Пришествие трёх бедствий (Новелла) Том 3 Глава 344 Что значит быть лучшим? [1]
«Что ж, мы добрались до этого момента», — прозвучал голос Карла, когда его взгляд остановился на двух фигурах, стоящих на арене.
Атмосфера была накалена до предела, и он почувствовал, как пересохло в горле. Сделав небольшой глоток, он представил участников.
«Справа у нас фаворит этого Саммита, юноша, которого считают самым сильным гением среди четырёх великих империй. Он обладает даром в категории [Разум], охватывающим как [Телекинез], так и [Эмотивную] магию».
Слова Карла были единственным звуком, нарушавшим тишину, ведь все присутствующие, затаив дыхание, наблюдали за платформой, не в силах произнести ни слова.
Напряжение нарастало, и противостояние между двумя бойцами становилось всё более осязаемым.
Тело Джулиана начало извиваться и напрягаться, мышцы постоянно меняли форму. Эти метаморфозы были настолько очевидны, что его облик неосознанно оказывал давление на зрителей, словно невидимая огромная рука.
Именно это давление мешало им ясно мыслить и сосредоточиться.
Не подозревая о происходящем снаружи, в сознании Джулиана пульсировала красная сфера, дрожа, словно зверь, готовый вырваться на свободу.
‘Хлоп’
В отличие от Джулиана, Кай казался предельно спокойным и безмятежным. Его глаза были закрыты, тело расслаблено, дыхание ровное, будто он не находился в центре решающего поединка.
В сознании Кая возник пруд, лишённый малейшей ряби. В этом пруду стояли шесть его воплощений с разными выражениями лиц: одно дрожало, другое краснело от гнева, третье улыбалось, четвёртое плакало, пятое стискивало зубы, а шестое смотрело вверх с широко раскрытыми глазами.
Эти фигуры представляли собой завершённые формы эмоций Кая, через которые он мог высвобождать свою [Эмотивную] магию.
Этот резкий контраст между соперниками заставил публику замереть в ожидании, пока судья не вышел в центр арены.
Он обвёл взглядом обоих бойцов, позволяя им настроиться на поединок.
Тем временем Карл продолжил свой комментарий.
«С другой стороны у нас Джулиан, которого мы называем «тёмной лошадкой». Изначально он входил в тридцатку сильнейших, но после победы над Каэлионом его сила значительно возросла. Некоторые считают, что теперь ему нет равных, кроме Кая, в то время как другие по-прежнему видят в нём слабейшего».
Реакция мира на победу Джулиана была неоднозначной. Большинство сходилось во мнении, что по силе он входит в первую четвёрку, но точный его ранг оставался предметом споров.
Тем не менее, ажиотаж вокруг Джулиана был огромен. Многие теперь ставили его на второе место, сразу после Кая.
«… Этот бой позволит нам увидеть истинную глубину его силы, особенно его знаменитую [Эмотивную] магию».
Карл снова сделал глоток воды, чувствуя, как с каждым произнесённым словом его рот пересыхает. Нервничал ли он?
«Однако вот в чем загвоздка: Кай также является чрезвычайно сильным [Эмотивным] магом. Общепринятое мнение гласит, что он лучший в своей возрастной группе, но так ли это на самом деле? … Или Джулиан превосходит его?»
Карл повернулся к своему партнёру, Джоанне.
«Что ты думаешь об этом?»
«… Я не совсем уверена», — честно ответила Джоанна.
«Я не очень хорошо знакома с их стилями, поэтому могу ошибаться. На самом деле, я могу быть в корне неправа».
«И…?»
Джоанна поджала губы и помолчала, прежде чем наконец подобрать слова.
«Если говорить исключительно об [Эмотивном] аспекте, я считаю, что Джулиан превосходит Кая».
«О?»
Эти слова не столько удивили Карла, сколько подтвердили его ожидания. После поединка Джулиана и Каэлиона Джоанна высказывала подобные мысли. Недавние бои породили бурные дебаты о том, кто же является лучшим [Эмотивным] магом.
На данный момент мнения разделились, но многие склонялись в пользу Джулиана.
