Причудливый мир Дао Том 1 Глава 1041 Притворное постижение истины. Часть четвёртая: Лучший мошенник среди богов и духов

— Я качаюсь туда-сюда, словно волна~ Тысячи обид встречаю смехом~ — Ли Хован громко распевал, сидя задом наперёд на осле с тыквой-горлянкой вина в руке, а юноша позади подпевал, отбивая ритм.

Их голоса были настолько громки, что вспугнули птиц в лесу по обе стороны просёлочной дороги.

— То низом, то верхом, шатаюсь, но не падаю, лучше всех знаю мир в вине~~ В мире бродим, славу ищем, и мечи нам не нужны, не нужны~~

— Не зови безумным, безумец добр душой, не смейся над глупцом, ведь глупых сердцем не найти, не бойся опьянеть — вина искупят ширь небес, будь безумен, глуп и пьян, пока ты молод~~

— Учитель, а как же жульничать-то? Научи меня. — С горящими надеждой глазами юноша неотступно крутился вокруг осла.

Почувствовав его нетерпение, Ли Хован откупорил висевшую на поясе тыкву, отхлебнул и неспешно ответил:

— Что, хочешь научиться?

— Да-да-да, да! Очень хочу! Я правда хочу знать, как одним лишь языком заставить других подчиняться. — Глаза юноши сверкали, он часто закивал.

— Научиться хочешь? Ладно, Цинчжи, смотри внимательно, сколько усвоишь — на то и твоих способностей хватит. — Потянув за верёвку, он пустил осла вскачь на восток.

Тан Цинчжи чуть не подпрыгнул от радости и с ликующей физиономией нетерпеливо побежал вслед за перестуком копыт.

— Учитель! Подожди меня!

Примерно через время сгорания одной палочки они подошли к деревне. Деревушка была невелика, один край выше другого, и издали походила на утиное яйцо.

Это должна была быть обычная деревня, но едва они здесь остановились, даже юный Тан Цинчжи почуял неладное: не слышно было ни петушиного крика, ни собачьего лая.

Глубоко вдохнув, Ли Хован уловил доносящийся из деревни резкий запах крови, мгновенно ударивший в ноздри.

— Хм~ есть над чем поработать, пошли.

С этими словами он легонько хлопнул осла по крупу и двинулся с юношей в деревню.

Кровь на земле уже наполовину запеклась и липла к ногам. Мёртвые селяне лежали вповалку, двери домов распахнуты настежь, внутри царил хаос, будто после грабежа. Курятники и коровники были пусты — ни одной животины.

На деревню обрушилось людское бедствие: то ли шайка разбойников, то ли проходившие войска.

Но были и выжившие. Оцепеневшие люди тащили тела родных; они не плакали, потому что уже выплакали все слёзы.

Сейчас главным было предать близких земле, а не оставлять их гнить под открытым небом.

Ли Хован рванул себя за волосы, провёл рукой по одежде — и алый даосский халат исчез, а на его месте возник монах в заплатанной рясе.

Затем он сунул руку за пазуху и извлёк большие и малые потемневшие старые чётки. Большие он надел на себя, а малые взял в руку и принялся перебирать.

— Слушай, смотри и учись хорошенько. Сколько постигнешь — на то и твоего ума.

После этого он поправил выражение лица, смиренно опустил глаза и направился в эту полную отчаяния и скорби деревню.

Походив, Ли Хован наугад выбрал одного покойника, взял за левую руку труп, у которого осталась лишь верхняя часть, и с выражением глубочайшего сострадания начал читать буддийскую сутру.

— Наму Амитабхая… татхагатая… амитабхая… татхагатая…

Благочестивое песнопение развеяло густую пелену скорби и привлекло внимание стоящих рядом селян.

Ли Хован делал вид, будто не замечает, и продолжал отпевать одного за другим, а вокруг него собиралось всё больше народу.

Когда монах, закончив, направился к ребёнку с вывалившимися внутренностями, он вдруг поскользнулся, но, к счастью, стоявший рядом человек поддержал его, не дав упасть.

Это был загорелый крестьянин с покрасневшими от слёз глазами, из тех, что добывают пропитание в поле. Ли Хован сразу понял, что у него погибло много домочадцев.

