Пришествие трёх бедствий (Новелла) Том 3 Глава 366 Низкое место Рассвета [1]

Колизей застыл в тишине даже после того, как Жюльен покинул арену. Медицинский персонал поспешил к судье, который всё ещё приходил в себя, в то время как тело Леона оставалось на земле, мелко подрагивая.

Его состояние было далеко от идеального...

Пока все наблюдали за происходящим, Карл, до этого сохранявший молчание, наконец озвучил вопрос, который волновал каждого в зале.

«Итак, кто же победил?»

Поединок завершился, но прежде чем судья успел объявить решение, он был сражён отдачей их атак.

Неужели это ничья?..

Победа досталась Леону?.. Или Жюльену?..

В этот момент каждый зритель жаждал узнать ответ. Ведь такого исхода быть не могло. В прошлом никогда не случалось ничьих, и это был первый раз, когда возникла столь неоднозначная ситуация.

«...Я не уверена».

Джоанна ответила осмотрительно, её взгляд слегка сузился.

«Хотя официального объявления ещё не было, я не думаю, что это действительно имеет значение».

«Э?..»

«Оба участника — представители Империи Нурс Ансифа. Между ними нет реального конфликта интересов. Независимо от исхода, оба они принадлежат к одной Империи».

«Ах».

Карл внезапно просиял.

«Если посмотреть с этой стороны, то всё логично. Но всё же... мне хотелось бы знать, был ли победитель. Бой был потрясающим, но ничья кажется немного...»

Джоанна глубоко вздохнула, не давая ответа.

Переведя взгляд обратно на арену, она плотно сжала губы. Видя состояние Леона и вспоминая образ Жюльена, удаляющегося под взглядами толпы, она могла лишь тяжело вздохнуть.

Пусть победитель и не был объявлен, его последние мгновения оставили глубокий след в сердцах зрителей.

Ведь именно он остался стоять на ногах.

---

«...Что думаешь?»

Императрица повернулась к императору, её лицо было совершенно бесстрастным. Глядя на лежащего на земле Леона, чьё тело мелко подрагивало, она чувствовала лёгкую боль в сердце.

Однако это не означало, что она могла просто спуститься и помочь ему.

Он ведь даже не знал о своём истинном происхождении. Она не могла просто раскрыть ему всю правду.

«Его раны серьёзны, но не угрожают жизни. Беспокоиться не о чем. Через пару дней он вернётся в своё обычное состояние».

Император ответил, не отрывая взгляда от Леона.

Хотя его тон был спокоен, его разум был далёк от этого. Шок, который произвел на него этот поединок, был огромен.

«У него не было тех преимуществ, что были у Амелла с детства, и всё же он настолько силён? Что это за...»

На самом деле, он испытывал некоторую тревогу.

Что это за «чудовище» — его сын? Нет, и не только он, но и Жюльен.

«Может ли это быть связано с домом Эвенус?..»

Император провёл расследование. Он знал всё о Леоне и, следовательно, был в курсе, что тот служит рыцарем у Жюльена. Поначалу этот факт вызывал у него некоторое беспокойство, но, видя, насколько могущественен Жюльен, он уже не был так уверен.

Они, несомненно, взаимно усиливали друг друга, превращаясь в тех чудовищ, которыми они стали.

Только вот...

...в это было трудно поверить.

Имея так мало ресурсов, сталкиваясь с репрессивным режимом, который препятствовал тренировкам до определённого возраста, и имея множество обязанностей, Леон смог достичь такой силы.

«Фух».

Это была невероятная ситуация.

И всё же...

Истина была прямо перед его глазами.

«Потрясающе».

«Что теперь?..»

Слова Амелла вырвали императора из задумчивости. Повернув голову, он увидел сложное выражение на лице принца, когда тот смотрел на раненого Леона. Казалось, Амелл тоже понимал, о чём тот думает.

Однако, вглядываясь в Амелла, император не увидел ни малейшего намёка на ревность.

Нет, то, что он увидел, было скорее похоже на облегчение...

И это заставило его улыбнуться.

«Похоже, мои наставления не прошли даром».

Талант не нужно завидовать или бояться, его нужно развивать. Амелл осознавал это, и поэтому не проявлял никакой ревности. Даже если речь шла о его собственном брате, у которого были шансы на трон.

«Отец, вы собираетесь раскрыть ему правду?»

Император покачал головой.

«Нет».

«Ч-что?..»

Его ответ застал Амелла врасплох.

Он ведь думал, что они прибыли, чтобы лично сопровождать его обратно в Империю. И тем не менее...

«Ты думаешь, он примет правду, если мы раскроем её ему сейчас? Как бы ты себя почувствовал, если бы люди, которых ты считал бросившими тебя на долгие годы, внезапно появились вновь, рассказывая о своём великом происхождении?»

«Это...»

Амелл был ошеломлён этими словами.

Да, это действительно могло бы стать слишком большим потрясением сразу. Был шанс, что их слова могут обернуться против них.

Горькая улыбка появилась на его лице, когда он осознал это.

«Что же нам тогда делать?..»

«Ждать».

Произнёс император, откидываясь на спинку своего кресла. Повернув голову, он взглянул на свою жену, которая после первых слов сохраняла молчание. Казалось, она была погружена в глубокие размышления, и, будто почувствовав его взгляд, она повернула голову.

«...Ты думаешь о том же, о чём и я?»

«Да».

Император кивнул, переключив внимание обратно на Амелла.

«...Думаю, это может сработать».

---

«Хаа...»

