Правитель Вечной Ночи Том 10 Глава 257 Проникновение в лагерь

Что такое война?

Су Ши явно не понял слов Цянь Е, а тот не собирался объяснять.

Племена Атува тоже иногда конфликтовали между собой, но это нельзя было назвать настоящей войной.

Цель войны — конечная победа, а не жизнь или смерть отдельного человека.

Один выстрел Цянь Е тяжело ранил Владыку Мазфилда, и какое-то время Палоция не сможет вернуться на поле боя. Насколько серьёзной оказалась рана, Цянь Е и сам не знал.

Эксперт уровня Тёмного Монарха обладал почти невероятной способностью сохранять жизнь. Даже если бы здесь оказался Чжан Боцянь или воскрес Линь Ситан, никто не мог бы гарантировать, что сумеет удержать Палоцию.

Бессмысленно гнаться за противником, если почти наверняка не добьёшься результата.

Гораздо полезнее было уничтожить сильных экспертов Вечной Ночи — тех, кого Совет считал опорой будущего. Это действительно снижало военный потенциал противника и причиняло Совету боль.

Сотни Атува отдали жизнь лишь ради одного окна для выстрела. Особенно важным оказался последний самоподрыв Су Вэнь.

Су Ши, разумеется, ненавидел Палоцию до глубины души.

Но Цянь Е не мог строить решения вокруг его чувств.

Потому что это была война.

Су Ши всё ещё стоял на коленях и беззвучно плакал.

Он не знал, кого винить — Цянь Е или самого себя.

Наконец ему удалось немного прийти в себя.

— Я вернусь. Здесь погибло слишком много моих соплеменников. Нужно привести людей и собрать их останки.

Цянь Е понял его.

Он тихо вздохнул.

— Палоция — не единственный такой противник. В Вечной Ночи есть и другие.

Су Ши вздрогнул всем телом.

Затем кивнул и скрылся в лесу.

Цянь Е обошёл поле боя и быстро собрал всё полезное.

В короткой погоне он убил восемь экспертов Вечной Ночи: одного герцога, трёх маркизов и четырёх графов.

Добыча заметно пополнила его запасы. Особенно ценными оказались военные припасы и боеприпасы. Теперь ещё долго можно было не задумываться о снабжении.

Уход Су Ши был ожидаем.

Пройдёт немного времени, и Атува наверняка сами снова найдут Цянь Е.

Количество Тёмных Монархов Вечной Ночи было явно намного больше, чем их народ способен представить.

Каждый Небесный Монарх или Тёмный Монарх, переставший сдерживаться, превращался в машину войны, способную уничтожить огромную область.

Шрам, оставленный Палоцией на земле Внутреннего мира, был лучшим доказательством. Даже при постоянном размывании активной изначальной силой след мог сохраняться десятки, а то и сотню лет.

В многовековых войнах Империи и Вечной Ночи высшие эксперты обычно сдерживали себя и старались не наносить миру необратимых повреждений.

Даже воюя на вражеской территории, они редко заходили слишком далеко — хотя бы из опасения будущей мести.

Кроме того, обе стороны в глубине души воспринимали земли противника как потенциальную будущую добычу. Никому не хотелось превращать тысячи километров в выжженную пустыню. Мир Вечной Ночи был конечен, а пригодных для жизни континентов и того меньше.

С Внутренним миром всё обстояло иначе.

Это был неизвестный, гигантский мир, обладавший куда более высокой способностью восстанавливаться. А местные Атува оставались первобытным народом.

Ни Небесные Монархи, ни Тёмные Монархи едва ли стали бы испытывать к ним особое сострадание. Даже если целью было подчинение, сначала наверняка пришлось бы перебить немало людей, чтобы окончательно сломить сопротивление.

Покинув поле боя, Цянь Е направился к месту, где строилась башня.

На этот раз он не скрывал скорость.

Двигаясь над самыми верхушками деревьев, он летел настолько быстро, насколько позволяли силы, и к наступлению местной ночи башня уже показалась вдали.

