальности „Шута“, они, без сомнения, помогут мне, окажут прямую поддержку».

«Кроме этих четырёх истинных богов, среди остальных Последовательностей 0: „Фантазёр“ Адам и „Истинный Творец“ — отцы Амона, вероятность того, что они ему помогут, определённо выше, чем что они останутся в стороне; „Мать-Земля“ сделала на меня ставку через Эмлина, но не обязательно поможет в критический момент, для неё, при отсутствии личной выгоды, терпеливое ожидание исхода может быть лучшим выбором; „Изначальная Ведьма“ в странном состоянии, может принять любое решение; „Бог Пара и Машин“ придерживается двусмысленной позиции, скорее всего, останется нейтральным или заключит тайную сделку с Амоном и Адамом, у меня нет козырей, чтобы его переубедить».

«Помимо этих истинных богов, среди менее распространённых сознательных существ Последовательности 0 или близких к ней: „Повелитель Бездны“, он же „Тёмная Сторона Вселенной“, похоже, осквернён „Материнским Древом Желаний“, лишь изредка отвечает на молитвы Культа Крови и давно не вмешивался в дела реального мира. Похожая ситуация и у „Закованного Бога“».

«Как они поступят, зависит исключительно от мыслей „Материнского Древа Желаний“, а для Внешних Богов отсрочка рождения „Повелителя Тайн“, скорее всего, является общим мнением. В таких условиях, препятствование моему вмещению Уникальности „Шута“ лишь поставит меня в абсолютно невыгодное положение в соревновании с Амоном, и гонка быстро закончится».

«Наиболее вероятная стратегия „Материнского Древа Желаний“ — молчаливое согласие, а то и помощь мне во вмещении Уникальности „Шута“, чтобы уравновесить шансы между мной и Амоном. А затем — раз за разом срывать наши попытки слияния, оттягивая рождение „Повелителя Тайн“ до самого конца света».

«Злой дух „Красного Ангела“ определённо ещё не восстановился до уровня, чтобы вмешиваться в такие дела; „Сокрытый Мудрец“ очень таинственен, трудно угадать его мысли, но он должен знать, что я отношусь к нему враждебно…»

Проанализировав это, Клейн подвёл итог:

«Союзники: „Богиня Вечной Ночи“, „Повелитель Бурь“, „Вечное Палящее Солнце“, „Бог Знаний и Мудрости“».

«Враги: „Фантазёр“ Адам, „Истинный Творец“, „Ошибка“ господин Амон».

«Нейтральные, склоняющиеся на мою сторону: „Мать-Земля“, „Тёмная Сторона Вселенной“, „Закованный Бог“».

«Нейтральные, склоняющиеся на сторону Амона: „Сокрытый Мудрец“».

«Нейтральные с неопределённой позицией: „Изначальная Ведьма“, „Бог Пара и Машин“».

«Хм, пока не будем учитывать, на какой стадии находится слияние Адама и „Истинного Творца“, будем исходить из худшего сценария, считая их Древним Богом Солнца, истинным богом двух Путей… У Богини есть Уникальности „Сумеречного Великана“ и „Бога Смерти“. Хоть она их и не вместила, но, используя то золотое украшение в виде птицы как посредника, она, вероятно, уже может ими предварительно управлять. Даже если она ещё не ровня Древнему Богу Солнца, она определённо сможет его сдержать…»

«Амона тоже будем считать истинным богом двух Путей. Из „Повелителя Бурь“ и его троицы потребуется как минимум двое, чтобы иметь шанс его остановить… Судя по всему, у меня всё же есть определённое преимущество…» — смотрел Клейн на перечисленное на бумаге, сосредоточенно размышляя и беззвучно бормоча.

Однако это преимущество не учитывало нейтральных.

Клейн постучал пальцами по щербатому длинному столу, обдумывая наихудший сценарий:

«Изначальная Ведьма», «Сокрытый Мудрец» и «Бог Пара и Машин», исходя из своих тайных договорённостей или личных симпатий, решат помочь Амону.

В таком случае, даже если «Мать-Земля» вступит в бой, сторона Клейна окажется в невыгодном положении: «Бог Пара и Машин» и оставшийся из пяти Путей всеведения и всемогущества нейтрализуют друг друга, «Изначальная Ведьма» сдержит «Мать-Землю», недавно вернувшую Уникальность «Луны», а «Сокрытый Мудрец» столкнётся с «Тёмной Стороной Вселенной» и «Закованным Богом», осквернёнными «Материнским Древом Желаний» — сила, которую Внешние Боги могут проецировать, очень ограничена, и «Сокрытый Мудрец», скорее всего, одержит верх.

К тому же, такое противостояние — это идеализированный расчёт. В реальной хаотичной ситуации Амон, владыка «Ошибки», сможет провернуть множество трюков, возможно, сразу найдёт слабое место, обойдёт преграды, сорвёт ритуал Клейна и на месте доведёт его до потери контроля. Кроме того, некоторые божества, внешне поддерживающие Клейна, могут, по неизвестным ему сейчас причинам, перейти на сторону Амона.

Что до тех запечатанных артефактов, что могут изменить баланс сил между божествами, Клейн знал о них немного и не мог их анализировать.

«Хех, не думал, что доживу до дня, когда придётся стричь шерсть с „Материнского Древа Желаний“. Хм, мне нужно ещё подготовиться к этому наихудшему сценарию, на случай, если всё действительно пойдёт в этом направлении», — Клейн развеял перед собой бумагу и перо и устремил взгляд на одну из отмеченных особым образом точек света молитвы.

Его фигура тут же исчезла из «Замка Сефиры» и появилась на «Рассвете» Бернадетт.