Пришествие трёх бедствий (Новелла) Том 1 Глава 4 Жюльен Д. Эвенус [3]

Куда... Веди?

Шум моих шагов эхом отдавался в ушах, когда я шел по следу фигуры из видения.

Он выглядел моложе, чем в том видении; не ошибся ли я, заметив его бледность?

И все же.

Осознав свои действия, я понял, что двигался чисто инстинктивно.

Мне было ничего не известно о текущей ситуации, и кто этот человек передо мной — тоже. Нет, не совсем... Ведь у меня была одна догадка. В которую я отказывался верить.

Однако...

Единственное, в чем я был уверен, — это в том, что кем бы ни был идущий впереди, он мог устранить меня в любой момент.

Одно неверное движение — и я погибну.

— Наш Мастер приказал Вам успешно пройти испытание. В случае провала он готов лишить Вас права называться частью семьи.

Его ледяной, ровный голос разносился по пустому коридору, пока он шел впереди.

Я хранил полное молчание.

— Ваше успешное прохождение испытания имеет первостепенное значение. Я не могу не подчеркнуть это. В том числе и ради меня.

— ...

Испытание?

Какое испытание?

Я напряг слух, внимательно вслушиваясь. Каждая частица информации была для меня критически важна в моем положении.

— Тем не менее, я не думаю, что подобная ситуация вообще возникнет. Вы более чем способны пройти испытание. По крайней мере, Вы не должны уступать простым смертным, у которых был всего один год практики.

Он продолжал свою речь. Пока я слушал его слова, мои глаза невольно осматривали окружение.

Что это за место?

Коридор казался необъятным. Свет, проникавший сквозь зашторенные фиолетовые занавески, едва освещал его. Эта атмосфера вызывала ассоциации со средневековьем.

Но ведь это невозможно, верно? Как такое может быть...

— ...Мы прибыли, Молодой Господин.

Не успев привыкнуть к окружающей обстановке, я оказался перед массивной деревянной дверью.

Мои ноги остановились, а мой провожатый толкнул дверь, открывая огромный зал, где в ряды выстроились сотни людей. Все они стояли лицом к противоположной двери в дальнем конце зала.

— Вы...?

Ко мне подошла женщина с коротко стриженными черными волосами и в очках. Она держала в руке планшет и оценивающе осматривала меня с головы до ног.

Мое сердце ёкнуло при ее появлении.

Я вспомнил ее вопрос и не смог ответить.

Я бы и сам хотел это знать.

— ...

Несмотря на это, я сохранял самообладание. Мы стояли так несколько секунд, прежде чем ее взгляд упал на мою грудь, где наконец зажегся проблеск понимания.

— А, Вы, должно быть, из Поместья Эвенус.

Она взглянула на свой планшет.

— Жюльен Дэкр Эвенус. Вижу Вас в списке.

Жюльен Дэкр Эвенус?

Ткнув в экран, она слегка улыбнулась.

— Прошу, следуйте за мной. Я провожу Вас к экзаменаторам.

Я тайно испытал облегчение и бросил взгляд назад. Наши глаза на мгновение встретились с сопровождением, и он кивнул. Я отвел взгляд и последовал за дамой.

Казалось, она вела меня к той самой большой двери в конце зала. Я ощущал на себе взгляды присутствующих, когда шел. Однако, я не обращал на них внимания.

Чем ближе я подходил к двери, тем интенсивнее билось мое сердце.

Единственное, что я знал, — это то, что мне предстоит пройти какое-то испытание. Но.. какое именно, я не имел ни малейшего понятия.

Ладони вспотели, а ноги словно стали свинцовыми.

Каждый шаг казался тяжелее предыдущего.

Я следовал за ними лишь потому, что обстоятельства вынуждали меня к этому.

Мне казалось, что я должен двигаться.

Но что теперь?

Что мне делать?

— Мы на месте. Пожалуйста, не волнуйтесь. Экзаменаторы не кусаются.

Женщина любезно открыла дверь, открывая вид на богато обставленный кабинет. Стены украшали изящные картины, а по бокам располагались белые колонны.

Мое внимание привлек массивный деревянный стол, стоявший в центре комнаты, за которым восседали четыре человека. Перед ними, стоя прямо перед столом, находился молодой человек со светлыми волосами и голубыми глазами. Он был одет в странную униформу.

Я ощутил подавляющее давление, исходящее от этих четверых, и среди них мое внимание привлекла женщина с длинными волнистыми черными волосами.

Она выглядела главной среди них не только внешне, но и по ауре, которую излучала.

В ней было что-то помимо красоты... Что-то, что я не мог объяснить.

Что именно...?

— Вы, должно быть, Жюльен.

Ее губы слегка дрогнули, когда она взглянула на лежащие перед ней бумаги. Оторвав взгляд, она указала вперед.