— Амитабха, благодетель. Добро воздаётся добром. Раз вы помогли мне, где останки ваших родных? Я в первую очередь помогу им обрести покой. Когда души успокоятся, они перестанут быть неприкаянными духами и отправятся блаженствовать в Мир Высшего Блаженства.

— Правда? Святой отец? — Дрожащим голосом спросил крестьянин. Одинокий и потерянный, он ухватился за слова Ли Хована как за последнюю спасительную нить.

— Истинная правда. Амитабха, монахи не лгут. — Ли Хован сложил ладони и поклонился в южную сторону.

— Тогда… тогда сначала спасите душу моего сына! Ему ведь всего три годика, о Небо, как ты ослепло, ему же только три!

Слова, только что сказанные Ли Хованом, были услышаны, и, передаваясь из уст в уста, привлекли ещё больше людей, столпившихся вокруг.

— Хозяин, это правда? Неужели этот монах и впрямь может помочь нашей дочери?

Спрашиваемый старик, дрожа, утёр слёзы.

— Попытка не пытка, у монахов душа добрая, да и денег не просят.

Ли Хован усердно отпевал каждого покойника, читая над телом Мантру перерождения, прежде чем дозволить похороны. К вечеру он охрип и невольно вздохнул: нелегко быть мошенником.

Но усилия окупились: он явственно ощущал глубокое уважение во взглядах сельчан.

— Святой отец, испейте воды, вы утомились. — Ян Чжэнь, сжимая в руках чашу с водой, почтительно стоял перед Ли Хованом.

Увидев его, Ли Хован узнал в нём вчерашнего крестьянина. Он сложил ладони в приветствии и принял чашу.

Сделав глоток воды, он неспешно повернулся к юноше, который внимательно наблюдал за ним:

— Видел? Прежде чем прибегать к уловкам, необходимо завоевать доверие. Давай проверим тебя. Из десяти способов обмана — конь, ласточка, ветер, воробей, фарфор, золото, суждение, шкура, краска, подвес — какой я использую сейчас?

— Учитель, вы применяете приём усыпления бдительности из конских искусств. Учитель, мне всего шестнадцать, но память у меня неплохая, я наизусть знаю «Канон обмана».

— Хе… хе-хе, не будь так самодоволен. Просто заучить по книге — это ещё не всё. Ты по-настоящему научишься, лишь когда сможешь всё это применять на практике.

С этими словами он поставил бамбуковый стакан, сложил ладони и вновь поклонился стоявшему рядом крестьянину:

— Амитабха, добро, добро, благодарю вас, благодетель. — Ли Хован приветливо улыбался.

— Не стоит, не стоит! — Ян Чжэнь поспешно отступил, а затем, смущаясь, вытащил из-за пазухи увесистый свёрток. — Святой отец, это подношение от всех нас, собранное по велению старейшины, примите, пожалуйста.

— О! Благодетель, что же вы делаете! — Лицо Ли Хована мгновенно помрачнело. — Я соблюдаю обет очищения сердца и не смею прикасаться к мирским вещам. — Он отпрянул от свёртка с медяками, словно от ядовитой змеи.

Поколебавшись, крестьянин с медяками в руках вышел из дома и направился к храму предков.

— Дедушка, тот монах не взял. — Сказал Ян Чжэнь старику, возжигавшему благовония перед поминальными табличками.

Храм предков был невелик и скудно обставлен: лишь подстилки для коленопреклонений да плотные ряды поминальных дощечек в центре.

— Не взял денег? Ну, пусть так. Это хотя бы доказывает, что он не бродячий плут. — Скорбный старец поставил благовония и обернулся.

На вид ему было лет шестьдесят-семьдесят — по деревенским меркам преклонный возраст. Глаза его были красны, видно, недавно плакал.

Услышав это, лицо Ян Чжэня просветлело, он с жаром сжал свёрток:

— Тогда, дедушка, выходит, этот монах — настоящий монах? И его отпевание возымеет силу? И наши умершие родичи попадут на Западный Рай?

— Пусть даже он настоящий, что с того? — Горько усмехнулся старик, глядя на дощечки. — Есть ли вообще тот Будда на Западе — ещё вопрос.

— Амитабха, благодетель, вы привязаны к форме.

Ли Хован стоял в дверях храма предков, сложив ладони, точно живое изваяние Будды.

