Повелитель тайн Том 8 Глава 1388 Временное собрание

Богиня Вечной Ночи кивнула и, не говоря больше ни слова, протянула руку, словно ухватив уголок пустоты, и слегка потянула.

Тонкая «завеса ночи» мягко опустилась на Клейна и беззвучно впиталась в него.

Клейн пару секунд молча ощущал это благословение, рождённое из снов, затем прижал руку к груди и поклонился.

После чего он отступил на два шага и покинул Астральный мир.

Богиня Вечной Ночи стояла на краю своего божественного царства, провожая его взглядом.

В следующую секунду Клейн оказался в проекции «Двора Короля Великанов» в руинах битвы богов.

Затем он, подобно Амону когда-то, подошёл к краю серо-голубых врат и, подняв руку, создал иллюзорные лазурные врата.

Через эти врата Клейн вошёл в «Забытую Землю Богов» и, следуя зову судьбы, «странствием» переместился прямо на вершину горного хребта.

Там возвышался гигантский крест, окутанный едва заметной тенью.

Клейн несколько секунд смотрел на эту тень, затем, тихо вздохнув, наклонился и подобрал древнее серебряное зеркало, лежавшее рядом с гигантским крестом.

После этого он развернулся и исчез из Забытой Земли Богов.

В то же время, когда Духовные Личинки, которым не нужно было охранять «Замок Сефиры», сообщили ему текущее местоположение «Королевы Мистик», Клейн достал из кучи хлама «Божественную Лампу Желаний» и, полагаясь на связь владения между ней и Бернадетт, снова «странствием» оказался на весьма уединённом острове, в Изумрудном Городе.

Бернадетт как раз листала свежеизданный интисский альбом с репродукциями. Едва она что-то почувствовала, как увидела Германа Спэрроу, протягивающего ей «Божественную Лампу Желаний».

— Спасибо, — сказал Клейн ровным, обычным голосом.

Бернадетт приоткрыла губы, словно хотела что-то сказать, но в этот миг её взгляд сверкнул. Казалось, она что-то увидела, что-то предсказала, и поэтому молча протянула руку и взяла «Божественную Лампу Желаний».

Клейн тут же достал железный портсигар со следами коррозии на поверхности:

— Это вознаграждение.

Бернадетт, даже не используя «Око Тайнозрения», чувствовала «необычность» этого железного портсигара и примерно догадывалась, какой коррозии он подвергся.

Но она решила принять его не по этой причине. Просто внезапно почувствовала, что нет причин отказываться.

Поколебавшись лишь мгновение, она спокойно взяла железный портсигар.

Если бы Клейн всё ещё находился в своём прежнем, более безумном состоянии, он бы в момент колебаний Бернадетт с утрированной улыбкой сказал: «Дядя даёт, значит бери!»

Но сейчас от него осталась лишь последняя крупица здравомыслия, и он с большим трудом заставлял себя не уснуть, так что у него не было ни малейшего желания играть клоуна.

Покинув Изумрудный Город Бернадетт, Клейн, не теряя времени, «странствием» переместился в Баклунд, в дом доктора Аарона Цереса.

Уилл Аусептин, сидевший среди игрушек, поднял голову и, глядя на стоящего перед ним Доуэйна Дантеса, внезапно разрыдался, сильно всхлипывая:

— Я наконец-то почувствовал этот шанс.

Шанс вместить Уникальность пути «Судьбы».

Клейн присел на корточки и без всякого выражения на лице сказал:

— Я как раз и пришёл, чтобы помочь тебе вместить её.

— Я украду твоё детство и юность, позволив тебе мгновенно повзрослеть, а затем, опираясь на свой статус, превосходящий Последовательности, но ещё не достигший уровня Древнего, силой помогу тебе вместить «Кости Вероятности».

— Конечно, одного этого будет недостаточно для успеха. Потребуется ещё одно «одурачивание» и одно использование «Бага».

Слёзы, катившиеся по щекам Уилла Аусептина, внезапно остановились. Он с некоторым изумлением прошептал:

— Оказывается, оба варианта были одинаковы.

Обычно, чтобы вместить Уникальность своего пути, нужно было либо родиться с ней, либо попросить помощи у существа уровня Древнего, либо провести упрощённый ритуал возвышения. Других возможностей не существовало.

Уилл Аусептин, эта «Змея Судьбы», очевидно, не родился с Уникальностью, так что ему оставалось выбирать из двух последних вариантов.

Раньше он сосредоточился на проведении упрощённого ритуала, то есть на ожидании подходящего момента в судьбе. Кто бы мог подумать, что этим моментом окажется достижение Клейном статуса, близкого к Древнему, что, по сути, было вторым способом.

При этой мысли Уилл Аусептин, этот пухлый ребёнок, разрыдался ещё сильнее, чувствуя себя обманутым судьбой.

— Попроси сейчас полубогов из Школы Жизни доставить сюда «Кости Вероятности». Обычно в такой момент, с твоей удачей, «Кости Вероятности» должны быть где-то рядом, — проигнорировав рыдания Уилла, сказал Клейн. — Начинай как можно скорее, у меня мало времени.

Уилл перестал плакать, некоторое время смотрел на Клейна и, всхлипывая, сказал:

— Ладно, подождём следующего шанса.

— В твоём нынешнем состоянии насильственная помощь мне станет огромной нагрузкой, ты можешь на месте потерять контроль. А я не хочу иметь дело с тем «Повелителем Тайн».