— Вы пришли на экзамен. Пожалуйста, подойдите в центр.

— ...

У меня не было иного выбора, кроме как занять указанное место.

Подойдя ближе, я еще отчетливее осознал, что с людьми, стоящими передо мной, что-то не так. Я не мог этого описать... но просто находиться рядом с ними было невероятно тяжело.

Словно на мою спину давили огромные валуны.

Несмотря на это, я сохранял самообладание и твердое выражение лица.

Но это продлилось всего мгновение, прежде чем я почувствовал жжение в правом предплечье. Что происходит? Опустив взгляд, я увидел, что один из четырех узоров татуировки загорелся.

Почему это...

Словно помимо воли, мое тело пришло в движение, а палец завис над ним. Я был удивлен таким неожиданным развитием событий, но прежде чем я успел осознать, палец опустился.

И...

Я нажал.

.

.

.

— ...А?

Мир погрузился в абсолютную черноту.

Все мои чувства, казалось, покинули меня. Полная тишина и непроглядная тьма окутывали меня, словно я дрейфовал в безграничном, одиноком пространстве.

Это ощущение было удушающим.

Я застыл на месте, паря в этой бесконечной темноте. Сознание мое было туманным, но я все еще осознавал происходящее вокруг.

Неужели все, что я видел раньше, было лишь очередным миражом?

Так ли выглядит смерть?

...Было так одиноко.

И холодно.

"Ах..."

Это состояние продлилось недолго. Внезапно по моему телу прокатился электрический разряд, пробудив сознание.

Придя в себя, я осознал, что наконец-то могу шевелить телом.

Но даже так.

Вокруг все еще царила тьма.

"Эй..?"

Я попытался произнести звук, но мои губы не открывались.

— ...

Я сохранял хладнокровие, подавляя тревогу и страх, пытавшиеся проникнуть в мое сознание. Я не позволял тьме поглотить мой разум.

Не сейчас.

"Хм?"

Как только я восстановил спокойствие, я заметил вдали яркий свет. Свет...? Он становился все ярче с каждой секундой, его сияние окутывало меня теплом.

Мне стало уютно.

Настолько, что я почувствовал, как мои веки медленно закрываются от расслабления.

"...А?"

Когда я снова открыл глаза, то был ошеломлен зрелищем, представшим передо мной, и затаил дыхание.

"Колесо?"

Шесть цветов и шесть слов.

∎| Красный - Гнев

∎| Фиолетовый - Страх

∎| Синий - Печаль

∎| Зеленый - Удивление

∎| Оранжевый - Любовь

∎| Желтый - Радость

Длинная красная стрела, указывающая вверх, в данный момент остановилась на красном цвете.

Гнев.

Что это...?

Шесть базовых человеческих эмоций? Я помню, как изучал это на уроках психологии, но почему...

Трррррр!

— ...!

Колесо само начало вращаться.

"...Что происходит?!"

Цвета сменяли друг друга: красный, фиолетовый, синий, зеленый, оранжевый и желтый... Они вращались, вращались и вращались.

Глубокое чувство тревоги охватило меня. Мой взгляд приковался к красной стрелке, которая оставалась неподвижной.

Колесо продолжало вращаться, цвета мелькали один за другим. Постепенно оно замедлило ход и наконец остановилось.

"Фиолетовый."

Страх.

Что теперь? Ладони вспотели, и чувство глубокой тревоги, сковавшее мое тело, стало еще сильнее.

Шшшш!

И я был прав, предчувствуя это.

Внезапно земля под ногами затряслась. Я едва не потерял равновесие, но, придя в себя, был потрясен, увидев, как из-под земли прорастают строения.

— Что...? Что это такое?!

Я прижал руку ко рту.

— Я снова могу говорить?

Нет, не только это... Я осмотрелся. Меня окружали здания. Нет, не совсем так. Похоже, это были руины. Архитектура напоминала ту, что я видел в видении, но они были обвиты лианами и покрыты мхом.

Я не мог разглядеть их детально из-за темноты, но краем глаза заметил вдали слабые силуэты.

Тени?

Шшшш!

Холодный ветерок заставил меня поежиться. Я напрягся, ощутив легкое прикосновение, похожее на медленно ползущие по моей руке два пальца.

— Хаа... Хаа...

Я почувствовал, как затрудняется дыхание, и, попытавшись сглотнуть, обнаружил, что не могу. Что-то сдавило мое горло. Что-то невидимое.

Оно мешало мне глотать.

— Ха-ха.

Моя грудь затряслась.

"Передо мной ничего нет..."

Так почему...?

Почему мне так страшно?

— Хаа... Хаа...

Я схватился за рубашку, медленно ее сминая. Чувствовал, как бешено колотится мое сердце.

Оно билось быстро.

Бадум! Ба... дум!

И громко.

— Ха...

Мое дыхание следовало его ритму.

Оно участилось.

