Принц Демонов отправляется в Академию Том 1 Глава 683
Ранее в Принц Демонов отправляется в Академию...
Существовали слова, которые могли быть написаны лишь кровью.
Существовали картины, которые могли быть нарисованы лишь кровью.
Таковой была империя короля демонов.
После инцидента с вратами король демонов объявил о создании новой империи.
Были те, кто верил в короля демонов, и те, кто не верил.
Так возникло разделение.
Раскол рассеялся, и каждое семя начало прорастать.
Произошло несколько войн.
Семена разделения не исчезли, а вновь рассеялись где-то.
Важным было то, что империя короля демонов ни разу не потерпела поражения.
Если спросить, была ли она процветающей или восстанавливалась, то нет.
Несмотря на продолжающееся разделение и конфликты, мир восстанавливал свою цивилизацию.
Так, иногда спотыкаясь, но в конечном итоге продвигаясь вперед по течению истории, наступил пятый год новой имперской эры.
Опустошение
В лесу, превратившемся в море крови.
Эллен осматривала разбросанные трупы.
Она спокойно смотрела на части существ, не людей и не зверей.
Словно в раздумьях.
Словно пытаясь угадать их первоначальную форму.
Эллен достала блокнот и начала писать.
Она писала, и хотя это было просто, она также рисовала.
При жизни ей не приходилось рисовать, но Эллен привыкла и к этому.
Но зачем ей было рисовать?
Монстры иногда напоминали друг друга, но в итоге каждый выглядел по-своему. У многих была внешность, которую можно было описать лишь как причудливую, гротескную и незнакомую.
Записывать каждого отдельного монстра, рисуя их, было, по правде говоря, бессмысленной задачей во время инцидента с вратами.
Несмотря на это, Эллен сделала это.
Эллен, проведя некоторое время в зловонном от крови лесу, закрыла блокнот, сунула его в рюкзак и отправилась куда-то.
Солнце садилось.
Эллен знала, что ночь леса и гор приближается необычайно быстро.
–
Тук, тук.
Наступила ночь, и Эллен сидела перед костром.
Огонь отгонял зверей, а иногда и монстров.
Но, по правде говоря, это тоже мало что значило.
Так же, как были монстры, которые боялись огня, были монстры, которые были очарованы огнем.
Ночной огонь мог быть опасен из-за своего света, но на самом деле существовали монстры, чье зрение не зависело от света.
Следовательно, разведение костра ночью на нейтральной территории могло быть опасным или нет.
Это могло быть бессмысленно, а могло иметь смысл.
Итак, вывод был прост.
Поскольку у костра есть явное преимущество в защите от холода, лучше держать его зажженным.
Это было одно из открытий, сделанных Эллен за время её долгих скитаний.
В конце концов, оставаться начеку и не засыпать — это все, что она могла сделать.
Жить жизнью, убивая монстров на нейтральной территории.
Эллен могла убивать монстров, но не могла их истребить.
Дни, когда монстры высыпали из врат, прошли.
Но это не значит, что за последние пять лет не было опасных дней.
У многих монстров были опасные методы атаки, которые иногда были смертельными для Эллен.
Она чаще терялась после инцидента с вратами.
Трудно сказать, что это было только из-за монстров.
Были и другие случаи, когда она терялась, потому что голодала или ела что-то не то.
Итак, теперь Эллен поняла, что у нее есть тело, которое не умрет, даже если она съест что-то довольно токсичное.
Конечно, даже в этом случае она ни разу не сделала такой глупости, как жарить и есть мясо неизвестного монстра.
Эллен достала из рюкзака блокнот.
Естественно, не один, а несколько.
Она листала страницы при свете костра.
Над некоторыми страницами она долго размышляла, а другие отбрасывала как бессмысленные.
Иногда она добавляла аннотации к содержимому, которое вспоминала.
Можно ли назвать это журналом?
Эллен писала это с определенного момента времени.
У нее была сильная интуиция, что это то, что она должна делать.
Поэтому она время от времени посещала места, где жили люди, чтобы приобрести блокноты и ручки.
Конечно, из-за её сурового образа жизни края блокнота обтрепались.
Некоторое время проверив блокноты, Эллен аккуратно упаковала их обратно в рюкзак.
— Фу…
Эллен вытащила из кармана на груди какой-то корень и тщательно его прожевала.
Она понятия не имела, что это было.
Она просто съела его, потому что знала, что это не причинит ей вреда.
Каким-то образом Эллен многое узнала о вещах, о которых даже не подозревала, что их можно есть.
Она даже не могла вспомнить, когда в последний раз нормально спала.
Она не знала, когда в последний раз нормально ела.
Минимум еды, минимум сна, минимум воды.
Она выживала только этим.