Цянь Е скрыл присутствие, приблизился и внезапной атакой бесшумно убрал двух графов, стоявших на внешних постах.

Увидев одинаковые защитные доспехи и закрытые шлемы, полностью скрывавшие лица, он внезапно придумал кое-что интересное.

С одного графа подходящего телосложения сняли броню.

Через несколько минут Цянь Е уже носил её сам и совершенно спокойно шёл к башне.

У основания появился довольно крупный лагерь.

У входа стояли несколько графов, внутри правильными рядами располагались жилые строения, а в сгущавшейся темноте одно за другим зажигались огни.

Когда Цянь Е вошёл через ворота, охрана лишь мельком на него посмотрела.

Никто не стал подробно расспрашивать.

Все графы, отправленные во Внутренний мир, получили стандартные защитные комплекты. Снаружи они выглядели почти одинаково.

Надев броню на себя, Цянь Е заметил, что она сидит неудобно. Ещё хуже было то, что изоляция от окружающей среды работала лишь частично.

Даже граф в таком комплекте продолжал страдать от активной изначальной силы и постоянно чувствовал дискомфорт.

К тому же никто не знал, когда сможет вернуться домой.

Неудивительно, что мораль в лагере была низкой.

И внешняя охрана, и встречавшиеся по дороге бойцы выглядели подавленными и усталыми.

Цянь Е неспешно прошёл через центр лагеря.

Основные строительные материалы добывали прямо во Внутреннем мире. Каждое жилое строение получилось чрезвычайно просторным — почти роскошным. Из-за этого во всём большом лагере насчитывалось меньше сотни отдельных жилищ.

Впрочем, всё было логично.

Худшие из тех, кого Совет отправил сюда, всё равно были графами — причём выдающимися среди своего ранга. В мире Вечной Ночи каждый считался важной фигурой. Вряд ли они захотели бы жить в тесноте и грязи.

Кроме жилых зданий, в лагере имелись склады, укрепления и места для отдыха. В некоторых домах даже установили устройства, полностью изолировавшие активную силу, чтобы жильцы могли хотя бы какое-то время отдыхать в привычной среде.

По краю лагеря тянулся целый ряд мастерских.

Внутри стояло мобильное производственное оборудование — подобные установки стоили во много раз дороже стационарных аналогов.

Один только этот ряд мастерских по стоимости превосходил, пожалуй, все владения Цянь Е на Крепостном Континенте вместе взятые.

Башня уже была практически завершена. Наверху оставались лишь несколько мастеров, проводивших последние проверки.

Один из них как раз спустился и вошёл в отдельную палатку.

Цянь Е это заметил.

Он сделал вид, что бесцельно прогуливается, и постепенно приблизился.

Мастер внутри вымылся, переоделся в обычную броню и отправился к отдельному дому на краю лагеря.

Лица он не скрывал.

По ауре было ясно: маркиз.

Мастер уровня маркиза.

Цянь Е немного подумал, будто случайно изменил маршрут и последовал за ним.

Когда тот вошёл в дом, Цянь Е подошёл к двери и постучал.

Через некоторое время маркиз открыл.

Увидев за дверью графа, он сразу раздражённо сказал:

— Работы на сегодня ведь закончены! Я уже говорил: если ничего важного нет, не мешайте мне! Что ещё… ах…

Он опустил взгляд.

Из ниоткуда появившийся короткий ствол упирался прямо ему в грудь.

Лицо маркиза медленно побледнело.

— Лилия Красного Паука?

— Хорошо разбираешься. Может, пригласишь меня внутрь?

Маркиз молча отступил.

Цянь Е вошёл, а хозяин осторожно закрыл дверь.

Цянь Е неспешно осмотрел помещения.

— Неплохо устроились.

Дом включал спальню, отдельную гостиную, столовую, кухню и даже кабинет.

Трудно было поверить, что это временное жильё экспедиции в неизвестном мире.

