Превосходный рассвет (Новелла) Том 1 Глава 147 Полевое расследование

Ночь прошла без происшествий.

В гостевой комнате.

Су Лу молча осматривал свое снаряжение.

Внезапно он протянул руку и взял серебряную полумаску.

На поверхности Маски Ворона виднелся след от когтя, едва не разорвавший ее пополам.

Однако Су Лу это нисколько не удивило.

В конце концов, это был тренировочный предмет, изготовленный из низкокачественных материалов, так что сам факт, что она выдержала один удар — уже был подвигом.

Что действительно беспокоило его — не поврежденная маска, а сам след от когтя.

При свете свечи выражение лица Су Лу неоднократно менялось, пока он наконец не выдохнул: — Демоническая аура!

И правда, после многократного осмотра маски он окончательно подтвердил — она была пропитана демонической аурой!

Хотя Су Лу не обладал особой чувствительностью к таким вещам, он происходил из семьи охотников на демонов и проходил обучение у Рода. Его пассивный навык [Знания охотника на демонов 4 уровня] был не шуткой.

— Неужели… этот Ангусголд принадлежал к демонической семье?

Так называемые демонические семьи, подобно семьям охотников на демонов, следовали пути [Заключивший пакт с демоном].

Однако уже на втором уровне они начинали искажаться, перенимая черты у обитателей Бездны и постепенно теряли человечность.

Высокоуровневые демонические профессионалы были мастерами перемещения по Духовному Миру и манипуляций с душами, вплоть до создания Проклятых Духов!

Их существование становилось всё более таинственным и абстрактным.

— Если бы Род был здесь… возможно, уже вспыхнула бы великая битва. Ведь охотники на демонов особенно чувствительны к демонической ауре.

— Но тот древний особняк кажется заброшенным уже много лет… Духи и физические тела всё же сильно отличаются.

Су Лу хотел лично исследовать особняк ради опыта, а также ради возможных реликвий, оставленных прежними обитателями.

«По крайней мере, продвижение Рэнни на второй уровень за полгода — это факт.»

«И похоже… это не так уж и опасно… наверное!»

— Интересно, почему… он как злой дух может свободно бродить по особняку, а меня атаковали? Из-за какого-то табу или метки?

С таким безопасным убежищем неудивительно, что он испугался и сбежал туда.

Су Лу достал блокнот и бессознательно постукивал по нему ручкой.

— Демоны Бездны… Общество Древней Змеи… трансцендентные профессии: [Повелитель Теней], [Падший], [Некромант], [Медиум]… всё связано с Духовным Миром!

С этими мыслями он нахмурился и провёл ещё одну линию:

— Луна?… Общество Чёрной Смерти… [Предвестник смерти], [Принцесса Трупов]… хотя «Принцесса Трупов» скорее не профессия, а обобщающее название для низкоуровневых нежити!

Общество Чёрной Смерти и Общество Древней Змеи уже превратились в могущественные злые организации в нынешней Федерации.

К несчастью, обе — его враги.

Су Лу почувствовал лёгкую головную боль: — Если бы мне попалась записка демонического профессионала… Я бы лучше понимал это направление. Тогда и в будущих битвах с трансцендентными демонами не оказался бы в таком положении.

Хотя его [Знания охотника на демонов] и достигли четвёртого уровня, лучше всех демонов знали, конечно же, демонические профессионалы.

Тихий лес.

Небо было пасмурным, в чёрном лесу росли странные ветви, словно чёрные руки, тянущиеся из-под земли.

Хрусть!

Один из братьев держал железные клещи и вырезал отверстие в ограждающей решётке:

— Готово…

Они не были официальными трансцендентами, а значит, не могли получить разрешение на вход в запретную зону, так что действовали вот таким способом.

— Хотя Федерация и пометила этот район как запретный, они всего лишь поставили ограждение и предупреждающие знаки. Кажется, что он не опасен… или, точнее, опасность здесь — неподвижна.

Фактический вход в Чёрный лес был совсем другим опытом.

Многочисленные ветви тянулись вверх, почти полностью перекрывая свет. В некоторых местах требовались фонари.

— Здесь почти нет охраны… В принципе логично. У Федерации огромные территории, как они могут охранять всё?

— Заборы и предупреждающие таблички — вполне достаточно. Если ты всё равно лезешь внутрь — сам виноват… Жаль только, что в Федерации полно наивных искателей приключений!

Су Лу ступал по толстому слою гниющей листвы и задумчиво прокручивал всё в голове.

— Стой!

Старший из братьев внезапно поднял руку: — Вам не кажется… здесь слишком тихо?

— Ты только сейчас это заметил?

Малик усмехнулся: — Я-то думал, вы уже знали. Это — зона, враждебная самой жизни!

В этот момент Малик уже сменил одежду на длинную чёрную мантию мага. Её широкие рукава и вздувшаяся талия были набиты зельями и материалами для заклинаний.

Он вытянул правую руку, держа хрустальный шар. Внутри шара витала струйка дыма, которую словно дул ветер, указывая в определённом направлении.

— Идём туда!

Малик указал направление.

Через несколько минут четверо мужчин оказались под искривлённым деревом.

— Копайте!

Не говоря ни слова, Малик нашёл место и начал копать.

Вскоре показался фрагмент кости.

— Как и ожидалось… настоящие останки Рэнни здесь.

Малик усмехнулся, размышляя. Пусть злые духи и не связаны напрямую с останками, но, используя их в качестве медиума, можно применить особые заклинания, способные нанести урон духовным телам.

Конечно, только нанести урон.

Даже если бы все эти кости были сожжены, Рэнни бы не исчез. Более того, он мог бы стать ещё более опасным, утратив последнюю нить, связывающую его с этим миром.

— Что-то тут не так… — Су Лу погрузился в раздумья: — Рэнни не мог сам себя похоронить. Неужели это его призрак сделал после смерти? И… зачем распространять слухи о самоубийстве из-за любви и о фальшивой могиле?

— Об этом, пожалуй, стоит напрямую спросить у самого злого духа!

Малик грубо отломил кусочек кости от пальца и, явно довольный, запечатал его в чёрный контейнер.

Су Лу тоже заметил — Малик был превосходно подготовлен. Он не только воспользовался личными вещами Рэнни для отслеживания его останков, но и приготовил специальные сдерживающие артефакты.

Держа останки при себе, маг действительно получил сильный козырь в предстоящей схватке с Рэнни.

«Однако… опасность в Чёрном Лесу представляет не только Рэнни.»

Су Лу тяжело вздохнул про себя.

— Хорошо, отправимся и уничтожим его.

Малик приложил чёрный контейнер к уху, словно прислушиваясь к шёпоту. Затем он принял решение:

— Он… он находится в хижине посреди леса!

Су Лу молчал, опустив голову, продолжая идти вперёд.

Примерно через десять минут перед ними в реальности возник особняк.

Деревянная конструкция, давно сгнившая и разрушенная во многих местах, мрачная и заброшенная — казалось, он был покинут много лет назад.

Но, стоя перед ним, Су Лу ощутил ужасающее чувство тревоги.

«Этот особняк… явно не так прост!»

На мгновение все четверо профессионалов замерли, подавленные гнетущей атмосферой особняка, не в силах произнести ни слова…