Правитель Вечной Ночи Том 10 Глава 159 Мир тёмен

Проекция Королевы Ночи исчезла, но Е Тун продолжала неподвижно смотреть туда, где она только что стояла, словно та никуда не уходила. Она даже не заметила, что в комнате появился высокий стройный человек с утончёнными чертами.

Он долго ждал и наконец вздохнул:

— Зачем так мучить себя?

Е Тун словно очнулась и покачала головой:

— Ничего.

Черты мужчины постепенно стали отчётливее. Это был Лазурный Король.

Он указал на чёрно-нефритовую коробку:

— Не собираешься посмотреть?

— Всего лишь капля её изначальной крови. Что здесь смотреть?

Лазурный Король невольно усмехнулся:

— Это капля изначальной крови Её Величества. Если бы она оказалась снаружи, боюсь, даже война в Долине Чёрного Солнца остановилась бы — все бросились бы бороться за неё. Даже я не отказался бы ещё раз полюбоваться.

Е Тун повернула коробку к нему:

— Тогда смотри.

Лазурный Король вздохнул:

— Я уже видел. Более того, своей силой я заранее нейтрализовал часть силы Её Величества, чтобы тебе было легче её поглотить.

Е Тун всё ещё не двигалась, и он продолжил:

— Отказ от нынешнего тела действительно отнимет часть воспоминаний и чувств. Но ты попалась в человеческую ловушку. Если ничего не сделать, исчезнут вообще все воспоминания прошлого. Будь у тебя другой выход, разве ты до сих пор оставалась бы вне боя?

Е Тун посмотрела на него:

— Ты знаешь, что иногда говоришь невыносимые вещи?

Для древнего монарха подобные слова звучали почти как оскорбление, однако Лазурный Король ничуть не рассердился.

— Если не скажу я, никто другой не осмелится. Поэтому даже если ты станешь ненавидеть меня за эти слова, я всё равно должен их произнести.

— Я поняла, — холодно ответила Е Тун.

— В те далёкие годы…

— Слишком давно. Я почти не помню прошлую жизнь.

— Пусть так. Но время подходит. Снаружи ждут сотни тысяч солдат и сильнейшие представители остальных трёх рас. Все смотрят сюда.

Только теперь взгляд Е Тун наконец опустился в коробку.

В самом центре лежал прозрачный кристалл изначальной крови размером с человеческую голову — настолько плотный, что казался драгоценным камнем. Если изначальная кровь вампирского принца после кристаллизации напоминала кровавый янтарь, а кровь герцога — кровавый самоцвет, то эту каплю можно было без преувеличения назвать алмазом.

Она была одновременно прекрасной и невероятно огромной.

В теле Королевы Ночи это действительно являлось всего одной обычной каплей крови. Но после отделения исчезли давление и ограничения её тела. Обычный объём больше не мог вместить заключённую внутри чудовищную силу — поэтому капля и разрослась до таких размеров.

Лазурный Король подошёл к окну и встал спиной к Е Тун, глядя вдаль. Формально это была лишь его проекция, но по сути она почти ничем не отличалась от настоящего тела. Он не исчезал и не собирался уходить: очевидно, ему поручили проследить, чтобы Е Тун действительно поглотила изначальную кровь.

Тем временем лицо Е Тун становилось всё бледнее. Её аура внезапно пошатнулась, и сквозь тело начал просачиваться ослепительно яркий свет.

Она больше не могла подавлять силу Небесного Монарха, оставшуюся в ране. Разрушительная сила Принца Зелёное Солнце, наполненная исключительно чистой изначальной силой Рассвета, начала уничтожать её изнутри.

Пальцы Лазурного Короля едва заметно шевельнулись — но он всё же удержался от вмешательства.

Е Тун наконец протянула руку и взяла изначальную кровь Королевы Ночи.

Она открыла рот и втянула воздух.

Огромный кристалл внезапно размягчился и начал быстро сжиматься, пока не превратился в одну густую, почти чёрную каплю. Капля поднялась и влетела Е Тун в рот.

По её лицу сразу растеклась тёмная тень и за мгновение покрыла всё тело. Е Тун глухо вскрикнула, согнулась и опустилась на одно колено.

Комната мгновенно утонула в море цветов.

Бесчисленные тёмно-золотые цветы без всякого ветра качались вокруг. Море быстро вышло за стены здания, накрыло весь двор, затем лагерь и продолжило разливаться всё дальше, пока наконец не остановилось далеко за его пределами.

