Принц Демонов отправляется в Академию Том 1 Глава 640

Анна велела ей уйти, ничего не говоря, но никто не мог просто уйти с поля боя без веской причины. Любой, кто не получил бы травму, равную травме Людвига, не получил бы разрешения на отъезд. Принудительный отъезд, естественно, повлек бы за собой обвинение в дезертирстве.

Анна лишь заявила Скарлетт, что ей здесь не место, не вдаваясь в подробности.

К счастью, Скарлетт прекрасно понимала, что Анна, несмотря на свою суровую и мрачную натуру, не была человеком злым.

Анна не стала бы говорить подобное без веской причины.

Поэтому Скарлетт обратилась к своему наставнику, мистеру Мастлангу, который отвечал за её обучение и теперь служил её военным офицером.

Она заявила, что измучена и измотана, что желает всё бросить.

Она попросила о переводе в Темпл.

Она сказала, что чувствует, будто, оставаясь дальше на поле боя, она спровоцирует несчастный случай, словно бомба, которая взорвется среди своих.

Скарлетт так и не упомянула причину, по которой Анна отдала такой приказ.

Она считала, что должна быть причина, по которой Анна велела ей не говорить Кристине.

Должна быть причина для отчаянного взгляда Анны.

Конечно, мистер Мастланг был несказанно удивлён.

Скарлетт, которая до этого молчаливо и безропотно исполняла свои обязанности, вдруг заявила, что устала и хочет вернуться домой. Естественно, он был потрясен.

Это было похоже на игру в кошки-мышки.

Солдат, просящий отправить его домой посреди войны — как это вообще возможно? В действительности бесчисленное множество солдат испытывало подобные чувства.

И если бы все они могли вернуться домой по своему желанию, союз давно бы распался.

В то время как некоторые могли желать остаться ради армейского пайка, те, кто испытал страх смерти, естественно, захотят всё бросить.

Вот почему Скарлетт не могла просто попросить отправить её домой без уважительной причины.

Но главное было то, что Скарлетт не была обычной ученицей.

Как член Королевского класса Темпла, она накопила гораздо больше опыта, чем рядовые солдаты.

А мистер Мастланг неверно истолковал ситуацию со Скарлетт.

Он думал, что, несмотря на её прежнее молчаливое преуспевание, она, как и все остальные, была обремененной и боролась.

Он предположил, что, хотя она и не показывала этого, её сердце болело так сильно, что оно наконец прорвалось наружу именно так.

— Хорошо, Скарлетт, ты прошла через многое. Я поговорю с командованием от твоего имени. Учитывая всё, что ты сделала, ты должна иметь возможность уйти домой и отдохнуть. Оставшуюся работу предоставь другим… Не чувствуй себя виноватой. Ты сделала достаточно. Ты прошла через многое.

— Учитель…

Вот почему мистер Мастланг утешал Скарлетт такими словами.

Хотя на то и была веская причина, она не могла её озвучить. Поэтому, в ответ на её, казалось бы, детскую просьбу вернуться домой, мистер Мастланг тепло её обнял. В его объятиях Скарлетт не могла не заплакать.

Итак, в конечном итоге…

Скарлетт смогла вернуться в имперскую столицу через варп-портал, не предоставив надлежащих объяснений.

Из-за этого она даже не могла должным образом попрощаться со своими друзьями.

Только слова Анны.

Её слова велели ей быстро уйти, ничего не говоря.

Она полагала, что за этими словами должен скрываться какой-то смысл.

–

В обычных обстоятельствах возвращение одного солдата из армии не было бы столь значимым событием.

Однако в Королевском классе, где общее число участников было невелико, внезапное отсутствие кого-либо не могло остаться незамеченным.

Поэтому было неизбежно, что возникнет некоторый переполох, когда Скарлетт, которая до сих пор хорошо выполняла свои обязанности и, казалось, не имела никаких проблем, ушла без слов или прощания.

Марширующий отряд на мгновение остановился для обеденного перерыва.

— Скарлетт вернулась? Внезапно?

Услышав новость от Коно Линта, Раниан Сесор, поедая бесплатный хлеб, склонил голову набок.

— Её не было рядом, поэтому я подумал, что что-то случилось, но оказалось, что она вернулась.

Коно Линт, который с любопытством наблюдал за всем происходящим вокруг, не придавая этому особого значения, первым заметил отсутствие Скарлетт.

— Что-то не так?

— Ну, я не знаю. Она мало говорит, так что, возможно, держала все это в себе.

Эрих, у которого никогда не могли сложиться хорошие отношения со Скарлетт из-за прошлых обид, тоже выглядел недовольным.

Оба перешли слишком много черт, чтобы обсуждать свои прошлые мучения. Они оба стали совсем другими людьми по сравнению с собой в прошлом.

Однако затянувшееся чувство вины и обиды не исчезло само по себе.