«Мы не так часто видели [Эмотивную] магию Кая, поскольку он редко её использует, предпочитая добивать противников «Телекинезом». Однако, изучая прошлые записи, я могу кое-что предположить».
Джоанна просмотрела несколько файлов, лежавших перед ней. Она провела тщательное исследование, и потому имела основания для своих слов.
«Контроль Кая над [Эмотивной] магией значительно превосходит таковой у Джулиана, в то время как его общая сила намного выше».
«… Значит, это будет битва между контролем и ошеломляющей мощью?»
«Это будет зависеть от обстоятельств».
Джоанна снова перевела взгляд на арену, где судья, под всеобщим вниманием, медленно поднимал руку. Когда мир затих, она прищурилась и прошептала:
«… Контроль Кая — последнее, о чем Джулиан будет думать во время боя».
«В каком смысле?»
Джоанна глубоко вздохнула.
«Его ‘Концепция’».
Она пробормотала:
«Мы до сих пор ничего о ней не знаем».
«Начали!»
Рука судьи опустилась, и бой официально стартовал.
«…!»
В этот момент оба противника пришли в движение. Глаза Кая распахнулись, обнажив ярко-жёлтые зрачки. Как только его руки пришли в движение, зрачки Джулиана сузились, а в его сознании возникла зелёная сфера, медленно приближаясь к нему. Он не стал её отвергать, а напротив, потянулся к ней. Его икры напряглись, и он резко ударил ногой по земле.
Беззвучно. Никакого внезапного взрыва или чего-то подобного. Он был слишком быстр для этого. Мир вокруг него замедлился, расширился, когда Кай появился на противоположном конце, медленно поднимая руку.
Джулиан бросился вперёд. Его конечности и туловище начали дергаться, многочисленные проекции его ладоней и тела казались слегка несовпадающими, словно искажённое отражение в разбитом зеркале. Острый пронзающий импульс захватил его сознание, когда он рванул вперёд, оказавшись прямо перед Каем. Резким движением он целился прямо в открытый торс Кая.
Его разум бушевал. В его сознании возник тёмный мир. В этом мире материализовалась тёмная фигура, закутанная в чёрный капюшон, сжимающая острую косу, лезвие которой сверкало. Фигура медленно повернула голову, обнажая вместо лица пустой череп, в пустых глазницах которого мерцали два зловещих фиолетовых пламени. Воплощение ‘Страха’ появилось в его разуме.
Джулиан вложил весь свой опыт и силу в этот образ. Его план был прост: завершить бой одним ударом. Использовать зелёную сферу, добраться до Кая, прикоснуться к нему, излить все свои эмоции и подавить его с самого начала. Если бы он не смог победить его сразу, то атаковал бы вскоре после этого. План был прост, и он начал действовать согласно ему, как только бой начался.
Его рука приближалась к Каю, всё ближе и ближе к его открытому торсу. Краем глаза Джулиан видел толпу, наблюдающую за местом, где он только что был, не подозревая, что теперь он рядом с Каем. Он был уверен в своём плане, и эта уверенность ещё больше укрепилась, когда его рука начала касаться Кая.
“Поймал…!” Почувствовав прикосновение к торсу Кая, Джулиан начал передавать ему свои эмоции. Он был в процессе, когда… Бум! Его рука резко упала и с силой ударилась о землю. Бах! Джулиан почувствовал острую боль и начал терять равновесие. Мир вокруг него вернулся к обычной скорости, и когда Джулиан поднял голову, всё, что он увидел, были холодные, сверкающие жёлтые глаза.
«Хорошая попытка», — пробормотал он, вскидывая руку. Свист! Рука Джулиана последовала движению руки Кая, взметнувшись вверх и обнажив его живот. «Кх…!» Лицо Джулиана изменилось; его левая рука напряглась и выпятилась, по мере того как он набирал силу. Скорость его движения достигла ужасающего уровня, но Кай оставался невозмутимым. Ударив левой рукой по левому боку, Джулиан точно так же ударил влево, полностью открывая свою грудь.
