Правитель Вечной Ночи Том 10 Глава 285 Замысел

Цянь Е ушёл, не оглядываясь.

Оставшиеся герцоги и Божественные Воители реагировали по-разному: одни тревожились, другие кипели праведным гневом.

Кто-то сердито произнёс:

— Империя его вырастила, маршал Линь относился к нему как к родному сыну, а он вместо того, чтобы отдать жизнь за страну, смеет говорить такие вещи! За одни намерения достоин смерти!

Другой холодно добавил:

— Одного того, что он добровольно пал и примкнул к вампирам, достаточно для смертного приговора. Сам виновен перед Империей, но даже теперь не желает искупить вину собственной жизнью. Неблагодарный!

Герцог Вэйго больше не выдержал.

— Почему бы вам не сказать всё это ему в лицо? Цянь Е уже ушёл. Сколько бы вы теперь ни говорили, он всё равно не услышит.

Насмешка была слишком очевидной.

Оба говоривших вспыхнули от стыда и злости. Один тут же бросил:

— Что вы хотите этим сказать, Герцог Вэйго? Собираетесь защищать вампира?

Герцог Вэйго вздохнул.

— Я лишь думаю, как Империя вообще дошла до нынешнего положения.

Монарх Небесного Порядка тихо кашлянул.

— Герцогу Вэйго незачем беспокоиться. Удача Империи сейчас сильна как никогда, и дальше всё будет только лучше. Есть большие дела, о которых ты не знаешь. Поэтому тревога понятна.

Направляющий Монарх махнул рукой, и Божественные Воители с герцогами разошлись, оставив двух Небесных Монархов наедине.

— Шуньсюань, зачем доводить всё до такого? — спросил Направляющий Монарх.

Монарх Небесного Порядка выпрямился.

— Раз уж я вошёл во Внутренний мир, я с самого начала был готов погибнуть за страну. Вы это знаете.

Направляющий Монарх кивнул.

— В твоей преданности Империи я никогда не сомневался.

— Если бы мы разыгрывали обычную партию, лучшим решением, конечно, было бы объединиться с Цянь Е. Но сейчас до этого этапа ещё не дошло. Вперёд должны идти местные варвары. Цянь Е пришёл спорить именно из-за них. А с нашей стороны здесь герцоги и Божественные Воители — опоры государства. Неужели столпы Империи равны этим дикарям и должны погибать рядом с ними? Где видано подобное?

Направляющий Монарх не ответил.

Ни в Империи, ни в Вечной Ночи слова о равенстве от рождения не имели ничего общего с действительностью. Сравнивать ценность имперских герцогов и Божественных Воителей с Атува, казалось бы, бессмысленно.

Но с другой стороны, Атува от рождения обладали чудовищной силой и огромным потенциалом. А теперь они явно начинали тянуться к Цянь Е. Как только в дело вмешивался Цянь Е, всё сразу становилось сложнее.

Монарх Небесного Порядка и не рассчитывал убедить старика одной этой фразой.

— Даже муравей цепляется за жизнь. Если остаётся хоть малейший шанс, я тоже должен за него бороться. В вашем доме недавно родился настоящий цилинь — наследник есть. А мои потомки посредственны. Такое огромное наследство им всё равно не удержать. Если бы Внутренний мир не открылся настолько внезапно и у меня оставалось несколько лет, я успел бы раздать большую часть владений, оставив наследникам лишь достаточно, чтобы спокойно жить. Но сейчас ничего не устроено. Если я погибну здесь, мой род действительно может прерваться.

Направляющий Монарх медленно сказал:

— Последние слова Цянь Е не принимай слишком близко к сердцу. Судя по его поступкам последних лет, он достаточно великодушен. Уничтожать целые семьи — не в его характере. А даже если действительно решится, Империя не ограничивается нами. Принц Зелёное Солнце безучастным не останется.

Монарх Небесного Порядка вздохнул.

— Внешних врагов я как раз не боюсь. Боюсь, что мои несколько никчёмных потомков сами навлекут на себя гибель.

Направляющий Монарх не нашёлся что ответить.

Будь у Монарха Небесного Порядка ещё несколько лет жизни, он успел бы всё устроить: избавиться от владений, которые наследники не смогут удержать, и оставить им безопасную жизнь.