Были времена, когда она терялась на несколько дней, когда у нее заканчивалась вся еда, когда она заходила в место, где не могла ничего найти.
Это была не борьба с монстрами, а борьба с голодом.
Если бы она не была удивительно крепкой, любой обычный человек давно бы умер от голода.
Как насчет того, чтобы вернуться туда, где жили люди, и взять несколько выходных?
Несмотря на то, что она была полностью оторвана от цивилизации, Эллен время от времени посещала города, где жили люди.
Очевидно, ей пришлось скрывать свою личность.
Её запасы еды были на исходе, это правда.
Но пока нужно было выполнить задание.
Даже если бы она вернулась, реального выхода не существовало. Прежде всего, самой острой проблемой было отсутствие средств. Жизнь в необитаемой пустыне сводилась к охоте на монстров, так что возможности заработать деньги практически отсутствовали. Она прекрасно понимала, что, проведя достаточно времени в человеческих поселениях, она смогла бы найти множество способов раздобыть средства, однако это было сопряжено с огромным риском. Бывший император Бертус де Гардиас и герой Эллен Арториус находились в имперском розыске. Император, вольно или невольно, вынужден был объявить героя и бывшего императора злейшими врагами империи. Независимо от воли императора, те, кто поддерживал его, презирали беглого экс-императора и Эллен Арториус. Поэтому она не могла позволить себе задерживаться в человеческих городах дольше, чем на короткий визит. Даже антиимперские силы не предлагали лучшего варианта. Везде, где бы она ни оказалась, наверняка нашлись бы те, кто попытался бы её задержать по разным причинам. Где-то её арестовали бы, а где-то молили бы о спасении человечества. Куда бы Эллен ни направилась, она оказывалась в опасной ситуации. Конечно, её личность не была раскрыта просто так. Пока она разумно скрывала свою внешность и личность, она просто не могла оставаться где-то надолго. Хотя она не всегда могла наблюдать, Эллен время от времени замечала признаки постепенного возрождения цивилизации. Гильдия авантюристов, с которой Эллен когда-то ненадолго столкнулась, всё ещё существовала. Однако вместо исследования обширных тёмных земель, как раньше, она перешла к форме, напоминающей работу наёмников: убийство монстров за вознаграждение. Факт заключался в том, что безопасность везде была нестабильной, и сил не хватало, чтобы зачистить весь континент. Поэтому отдельные лица брали на себя задачу истребления монстров и получали за это компенсацию от империи. Такова была текущая, изменённая форма гильдии авантюристов. Если бы Эллен платили за убийство монстров, она могла бы утонуть в деньгах. Хотя сначала стоило бы усомниться, была ли вообще империя в состоянии заплатить ей столько. Однако, живя в дикой местности, чтобы избежать имперских глаз, было бы абсурдно внезапно зарегистрироваться как новый авантюрист только потому, что ей нужны деньги. Поскольку её лицо было слишком известно, создать фальшивую личность было невозможно. Таким образом, несмотря на наличие способов заработать деньги, они были сопряжены с большим риском. В действительно отчаянные времена она маскировалась под анонимного авантюриста, приносила доказательства истребления монстров и получала вознаграждение. Учитывая природу гильдии авантюристов, которая платила за уничтожение монстров, у них не оставалось иного выбора, кроме как выплатить деньги при наличии подавляющего количества доказательств убийств монстров. Конечно, когда она это делала, гильдия приходила в ярость, недоумевая, кто этот человек. Она часто успевала сбежать с деньгами до того, как волнения становились слишком большими, и это было действительно опасно. В конце концов, блуждание по пустыне было опасным и суровым испытанием. Возвращение в человеческое жилище было столь же опасным, если не более, чем скитания по пустыне. Ещё оставались деревни, дружелюбно настроенные к странникам, которым было наплевать на короля демонов или империю. В таких местах она иногда получала немного еды и ночлег в обмен на помощь с мелкими делами. Не говоря уже о внешности Эллен, находились люди, которые не знали, кто такая Эллен Арториус. В конце концов, места, отрезанные от мира, всё ещё существовали. Закончив жевать корень, Эллен прислонилась к пню, проглотила и посмотрела на небо. В её дни в Храме у неё всегда было много еды. Теперь она могла выжить на так малом, и она задавалась вопросом, не было ли тогда расточительно столько есть. — … Находя свои мысли забавными, Эллен слабо улыбнулась. Был кто-то, кто упрекал её за то, что она так много ест, но всегда готовил для неё, когда она выражала желание что-нибудь съесть. Опустив голову, Эллен на мгновение перевела дух. Ей было трудно отгонять навязчивые мысли о жизни, от которой она отказалась по собственной воле. А что, если бы она осталась? Но её нынешняя реальность говорила ей об обратном. Охотники за головами скрывались за каждым углом, надеясь поймать Эллен и Бертуса, в то время как с другой стороны всё ещё находились те, кто приветствовал Эллен как героя, молясь, чтобы она однажды спасла человечество. Само её существование было искрой войны. Даже в её отсутствие несколько раз вспыхивали войны. Если бы она осталась, могли бы последовать более крупные конфликты. Империя могла рухнуть ещё до того, как её удалось бы полностью стабилизировать. Солнце должно быть только одно. Существование двух солнц зажгло бы мир. И, по правде говоря, прошлое не имело никакого значения. Её статус в розыске также не имел никакого значения. Реальность существовала несмотря ни на что. Король демонов был женат. А времени прошло много. — … Ей никогда не приходило в голову вмешиваться в это.Она не могла повернуть время вспять, утекавшее с момента её ухода, цепляясь за обрывки прошлого.