«…!» Кай не упустил момент. В тот миг Кай шагнул вперёд и прижал руку к обнажённой груди Джулиана. При этом он тихо пробормотал: «Вот как ты это делаешь». Разум Джулиана на мгновение отключился, и всё его тело начало дрожать. Его лицо побледнело, пот стекал по нему. Взглянув вниз, туда, где когда-то было лицо Кая, он увидел лишь чудовище, уставившееся на него тысячами глаз. По телу Джулиана пробежала дрожь, его губы задрожали.
Бах! «Ух…!» Вскоре после этого Джулиан почувствовал, как его грудь сдавило, когда мощная сила отбросила его назад. Бум! Бум! Бум! С каждым его шагом платформа раскалывалась под ним, разбегаясь паутиной трещин. Ему потребовалось несколько секунд, чтобы наконец восстановить равновесие на осыпающейся платформе. К тому времени, как он пришёл в себя, его дыхание стало тяжёлым, а тело ослабло.
«Ух!» Его грудь тоже болела. Подняв голову, он увидел, что на него смотрят два глаза. Встретившись с ним взглядом, Кай застыл на том же месте. Он не продолжил свою атаку. Скорее всего, он чего-то ждал. Чего же… «Ух!» Горло Джулиана сжалось, и он подавился, когда кровь хлынула у него изо рта, разбрызгиваясь по полу и оставляя свежее багровое пятно.
И без того тихий Колизей погрузился в ещё большую тишину. Все взгляды были прикованы к Джулиану, и только к нему. Всё произошло так быстро, что у зрителей не было времени осознать, что произошло. Только после нескольких повторов, показанных зрителям, они поняли, что произошло. Перед этим они ещё несколько секунд стояли в тишине…
Бум. Они разразились криками: «Уууу!» «Кай!» «А-а-а!» Весь Колизей взорвался оглушительным рёвом, нарушившим тишину, которая когда-то царила в окрестностях, словно взорвалась бомба. «Уууу».
Наслаждаясь радостными выкриками, Джулиан глубоко вдохнул, и с его губ слетело облако мутного воздуха. Когда он поднял голову, чтобы посмотреть на Кая, тот наклонил голову, словно хотел что-то сказать. “Чего же ты ждёшь…?” Джулиан ухмыльнулся. Под взглядами и одобрительными возгласами зрителей он вытянул руку и соединил большой и средний пальцы.
Кай удивлённо наблюдал за его действиями, медленно моргая. Казалось, он хотел остановить его. Тело Кая напряглось, и он приготовился шевельнуть рукой, когда почувствовал что-то справа от себя. «…!» В этот момент выражение его лица изменилось. Поспешно опустив голову, он посмотрел на свою талию. Но уже было слишком поздно. Щелк. Джулиан щёлкнул пальцами, и Кай застыл на месте. Его внезапные действия вернули внимание аудитории к платформе. «Что происходит?»
«… Он просто щёлкнул пальцами?»
«Зачем ему это…?»
Несмотря на все его попытки сохранить самообладание, подавляющая сила, заключённая за ярлыком Джулиана, была очевидна.
Каю показалось, что его затянуло в бездны океана, в ту самую тёмную и безжизненную пучину.
Весь воздух вырвался из его лёгких, и когда он опять отшатнулся, из глубин его груди что-то начало подниматься.
На его обычно невозмутимом лице появились первые трещины.
Изменения начали происходить.
Трещины множились, медленно раскрывая его прежнее выражение лица…
«Ух…!» Всплеск
Кровь снова хлынула. Но на этот раз из Кая, который отступил назад, и его лицо постепенно начало обретать цвет. Джулиан не стал продолжать. Не потому, что не желал, а потому, что сам восстанавливался от ран таким же образом.
К этому моменту весь Колизей погрузился в мертвую тишину. Никто не осмеливался произнести ни слова, пока обе стороны вновь уставились друг на друга.
Постепенно губы Джулиана шевельнулись, когда он посмотрел на приходящего в себя Кая. Он был немного разочарован, что не смог прикончить его одним ударом, но это было вполне ожидаемо.
И всё же, наблюдая за состоянием Кая, лицо Джулиана как-то смягчилось.
«То, что можешь сделать ты, могу и я. Но только лучше».
Бабах!
Его тело размылось, и он ринулся к противнику.
♢ ♢ ♢ ♢
Переводчик: 琳 (林岚曜)
Редактор: Eroks