Один домен охватил пространство, способное вместить несколько сотен тысяч воинов.

Рядом с ним домен Демонессы выглядел бы светом светлячка перед солнцем и луной.

Сильные воины Вечной Ночи занервничали. Стремительно расширяющийся домен нёс отчётливое ощущение опасности — словно в любой момент мог подчинить их или даже поглотить.

И это не было пустой фантазией.

Ещё в бою против Монарха Небесного Порядка Е Тун показала страшную сторону своего домена. Тогда вся армия Вечной Ночи оказалась связана его силой, а энергия множества воинов собралась в теле Е Тун. Только поэтому она смогла совершить невероятное — противостоять Небесному Монарху.

Все понимали, что без причины Е Тун не станет нападать на собственную армию. Но никто не знал, что происходит внутри здания, и тревога не проходила.

Цветочное море распространилось настолько далеко, что край едва различался.

Каждый цветок казался прекрасным и благоухающим, но один взгляд на них заставлял сердце сжиматься.

И вдруг тёмно-золотые лепестки начали слоями опадать. Осталось лишь несколько внешних венчиков, а из сердцевины вытянулись длинные тёмные тычинки.

Стоило им появиться, как кто-то потрясённо выкрикнул:

— Цветы Иного Берега!

Но это был не один цветок.

Перед армией раскинулось целое море Цветов Иного Берега. Каждая лилия была не привычно алой, а глубоко тёмной — словно живые смотрели на неё с противоположного берега Реки Мёртвых и впервые видели истинный облик того, что находится по ту сторону.

Цветочное море постепенно стало прозрачным и исчезло.

В командном здании Е Тун медленно поднялась на ноги. В глубине её глаз теперь скрывался почти незаметный тёмный оттенок. Она вытянула руку. У кончиков тонких пальцев вились несколько нитей чёрной энергии, невидимых для посторонних.

— Значит, этот мир… с самого начала был тёмным, — тихо произнесла она.

Комната была пуста. Лазурный Король давно ушёл.

Е Тун вышла из здания.

За воротами двор был заполнен сильными воинами Вечной Ночи. Они стояли плотной тёмной массой и ждали её появления.

Ни один не осмелился переступить порог двора. На лицах читалось исключительное почтение. После только что увиденного моря Цветов Иного Берега больше никто не сомневался в силе Е Тун.

Стоя перед множеством экспертов, она естественно излучала величие существа, смотрящего на остальных сверху вниз.

— Построить армию. В наступление.

Через несколько минут протрубили рога.

Из лагеря Вечной Ночи поднялся рёв, подобный горному обвалу и морскому приливу. Бесчисленные части хлынули к имперским укреплениям. Небо заполнили воздушные корабли и сильнейшие воины.

Война началась снова.

На этот раз места для случайности уже не оставалось.

* * *

К ночи внешние имперские крепости пали одна за другой. Остались лишь узловая крепость второй линии, которую удерживал Чжао Цзюньду, и центральная база Сун Цзынина.

Крепость Чжао Цзюньду стояла впереди. К счастью, её артиллерия всё ещё перекрывалась огнём с центральной базой в тылу, поэтому между ними сохранялся узкий коридор. Армия Вечной Ночи не могла полностью сомкнуть кольцо и окружала крепость только с трёх сторон.

Чжао Цзюньду стоял на стене и без малейшего страха смотрел вниз на море врагов.

Стоявший рядом генерал понизил голос:

— Господин, внутри осталось всего несколько тысяч человек, и больше половины ранены. Господин Цзынин тоже приказал отступать. Эту крепость уже не удержать. Может, уйдём?

Чжао Цзюньду ответил спокойно:

— Этого боя не избежать. Сначала закончим его. Если боишься смерти — можешь отойти к центральной базе.

Лицо генерала мгновенно покраснело:

— Я двадцать лет служу Великому Дому Чжао и столько раз рисковал жизнью! Если господин считает меня трусом — позвольте мне прикрывать отход, а сами уводите войска!

Голос Чжао Цзюньду стал мягче:

— Раз не боишься — хорошо. Но уйти сейчас всё равно не получится. Смотри.

Он указал вперёд.

Армия Вечной Ночи внезапно разошлась в стороны, словно отступающий прилив. Из центра медленно вышла Е Тун.

С каждым её шагом море Цветов Иного Берега распространялось дальше. Когда она дошла до переднего края, весь укреплённый пункт — и даже стоявшая вокруг армия Вечной Ночи — уже находились внутри домена.

