Правитель Вечной Ночи Том 10 Глава 287 Как одному сердцу любить двоих?

Многие годы Священная Гора была духовной опорой всех Атува, тотемом, объединявшим весь народ.

Вторгнуться на неё значило осквернить чистую землю в сердцах каждого Атува, пересечь последнюю черту.

И дело было не в количестве странных деревьев на вершине. Не в тайном руководстве Андруила или Рекса.

Такова была природа самих Атува: скорее сломаться, чем согнуться.

Их цивилизация могла быть примитивной, знания — скудными. Они могли даже не представлять, что за пределами их мира существуют другие миры.

Но ничто из этого не мешало им создать в душе собственную святыню и защищать духовный тотем.

Что именно охранять — не так важно.

Важны само стремление защищать и сама вера.

Чернокрылый Монарх лишь пошёл навстречу этому естественному течению, поэтому всё получилось настолько легко. Не Андруил навязал Атува веру. Он воспользовался тем, что уже жило в них, — и потому Атува приняли её.

А затем привязал к этой вере судьбу человеческой расы.

Поняв это, Цянь Е окончательно разобрался в нынешнем положении и перестал убеждать Атува оставить священную землю.

Теперь говорить было бессмысленно.

Что способно развеять тревогу?

Только битва.

Он попрощался со старейшиной и на пределе использовал Перемещение в Пустоте, направившись к Священной Горе.

Не прошло и половины дня, как Цянь Е снова стоял среди странных деревьев — там, где впервые встретил Андруила.

Бывший Чернокрылый Монарх, позднее Владыка Вечной Ночи, навсегда исчез из этого мира.

Гений, превосходивший целую эпоху, на вершине собственной силы сознательно бросил вызов всей Священной Горе Вечной Ночи. Даже после получения титула Владыки Вечной Ночи такой поступок ничем не отличался от самоубийства.

Так всё и закончилось.

Причём Андруил сделал это вовсе не ради человеческой расы.

Всего лишь ради Наньгун Юйцин.

Наверное, если талант достаточно велик, а сила достаточно высока, человек получает право быть настолько своевольным.

Цянь Е некоторое время молча стоял, прощаясь с человеком, который был ему одновременно учителем и другом, хотя они никогда по-настоящему не встречались.

И вдруг над священной землёй появилась серая перышко.

Оно медленно плыло в воздухе, но никак не желало опускаться на землю.

Стоило серому перу возникнуть, как вся священная земля содрогнулась.

Все странные деревья закачались без ветра. Невидимые нити силы потянулись к перу, пытаясь стянуть его вниз.

Перо резко отяжелело.

Цянь Е почувствовал ту же тяжесть всем телом, согнулся и едва не опустился на колени.

Он не ошибся.

Изначальная сила Хаоса и сила Марева действительно являлись природными противоположностями более высокого порядка. Стоило полной силе Хаоса проявиться, как каждое дерево на Священной Горе, способное создавать силу Марева, пришло в движение.

Это было противостояние на уровне самих основ мира. Спрятаться или уклониться невозможно.

Даже молодые деревья, ещё не проросшие и скрытые глубоко под землёй, отдали свою долю силы, стремясь ассимилировать серое перо Хаоса.

Колени Цянь Е уже почти коснулись земли, когда он наконец остановился.

Он низко рыкнул.

Кровавое ядро и сердце одновременно заработали на пределе. Бесконечный поток изначальной силы вырвался наружу, вступив в борьбу со всей растительностью священной земли.

Будь у него ещё немного времени, чтобы полностью переработать сок деревьев, положение было бы намного легче. Но времени не осталось. Совсем.

Цянь Е снова рыкнул.

В коленях раздался сухой треск, но он сантиметр за сантиметром выпрямился.

Вместе с ним словно приподнялись и все странные деревья.

Серое перо в воздухе бешено дрожало. По его поверхности поползла сеть трещин. Крошечные серые фрагменты даже начали приподниматься, будто сила Марева насильно отрывала их от целого.

Наконец один кусочек отделился.

Сила Марева сорвала его и поглотила.

За первым последовали другие. Серое перо за несколько мгновений рассыпалось на бесчисленные части и осело на землю.

