Правила выживания редактора Том 1 Глава 25 XIII (1)

Так было впервые. Я вышел из Спецзоны, находясь в сознании.

Ещё мгновение назад я шёл, косясь на «Сканнеры штрих-кодов», а теперь стоял в пространстве, напоминающем ангар. Вокруг меня были возведены прозрачные перегородки. Пока я стоял в оцепенении, раздался свист.

Фью-ить!

Я обернулся и увидел за перегородками вооружённых людей. Встретившись со мной взглядом, они начали ликовать.

— Красава!

— Да здравствует Выдра!

— Мы тебя любим!

Я был сбит с толку этими аплодисментами незнакомцев, но вскоре осознал: это была группа спасения из Управления. Те самые люди, что выдвинулись мне на выручку, но застряли на входе в режиме ожидания. Значит, это и есть выход из «Склада-магазина, в котором расставлены ловушки»?

И всё же, к чему такая бурная реакция? Словно я какой-то триумфатор... Хотя нет, не «словно», я им и был. Я живым выбрался из Спецзоны, которая считалась непроходимой, и более того — нашёл способ в ней выживать. Это была победа. Моя и Управления.

Только осознав это, я по-настоящему почувствовал: я спасся. Среди нахлынувшего облегчения я смотрел на ликующих бойцов. Стоять просто так было неловко, поэтому из вежливости я помахал рукой, что вызвало ещё более громкий гул. Ладно, это немного смущает, но ситуация обязывает. Решено: я тоже буду праздновать!

На следующий день. К сожалению, мой личный праздник не продлился и суток.

— У вас сорвана спина, — вынес вердикт Ким У Ин, пока я лежал с мертвенно-бледным лицом. — Пытаетесь встать, и кажется, что поясница сейчас лопнет, верно? Это потому, что межпозвоночный диск решил, что с него хватит, и «эвакуировался».

— И... и что теперь делать?

— А что тут сделаешь. Ждать, пока на место не вернётся.

— У меня ещё плечо побаливает...

— Это разрыв мышцы. Вчера вы знатно по полкам лазали. Ноги не болят?

— Ой! Хватит... ай!

— Болят, — констатировал Ким У Ин, сося леденец и цокая языком, пока я дёргался от боли.

Я стиснул зубы, чтобы не сорваться на проклятья. Конечно, врач не виноват. Он всего лишь слегка ткнул меня в икру. Это я не смог переварить такой урон и схватил судорогу. Это я, дёрнувшись от испуга, снова повредил поясницу. И это меня почему-то вдобавок прострелило в плече. Всё из-за моей немощности.

Тем не менее, врач был на стороне пациента, поэтому Ким У Ин принялся отчитывать стоявшего рядом Ча Си Ёна:

— Мог бы гонять его и поумереннее. Это вообще что такое?

— Ситуация не располагала к умеренности.

— И поэтому надо доводить человека до такого состояния? Мы что, живём одним днём? Если его в таком виде снова затянет, он и трёх минут не продержится. Что тогда будете делать?

— Впредь буду осторожнее.

— Будьте добры. Я же не говорю не гонять его. Гоняйте так, чтобы его хватило надолго!

Разговор казался мне странным. Нет, очень странным.

— В общем, я поставлю обезболивающее, сегодня полежите под капельницей, а в ближайшее время носите фиксатор плеча. Насчёт физиотерапии решим через пару дней, посмотрим по состоянию. А голова... — Ким У Ин слегка приподнял мои волосы. — Тут даже трогать ничего не нужно.

К счастью, рана на голове оказалась неглубокой. Хотя крови было столько, что я думал — всё, череп всмятку. Ким У Ин подправил капельницу и вышел из палаты. Как только мы остались с Ча Си Ёном вдвоём, атмосфера мгновенно стала неловкой. После тяжёлого молчания Ча Си Ён пробормотал:

— Видимо, вы совсем не занимались спортом в обычной жизни.

— И это всё, что вы можете сказать человеку, прикованному к постели?.. — возмутился я, и снова повисла тишина.

Ещё вчера мы были своего рода партнёрами, рисковавшими жизнями в унисон. Но посмотрите на нас сегодня. Я, которого принесли на носилках, потому что не смог встать с кровати. И Ча Си Ён, назначенный виновником моей немощности. Вроде и не назовёшь это «причинением вреда по неосторожности при исполнении», но и посмеяться над тем, что «главное — живой», как-то не тянет. Ситуация была двусмысленной со всех сторон.