Даже лицо Чжао Цзюньду слегка изменилось.

Е Тун шаг за шагом поднималась в воздух, пока не оказалась выше всех. Оттуда она посмотрела на Чжао Цзюньду сверху вниз:

— Наш прошлый бой не закончился. Продолжим здесь.

Чжао Цзюньду снял Тёмный Небосвод и положил рядом:

— Хорошо.

Уголки губ Е Тун чуть изогнулись — то ли в улыбке, то ли в насмешке.

— Не беспокойся. В этом бою я не стану использовать всю силу.

Чжао Цзюньду никогда не любил лишних слов и ничего не ответил.

Вокруг него внезапно взорвалось чёрное пламя. Оно превратилось в огненный столб высотой в сотню метров и яростно начало пожирать море Цветов Иного Берега.

Но на вид хрупкие цветы увядали в чёрном огне удивительно медленно. Пламя сумело раздвинуть их лишь на несколько десятков метров, после чего остановилось.

Сам Чжао Цзюньду растворился внутри чёрного огня.

И тогда за спиной Е Тун медленно открылась пара тёмно-золотых глаз.

Они уставились в одну точку внутри столба.

Под этим взглядом фигура Чжао Цзюньду немедленно проявилась — и больше не могла вновь слиться с пламенем.

В руках Е Тун появилась Буря.

Четыре ствола один за другим извергли огонь. Бесчисленные потоки пуль слились в один сплошной шквал и обрушились на Чжао Цзюньду.

Перед этим градом, когда-то выдержавшим даже Гром Небесной Кары Монарха Небесного Порядка, Чжао Цзюньду не отступил.

Он выставил длинный меч, а на левой руке появился небольшой щит. И меч, и щит покрылись чёрным пламенем и встретили поток Бури в лоб.

Бой с первого мгновения вошёл в решающую фазу.

Е Тун без всяких уловок подавляла Чжао Цзюньду лобовой, почти безумной мощью. Не искусство, не хитрость — чистое превосходство силы.

Под непрерывным огнём Бури даже Чжао Цзюньду был вынужден полностью сосредоточиться на защите. Чёрное пламя перед ним раз за разом рассеивалось под ударами и тут же стягивалось из окружающего пространства, восстанавливая барьер.

Однако даже перед Бурей — одним из Десяти Великих Орудий, славившимся самым свирепым непрерывным огнём, — чёрное пламя показывало потрясающую стойкость. Оно расходовалось гораздо медленнее, чем ожидалось.

И тогда из моря Цветов Иного Берега вокруг Е Тун поднялось множество духовных птиц. Они разлетелись к сильным воинам Вечной Ночи и одна за другой опустились на их тела.

Мелкие капли тёмной изначальной силы поднялись подобно звёздному дождю и стали стекаться к Е Тун.

Её аура оставалась совершенно стабильной. Она спокойно держала Бурю и продолжала без остановки заливать Чжао Цзюньду огнём.

Лица имперских солдат побелели.

Теперь всё стало очевидно. Каким бы сильным ни был Чжао Цзюньду, против Е Тун, способной собирать силу множества, он не мог выиграть в долгом прямом противостоянии. Любой воин Вечной Ночи внутри её домена непрерывно снабжал её изначальной силой.

Теперь становилось ясно, почему Совет Вечной Ночи решился передать Великое Орудие через границы рас. С подобным доменом именно Е Тун была идеальной хозяйкой Бури.

Столб чёрного пламени Чжао Цзюньду начал опадать. Сначала он превратился в огромный огненный шар, затем продолжил уменьшаться и в конце концов остался лишь тонким покровом на поверхности тела.

А Буря всё ещё ревела.

У каждого имперского солдата сердце подступило к горлу. Все понимали: решающий момент близок.

Но что они могли сделать? В бой такого уровня обычному человеку вмешиваться было невозможно. Даже Божественные Воители в герцогском достоинстве сейчас ничем не могли помочь.

Наконец раздался взрыв.

Чёрное пламя, защищавшее Чжао Цзюньду, разлетелось во все стороны бесчисленными комьями огня. Там, где они падали, тут же вспыхивали новые чёрные пожары. Неважно, на что попадала искра, — пламя начинало пожирать всё.

Победа решена?

Все взгляды устремились к Чжао Цзюньду.

Чёрный огонь рассеялся.

И в самой его глубине медленно возникла едва заметная зелёная искра пламени.