Пришествие трёх бедствий (Новелла) Том 3 Глава 364 Рыцарь против господина [3]

«Дерьмо…»

Леон безмолвно выругался про себя. Однако, несмотря на это, злости он не чувствовал. Напротив, он ощущал себя довольно счастливым.

…В этом-то и заключалась проблема.

Ему не следовало радоваться в столь затруднительной ситуации.

«Почему он остановился?»

«Что происходит? Атакуй его! Он же там!»

«Хватит хихикать и атакуй! Его преимущество ударило ему в голову?»

Леон слышал тихий шёпот и бормотание собравшейся толпы, пока их взгляды были устремлены на него. Голоса становились всё громче с каждой секундой, в то время как Леон напрягал руки, готовясь снова нанести удар.

Однако, напрягая руку, он осознал, что не может в полной мере задействовать свою мощь.

Он был просто слишком…

Расслаблен.

«О, нет».

Леон взглянул на Жюльена, который легонько потирал переносицу, собираясь с мыслями. Голова Жюльена слегка кружилась, но он не мог скрыть собственной радости.

«Сработало».

Жюльен понимал, что его величайшая сила заключается в его Эмотивной магии.

Его магия проклятий отставала, так как ему приходилось фокусироваться непосредственно на своей Эмотивной магии и её концепции.

Поэтому, вместо того чтобы практиковать магию проклятий в последнее время, он сосредоточился исключительно на своей концепции и Эмотивных способностях.

Но его Эмотивные способности были далеки от совершенства.

Ему не хватало контроля над ними, с чем он боролся довольно долго, но лишь недавно по-настоящему осознал, насколько важен этот контроль.

Если бы его контроль был лучше, его «голосовая передача» не была бы столь слабой из-за потери энергии в воздухе.

Это его сильно беспокоило.

…Именно на этом он и сосредоточил всё своё внимание в последнее время.

Хотя он не достиг того уровня, чтобы его «голосовая передача» стала лучше, ему удалось улучшиться в другом аспекте.

Если раньше ему приходилось прикасаться к кому-либо с намерением передать свои Эмотивные способности, то теперь он мог делать это любым прикосновением, что означало, что каждый его удар теперь нёс в себе слабые отголоски Эмотивной магии.

Вот почему Леон начал терять самообладание с каждым их ударом.

…Это происходило потому, что Жюльен медленно вливал свою Эмотивную магию в ничего не подозревающего Леона.

Хотя интенсивность была далека от обычной для Жюльена, именно поэтому это работало даже лучше, незаметно воздействуя на разум Леона, прежде чем тот осознал это.

К тому моменту, когда он понял, ущерб уже был нанесён.

Жюльен не упустил представившейся возможности.

Бам!

Земля разлетелась, когда он ринулся вперёд, оказавшись прямо перед полусонным Леоном.

Его глаза мгновенно покраснели, тело затрещало и задвигалось. Одновременно с этим его грудь начала пылать, когда его гнев surged.

«.....!»

Леон наконец очнулся от своего оцепенения.

Но было уже слишком поздно. Жюльен был уже над ним, спина выгнута, позвоночник напряжён, а мышцы накапливали огромную силу.

Всё, что мог сделать Леон, — это скрестить руки и принять оборонительную стойку.

Бам

Но даже это оказалось бесполезным.

В тот момент, когда кулак Жюльена коснулся его, его отбросило назад. Позвоночник болезненно ныл, когда он отлетал, и ему едва удалось развернуть тело в воздухе, избегая приближающейся фиолетовой руки.

Он почти вздохнул с облегчением, пока не почувствовал, как что-то схватило его за лодыжку.

Посмотрев вниз, его глаза задрожали, когда он заметил длинную цепь, обвившую его лодыжку. Жюльен стоял неподалёку, протянув руку и сжимая другой конец цепи.

Леон попытался высвободиться из цепи, но это было тщетно.

Жюльен резко дёрнул цепь вниз, и Леон почувствовал, как его тело также устремилось вниз.

Бам!

«Уекх!»

Леон вскрикнул от боли, ощущая, как хрустнул его позвоночник.

Но всё ещё не было конца. Широко раскрыв глаза, он откатился в сторону, едва избежав приближающейся фиолетовой руки, и, прижав ладони к земле, оттолкнулся назад.

«Ух…!»

Движения Леона были медлительными и вялыми.

…И это было главным образом из-за цепи, обвившейся вокруг его лодыжки.

Каким-то образом она начала вытягивать его силы. Так больше продолжаться не могло.

Леон прикусил губу, развернулся и посмотрел на Жюльена.

В тот момент, когда его взгляд упал на Жюльена, сердце Леона сжалось.

«О, нет…»

Он точно знал, что Жюльен собирался сделать.