— Поскольку вы какое-то время не сможете вставать, проведём послеоперационное обсуждение в сокращённом виде прямо здесь, — Ча Си Ён, как обычно, был верен своей роли. — Со вчерашнего дня «Склад-магазин, в котором расставлены ловушки» переименован в «Членский склад-гипермаркет».

Управление, как всегда, крайне прямолинейно.

— Приостановленные исследования будут возобновлены, а вознаграждение за ваш вклад в изучение зоны будет выплачено в течение месяца.

И с бонусами всё чётко.

— Кроме того, по поводу окончания вашего испытательного срока и официального зачисления в штат будет проведён отдельный инструктаж в отделе общих дел.

Хорошая ли это новость? Я не знал. Официальное зачисление. Вроде бы прекрасные слова, но радости я не чувствовал. Напротив, осознание реальности, которое я ненадолго отложил, накрыло меня как цунами. Я надеялся просто отбыть срок стажировки, не попадая больше в Спецзоны, и уволиться. Мои пустые надежды рухнули. Теперь путь домой стал бесконечно далёким, а мои скитания по зонам — официально подтверждёнными.

Пока я тоскливо вздыхал, Ча Си Ён, уловив момент, произнёс:

— И ещё, с вами хочет встретиться один человек.

— Один человек?

Тук-тук.

Стук раздался в самый подходящий момент. Ча Си Ён, не спрашивая «кто там», открыл дверь. За ней стоял мужчина в форме Управления. Высокий, с добродушным лицом, на вид лет тридцати пяти — тридцати восьми.

Кто это? Увидев незнакомца, я через силу попытался сесть. Статный мужчина подошёл ближе, выражая явное беспокойство:

— Пожалуйста, лежите. Вам наверняка трудно двигаться.

Голос у него был под стать внешности — мягкий и спокойный. Я даже подумал, не священник ли он какой. Знаете, как бывают военные капелланы.

— Извините за внезапный визит, когда вам нездоровится. Я руководитель оперативного отдела Квон Му Соп.

Однако реальный статус мужчины оказался далёк от моих догадок. Оперативный отдел, это вышестоящее подразделение для групп реагирования и исследования. То есть этот человек был начальником для Ча Си Ёна, Пэк Са Ра и Квак Джэ Гёма.

Неужели у такого кроткого с виду человека...

— О, а это печенье, перекусите на досуге. Не хотелось приходить с пустыми руками.

...даже в качестве подарка больному — печенье? Этот благообразный господин, Квон Му Соп, протянул мне руку. Я в замешательстве пожал её и снова впал в ступор. Что это за невероятная сила? Ощущение было почти таким же, как при рукопожатии с Ча Си Ёном. Почувствовав неожиданную мощь этой хватки, я снова взглянул на Квон Му Сопа и только тогда заметил...

У него были «борцовские уши». Те самые, сплющенные, символ профессионального бойца.

Поражённый чередой открытий, я оглянулся на Ча Си Ёна. Тот почему-то стоял в углу, вытянувшись по стойке «смирно».

— Я сильно затянул с приветствием. Хотел сегодня вручить приказ о назначении и представить вас коллективу, но услышал, что вам трудно передвигаться, поэтому пришёл познакомиться лично. Я давно не принимал новых людей в «семью», так что тоже немного волнуюсь, — Квон Му Соп добродушно улыбнулся.

Но из-за рукопожатия и того, как Ча Си Ён забился в угол, я не мог заставить себя улыбнуться в ответ. Заметив мою реакцию, Квон Му Соп заговорил ещё осторожнее:

— Со До Ун, со вчерашнего дня вы официально зачислены в штат, но я даже не знаю, уместно ли вас с этим поздравлять...

Тут я уже сам удивился. Чего это вы так осторожничаете? Ваш подчинённый-психопат вчера поздравил меня без лишних раздумий.

— Буду признателен, если поздравите, — ответил я из вежливости, хотя поздравлять было особо не с чем.

Квон Му Соп облегчённо улыбнулся:

— Рад это слышать. И вообще, спасибо вам за всё. Благодаря вам боевой дух наших ребят заметно вырос.