Серая энергия исчезла.

Но Цянь Е вдруг вздрогнул: давление на тело заметно ослабло.

Такой шанс он упустить не мог.

Изначальная сила снова взорвалась. Необъятная мощь Хаоса мгновенно вырвала все странные деревья из земли с корнями.

Они повисли в воздухе и начали медленно вращаться вокруг Цянь Е.

В этот миг он словно стал центром всей Вселенной.

А затем произошло неожиданное.

Стоило деревьям оторваться от земли, как их стволы покрылись трещинами и мгновенно разлетелись на бесчисленные осколки.

В каждом осколке возникла крохотная разноцветная искра.

Сила Марева.

Неисчислимое количество точек, каждая почти бесконечно малая и постоянно меняющаяся, соединилось в огромную сеть, закрывшую небо, и обрушилось на Цянь Е.

— Плохо!

Он мгновенно понял, что произошло.

Сока в деревьях оставалось немного. Даже превратись весь запас в силу Марева, Цянь Е не испугался бы.

Но он не ожидал, что сами деревья способны в одно мгновение высвободить всю накопленную в их телах силу — без потерь и почти со стопроцентной эффективностью. Такое не должно было быть возможным.

Объяснение оставалось одно.

Попытка уничтожить деревья и забрать всю силу Марева угрожала самим основам Внутреннего мира. Поэтому мир начал защищаться.

А Цянь Е как раз использовал силу Хаоса и оказался идеальной мишенью, от которой невозможно скрыться.

Не оставалось времени думать.

Он свернулся, вокруг тела возникло тусклое сияние, и всеми силами начал противостоять сжимающейся сети.

Она становилась всё плотнее.

Через несколько мгновений даже кости Цянь Е начали тихо трещать.

Ни Рассвет Венеры, ни тёмно-золотая кровь перед силой Марева не выдерживали и мгновения. Противостоять ей могла только сила Хаоса.

Цянь Е непрерывно выталкивал Хаос наружу и терпел.

Конечно, он не мог победить целый мир. Но непосредственно угрожать ему Внутренний мир мог лишь тем количеством силы Марева, которое уже оказалось снаружи.

Если пережить её истощение, появится путь к спасению.

Теперь оставалось понять, кто исчерпает себя первым.

Но пока запас силы Марева ещё был огромен, а сила Хаоса Цянь Е тоже не успела иссякнуть, внутри его тела раздалась цепочка почти неслышных хлопков.

По костям поползли бесчисленные трещины — густые, словно паутина.

Сердце Цянь Е похолодело.

Изначальной силы хватало.

Не выдерживало тело.

Он всё ещё не был Тёмным Монархом и не достиг состояния, когда плоть становится совершенной изнутри и снаружи, без единой слабости.

В состязании с целым Внутренним миром первым начинало рушиться именно тело.

Из глубины небытия донёсся вздох.

Андруил шагнул из Пустоты и покачал головой.

— Я так и знал, что ты не удержишься. Хорошо, что оставил ещё один запасной ход.

Он вытянул руку, словно ухватил что-то в воздухе, и мягко потянул.

В огромной сети силы Марева внезапно исчез угол — Андруил буквально вырвал из неё кусок.

В его ладони фрагмент снова рассыпался на бесчисленные переливающиеся точки, возвращаясь к естественной форме силы Марева.

Андруил указал пальцем.

Поток света вошёл в тело Цянь Е.

Лишённая чужой воли сила Марева сразу подчинилась его направлению, превратилась в Рассвет Венеры и устремилась в сердце на задней обложке Книги Тьмы.

Андруил снова и снова делал хватательные движения, отрывая от сети один кусок за другим, стирая с них волю Внутреннего мира и отдавая Цянь Е.

Море Рассвета Венеры вливалось в сердце.

Шестой изначальный кристалл наконец начал медленно выступать наружу и постепенно принял окончательную форму.

Его появление словно разрушило некое равновесие.

Все шесть кристаллов начали сходиться к центру.

Лицо Цянь Е мгновенно побледнело. Всё тело мелко задрожало.

Схождение кристаллов означало, что сердце непрерывно разрывается и снова заживает.

А там, где проходил изначальный кристалл, жизненная сила исчезала полностью — будто после него не могла вырасти даже травинка.