Тем не менее, Леон вовсе не выглядел обеспокоенным. Он ждал этого. Он… знал, что это должно было случиться.

Когда Колизей затих, глаза Леона закрылись, звёзды исчезли из них. Все ожидали, что его тело внезапно взорвётся силой, но ничего подобного не произошло.

Вместо этого он внезапно начал сливаться с окружающим миром.

Почти так, будто он сам был воздухом.

«Ху».

Жюльен смотрел на его изменения с ровным дыханием, медленно поднося руку к груди. Зелёный пейзаж отразился в его глазах, когда он безмолвно пробормотал в уме: «Радость».

Его икры напряглись, и мир вокруг него начал замедляться.

Земля разлеталась под его шагами, когда он бросился к Леону, который стоял на месте в оцепенении.

С каждым шагом Жюльена земля трескалась и осыпалась, и вскоре он оказался перед Леоном.

Он протянул руку к открытому животу Леона.

В его сознании вновь сформировался образ. Это была маленькая девочка, стоящая посреди крошечной комнаты и смотрящая в большое окно, за которым разворачивалась ужасающая сцена — люди внизу. Мир закрасился алым, и грудь Жюльена взорвалась.

Его рука метнулась к обнаженной груди Леона. Он был настолько быстр, что тело Леона даже не шелохнулось, и вскоре… Его рука коснулась Леона. Он не сдерживался. «Страх». Мир вернулся к своему прежнему спокойствию.

Жюльен стоял перед Леоном, его рука все еще покоилась на груди противника. Затаив дыхание, Жюльен ожидал реакции Леона. Он наполовину был готов к тому, что тот упадет на пол, как в прошлый раз, когда они впервые сражались, но… ничего подобного не произошло.

«Э?..» Жюльен в замешательстве застыл, не в силах осознать происходящее. Подняв взгляд, чтобы встретиться с Леоном, он увидел лишь два черных глаза, которые, казалось, пытались его поглотить. Шесть замков поспешно возникли в сознании Жюльена, запечатывая все его эмоции, когда он попытался отступить. У Леона, однако, были другие планы.

Вытянув руку вперед, извиваясь в воздухе, словно змея, его пальцы потянулись к плечу Жюльена, куда был вонзен знакомый меч. Глаза Жюльена сузились, когда он понял намерения Леона. Но было уже слишком поздно. Хлюп! Кровь разлетелась по всей платформе, когда он выдернул меч. Плечо Жюльена дернулось, но он молчал, его взгляд оставался непоколебимым.

Хотя боль пронзала его, он не позволял ей затуманить разум, пока мысли лихорадочно проносились в голове. Вскоре его глаза покраснели, и он выбросил кулак в сторону Леона. Леон скрестил руки перед приближающейся атакой. Бам! Но его защита все равно рассеялась, и он отшатнулся на несколько шагов назад.

Жюльен быстро преследовал его, не давая Леону ни секунды на передышку. Бам, бам, бам. Локти, пинки, кулаки — он обрушивал на Леона все, что имел, не жалея сил, и даже вливал в него несколько Эмоций. И все же… Словно бездна, он поглощал все на своем пути. Он был подобен мягкой, бесконечной ткани, впитывающей все.

Чем дольше продолжался бой, тем больше Жюльен чувствовал, что что-то не так. Как такое возможно? Как он мог поглощать все его атаки и Эмотивную магию?.. Это… «Ах». И тут он понял. Снова подняв голову, он посмотрел в глаза Леона. Они были абсолютно черными.

«Неужели…?» Вскоре его осенило. «Звезды дают силу, а пустота отнимает ее». Жюльен окончательно все понял и остановился. «Хууу». Он стоял напротив Леона и глубоко вздохнул. Леон стоял напротив, не двигаясь. «Как и ожидалось…» Мысли Жюльена подтвердились. Неудивительно, что он был совершенно неуязвим. Это потому, что он все поглощал.

Однако у аспекта «пустоты» его «концепции» был недостаток. Он не мог контратаковать. По крайней мере… пока не вернется в свою обычную форму, позволяющую боли проникнуть в разум. Единственное, что он мог делать, — это сражаться, используя свою «концепцию». Как только он избавится от своей «концепции», бой можно считать оконченным. Жюльен не знал всего этого, но он более или менее понимал ситуацию.

Ему самому приходилось не лучше. Его время было ограничено, плечо все еще кровоточило. Он не мог затягивать бой, но и не мог коснуться Леона… Ситуация превратилась в странный тупик, когда ни одна из сторон не сдвигалась с места. «Хаа… Хаа…» «Хаа…» Звук их тяжелого дыхания тихо разносился по арене, пока обе стороны смотрели друг на друга. К тому времени, когда Леон моргнул, в его глазах зажглись звезды.