Застигнутый врасплох, старик вздрогнул и обернулся к двери. Там стоял давешний монах.

— Монах, ответь мне: есть ли в небесах Будда? И воистину ли он милосерден?

— Амитабха, разумеется.

— Ха! А тогда почему, когда в нашей деревне головорезы убили сотню человек, твой Будда и глазом не моргнул? Почему в мире столько бед, а ваш Будда пальцем не пошевелил?! — Старик всё больше распалялся, багровея лицом.

— Амитабха, не следует так говорить. В сокровенном мире всё предопределено. Иначе почему Будда сделал так, что я заблудился и случайно проходил мимо вашей благословенной земли, да ещё и умею отпевать?

— Брехня! Везде карма твоего Будды! Везде его заслуги! Слыхали мы такое, всё это обман!

Услышав это, Ли Хован нахмурился: он терпеть не мог, когда его называли обманщиком, это вызывало чувство разоблачения.

— Вот как? Благодетель, вы желаете поспорить со мной о сутрах? Вы искренне так считаете? Что слова монахов — обман?

— Да, именно!

— Воздаяние за добро и зло — обман? И Западный Рай — обман?

— Да! Сплошной обман! Всё ложь! Не верю! Все вы, монахи, мошенники! Жулики!

— Благодетель, вам бы лучше верить. Те душегубы — они не верили. И именно потому, что не верили в расплату, не верили в Западный Рай, не верили, что злые дела влекут злые последствия, они и стали разбойниками! И убили ваших родных! Вот что бывает, когда не верят в воздаяние!!

Старик содрогнулся и попятился, споткнувшись; если бы Ян Чжэнь не поддержал его, он бы рухнул на пол.

Бросив взгляд за дверь, Ли Хован вновь произнёс «Амитабха», подошёл к старцу и с благочестивым лицом сказал:

— Благодетель, глядя на гору, не видеть горы, глядя на воду, не видеть воды. Вы должны верить. Иначе в мире прибавится ещё один разбойник.

Старик открыл рот, словно хотел возразить, но в итоге промолчал.

— Вы, земледельцы, возделываете поля и получаете зерно для пропитания. Мы же, ушедшие от мира, возделываем поле благодати и пожинаем духовные плоды. На пути человека и небес обретение благодати — прежде всего. Без благодати чем больше зерна в мире, тем больше зла. Понимаете, благодетель?

Лицо старика осунулось, он вспомнил о только что погибших близких.

— Учитель прав, лучше верить. Истинно или ложно — но хоть немного верить нужно.

Увидев, что собеседник поверил, Ли Хован удовлетворённо кивнул и обратился к сидящему на жертвенном столе юноше:

— Видал? В мире полно неопровержимых истин. Мы, из Пути Забвения, чтобы обманывать, должны делать эти истины нашими собственными. А если кто не хочет верить — давить на них этими истинами.

— А, вот оно что, понял-понял, — юноша старательно записал сказанное в тетрадь.

Ли Хован, кивнув, повернулся к старику, чтобы продолжить беседу. «Благодетель, я прошу вас собрать сюда всех жителей деревни. Я помогу каждому из них в последний раз увидеться со своими близкими, ушедшими на Запад, чтобы они могли обрести спокойное перерождение».

Услышав эти слова, оба человека, стоявшие в храме, широко раскрыли глаза, а их сердца забились быстрее. «Учитель, это правда?!»

Ли Хован лишь усмехнулся, излучая уверенность. «Хе-хе, разумеется, это правда. Монахи не лгут, иначе как бы я заставил вас искренне признать, что в этом мире существует воздаяние за добро и зло?»

Слух быстро разнесся по деревне, и измученные крестьяне, не выпуская из рук лопат, толпой устремились в храм. Вскоре храм предков был переполнен.

Окинув взглядом полные надежды лица, Ли Хован кашлянул и произнес: «Амитабха, прошу всех закрыть глаза и трижды повторить вслед за мной Заклинание перехода в мир живых. Сам Будда приведет ваших родных в ваши сердца, и вы увидитесь».

«Запомните крепко: читая заклинание, храните в душе добрые помыслы, думайте о близких и о том, что хотите им сказать. Чем искреннее ваше стремление, тем быстрее явятся родные. В противном случае, Будда, видя ваше усердие, не позволит им прийти».