Эрих с суровым выражением лица ел свой хлеб, услышав новость о том, что Скарлетт провожают обратно.

Так как в походе был отдых, то питаться консервами приходилось на бивуаке без столовой, поэтому все жались друг к другу, сидели тесно.

— Я думал, что она выглядит больной, но если даже священники с трудом её лечат, разве это не серьезно? Если ей придется вернуться в столицу…

Кристина, вспомнив вчерашний бледный вид Скарлетт, вздохнула.

Поскольку даже священная сила жрецов не смогла исцелить её, было очевидно, почему Скарлетт пришлось уйти.

Анна молчала, продолжая спокойно есть свой хлеб, не вдаваясь в объяснения и не дополняя разговор.

Ведь людей осталось не так уж и много.

Людвиг и Эллен уже некоторое время ели отдельно и не появлялись за столом.

Генрих в последнее время чаще перемещался с армией Кернштадта.

В случае с Эвией, она служила связным на командном пункте, поэтому увидеть её лицо было сложнее, чем у других.

Таким образом, почти все второкурсники Королевского класса исчезли.

Остались лишь Луис, Анна, Кристина, Аделия, Коно Линт, Эрих, Кайер, Клиффман и Раниан Сесор.

Двадцать два ученика, когда-то объединявшие классы A и B, теперь сократились до такого малого числа.

— Где именно ей стало плохо? — спросил Линт.

Кристина кивнула.

— Это не выглядело серьёзно, поэтому я дала ей тоник, но, должно быть, он не помог?

Анна попыталась заставить Скарлетт замолчать.

И действительно, Скарлетт неукоснительно следовала загадочным указаниям Анны.

К несчастью, Скарлетт говорила только о големе эрцгерцога, а не о том, кто привел её в крепость.

— Хм? Вероятно, дело не в болезни. Тебе не стоит об этом беспокоиться.

Анна и не подозревала, что ей также придётся заставить Аделию замолчать, чтобы сохранить тайну.

От внезапного замечания Аделии глаза Анны распахнулись. Анна смотрела на Аделию с отчаянием.

Но одними только глазами она не могла ничего сказать.

— Если дело не в болезни, то в чём?

— Ах, ну правда же…

Анна могла лишь прикусить губу, наблюдая, как Аделия открывает рот, чтобы заговорить.

Когда Аделия закончила всё объяснять, глаза Кристины расширились от шока.

Остальные разделяли её удивление.

Сила иммунитета Скарлетт могла нейтрализовать другие силы.

Осознав, что Скарлетт могла случайно нейтрализовать Титана, все были ошеломлены.

Сила, потенциально более опасная для их союзников.

Все молча кивнули, не в силах возразить утверждению Аделии о том, что Скарлетт пришлось поспешно отступить.

— Вот почему я присоединилась к ужину сегодня, чтобы увидеть, действительно ли Скарлетт вернулась.

Все приняли это объяснение.

Ничего не поделаешь, если причина в этом, а не в том, что она ранена.

Луис также слушал эту историю с опустошённым выражением лица.

Однако реакция Кристины была несколько иной.

— Ах, я поняла…?

Словно она что-то открыла для себя.

Словно она что-то подтвердила.

Аделия не знала, что это было, но взгляда Кристины было достаточно, чтобы по её спине пробежали мурашки.

С многозначительной улыбкой Кристина отвела взгляд от Аделии.

В конце её взгляда была Анна.

— Интересно, о чем шёл секретный разговор…

Глаза Анны были опущены, она дрожала. Луис Анктон тоже смотрел на неё безучастно.

— Секретный разговор? Что это?

На вопрос Аделии Кристина улыбнулась.

— Нет, это ничего.

— …

Аделия почувствовала странное беспокойство от поведения Кристины, но не могла точно определить его причину.

–

Чуть позже.

Незадолго до отправления армии, Кристина села на камень.

Луис не находил слов в сложившейся ситуации, а Анна стояла перед Кристиной.

— Кристина, это не так…

— Не так?

Кристина вскинула голову.

— Ты намеренно скрывала факты, которые мы должны знать?

На слова Кристины Анна не смогла ничего ответить.

— Ты думала, что я сделаю что-то плохое со Скарлетт, если узнаю? Поэтому ты просто дрожала?

Анна вздрогнула ещё сильнее от резких слов Кристины. Кристина встала со скалы и подошла к Анне, склонившей голову.

Стоя перед согбенной Анной, Кристина наклонилась ещё ниже, чтобы силой встретиться с опущенным взглядом Анны.

— Я не могу избавиться от мысли, что ты обращаешься со мной как с сумасшедшей, но ты же знаешь, что я сделала всё это не сама, верно?

Глядя, как Анна крепко закрывает глаза, Кристина прошептала.

— Я не знаю, странно ли это для того, кто совершал сумасшедшие поступки и сошёл с ума, или для того, кто совершал сумасшедшие поступки и делал вид, что ничего не произошло. Анна.

