Пришествие трёх бедствий (Новелла) Том 4 Глава 379 Причина его перемен [4]

Дверной замок щелкнул, когда я закрыл дверь, и я направился к книжной полке, чтобы достать знакомый дневник.

Щелчок!

Моя мана наполнила дневник, который издал «щелчок» и открылся. Пролистывая страницы, я снова перечитал их.

«Умри! Умри! Умри! Умри!»

Мои глаза стремительно скользили слева направо, когда я снова вглядывался в каждую страницу.

Я впитывал все детали, которые ускользнули от моего внимания в прошлый раз, какими бы незначительными они ни казались.

От слез на страницах до крошечных пятен, покрывающих их.

Я поглощал всё.

«...»

Я не знаю, сколько времени прошло, но когда я закончил читать это в «энный» раз, за окном уже сгустились сумерки.

«...Всё соответствует написанному. Ничего не изменилось».

Затем я сделал глубокий вдох.

«Неужели я действительно переместился в прошлое?..»

К этому моменту все признаки указывали на это. Однако, учитывая, что в реальности ничего не изменилось, это означало, что всё это было «предопределено». Своего рода «парадокс».

Можно сказать, что если бы я не сделал того, что сделал, реальность изменилась бы.

....Если это вообще имеет какой-то смысл.

Опять же, это была всего лишь гипотеза.

Могли быть и другие объяснения, но, вспоминая, кем должен был быть «Оракул», всё становилось куда более понятно.

Но был ли я действительно Оракулом?..

Если так, то почему я ничего не помню?..

«Хааа».

Я издал долгий, протяжный вздох.

Всё было действительно сложно. Намного сложнее, чем казалось на первый взгляд. Каждый раз, когда я, казалось, находил ответы, возникали новые вопросы, и так по кругу.

Но...

«Я приближаюсь».

В этом я был абсолютно уверен.

....Я медленно двигался к истине.

Всё, что мне нужно было делать, это продолжать выполнять задания. Пока я буду их выполнять, я уверен, что смогу узнать больше об этой ситуации и этой странной «игре», в которую я оказался вовлечён.

«Оставив все эти мысли позади, я всё ещё изо всех сил пытаюсь разобраться в одной вещи».

Я снова остановил свой взгляд на дневнике, задержавшись на нескольких строках.

«Я... я заслуживаю этого! Стоит ли мне выпить ту странную жидкость, которую я нашёл? Может быть, тогда я смогу...»

Речь шла о странной жидкости, которую когда-то принял Жюльен.

Я всё ещё понятия не имел, что это было. Прежде чем я успел что-либо выяснить, я уже вернулся в настоящее.

Теперь всё, что я мог делать, это строить догадки.

«Он сказал, что дал её своему брату, и ничего не произошло, кроме увеличения силы. В таком случае, насколько я понимаю, это может быть своего рода усилитель».

Эту часть я уже знал.

Меня больше беспокоило то, как ему удалось получить такой «усилитель», если это вообще он.

«Возможно, Перевёрнутое Небо?..»

Это была моя главная тревога. Если это действительно было «Перевёрнутое Небо», то как им удалось установить контакт с предыдущим Жюльеном?

Были ли они также ответственны за его перемену?.. За его одержимость фехтованием?

Мне было необходимо выяснить причину его одержимости.

Не могло же это быть просто потому, что он хотел стать фехтовальщиком. Я не думал, что всё так просто.

В этом было нечто большее.

И...

Весьма вероятно, что Перевёрнутое Небо проникло в дом Эвенус.

«....Если это так, то они, вероятно, свяжутся со мной достаточно скоро».

Эта мысль заставила моё сердце сжаться.

Однако, размышляя о своей нынешней силе и положении в организации, я уже не так сильно беспокоился.

«Верно, теперь всё иначе».

Я смогу лучше справиться с ситуацией.

Меня беспокоило только то, действительно ли члены Перевёрнутого Неба ответственны за одержимость Жюльена.

Если это так, то моя внезапная перемена в поведении наверняка насторожит их.

Мне нужно было быть осторожным в этом отношении.

«Возможно, мне стоит немного попрактиковаться с мечом».

Просто чтобы подкрепить тот факт, что я всё ещё верен этому пути.

«....Хуам»

Внезапно зевнув, меня охватила усталость.

Я несколько раз моргнул, чувствуя, как мои веки тяжелеют с каждой секундой. Видя, насколько я устал, я закрыл дневник, убрал его обратно на книжную полку и рухнул на кровать.