«Будем искренни! Непременно! Не сомневайтесь, святой отец!»

«Верно, это же мой отец, я буду предельно искренен».

«Святой отец, начинайте скорее. Я так скучаю по ним, хочу увидеть хотя бы разочек».

«Хорошо~ Теперь медленно закройте глаза и повторяйте за мной: «Стряхнув всякое видение, слышание, чувствование и знание, внутри хранить сокровенный покой…»

Глухой рокот сутры разнесся по храму, и черно-белые поминальные дощечки, казалось, обрели величественную торжественность.

После троекратного прочтения в храме воцарилась мертвая тишина; каждый зажмурился и затаил дыхание, погрузившись в поиски чего-то в глубине своей души.

Глядя на эти лица, Ли Хован, прикрыв рот, очень невнятно пробормотал: «Сынок…»

В следующий миг многие в храме, рыдая, упали на колени и громко закричали: «Отец! Отец!»

Чем громче они кричали, тем шире становилась ухмылка на лице Ли Хована.

Заражаясь друг от друга, все больше людей «видели» своих «родных»: сыновей, дочерей, отцов, матерей, дедушек и бабушек.

«Учитель, каким чудом вы это сотворили? Научите!» — воскликнул подошедший юноша, пораженный зрелищем.

«Ничего я не применял, они сами себя обманули. Днем у них погибли родные. Немного придя в себя, ночью они точно не будут спать, и в этот час больше всего будут думать о близких. Стоит лишь чуть-чуть подтолкнуть — и чувства прорвутся».

«Люди тут разные, и к каждому свой подход. Сейчас я говорил о первой группе» — Ли Хован указал на них.

«Знаешь, кого в мире больше всего? Тех, кто повторяет за другими. Стоило первому типу закричать, как вторые тут же поддакивают, они даже готовы обмануть себя, поверив, что вправду видят. Если не пойдут за толпой, им станет не по себе. У этих людей нет твердого мнения, что скажут, то и думают».

«А есть и третья группа: они ничего не видели и в душе уже заподозрили меня в обмане, но все равно подхватывают крик. Потому что боятся прослыть непочтительными к родичам или нечестивыми перед Буддой. Боятся, что потом в деревне на них будут показывать пальцем».

Глядя на причитающих селян, юный Тан Цинчжи не мог не восхититься — его учитель одними речами создал такое зрелище! А если добавить чудесные искусства Пути Забвения и способности Заблудшего, это будет просто невероятно.

«Ладно, пора закругляться» — Ли Хован соединил ладони и начал произносить слова о том, что время истекло и души должны возвращаться. Храм тотчас наполнился рыданиями.

«Слушай, парень, обманывать нужно постепенно. Если вначале купились, то потом, даже если станешь плести совсем уж небылицы, они все равно поверят. Смотри».

С этими словами Ли Хован с сострадательным видом подошел к самой горько плачущей женщине: «Благая госпожа, угомоните скорбь. Сейчас вам нужно не плакать, а смеяться, громко смеяться, как я. Откройте рот шире, ха-ха-ха!»

«Ваш родственник уже отправился на перерождение, это радость! Чем радостнее ваш смех, тем в лучшей семье он переродится».

Благодаря точно выверенным словам Ли Хована, обращенным к каждому, смех в храме вскоре заглушил плач, и все, облаченные в траур, разразились хохотом. Искренний смех людей, только что потерявших близких, едва не сводил с ума. Зрелище это было до крайности абсурдным.

Как раз когда Ли Хован решил, что представление окончено и пора заканчивать, он вдруг увидел, как его ученик с выпученными от ужаса глазами смотрит на него и кричит: «Учитель! Ваше тело!!»

Ли Хован опустил взгляд и увидел, что его тело сместилось: половина туловища находилась над каменными плитами, а половина — под ними, но сам он не чувствовал ничего странного.

«Хм?» — Нахмурившись и почувствовав неладное, он быстро покинул храм вместе с учеником.

У могильного холмика неподалеку от деревни Ли Хован принялся разглядывать свое смещенное тело, пытаясь с помощью врожденной единой энергии восстановить нормальное состояние.

Однако после нескольких попыток стало ясно, что его редко встречающиеся способности к постижению истины дали сбой. Силой он мог управлять телом, но устранить эту аномалию не получалось.