Но если он погибнет сейчас, пока ничего не подготовлено, потомки продолжат цепляться за прежнее величие и богатства. Тогда беда сама придёт к двери. Тем более при жизни Монарха его наследники вели себя весьма высокомерно. Пока он был рядом, люди терпели. После его смерти желающих свести счёты найдётся немало.

Монарх Небесного Порядка продолжил:

— Я долго всё обдумывал. Раньше у нас была лишь тонкая ниточка надежды. Но после того как Владыка Мазфилда погиб, а Мрачный Монарх пал от руки Цянь Е, сила Совета заметно уменьшилась. Возможность стала намного реальнее. Если Цянь Е ещё раз сразится с Советом и тяжело ранит одного Тёмного Монарха, наших сил уже хватит, чтобы противостоять ослабленной Вечной Ночи. Какое-то время ни одна сторона не сможет уничтожить другую.

Направляющий Монарх всё ещё молчал.

— Империи сейчас нужно только время. Если удержать Совет Вечной Ночи здесь, великое дело обязательно завершится. Перед таким замыслом даже мы с вами вошли в смертельную партию. Что значат жертвы нескольких местных племён — или даже одного вампира?

В конце он словно невзначай добавил:

— Вы ведь не из-за нового цилиня в своём доме решили проявить к Цянь Е особое снисхождение?

На лице Направляющего Монарха промелькнуло недовольство.

— Большое дело важно, но и справедливость нельзя выбрасывать за ненадобностью. Цянь Е слишком многое сделал для Империи. Если после всего этого ещё и подозревать его мотивы, я бы сначала поинтересовался мотивами тех, кто его подозревает.

Монарх Небесного Порядка погладил бороду.

— А если у меня есть способ заставить Цянь Е и Вечную Ночь сражаться до конца — без возможности примирения?

— Какой?

— Вчера во Внутренний мир вошёл Герцог Ци и принёс новую партию разведданных. Среди них нашлось кое-что любопытное. Взгляните.

Он протянул лист бумаги.

Направляющий Монарх развернул его.

На рисунке несколько высокопоставленных фигур Совета выходили из главных ворот. Вдали до самого горизонта тянулась бесконечная армия, заполняя землю на тысячи ли.

Каждый персонаж был изображён невероятно живо. Все они принадлежали к принцам и великим герцогам демонов и арахнидов.

Во главе шёл знаменитый арахнидский принц — Ткач Кошмаров Брэдли. Он был в полном боевом облачении, а на поясе висел длинный тонкий клинок.

Взгляд Направляющего Монарха сам собой задержался на оружии. Оно казалось знакомым, но он никак не мог вспомнить откуда.

Такой рисунок мог создать только агент Империи, занимавший чрезвычайно высокое положение внутри Вечной Ночи. Возможно, автор вообще не был обычным шпионом, а принадлежал к тем великим фигурам, которые тайно вели с Империей собственные сделки.

Пока Направляющий Монарх размышлял, Монарх Небесного Порядка вынул маленькую шкатулку. Внутри находилось немного крови расы Вечной Ночи.

Он окунул в неё кисть, испарил из крови большую часть примесей изначальной силой, оставив лишь тонкую нить чистой Тьмы, а затем одним движением добавил небольшую деталь на рукоять длинного клинка.

Направляющий Монарх вскинул брови.

— Прерванный Сон!

— Именно он.

Монарх Небесного Порядка с улыбкой убрал кисть.

Направляющий Монарх мгновенно понял подвох.

Клинок арахнидского принца вовсе не был Прерванным Сном — иначе не понадобилось бы дорисовывать рукоять. Стоило немного подумать, и он осознал, насколько ядовит замысел.

Прерванный Сон был одним из главных сокровищ Совета. Во время битвы в Долине Чёрного Солнца его передали Е Тун. Затем началась война на Сумеречном Континенте, и Е Тун исчезла вместе с клинком.

— И что вы собираетесь делать?

— Ничего. Просто пошлю человека передать этот рисунок Цянь Е. Что он решит после этого — его дело.

Монарх Небесного Порядка говорил так, словно всё происходящее совершенно его не касалось.

Направляющий Монарх снова посмотрел на лист.

— Всё остальное на рисунке настоящее?

— Кроме одной добавленной мной черты — да. Цянь Е может схватить любого маркиза Вечной Ночи и спросить. Ему сразу расскажут, что Ткач Кошмаров недавно получил новый божественный клинок. Откуда тот взялся, никто не знает. Сам Брэдли никогда не говорил.