Правила выживания редактора Том 1 Глава 109 Цикличность (5)

Итак, это библиотека, где хранятся «Жизнеописания» людей. И под «людьми» Управление подразумевает всё человечество. Неизвестно, кто и с чьего разрешения собрал чужие жизни и переплёл их в книги. Неясно и то, как именно создаются эти тома. Несмотря на все эти загадки, в данной «Библиотеке» жизни людей хранятся в виде книг. И чтобы выбраться отсюда, нужно найти своё «Жизнеописание» и пройти сквозь свои воспоминания.

Нас сейчас двое. Поскольку в исследование можно брать спутника, страдать придётся только одному из нас.

— И чьё «Жизнеописание» нам лучше выбрать?

Я был уверен, что командир Ча возьмёт этот груз на себя. Спросил скорее из вежливости, но Ча Си Ён уставился на меня так, будто я сморозил глупость.

— Разумеется, мы пойдём через ваши воспоминания, Со До Ун.

— Почему это «разумеется»?

— У вас есть воспоминания или травмы, с которыми вы не хотите сталкиваться?

— ...Не то чтобы не хочу.

— Тогда правильно будет использовать ваши воспоминания. Так будет проще.

— И всё же, на каком основании вы так утверждаете?

— У Со До Уна отличная память и восприятие, да и с метапознанием всё в порядке. Значит, и рефлексия над прошлым у вас получится хорошо.

Это правда. Я даже почувствовал лёгкую гордость, но вовремя спохватился.

— И всё же опытный человек лучше новичка. Командир, вы ведь уже выбирались отсюда через «Национальный театр».

Когда-то, когда Ча Си Ён входил в «Национальный театр», чтобы спасти меня и Пэк Са Ра, он вывел гражданских именно через «Цикличную библиотеку». Разве не логично, чтобы он и сейчас взял инициативу в свои руки?

— Воспоминания, через которые я тогда выходил, принадлежали другому агенту.

Что?

— К тому же, если говорить об опыте исследования «Жизнеописаний», мы с вами почти в равных условиях. Я входил в своё лишь однажды, пять лет назад.

— Но тот, кто делал это хоть раз, лучше того, кто не делал вовсе.

— Это было бы так, если бы прошедшие пять лет были обычным опытом. Но в моём «Жизнеописании» наверняка найдутся сцены, где люди разрываются на части в спецзонах.

— ...

— К тому же во время исследования владелец воспоминаний часто впадает в панику. Чтобы справиться с этим, мой опыт будет полезнее вашего.

— ...

— Если ваши прошлые воспоминания более губительны, чем кровавые бойни в спецзонах, скажите об этом прямо сейчас. Я оценю ситуацию.

Обидно, но возразить нечего... Каким бы ни было моё прошлое, оно наверняка куда спокойнее, чем воспоминания Ча Си Ёна, годами вращавшегося в спецзонах.

— И, как вы сами знаете, всё увиденное и услышанное в «Жизнеописании» забывается сразу после выхода из «Библиотеки». Так что нет нужды стыдиться или переживать о последствиях.

Командир Ча продолжал говорить правильные вещи. Мне оставалось только молчать.

Ладно. Всё, что я здесь увижу, всё равно не останется в памяти. С практической точки зрения действительно лучше смотреть мои воспоминания. И сейчас не время выпячивать личный дискомфорт.

— Фу-ух...

Когда я вздохнул в знак согласия, Ча Си Ён вытащил из моего жилета блокнот и ручку. Этот парень с некоторых пор шарит в моих карманах как в своих собственных.

— Всё равно ведь записи не останутся?

— Стирается только содержание «Жизнеописания». Но нашу реакцию на это содержание можно сохранить, если писать иносказательно.

— То есть вы собираетесь записывать мою реакцию?

— Чтобы я мог доложить, насколько легко или сложно прошло исследование вашего «Жизнеописания». Не волнуйтесь, личные подробности я записывать не стану. Я не занимаюсь такой ерундой.