— Боевой дух?

— Из-за того, что ситуация затянулась, многие выгорели, но в последнее время атмосфера внутри на редкость хорошая. Спасибо, что стали примером для наших оперативников. Ваша находчивость и решительность восхитили даже меня.

От такого шквала похвал мне стало неловко. Что отвечать? «Вы мне льстите»? Или «Я просто спасал свою шкуру»? Пока я подбирал слова, Квон Му Соп выдал ещё одну неожиданную фразу:

— И ещё, мне очень жаль.

Так, внезапно.

— Мне очень жаль, что вы оказались в такой ситуации. Простите, что не смогли решить проблему оперативно.

— Эм, я не думаю, что вам стоит извиняться.

Квон Му Соп отвесил мне вежливый поклон, и я поспешил его остановить.

— То, что я здесь оказался, не вина Управления, скорее наоборот, мне во многом помогают.

Квон Му Соп недоверчиво посмотрел на меня. Затем снова вздохнул с облегчением:

— Спасибо за понимание. А то я переживал, услышав, что вы подавали жалобу.

— Жалобу?

— Мне докладывали, что когда вы вышли со «Станции», вы высказали претензии командиру Ча. Разве нет?

Я попытался вспомнить, о чём речь. И вскоре вспомнил диалог, который вполне можно было назвать жалобой или претензией:

— Тогда почему вы не пришли на помощь?

— Мы действовали согласно инструкции.

— Значит, ваша инструкция, безучастно смотреть, как гибнут люди? Вы это серьёзно?

— Если вы откажетесь сотрудничать, ваше возвращение домой может затянуться.

— Вы мне угрожаете?

Да, так и было. В недалёком прошлом был один наглец, который даже имени своего не называл. И вообще, какая это жалоба? Просто ваш командир Ча был неправ.

Я хотел было высказать это вслух и покосился на Ча Си Ёна. Тот всё так же стоял «смирно». Но его взгляд, устремлённый на меня, был непривычно понурым. Неужели сейчас я увижу, как Ча Си Ёну прилетит по первое число?

— А, ну да... Тогда я просто был не в себе от страха, немного погорячился.

Честно говоря, очень хотелось посмотреть на его взбучку, но ладно, на первый раз прощаю. Квон Му Соп замахал руками:

— О, я не это имел в виду. К тому же, вы вели себя ещё довольно сдержанно. Некоторые в такой ситуации впадают в истерику или лезут в драку.

Лезут в драку? С кем? С этим Ча Си Ёном? Неужели существуют люди с таким истинным отсутствием чувства самосохранения?

Пока я пребывал в ступоре, Квон Му Соп добавил нечто ещё более поразительное:

— И правда в том, что наши протоколы действительно заслуживают негодования.

...Что происходит? Вы точно его начальник? Почему вы говорите такие здравые вещи?

— У вас на лице так и написано: «Что за бред он несёт»... Мы вовсе не сборище наглецов.

Упс, раскусили. Я прикрыл лицо руками, а Квон Му Соп горько усмехнулся:

— В своё оправдание скажу: нам самим не нравится просто стоять и смотреть. Позиции у нас разные, но чувства у людей схожие. Видя человека в беде, естественно, хочется помочь и спасти его.

Значит, эти люди осознают свою жестокость? Вот это сюрприз. Хотя, может, мои ожидания были слишком занижены. Я-то думал, здесь логово психопатов, которые только и умеют, что цитировать инструкции, пока люди гибнут.

Мне стало немного неловко, и я спросил Квон Му Сопа:

— Протоколы такие из-за нехватки людей?

— Да, это основная причина.

— А нельзя ли нанять больше сотрудников?..

Я не знаю расценок в этом мире. Но даже на мой дилетантский взгляд, пособия в Управлении аномально высоки. Уверен, найдётся немало желающих работать здесь даже за половину этой суммы. Почему же тогда дефицит кадров?

— Мы бы и рады, но ситуация такова, что это невозможно, — с мрачным лицом ответил Квон Му Соп. — Правительство наложило запрет на пополнение штата Управления.

Вот как. Таково было Управление специальных дел. Мир, в котором, сколько ни копай, натыкаешься только на новые городские легенды.