Сидя в раздевалке, я сделал глубокий выдох. Я был совершенно истощён, всё моё тело мелко подрагивало, мышечные волокна разрывались, пока я из последних сил пытался удержать равновесие.

Было немного больно, но я уже начинал привыкать к этому.

“Ну, ничего страшного. Теперь, когда всё позади, я могу какое-то время не беспокоиться о битвах”.

Я был морально опустошён.

Каждая битва требовала от меня быть в полной готовности, анализировать каждый шаг противника и придумывать новые способы победы.

Результаты принесли мне невероятный рост.

Но всему есть предел.

Я был на грани срыва. Я не мог больше так.

Мне нужен был отдых...

«…Заслуженный отдых».

Теперь должен был наступить перерыв в пару месяцев до начала второго учебного года, и хотя драфт был назначен через месяц, я не думал, что буду участвовать.

Мне это больше не нужно.

Моя репутация теперь опережала меня.

Они должны были пытаться завербовать меня. А не наоборот.

Хотя меня это и не интересовало.

“А пока я просто хочу отдохнуть”.

Терпя боль, я начал раздеваться, прежде чем направиться в душ, где на меня хлынула холодная вода.

Шаа

Моя кожа покрылась мурашками от холода, но это было не неприятно.

На самом деле, это принесло почти облегчение.

Это отвлекало мой разум от боли, охватившей всё моё тело. Хотя я мог терпеть боль, это не значит, что она мне нравилась.

Это был приятный перерыв, когда я закрыл глаза и наслаждался последствиями боя.

“...Я выиграл тот бой”.

Судья мог остановить бой, не объявляя победителя, но я знал, что выиграл.

Возможно, если бы он не остановил нас, мы оба получили бы серьёзные травмы, но этого было недостаточно, чтобы остановить меня.

С другой стороны, единственное, что держало Леона на ногах, была его область. Если бы нам позволили сразиться…

Кап! Кап…!

“Хо”.

Вытирая тело сухим полотенцем, я вышел из душа и начал переодеваться.

Время от времени мне приходилось останавливаться из-за судорог, мешавших мне плавно надевать одежду. Мне нужно было быть осторожным, и когда я пытался надеть одежду, я почувствовал внезапное присутствие передо мной.

Я почти вздохнул, готовясь открыть рот и поприветствовать её.

“Ты хорошо сражался”.

Но моё тело замерло, услышав голос.

Резко подняв голову, я встретился взглядом с парой жёлтых глаз. Даже не задумываясь, в моём сознании появились барьеры, запечатывая все мои эмоции.

Шок, зарождавшийся глубоко внутри меня, прекратился, когда странная тишина наполнила комнату.

Это была тишина, которую я вскоре нарушил.

“....Спасибо”.

“Не стоит. Я констатирую факт. Ты сражался исключительно хорошо и сделал нашу Империю гордой”.

Я кивнул в знак признательности.

После этого комната снова погрузилась в тишину.

Атлас двинулся вперёд и сел рядом со мной. Моё сердцебиение оставалось ровным, когда он это сделал, и атмосфера стала серьёзной.

Почти гнетущей.

“Фекда”.

Фекда…

Я повернул голову, чтобы встретиться взглядом с Атласом.

“Давно меня так не называли”.

“Знаешь, почему я здесь?”

“....Чтобы поздравить меня?”

“Отчасти”.

Атлас улыбнулся, его сияющие жёлтые глаза, казалось, пронзали меня насквозь, ослепляя своей интенсивностью. Но это была всего лишь иллюзия; он не пошевелил ни мускулом, ни пальцем.

“Тебя вызвали”.

Ба… Бум!

Цепи в моём сознании задребезжали, и я почувствовал биение собственного сердца.

“...Наш лидер хочет встретиться с тобой”.

Ба… Бум! Ба… Бум!

Всё моё тело напряглось, когда чувство надвигающейся тревоги впилось в глубину моего сознания. Мои ладони вспотели, а челюсти сжались.

Только чудом я всё ещё мог сохранять самообладание.

“Я ждал до конца твоего боя, чтобы сообщить тебе об этом, чтобы ты не отвлекался и полностью сосредоточился на том, что должен был сделать”.

Ба… Бум! Ба… Бум! Ба… Бум!

Его слова доходили до глухих ушей.

Я едва мог разобрать, что он говорит, когда чувствовал, как в ушах звучит ровный звон.

“Я знаю, насколько важно душевное состояние человека, когда он вступает в бой. Наш лидер тоже это понимает”.

“....О”.

Я опустил голову, пытаясь выразить благодарность.

В действительности я просто не хотел показывать ему своё лицо. Я чувствовал, как моё тело слабеет, но я мог только принудительно сохранять самообладание.

Сейчас было не время ломаться.

“Встреча с нашим лидером, несомненно, принесёт тебе много пользы, но…”

Атлас замолчал, и я поднял голову, чтобы посмотреть на него. Его глаза были серьёзными, непохожими ни на что, что я когда-либо видел раньше.

По моей спине пробежал холодок, когда барьеры начали трескаться.

“Ты не готов”.

Его глубокий голос разнёсся по комнате.

“...Ты ещё не готов встретиться с нашим лидером. Первое впечатление всегда самое важное. Поэтому я выиграл тебе немного времени”.

Э?..

Внезапный поворот событий потряс меня.

Бам! Бам! Бам! Бам! Бам! Бам!

Барьеры в моём сознании разбились один за другим, когда глаза Атласа устремились на меня.

“Позволь мне сделать тебя готовым”.

Сказал он, протягивая руку в мою сторону.

“...Позволь мне воспитать тебя как Низкое место Рассвета”.