Его тело вновь наполнилось силой, и нога двинулась. Держа меч перед собой, он принял стойку. Знакомую стойку, которую зрители уже видели однажды. Тут же весь шум в Колизее утих, когда все взгляды устремились на изящную фигуру Леона, чьи глаза закрылись. Жюльен смотрел на Леона без особых эмоций. Его взгляд метался, выискивая брешь, которая вот-вот должна была появиться. Он прижал руку к груди, представляя тот же зеленый пейзаж, который он использовал, думая о «Радости». Его икры напряглись, накапливая силу. Наклонившись вперед, его глаза сверкнули зеленым.

И как раз когда мир начал замедляться, губы Леона изогнулись в улыбке, а его меч стал золотым. Ослепительный свет окутал весь Колизей, и несколько человек одновременно зажмурились. «Это…» Выражение лица Джоанны стало немного более серьезным. Ее действия, хотя и едва заметные, привлекли внимание Карла. «Что-то случилось?..» «…» Джоанна не ответила. Не то чтобы она не хотела, просто ее взгляд был прикован к сияющему мечу Леона. Хотя другие этого не видели, она могла. Леон… Он достиг уровня «Один меч — одно сердце». Состояние, когда меч становится частью тела. Хотя у нее и раньше были подозрения, она не была уверена. В конце концов, достичь такого состояния было так же трудно, как развить Концепцию.

Существовало пять уровней мастерства владения мечом, равно как и уровней заклинаний для магов: «Основа», «Резонанс меча», «Один меч — одно сердце», «Ассимиляция меча» и «Верховенство меча». Леон достиг такого состояния, что было поразительно, и именно тогда Джоанна и несколько других фигур осознали.

Вот это….

Это была истинная мощь Леона.

«Он действительно хорошо это скрывал».

«Ху».

Взгляд Леона был прикован к Жюльену.

Его мир тоже замедлился. Не так сильно, как у Жюльена, но это не имело значения. В своем состоянии он мог воспринимать и ощущать каждое мелкое изменение окружающей обстановки. От направления ветра до едва уловимого дыхания наблюдающей толпы.

Прямо сейчас он чувствовал себя центром вселенной.

Он стоял один в пустоте, наполненной звездами, с мечом в руке.

Напротив него стояла фигура, которую он слишком хорошо знал.

Сжатие! Леон крепче стиснул меч.

На самом деле он не достиг уровня «Один меч — одно сердце». Единственная причина, по которой он смог достичь этого состояния, заключалась в его «Концепции». Впитывая всё из звезд, он смог временно достичь этого состояния.

Но…

«Кхе!»

Это сильно сказалось на его теле.

Хотя это и не имело значения.

Он должен был это сделать.

Он должен был…

Победить.

«Умри!..»

Голос эхом разнесся в его голове.

Это был голос Жюльена. Однако тон и манеры были другими.

«Ты мой чертов слуга. Если я скажу тебе сдохнуть, ты сдохнешь!»

Это принадлежало далекому Жюльену.

Жюльену, которого он когда-то называл «молодым господином» и которому служил.

«Проклятый, дешёвый ублюдок».

Тиран.

«…Из всех людей, почему именно ты родился таким талантливым с мечом?»

Ревнивый человек.

«Сдохни же!..»

И убийца.

«Почему это должен был быть ты?»

Но прежде всего…

«Мудак».

Он был тем, кому он служил.

Сжатие.

Хватка Леона на мече усилилась. Менее чем за секунду тело Жюльена оказалось перед ним. Он мог видеть и отслеживать каждое его движение. Тут Леон напряг стойку и глубоко вздохнул.

Он никогда не забывал прошлого.

Он никогда не забывал того, что произошло.

…И он никогда не забывал своего убийцу.

Он тренировался, чтобы убить его. Освободиться от него.

И все же…

Леон смотрел на Жюльена, и выражение его лица слегка смягчилось.

Этого человека больше не было.

Его место занял кто-то совершенно другой. Он не был идеален. У него были свои недостатки, но он никогда их не показывал.

Он также не был Жюльеном.

…Это означало, что он больше не был его господином.

И всё же…

«Ху».

Глубоко вздохнув, пустые глаза Леона встретились с карими глазами Жюльена.

Они стояли лицом к лицу, и зрители затаили дыхание, сидя на краю своих мест, не отрывая глаз от платформы, их тела напряглись от ожидания.

В этот последний момент все что-то поняли.

Это была финальная битва.

Тот, кто победит в ней, выиграет бой.

И как только тело Жюльена оказалось перед ним, Леон выставил меч вперед.

«Может быть, ты и не тот Жюльен, которому я служил, но…»

Лицо Жюльена отражалось в сиянии его меча, и разум Леона обрел покой.

«…ты достоин того, чтобы за тобой последовали».