Правитель Вечной Ночи Том 10 Глава 314 Последний ультиматум

Король Демонов стоял у иллюминатора и молча смотрел на поле боя внизу.

За спиной послышались шаги.

Вошёл принц Пентеус.

— Получена новая сводка. Ваше Величество желают услышать?

— Опять цифры потерь. Разве они ещё что-то значат? Через несколько дней все оставшиеся Священные Расы всё равно могут погибнуть.

Пентеус поклонился и уже собирался уйти.

— Подожди, — остановил его Король Демонов. — Всё-таки говори.

— За последние двенадцать часов Священные Расы потеряли около миллиона тридцати тысяч бойцов, двести десять кораблей, включая четыре основных боевых корабля и два герцогских флагмана. Человеческий воздушный флот почти полностью уничтожен. По расчётам, ещё через сутки мы окончательно захватим господство в воздухе и сможем высаживать войска непосредственно в столицу Циня.

Король Демонов усмехнулся.

— Когда слушаешь такие цифры, кажется, будто мы всё ещё ведём обычную войну. Даже приятно. Иногда необходимо немного обмануть самого себя.

Пентеус поколебался.

— Ваше Величество, что вы имеете в виду?

— Ничего. То, что должно прийти, всё равно придёт. Скоро сам узнаешь. Иди. Продолжайте действовать по плану.

— Да, Ваше Величество.

Пентеус поклонился, но перед выходом не удержался и посмотрел на яркую звезду за иллюминатором.

Она уже казалась размером с яйцо.

Когда дверь закрылась, Король Демонов тихо произнёс, будто самому себе:

— За эти дни Священные Расы потеряли больше десяти миллионов бойцов и две трети флота. До настоящей тотальной войны я и не думал, что люди окажутся настолько стойкими. У нас всё ещё остаются десятки миллионов солдат… только боюсь, времени уже недостаточно.

В его сознании прозвучал холодный голос Лилит:

— Сколько погибло пушечного мяса — не имеет значения.

— Ты всё ещё готовишь тот ритуал?

— Почти закончила.

— Он действительно необходим?

— Люди хотят уничтожить всё живое, что питается изначальной силой тьмы. Значит, пусть заплатят. Я, возможно, не сумею убить каждого человека. Но если отдам всю собственную силу крови, стереть этот город с поверхности земли мне по силам. Интересно, что почувствуют те, кто уверен в приближении Рассвета, когда поймут, что для них этот Рассвет так и не наступит?

— Если ты запустишь ритуал, высшее руководство человечества действительно погибнет. Но вместе с ним Хроника Славы потеряет управление. И тогда, возможно, начнётся настоящий конец всего.

— Даже сейчас ты надеешься на чудо?

— Никто не хочет умирать. Я тоже.

Король Демонов помолчал.

— Может быть, ещё можно договориться.

— Мы потеряли десять миллионов бойцов. Люди — больше шести миллионов. Это лучшие представители обеих сторон, за каждым стоят семьи, родители, роды. Ты действительно думаешь, что после такой крови ещё возможны переговоры?

— Возможно. Возможно, нет. Всё решат последние дни.

— Что ты хочешь от меня?

— По расчётам Аньвэня, до выхода нового солнца на орбиту осталось четыре дня. Главную роль в его наведении играют мастера Небесной Тайны Империи. Если до последнего момента договориться не удастся — запускай ритуал. Уничтожь всех мастеров в момент финальной коррекции орбиты. Тогда солнце сорвётся с траектории, пройдёт через центр мира Вечной Ночи и, вероятно, образует с нашими двумя солнцами совершенно новую систему. Никто не способен вычислить, как она будет развиваться. В таком случае погибнет всё живое. Человечество действительно заплатит за собственные амбиции вместе с нами.

— А если и это не поможет?

— Тогда у нас останется ещё немного времени. Я соберу всех членов Совета и заставлю парящий континент столкнуться с Цинем. Возможно, возникнет ещё одна Нейтральная Земля. Сейчас на Цине собрано большинство человеческой элиты. Даже если мир не спасти, половину человечества мы уничтожим.

Лилит долго молчала.

— Не забывай о Сезоне Забвения.

Король Демонов ничего не ответил.

***

Парящий континент. Неукротимый.

Цянь Е неторопливо шёл по улицам среди спешащих людей.

Никто его не замечал.

Над городом поднялись несколько огромных воздушных кораблей. Они тяжело развернулись и взяли курс на Континент Цинь.

По медленным манёврам было видно: внутри до отказа набиты люди и снаряжение.

В Неукротимом осталось уже немного жителей.

Большинство ожидало свободного транспорта, чтобы тоже отправиться на Цинь и вступить в войну.

Высоко в небе время от времени проходили флоты Вечной Ночи. Они летели выше зоны действия городской ПВО и даже не пытались атаковать.

Все спешили к Циню.

Только там решалась судьба всех рас.

Сам Неукротимый давно изменился.