Сегодня я буду спать.

Да...

Мне нужен был сон.

Много сна.

---

Баронство Эвенус не могло похвастаться долгой историей. До восхождения Алдрика Эвенуса они были всего лишь ничем не примечательным маленьким баронством.

Их годовой доход был намного ниже, чем сейчас, а военная мощь не представляла никакого интереса.

....Их возвышение было неожиданным, и всё началось с Алдрика, который сумел обнаружить и умело использовать золотую шахту, расположенную на их территории Вестернборн.

Если бы об открытии золотой шахты было объявлено публично, вокруг неё возник бы большой спор, и соседние дворянские дома попытались бы найти способы заявить на неё права.

Однако ничего подобного не произошло.

К тому времени, когда золотая шахта была обнаружена, Алдрик уже тайно превратил баронство Эвенус в грозную силу.

Соседние дома пытались предъявить на неё права, но в итоге они могли только молча отступить, обратив на них больше внимания.

Они больше не могли игнорировать их, как в прошлом.

...Ситуация оставалась в жёстком тупике, так как соседние дома с опаской наблюдали за домом Эвенус.

Так должно было продолжаться, но...

Произошла определённая ситуация.

Шлёп!

Газета была брошена на большой деревянный стол.

На ней было написано:

— „Двойная звезда дома Эвенус восходит“ — сенсация!

Жюльен Дакр Эвенус из дома Эвенус победил в финале Леона Эллерта из того же дома, принеся величайшую честь Империи. Кто они такие, и как дом Эвенус смог вырастить таких силачей?

– Мы больше не можем этого терпеть.

Грубый голос эхом разнесся по обширной комнате.

Он принадлежал виконту Теодору Раймсалу из дома Раймсал. Это был мужчина невысокого роста, худощавый, с черными волосами, подстриженными под горшок, напоминающими шляпку гриба. Его нос был необычно длинным, придавая лицу резкое, почти угрожающее выражение.

Но больше всего привлекали внимание его глаза — яростные и пронзительные, словно они могли прожечь любого, кто осмелился бы встретиться с ним взглядом.

Владея четырьмя территориями, он был могущественным дворянином, с достаточным влиянием и властью, чтобы претендовать на место в «Центре» — дворянской коалиции.

Ему принадлежало несколько территорий, одна из которых граничила с Вестернборном. Три других человека сидели на стульях напротив него.

Барон Йоханс Калиак.

Барон Орин Майнц.

Барон Сорен Хиндуа.

У четверых присутствующих дворян было одно общее: все они граничили с одной из территорий дома Эвенус.

…Недавний рост дома Эвенус привел их всех в панику, заставив создать альянс между четырьмя.

– С такими темпами роста дома Эвенус не пройдет много времени, прежде чем они обнажат свои клыки в нашу сторону.

Больше всех ситуацию беспокоил виконт.

…Именно он много лет назад пытался отобрать золотую шахту у дома Эвенус.

Можно сказать, что их отношения были далеко не лучшими.

Последние несколько лет ему удавалось сохранять ситуацию в тупике, вместе с другими дворянскими домами, которые начали беспокоиться об их росте. У них также были не лучшие отношения с домом Эвенус.

Тем не менее, они все еще могли сосуществовать до самого последнего момента.

Ни одна из сторон не была достаточно сильна, чтобы полностью уничтожить друг друга.

Ну, по крайней мере, до недавнего времени.

Внезапная новость разрушила тупик, который так долго сдерживал их.

– …Нам нужно действовать сейчас, пока не поздно.

– И как, по-твоему, мы это сделаем?

Спросил барон Майнц, его голос был мягче, чем можно было ожидать от такого коренастого человека. С густыми усами и длинными белыми волосами он сидел, скрестив руки, а его глубокие карие глаза сканировали комнату.

– Жюльен и их рыцарь… Леон. Они самые ценные активы Империи. Ты ожидаешь, что мы нападем на них вот так? Думаешь, Империя будет сидеть сложа руки?

– Верно!

– …Если мы что-то сделаем, можем навлечь на себя гнев Империи.

Другие бароны согласились.

– Ты прав.

Виконт слабо кивнул. Он ожидал такой реакции.

– Я обдумывал разные способы решения ситуации. Первое, что пришло мне в голову, это брачный союз.

Его слова заставили других напрячься.

Если он заключит брачный союз, разве он не бросит их?..

К счастью, это было невозможно.