— Да, в следующий раз. Я предчувствую…

Договорив, Уилл посмотрел Клейну в глаза:

— Я предчувствую, что следующий шанс будет лучше.

Клейн, сохраняя выражение лица, будто он во сне, слегка понизил голос:

— Это предсказание?

Слёзы снова потекли по щекам Уилла Аусептина:

— Нет, это благословение.

Клейн тихонько кивнул, встал и начал медленно отступать.

В процессе этого его фигура становилась всё бледнее и вскоре исчезла.

Он вернулся в «Замок Сефиры», сел на стул с высокой спинкой и позволил серо-белому туману окутать своё тело.

Оглядевшись и убедившись в состоянии каждой из алых звёзд, Клейн устало откинулся на спинку стула и слегка поднял правую руку.

На этот раз он не стал создавать фальшивого «Мира».

По обеим сторонам испещрённого пятнами длинного стола одновременно вспыхнули алые лучи света, застыв в виде фигур «Повешенного», «Солнца», «Отшельника», «Мага» и других членов Клуба Таро.

Этот внезапный созыв явно стал неожиданностью для «Справедливости» Одри и остальных, заставив их на мгновение растеряться и удивиться.

Хотя и раньше им случалось бывать в божественном царстве господина «Шута» не в понедельник днём, но это всегда было по уважительной причине, и они заранее знали, что их призовут — либо они просили о небольшом собрании, либо спасались от «шёпота полной луны», либо лечили психологические проблемы господина «Мира».

Можно сказать, что, за исключением самого первого раза, это был второй случай, когда господин «Шут» созвал их без всякого предупреждения.

Это заставило даже самого недалёкого из них почувствовать тревожную атмосферу, ощутить, как сгустился воздух.

Вспомнив недавний визит «Мира» Германа Спэрроу, вспомнив слова, сказанные этим Благословлённым господина «Шута», «Справедливость» Одри, «Повешенный» Элджер и «Суд» Сио одновременно подумали о чём-то похожем:

«Неужели началось?»

Одри инстинктивно повернула голову и посмотрела на нижний конец испещрённого пятнами длинного стола. Там было пусто, не было никого.

Хотя она была морально готова, Одри всё равно на мгновение замерла, и её охватила непреодолимая грусть.

В её сердце образ «Мира» Германа Спэрроу давно уже превратился из безумного авантюриста, крайне опасного Потустороннего, в друга — внешне сурового, но с добрым сердцем, могущественного, полного сострадания, с таинственным прошлым, очень одинокого и несущего на своих плечах тяжкий груз.

Она считала, что в Клубе Таро, кроме господина «Звезды», она лучше всех знала «Мира».

И теперь этот друг, похоже, попал в беду, оставив после себя лишь пустующее место.

Клуб Таро потерял своего первого официального члена.

Куда делся Клейн… — «Звезда» Леонард вдруг почувствовал панику.

В этом мире у него остался лишь один друг, которому он мог довериться.

Когда Клейн внезапно появился на Южном континенте и бросил ту золотую монету в церковный ящик для пожертвований, у Леонарда уже возникло смутное предчувствие, будто тот готовится встретить суд судьбы и прощается с прошлым.

Это было так же, как тогда в Тингене, когда они решили выступить против Мегоуз.

Старик в последнее время как-то странно молчит… Неужели с Клейном действительно что-то случилось? С уровнем и статусом господина «Шута», если есть хоть малейший шанс, он должен был его спасти… — Сердце Леонарда сжалось, и он резко повернулся, устремив взгляд на господина «Шута» во главе испещрённого пятнами длинного стола.

Это великое существо по-прежнему было окутано серо-белым туманом, не позволяя разглядеть его нынешнее состояние.

В этот момент «Луна» Эмлин, «Отшельник» Каттлея, «Солнце» Деррик и остальные тоже заметили отсутствие господина «Мира».

В сочетании с внезапностью этого собрания, они были одновременно удивлены и озадачены, не зная, что произошло, но интуитивно чувствуя, что ничего хорошего.

Будучи новоиспечённым «Мастером Пророчеств», Каттлея даже почувствовала, что и с господином «Шутом» тоже возникли какие-то проблемы.

Господина «Мира» нет… Раньше Сио упоминала, что господину «Шуту» и его Благословлённым предстоит столкнуться с серьёзным испытанием, и с ними может случиться что-то плохое… — «Маг» Форс тоже была встревожена, и неизвестность неизбежно вызывала у неё сильный страх.

Когда-то она думала, что вздохнёт с облегчением, если господин «Мир» исчезнет, но теперь оказалось, что это не так. Наоборот, на сердце у неё стало тяжело и тревожно.

Она только сейчас поняла, что с какого-то момента «Мир», наряду с господином «Шутом», стал одной из опор Клуба Таро. Увидев его, все чувствовали себя спокойнее.

Конечно, страх был так же неизбежен.

Когда «Справедливость» Одри и остальные повернулись к главе испещрённого пятнами длинного стола, Клейн, уже ставший истинным «Шутом», низким голосом произнёс:

— Это временное собрание.

Господин «Шут» очень устал… — заметив это, «Справедливость» Одри внутренне напряглась ещё сильнее.

Она огляделась и, как обычно, встала.

Когда члены Клуба Таро один за другим поднялись, Одри с некоторым усилием приподняла подол платья и сделала реверанс в сторону главы испещрённого пятнами длинного стола:

— Добрый день, господин «Шут».