За долгие годы в Пути Забвения он никогда не сталкивался с подобным удивительным и странным изменением.

Ли Хован начал рассчитывать, используя украденный метод Гадания по Шести Чертам, быстро двигая кончиком большого пальца по костяшкам, но ответа не получил.

Но это было не страшно: у него были и другие методы. Ли Хован принялся испытывать всевозможные украденные чудесные искусства и техники.

Тан Цинчжи терпеливо ждал в стороне, не смея тревожить учителя во время его колдовства.

Когда все было закончено и небо начало светлеть, на его лице появилась усмешка. Он запрокинул голову к небесам.

— Хе-хе, ты хорошо играешь. Любой мошенник, в конце концов, проигрывает. Если говорить о настоящем обмане, то тебе, Доуму Тайинь, нет равных.

— Учитель? Ну что, вычислили? — Радостно подбежал Тан Цинчжи.

— Не вычислил. Но именно то, что не вычислил, и есть ответ. Если я не могу вычислить, разве не могу я догадаться?

— А? — Юноша не совсем понял.

— Доуму Тайинь. — Ли Хован прикрыл глаза и, то ли спрашивая, то ли утверждая, произнес. — Это она создает мою фальшивую жизнь, поэтому у меня такое искажение. Другой бы не заметил, но я, к несчастью, Заблудший, и во мне тоже есть просачивающийся Небесный Путь.

— Учитель, я что-то не понимаю. — Тан Цинчжи в недоумении почесал затылок, глядя на сдвинутое тело Ли Хована.

— Ещё не понял? Сейчас существуют две мои версии, но мы не видим друг друга, наши временные линии пересекаются. В тот момент, когда этот Распорядитель Судеб начал действовать, я уже стал им, а он — мной.

— Тело одно, а познающих сознаний — два. Им тесно, поэтому и произошло смещение, глюк. Лишь когда одно сознание подавит другое и останется только одна версия, этот глюк исчезнет.

— Я не знаю, что ты задумала, и кто ты такая, но я не буду сидеть сложа руки. Настоящая моя жизнь или поддельная — решать только мне.

— А… может, это другой Распорядитель Судеб? — Спросил ученик.

— Хе-хе, маловероятно. Другие Распорядители Судеб не затрагивают этот Небесный Путь.

— Забавно, очень забавно. Придётся потягаться с самим Распорядителем Судеб. — Ли Хован тихо засмеялся, и смех его становился всё громче.

— Учитель, это же Распорядитель Судеб, нам с ним вроде как не совладать.

— Всё в руках человека, стоять на месте — удел черепахи. Ну и что, что не справимся? Главное — хорошо поиграть. Раз ты хочешь, чтобы я считал себя им, то я заставлю его считать себя мной. — Ухмылка Красного Центра стала ещё шире, лицо пылало боевым задором.

— Обмануть? Учитель, я помогу! — Вызвался Тан Цинчжи.

— Ты? Нет, ты не сможешь. Мне нужны другие помощники.

— Почему? Потому что у меня мало умений?

— …Потому что ты поддельный. Я создал тебя от скуки, тренируясь в культивации. Как только я перестану считать себя Красным Центром, ты исчезнешь.

От этих слов Тан Цинчжи похолодел, словно угодил в ледяной погреб, и испуганно воскликнул:

— Учитель, вы-вы не шутите! Это совсем не смешно. Вы же Заблудший: если вы действительно поверите, что я поддельный, — неважно, настоящий я или нет, — я исчезну из этого мира!

Красный Центр, подперев подбородок рукой, с интересом его разглядывал:

— Хм… Но… я-то помню, что ты поддельный. Когда же я взял тебя в ученики?

— Но… вы были в Деревне Ян… — Однако, не успев договорить, он исчез, и место, где он только что стоял, опустело, словно его никогда и не было.

— Да ну? Что-то не припомню никакой Деревни Ян, помню только Холм Пяти Ли. Плохо дело, его память уже добралась до меня, надо быстрее действовать.

Ли Хован пощупал себе шею, задумался и щёлкнул большим и указательным пальцами — в руке у него появилась игральная кость «Красный Центр».

Он приподнял кожу на затылке, засунул туда кость и задумчиво побрел по дороге.

— Хм… Как же теперь обмануть? Посмотрим, что там у меня с памятью…