Только теперь Цянь Е понял, почему прорыв в Небесные Монархи настолько труден.

Мало иметь достаточно чистую изначальную силу, способную поддержать появление шести кристаллов. Само тело тоже должно быть чудовищно крепким, чтобы выдержать их слияние.

Для людей, чьи тела от рождения сравнительно слабы, этот рубеж уже находился на самой грани переносимого.

Но путь Вечной Ночи был не легче — возможно, даже опаснее.

Чтобы стать Тёмным Монархом, представитель расы Вечной Ночи должен был с помощью силы крови полностью перестроить тело изнутри и снаружи, доведя его до состояния, когда одной собственной мощью можно воздействовать на законы мира.

Во всём процессе кровь одновременно являлась источником силы и естественными оковами.

Тело, усиленное конкретной родословной, изначально имело предел несущей способности. Значит, существовал и предел того, насколько сильно оно способно резонировать с изначальной силой мира.

После завершения перестройки даже величайший гений почти не мог сделать ещё шаг.

Это было словно уже построенный дворец: фундамент выдерживает лишь определённую высоту. Хочешь надстроить ещё этажи — придётся разрушить всё здание и выкопать основание заново.

Поэтому, каким бы талантливым ни был Меданзо, границы крови оставили ему только титул Мрачного Монарха.

Для вампиров без иного пути Лилит, Королева Ночи, навсегда оставалась второй каплей Реки Крови — превзойти её невозможно.

Андруил же овладел силой Марева, фактически вышел за пределы собственной вампирской природы и только поэтому получил возможность бросить вызов всей Священной Горе.

Как бы то ни было, тело Цянь Е уже прошло первую перестройку силой Хаоса. По способности выдерживать нагрузку среди людей ему не было равных, да и во всей Вечной Ночи немного нашлось бы существ, способных уверенно его превзойти.

Лишь воля целого Внутреннего мира, давящая силой Марева, могла довести такую плоть до грани разрушения.

Наконец шесть изначальных кристаллов слились в единое целое и превратились в кристаллическую гроздь.

Она оказалась настолько большой, что сердце едва могло её охватить. Их отношения всё ещё оставались симбиотическими, но теперь ведущей стороной явно была гроздь.

В миг её рождения перед Цянь Е словно открылась невидимая пара глаз.

Он начал замечать множество деталей, прежде проходивших мимо восприятия. Сознание постепенно расплывалось, едва касаясь более глубоких слоёв самого мира.

Это и есть Небесный Монарх?

Он не успел как следует прочувствовать новое состояние, когда Андруил появился перед ним и махнул рукой.

— Это последняя частица моего сознания. Сейчас я окончательно исчезну. Напоследок хочу попросить тебя об одной вещи.

Цянь Е подозрительно посмотрел на него.

— Ты уже несколько раз говорил, что это последняя частица сознания…

— На этот раз действительно последняя.

— Точно?

— Конечно!

На лице Цянь Е мелькнула тень.

— А я бы предпочёл, чтобы где-нибудь у тебя осталось ещё одно сознание.

— Последняя сила Марева исчезнет, и больше не останется основы, способной нести мою волю. Когда-нибудь ты сам это поймёшь.

— Хорошо. Что мне сделать?

Андруил долго молчал.

— Когда я был молод, то был… слишком молод. И слишком горд. Тогда я сказал Лилит, что буду ждать её в самом конце Реки Крови. Потом встретил Юйцин. Ей было отпущено всего несколько десятков лет. А позднее у меня появилась сила Марева, и я перестал быть чистокровным вампиром. Вернуться в Реку Крови я уже не мог.

Он замолчал, а затем тихо сказал:

— Если когда-нибудь встретишь Лилит, передай ей: я больше не смогу ждать её в конце Реки Крови.

Цянь Е застыл, не зная, что ответить.

Андруил вдруг спросил:

— У людей ведь есть сердце. Скажи, может ли одно сердце любить двоих?

Цянь Е окончательно потерял дар речи.

Андруил и не ждал ответа.

Он лишь смотрел куда-то вдаль, будто потерял нечто очень важное, потом тихо вздохнул — и исчез.