На этом фоне имперский лагерь выглядел почти аскетично.

Сам Цянь Е, действуя в одиночку, вообще обычно спал под открытым небом и не носил с собой даже палатки.

Маркиз-мастер заметно нервничал.

— Господин Цянь Е, что бы вам ни понадобилось, я постараюсь сотрудничать. Но должен предупредить: Его Величество Палоция скоро вернётся.

Цянь Е спокойно ответил:

— Он только что был ранен мной. В ближайшее время сюда не вернётся. Так что можешь его не ждать.

Маркиза передёрнуло.

Он явно не до конца поверил, но возражать не посмел.

Цянь Е указал на диван.

Пришлось сесть напротив.

— Честно отвечай на вопросы, и я не стану усложнять тебе жизнь. Для чего нужна эта башня?

Маркиз поколебался.

— На самом деле… я сам не совсем понимаю.

Цянь Е улыбнулся.

— Ничего страшного. Достаточно понимать одну вещь: даже если я тебя убью, всё равно выйду из этого лагеря. Палоция не появится. А все остальные здесь не решатся по-настоящему встать у меня на пути.

Маркиз горько улыбнулся.

— У вас Пространственная Вспышка, Выстрел Начала и Лилия Красного Паука. Кто попробует остановить — тот умрёт. Конечно, я это понимаю. Просто назначение башни действительно трудно объяснить.

— Среди мастеров твоя сила одна из самых высоких. И всё равно утверждаешь, что не знаешь?

— Не стану скрывать. Башню лично спроектировал мастер Предика. Нас лишь научили способам строительства и сборки. Самые важные центральные узлы доставлены из Вечной Ночи уже готовыми и запечатанными. Если нарушить пломбы или защиту, детали сразу выходят из строя. Поэтому я могу лишь по опыту предполагать назначение всей системы.

— Хорошо. И что ты предполагаешь?

— Похоже, башня излучает колебания изначальной силы на особой частоте, а затем принимает и анализирует определённые ответные сигналы. Частота очень высокая, расход энергии огромен. На пике мгновенная мощность сравнима с одним ударом Тёмного Монарха. При таком уровне излучение, вероятно, предназначено не только для большой дальности. Скорее всего, оно должно вызывать некий резонанс.

— Кто управляет башней?

— Сам Его Величество Палоция. Запуск возможен только при распознавании его ауры.

Цянь Е задумался.

— На какой стадии строительство?

— Монтаж оборудования полностью закончен. Большая часть отдельных проверок тоже завершена. Ещё половина дня — и закончим всё. Последний этап должен лично запустить Его Величество.

Цянь Е немного изменил позу и постучал пальцами по подлокотнику.

— Сколько таких башен собираются построить?

— Минимум одну, максимум три. Здесь всё шло очень хорошо, поэтому люди уже отправлены на разведку других подходящих мест.

— Последний вопрос. Как вы собираетесь возвращаться в Вечную Ночь?

Маркиз развёл руками.

— Не знаю.

— Совсем не знаешь?

— Возможно, Его Величество Король Демонов или Его Величество Палоция знают. Но даже великий герцог Лоренцо, с которым я хорошо знаком, не представляет, как отсюда выйти.

— А связь с Вечной Ночью есть?

— Через башню — да. Мы уже проверяли коммуникационную функцию. Но объём информации, который удаётся передавать и принимать, крайне мал.

Цянь Е некоторое время размышлял.

— Странно. Внутренний мир связан с внешним проходом. Связь не должна быть настолько трудной. Только не говори, что здесь всё как в Великом Вихре.

— Меня это тоже удивляет. Проблема связи намного серьёзнее, чем ожидалось. Словно кто-то намеренно создаёт помехи. Мы можем достучаться до Вечной Ночи, но практически не слышим, что отвечают оттуда. Присылаемые сообщения и изображения тоже приходят полностью искажёнными и почти не поддаются распознаванию.

Цянь Е подошёл к окну и посмотрел на башню.

— Где находятся её самые важные узлы?