– Мне сказали, что они ведут переговоры с домом Верлис по этому поводу. Похоже, возможности нет.

– Тогда…?

Тук. Тук.

Барабаня пальцами по деревянному столу, виконт откинулся назад.

Затем он поднял руку, выставив один палец.

– Реалистично, у нас есть только один вариант.

В комнате воцарилась тишина, странное напряжение охватило помещение.

– Наш первый вариант — подорвать их финансово. Мы забираем их золотую шахту и отрезаем все ресурсы. Учитывая, как сильно они выросли, их ежедневные расходы должны быть огромны. Если нам удастся это сделать, они начнут медленно копить долги, чтобы поддерживать дом на плаву.

– Но что насчет Жюльена и Леона? Разве они не вмешаются? Нападение на дом будет означать нападение на них…

Вмешался барон Майнц.

Его слова побудили барона Хиндуа заговорить.

– Что, если мы навлечем на себя их гнев? Сейчас они могут мало что сделать, но что будет в будущем?

– Не нужно об этом беспокоиться. Империя ничего не сделает, если мы не причиним им вреда. Конфликты между дворянскими домами были нормой.

Семья Мегрейл обычно не вмешивалась в такие дела. Их заботила только их собственная власть.

Пока они могли подавлять всех, их устраивали любые конфликты, происходящие внутри.

Конечно, конфликты должны были быть в разумных пределах.

Барон Калиак нахмурился, не удовлетворившись ответом.

– Дело не в том, что Империя ничего нам не сделает. Дело в том, что они двое сделают с нами, когда станут достаточно сильными, чтобы представлять для нас угрозу. Что тогда?..

Комната снова напряглась.

Барон Калиак попал в самую точку своим вопросом. Дело было не в том, что они боялись нынешних Жюльена и Леона.

Их беспокоил их потенциал, который они не могли подавить или устранить.

– Трусы.

Пробормотал в душе виконт Раймсал, оглядываясь.

“Если бы не тот факт, что они мне нужны…”

Глубоко вздохнув, виконт пожал плечами.

– Ну ладно…

Он снова огляделся, откинувшись на спинку стула.

«Предположим, мы ничего не предпримем. Какой будет итог? Вы позволите Дому Эвенус беспрепятственно развиваться? Вы выразили обеспокоенность потенциалом, продемонстрированным Жюльеном и Леоном. Я тоже беспокоюсь, но не имеет значения, будут ли они питать к нам обиду или нет».

«Почему?»

Спросил барон Майнц, его брови слегка хмурились.

Виконт рассмеялся, а затем со всей силы ударил кулаком по деревянному столу.

Бах!

«Потому что Дом Эвенус рано или поздно всё равно протянет к нам свои цепкие лапы!»

Комната мгновенно погрузилась в тишину, когда выражение лица виконта стало мрачным.

«Включите свои мозги хоть на секунду! Зачем тревожиться о потенциале этих двоих и их возможном возмездии, когда нас может и не быть к тому времени, как они превратятся в могущественных фигур!» Его голос разнёсся по комнате, пробудив баронов от их сонливых размышлений. Именно тогда, когда виконт ясно изложил им суть проблемы, они осознали, насколько плачевна их ситуация.

«У нас нет иного выбора, кроме как действовать!... И даже если мы навлекём на себя гнев этих двоих из Дома Эвенус. Пройдёт время, прежде чем они станут достаточно сильны, чтобы угрожать нам нынешним, но кто сказал, что мы останемся прежними за это время?»

«Э?..»

«Что ты...»

«Подумайте сами».

Виконт потёр висок.

«...Со всеми ресурсами, которые мы захватим у Дома Эвенус, вы действительно думаете, что мы останемся на месте?!»

«Ах».

«.....!»

До других баронов наконец дошло осознание.

В самом деле, если бы они завладели золотыми рудниками, их годовые доходы могли бы утроиться, если не учетвериться, и это даже при условии, что им придётся делить добычу между собой.

Понимание наконец снизошло до них, и их дыхание стало более прерывистым. Виконт Раймсал наблюдал за этим с улыбкой и наконец с облегчением вздохнул.

Но это была ещё не окончательная победа.

У него было кое-что ещё на уме.

«И наконец, я не думаю, что нам стоит слишком переживать насчёт двойной звезды Дома Эвенус».

«Ч-...»

Прежде чем другие бароны успели что-либо вымолвить, виконт продолжил. «...Особенно если нам удастся переманить одного из них на свою сторону».