Их история уже была бы наполнена до краев.
Ей лишь оставалось воображать.
А что, если бы всё было хорошо?
Она просто вспоминала.
В то время ей следовало есть больше.
Еда, приготовленная для неё Рейнхардом.
Моменты, когда они могли бы касаться друг друга.
То время.
Ещё немного.
Даже чуточку больше.
— …
Наконец, резко оборвав свои мысли, Эллен закрыла глаза.
Ветер был прохладным.
–
На следующий день.
Эллен поднялась со своего места у разведенного ею потухающего костра и перекинула рюкзак через плечо.
Смятение ночи рассеялось с наступлением утра.
В ситуации, когда требовалось действовать, отвлекающие факторы не находили к ней пути.
Надвигающаяся грусть и самобичевание всегда находили её перед сном.
Она сделала то, что должна была, как всегда.
Она решила уничтожать монстров в пустыне.
Не имея возможности жить там, где существовала цивилизация, из-за своего состояния, она бродила лишь там, где её не было.
Это было тяжело и мучительно, но это был путь, который она выбрала для себя.
Итак, Эллен шла по лесу.
Добраться до знаков, которые она нашла минувшей ночью, не составило труда.
Эллен научилась тому, чего никогда раньше не умела.
Не только выслеживать, но и рисовать.
Форма и положение сломанных веток.
Следы.
Экскременты.
Признаки нападения.
Всё это позволяло ей оценивать такие вещи, как размер пропавших монстров, диапазон их перемещений и их текущее местоположение.
Если бы Эллен была авантюристкой, она могла бы стать самой выдающейся авантюристкой своего времени.
Эллен занималась этим ещё до того, как Гильдия авантюристов изменила свою политику, чтобы поощрять охоту на монстров.
Иногда Эллен находила это забавным.
Её старший брат, Раган Арториус, был легендарным авантюристом.
Он прославился как легендарный авантюрист, а затем как герой.
Но для Эллен последовательность была иной.
Сначала она была известна как герой, а потом стала авантюристкой.
Эллен исследовала следы, определяя, в каком направлении направилась пропавшая группа.
Она проверила слегка примятые кусты и следы, затем сверилась со своим блокнотом.
Содержимое тетради совпало.
Так она и шла, выслеживая остатки.
Следы иногда исчезали, но как только она знала общее направление, их можно было обнаружить.
Бывали моменты, когда она просто бездумно убивала монстров.
Куда бы она ни направилась на континенте, везде были монстры, так что ей нужно было просто убивать, убивать и убивать.
Потому что тогда, когда-нибудь, она сможет охотиться на последнего монстра.
Она спасала людей от монстров.
По крайней мере, эту цель она могла достичь.
Но процесс был непростым, и искоренение каждого затаившегося монстра было чрезвычайно сложной задачей.
Поэтому количество монстров постепенно уменьшалось, и их становилось труднее найти.
Вот почему Эллен постепенно освоила искусство выслеживания монстров.
В целом, это мало чем отличалось от охоты.
Но это была просто охота, каждый раз с новой добычей.
Гигантских монстров было легко заметить издалека.
Однако, независимо от размера, каждый монстр представлял смертельную опасность. Итак, если она видела гигантского монстра, она бросалась на него и убивала, и, конечно же, справлялась с монстрами меньшего и среднего размера.
Она находила и уничтожала скрывающихся монстров.
В те дни, за последние несколько месяцев.
Эллен ощущала сковывающий страх.
Несмотря на крайнюю нехватку пропитания, она отдавала предпочтение поиску монстров, а не еды.
Вот почему она доставала блокнот чаще, чем обычно.
Эллен двигалась осторожно, но быстро.
Проходя мимо следов и сломанных ветвей.
Следы.
Следы, соответствующие рисункам в её блокноте.
Она последовала за ними.
Монстры обычно имели внешние отличия.
Было даже много монстров, которых нельзя было признать живыми существами.
Конечно, встречались и похожие.
Те, у кого есть крылья, или гигантские монстры.