Последняя фраза прозвучала так, будто предназначалась лично мне. Пока я закипал от возмущения, Ча Си Ён что-то быстро нацарапал в блокноте. Затем он вытащил из моего жилета нож и посмотрел на меня. Я снова вздохнул и вытянул руку вперед.

Вжик.

Ча Си Ён нанёс легкий порез на моём предплечье. Вместе с ноющей болью на ране выступила капля крови. Я надавил на порез, чтобы кровь могла подняться в пустоту. Кровавая капля размером с ноготь, округлившись, оторвалась от кожи и поплыла в пространстве.

Освободившись, капля тут же устремилась в одном направлении. Она двигалась чуть быстрее бегущего человека. Мы с Ча Си Ёном, используя полки как лестницу, последовали за ней.

Спустя примерно полчаса капля, плавно скользившая по проходу, внезапно нырнула в одну из ячеек стеллажа.

— Это здесь.

— Да.

Мы подошли к ячейке, куда влетела капля. Но ни капли, ни следов крови не было видно, поэтому я снова выдавил немного из раны. Новая капля устремилась к одной из книг и бесследно впиталась в её корешок.

Значит, эта книга, моё «Жизнеописание». Я достал её. Может, мне просто кажется, но книга легла в руку как нечто очень знакомое. Размер и вес, идеально подходящие для ладони, приятная на ощупь текстура обложки. Я гадал, почему она кажется такой привычной, пока не взглянул на иссиня-чёрную обложку.

Моё «Жизнеописание» по формату и объёму было точь-в-точь как дебютный роман писательницы На Бит «Один день спустя двенадцать суток». Даже цвет и материал обложки совпадали. ...Спецзона признала мой фанатизм. Должен ли я гордиться этим или сгорать от стыда?

Пока я предавался странным чувствам по поводу формы своей «книги жизни», Ча Си Ён поторопил меня:

— Начинайте.

— Хорошо.

Я поудобнее перехватил книгу, чтобы открыть её.

— ...

Но на деле открыть её оказалось непросто. Некоторые люди с удовольствием пересматривают старые фотографии. Но есть и те, кто этого не делает. Я относился ко вторым. Своё прошлое я считал в основном досадным недоразумением. И мне не доставляло удовольствия ни копаться в нём самому, ни выставлять его напоказ другим. Пусть после выхода я всё забуду, но страдание до забвения, это всё равно страдание. Для меня моё «Жизнеописание» было сродни чаше с ядом.

— Меня не интересует чужое прошлое, — сказал Ча Си Ён, словно заметив мои колебания. — У меня нет желания реагировать на иллюзии, которые даже не останутся в памяти. Так что сосредоточьтесь. Сейчас важно выбраться отсюда.

Поддавшись его холодному ободрению, я кивнул и открыл своё «Жизнеописание».

— !..

В тот же миг из книги вырвалось нечто. Моего словарного запаса не хватало, чтобы дать этому определение. Нечто, похожее на туман, волны, пепел, Млечный Путь или саму тьму, хлынуло из страниц. И в мгновение ока поглотило нас.

Мы оказались в осколках мира. Наверное, так чувствуешь себя, если приходится жить внутри сломанного компьютера. Фрагментарные образы, парящие в хаотичной тьме. И шум, в котором перемешано слишком многое. Смутное ощущение чьего-то присутствия, но ужасающая искажённость мешает распознать его суть.

И это мои воспоминания?..

— Эти воспоминания... они всегда такие запутанные?

— В отчётах предыдущих исследователей сказано, что «начальные этапы проходили легко».

— ...

— Со До Ун, у вас возникают какие-то ассоциации?

Ассоциации? Я вгляделся в эти формы, мерцающие, как битые пиксели на экране. Присмотревшись, я понял, что это похоже на человека. На человека, лежащего в постели. И кончика носа коснулся горьковатый запах лекарств.

Неужели. Знакомый запах пробудил старое воспоминание. Сомневаясь в своей догадке, я неловко разомкнул губы:

— ...Мама?

В тот же миг искажённый образ перед моими глазами обрёл целостность.