Из чисто военной крепости он превратился в оживлённый город. Лишь отдельные улицы ещё напоминали Цянь Е прежнее место.

Он остановился на перекрёстке.

Именно здесь когда-то бежал с Е Тун на спине, а Чжао Цзюньду задерживал преследователей.

Чуть дальше раньше стояла городская стена. Там Цянь Е принял удар от отставного маршала, а затем вместе с Чжуцзи и Е Тун ушёл в Нейтральные Земли.

Именно в Неукротимом его судьба когда-то окончательно свернула на другую дорогу.

Дорогу без возврата.

После встречи с Небесным Змеем Цянь Е уже не был уверен, что тот поворот произошёл случайно.

Возможно, всё было предопределено.

Он поднял голову и посмотрел на всё более яркую звезду.

Затем вошёл в небольшое здание у дороги.

Когда-то здесь находилась таверна.

Теперь она была пуста.

Но бутылки всё ещё стояли за стойкой. Хозяин ушёл настолько поспешно, что не успел ничего забрать и даже не запер дверь.

Цянь Е зашёл за стойку, налил себе вина и медленно отпил.

Вино было посредственным.

Впрочем, сейчас для него любое вино было безвкусным.

В таверну вошёл человек в чёрном, скрывавший лицо и фигуру.

Он оглядел помещение.

— Если я не захочу, сюда никто не войдёт, — спокойно сказал Цянь Е, не выпуская бокала из руки.

Незнакомец снял шляпу и маску.

Длинные волосы рассыпались по плечам, открывая лицо потрясающей красоты.

Но перед Цянь Е эта красота не имела никакой силы.

Линь Цзяэр поправила волосы.

— Невероятно. Прошло всего несколько лет, а ты уже вырос до такой степени.

— Почему по делу вампиров прислали демона?

— По-твоему, я, Линь Цзяэр, недостаточно значительна?

Цянь Е равнодушно посмотрел на неё.

— А ты сама думаешь, что достаточно?

В глазах Линь Цзяэр мелькнул гнев, но она подавила его и почтительно произнесла:

— Сейчас все по-настоящему важные фигуры Священных Рас сражаются на передовой. Из тех, кого можно было послать, осталась только я.

— Значит, вы прислали тебя, потому что не собираетесь вести переговоры?

— Нет. То, что прислали именно меня, означает другое: мне больше не обязательно возвращаться. Отныне я могу выполнять для вас любые поручения.

Последние слова она подчеркнула особенно сильно.

Цянь Е даже не изменился в лице.

— Пока Е Тун не окажется передо мной, разговаривать не о чем. И времени у вас почти не осталось. Не пытайтесь сейчас ещё раз давить на меня. Единственное, чего добьётесь, — я сам поднимусь на Священную Гору и вызову Королеву Ночи на бой.

Линь Цзяэр резко сказала:

— Ваше Величество! Сейчас решается судьба всей Вечной Ночи. Вы думаете, люди уничтожат Священные Расы и оставят вас в покое? Оставят Е Тун? Когда весь мир заполнит изначальная сила Рассвета, куда вы сможете уйти?

На пальце Цянь Е вспыхнуло багрово-золотое пламя.

Пламя Рассвета Венеры.

Линь Цзяэр пришлось отступить на два шага, прежде чем она смогла выдержать его жар.

Её лицо изменилось.

Только сейчас она окончательно поверила в истинную силу Цянь Е.

Все рассказы о нём были не легендами.

Если он захочет, убить её сможет в любой момент.

Цянь Е посмотрел на её выражение.

— Вот в чём твоя глупость. Ты всё ещё отказываешься признавать действительность, потому что иначе потеряешь надежду когда-нибудь отомстить. Тот, кто отправил тебя сюда, тоже далеко не умен.

Линь Цзяэр услышала скрытый смысл.

Она содрогнулась, рухнула на колени и торопливо сказала:

— Ваше Величество, я ошиблась! Дайте мне ещё один шанс! Прошу!

— Я скажу в последний раз. Как вы забрали Е Тун — так и верните её мне. Если Королева Ночи не придёт ко мне, я сам приду к ней. Не рассказывай мне о судьбе рас и мира. Сейчас меня волнует только Е Тун. Пусть демоны вымрут до последнего — мне безразлично. Ты только что видела сама: даже если во всём мире останется всего две Священные Расы, это будем я и Е Тун. И даже если весь мир заполнит пылающая сила Рассвета, я смогу защищать её до конца собственной жизни.

Цянь Е допил вино.

— Возвращайся и передай мои слова. У вас осталось… два часа. Если через два часа я не увижу Е Тун, Лилит увидит меня.

Линь Цзяэр прикусила губу.

— Вы не противник Королеве.

Цянь Е улыбнулся.

— Правда? Ах да, я забыл добавить. Прежде чем идти к Лилит, я сначала навещу Короля Демонов.

Лицо Линь Цзяэр мгновенно побледнело.