Многих можно было спутать.
Но идеальное совпадение было редкостью.
Не то чтобы их не было, но цвета или рога немного отличались.
Но несколько месяцев назад.
Эллен столкнулась лицом к лицу с монстрами абсолютно одинаковой формы.
Конечно, они не были сильными монстрами. Все они пали, разбрызгивая кровь, от её обоюдоострого Плача.
Но в тот момент Эллен содрогнулась от страха.
С тех пор Эллен неустанно искала.
Сравнивая следы, бродя и прочесывая окрестности.
Ища что-то.
Надеясь, что этого не существует.
Надеясь, что это было просто заблуждением.
Рисуя, собирая следы и ища.
Ища и снова ища.
Надеясь, что это была лишь одна из случайных вещей.
Надеясь, что монстры такой формы тоже существуют.
Сколько времени прошло?
Когда она бродила по лесу более пяти часов.
Из трещины в каком-то холме.
— Грррр!
Эллен услышала низкий, хриплый крик монстра.
— …
— Срррр!
Вытащив свой Плач, Эллен не сводила глаз с пещеры.
Чудовище молча смотрело на Эллен своими красными глазами из расщелины в холме.
Угроза.
Угроза, означавшая, что оно убьет, если она приблизится.
Но Эллен не отступила.
Она медленно приблизилась к монстру.
— Грр!
Когда Эллен приблизилась, чудовищная тварь показала свои когтистые передние лапы из расщелины.
Предупреждения и угрозы становились все более громкими.
Тем не менее, Эллен продолжала двигаться вперед, её взгляд был прикован к существу.
Пожалуйста, не надо.
Пожалуйста, пусть этого не произойдет.
Она возлагала надежды.
И сделав еще один шаг вперед.
— Рауууу!
Существо, ринувшееся на Эллен, с огромной пастью, усеянной сотнями зубов, набросилось на нее.
Свист!
Чудовище, бросившееся на нее, было разрублено пополам от пасти до хвоста ударом Меча Пустоты, его инерция забросила останки глубоко в лес.
Смерть наступила мгновенно.
Чудовище было точно таким же, как и те, за которыми она охотилась.
Она убивала таких зверей уже бесчисленное количество раз.
Ее рука была набита уничтожением подобных монстров.
И все же, она продолжала находить одних и тех же существ.
Её не интересовал убитый монстр.
Эллен не преследовала его.
Она выслеживала это существо, но на самом деле истинной целью Эллен было не оно.
Почему оно ей угрожало?
Монстры обычно проявляют неразборчивую агрессию ко всему, что не является себе подобными.
Но совсем недавно оно рычало, укрывшись в своей пещере.
Словно предупреждая её держаться подальше.
Эллен осторожно подошла к пещере, из которой вышло чудовище.
Этого не может быть.
Это должно быть иллюзией.
Такого не должно существовать.
С этими мыслями она месяцами бродила по этой местности.
Одержимо.
Потому что были монстры, которые размножались путем деления и деления.
Она продолжала убеждать себя, что это должно быть что-то подобное.
Но еще до того, как войти в пещеру, Эллен уже погрузилась в отчаяние.
Скрип.
Визг.
Изнутри доносились слабые скулящие звуки.
— Ах…
Войдя в пещеру, Эллен потеряла дар речи.
Шесть или около того маленьких существ, каждое размером с руку взрослого человека.
Что-то вроде миниатюрной версии монстра, которого она только что убила, извивались, с едва открытыми глазами.
— Ах ах ах…
Тук.
Эллен опустилась на колени перед их слабыми движениями.
Что-то, чего она никогда не встречала ни в одном другом существе.
Эллен нашла монстра, но он не был ее истинной целью.
Она искала потомство чудовища.
Потомство само по себе было доказательством воспроизводства.
Не удвоение или деление, а самая обыкновенная форма воспроизведения.
Существование множества монстров одинаковой формы предполагало такую возможность.
Появились монстры, которые размножаются.
Были ли они изначально или появились как адаптация, она не могла сказать.
Следовательно, среди них должны быть и другие существа, которые размножаются.
Конечно, могут быть даже монстры, которые скрещиваются с совершенно разными видами.
Она оставила это как простую возможность, так как никогда не видела такого случая своими глазами.
Если бы один был возможен, не было бы причин, по которым два не могли бы быть.
Не только этот вид перед ней, но и другие виды также могли бы размножаться.
Она не знала, когда это началось.
Но одно было ясно: количество монстров не уменьшалось, а продолжало расти.
Где-то в мире.
Они не просто появлялись из врат, они увеличивались за счет размножения.
Это означало только одно.
Монстры никогда не исчезнут из мира.
Момент убийства последнего монстра никогда не наступит.
— Нет…
Эллен видела перед собой только отчаяние.