Вместе они создали Бессмертных.

Решение объединиться с Чёрным орденом также было общим.

— Ты же не собираешься сказать, что хочешь остановиться сейчас, не так ли? Ты же не собираешься сказать, что хочешь бросить, зайдя так далеко…?

— …

— Почему ты в последнее время притворяешься, что не имеешь к этому никакого отношения…?

— Я… Кристина…

— Разве это не самое худшее…?

Поскольку Анна, казалось, была на грани слёз, Луис притянул её к себе, подальше от Кристины.

— Достаточно. У Анны, должно быть… были свои причины.

— Почему ты думаешь, что я стала бы пытаться навредить Скарлетт, если бы узнала об этом? Потому что Скарлетт может нейтрализовать Бессмертных?

Гнев, злоба и безумие в этих глазах заставляли Луиса чувствовать, что его сердце ёкнуло бы от одного лишь взгляда на них.

— Кристина, я не это имела в виду.

— …

— Успокойся. Нам нужно успокоиться.

От серьёзных и сдержанных слов Луиса Кристина стиснула зубы.

Словно пытаясь что-то подавить.

Словно насильно прижимая то, что нельзя было прижать.

Мгновение спустя Кристина выдохнула, будто выплюнув его.

— ...Ладно, возможно, я была слишком резка. Прости.

— Прости, Кристина. Я просто… я думала, будет плохо, если об этом узнают ещё больше людей…

Однако Анна настояла на том, чтобы Кристина никогда не узнала о Скарлетт.

Зная, что она лжет, Анна не могла не почувствовать дрожь в кончиках пальцев.

— Я не хочу причинять боль Скарлетт. Ни за что бы не стала. Мне нет смысла делать это, если я причиню боль Скарлетт. Если я причиню боль своему другу, это невозможно. Это было бы абсурдно. Конечно.

Это было потому, что она могла бы спасти свою подругу.

Именно с этой мыслью она взялась за эти задачи.

Если в итоге она причинит боль своей подруге, увлечённая заданием, это будет равносильно тому, что всё пойдёт насмарку.

От рациональных слов Кристины Анна в конце концов начала сотрясаться и плакать.

— Прости, мне было так страшно… Мне было так, так страшно и тревожно…

Кристина осторожно подошла к Анне и стала её утешать.

— Я знаю. Я знаю, что потеряла немного… Нет, не немного, довольно много. Я признаю это. Я тоже. Я не думаю, что я в здравом уме. Я так беспокоюсь. Это неизбежно. Да. Да.

Нюх… Всхлип… Тьфу…

— Я признаю это. Должно быть, я была слабым человеком. Не такой сильной, как ты, которая ещё может нормально мыслить, пройдя через всё это. Я слаба… Именно потому, что я слаба, я стала такой.

Что она сошла с ума, потому что была слаба.

Кристина знала, что Луис и Анна сильнее её, поэтому они всё ещё могли сохранять рациональность.

Она сломалась, потому что была слаба.

Она сошла с ума, потому что была слаба.

То, что кто-то другой мог вынести, было тем, чего не могла она.

Правда, которую мог принять кто-то другой, была тем, что она не могла принять.

Однако быть сумасшедшим не обязательно означало быть иррациональным.

— Но… знаешь ли. В Альянсе есть предатели.

— …

— …

— Прошло несколько месяцев с тех пор, как орден Святых Рыцарей перешёл на другую сторону. Разве другая сторона тоже не перешла на другую сторону? Это было бы слишком оптимистично.

Через Людвига они узнали, что Пять Великих Религий стали собственностью короля демонов.

В этот момент, спустя несколько месяцев, король демонов увеличил бы число предателей.

Возможно, треть.

Возможно, половина.

Или, может быть, все, кроме них.

Возможно, они уже стали врагами.

— Возможно, мы не единственные, кто знает о силе Скарлетт. Обязательно найдутся люди, которые попытаются каким-то образом использовать Скарлетт. А король демонов уже знал о способностях Скарлетт с самого начала.

Тот факт, что способности Скарлетт можно было использовать таким образом.

С самого начала Рейнхард знал о способностях Скарлетт.

Но если они обнаружат, что её сила может нейтрализовать Бессмертных так же, как она нейтрализует големов?

— Я не хочу причинять боль Скарлетт.

— …

— Мы должны защитить Скарлетт.

Король демонов попытается использовать Скарлетт.

Поэтому они должны были защитить её.

— Вот почему я была зла. Не потому, что ненавидела тебя.

Анна попыталась вытереть слёзы и посмотрела Кристине в глаза.

Извиниться за то, что не рассказала ей важный факт, потому что они должны были защитить Скарлетт.

— Ты понимаешь мои чувства… верно?

Однако в этих глазах трудно было сказать, что это проистекало из заботы о друге.

Они были слишком тёмными и открывали зловещие тени.