Быстрее...

Еще быстрее...

— Кхаа... Хаа... Ха...

Я задыхался.

Ладони вспотели, пот струйками стекал по лицу.

Страх охватил меня.

Он медленно поглощал меня.

Я чувствовал это.

Но почему?

"...Мне нужно бежать! Бежать отсюда!"

Мои ноги пришли в движение. Все мысли исчезли, я просто бежал. Быстрее... И быстрее... И быстрее...

Вскоре я понял, что несусь вперед. Я бежал так, словно от этого зависела моя жизнь. Я не понимал, почему так поступаю, но если я что-то и знал, так это то, что мне нужно бежать.

Бежать как можно дальше.

— Ух...!

Я несколько раз споткнулся, ободрав колени, но с каждым разом поднимался и продолжал бег. Я не обращал внимания на жжение, которое ощущалось с каждым вдохом.

Единственной мыслью, занимавшей мой ум, было желание убраться как можно дальше.

Мне нужно было убежать от тех теней.

— Кхааа... Хааа.... Хааа...

Время от времени я оглядывался назад, каждый раз замечая их взгляды. Расстояние между нами оставалось неизменным. Неужели они тоже устали? ...Я не смогу так долго продержаться.

Боль в легких усилилась. Казалось, я вдыхаю огонь.

Но я должен был держаться.

Еще нет.

Не...

Бах!

Мое лицо ударилось о твердую поверхность.

— Уах...!

Не чувствуя боли, я поднял голову.

— Нет, Я.....

Появилась тень. Ее облик остался для меня загадкой. Она покачивалась передо мной, глядя на меня сверху вниз, будто я был добычей.

— А... Не надо...

Страх, охвативший меня, усилился.

Он был почти невыносим.

— Я... Я...

Сначала слова не шли из головы.

А затем.

— Юх!

Тень стремительно потянулась к моему горлу, крепко сжимая его. Глаза мои расширились, и я почувствовал, как тело ослабело.

Ах, нет... Я погибну. Я погибну. Я погибну...!

Ощущение беспомощности под его хваткой, ровный стук сердца, слабость и всепоглощающий страх — все это глубоко запечатлелось в моем сознании в те последние мгновения.

То, что я испытал...

Было реальным.

А потом...

Тр-треск!

Я почувствовал, как затрещала моя шея, и мир снова погрузился во тьму.

И внезапно свет залил всё вокруг.

— Экзаменуемый? Экзаменуемый?!

— А...?

Я медленно поднял голову. Четыре фигуры сидели неподалеку от того места, где я находился. Все они хмуро смотрели на меня, а рядом стоял молодой человек со светлыми волосами.

— Разве это не...?

Медленно опустив голову, я уставился на свое правое предплечье, где была татуировка. Она больше не болела и не светилась.

Но...

Рука дрожала.

Эмоции, которые я испытывал раньше... Они продолжали терзать меня. Я не мог избавиться от этого чувства. Оно было удушающим.

Мне нужен был выход.

Выход, чтобы выпустить всё наружу.

— Экзаменуемый? Всё в порядке? У нас нет времени ждать вас весь день.

Один из сидящих передо мной людей, массивный мужчина с рыжей бородой, поднял бровь, указывая на молодого человека передо мной.

— ...Покажите ваши способности.

— А..

Ноги сами двинулись.

Словно обретя то, чего так долго искал, я направился к юноше, стоящему передо мной. Он хмуро смотрел на меня, как будто пытаясь спросить: «Что он делает?».

Но мне было совершенно всё равно.

Я не обращал на него внимания и продолжал идти вперед.

Не успел я опомниться, как оказался прямо перед ним. В тот момент, когда он открыл рот, чтобы что-то сказать, мои руки устремились к его голове, крепко схватив с обеих сторон. Мои руки всё ещё дрожали, но я держал его голову мёртвой хваткой.

Выражение его лица изменилось.

— Ты, что ты...!

Но мне было наплевать.

Почувствовав его лицо, я приоткрыл рот и тихо прошептал:

— Страх.

С этого момента моё сознание отключилось.

Я потерял себя в этом мгновении.

Когда я пришёл в себя, я стоял на том же месте, что и раньше. Мои руки больше не дрожали, а разум казался более спокойным.

..Или мне так лишь показалось.

— Помогите...! Кхаа... Хаа...!

Когда я посмотрел вниз, то в шоке увидел на земле молодого человека. Его лицо было бледным, и он держался за голову обеими руками, бормоча что-то вроде: «Ах... Мне жаль...! Ах...»

Когда наши взгляды встретились, выражение его лица исказилось, а зрачки расширились.

— Аааа...! Н-нет...!

Он поспешно отпрянул.

Что происходит...

— Ах...

Передо мной появился небольшой экран.

И тогда я понял.

∎| Ур 1. [Страх] Опыт + 10%

Я сделал это.