Пришествие трёх бедствий (Новелла) Том 4 Глава 411 Встреча вновь [1]
Перед собравшимися верующими, в одеяниях глубокого индиго, Кардинал Хамсия воздел Чашу.
«Во имя его мы ищем не только дар бессмертия, но и мудрость, чтобы принять наши вечные странствия».
Его голос разнёсся эхом по тускло освещённому залу.
В унисон курсанты и священники затянули тихую песнь, их голоса сливались в гармонии.
«Мортум, даруй нам жизнь, что за гранью смерти,В тени и свете ты души наши спасаешь.Сквозь бесконечную ткань времён мы восстаём и склоняемся,С твоей безграничной силой наш дух возвышается.»
Леон и Эвелин стояли бок о бок, вторив песнопениям, которым их учили с самого детства. Выучив эти строки ещё в юные годы, они знали каждое слово наизусть.
Это была далеко не первая месса, которую они посетили.
…То же самое можно было сказать о большинстве присутствующих курсантов, ведь никто из них не испытывал затруднений с повторением слов Кардинала, который снова поднял Чашу выше.
«С каждым подношением мы подтверждаем нашу связь с вечным. Примите дар бессмертия не как бремя, а как священное странствие».
«Мортум, хранитель незримых врат,Направь наши стопы в сей безвременный чертог.С каждым вдохом мы ищем твоих объятий,В танце космоса находим своё место.»
Эвелин и Леон вновь затянули песнь.
Именно тогда Кардинал опустил Чашу и сделал глоток жидкости.
«Я посвящаю этот первый глоток самому богу, Мортуму. Да ниспошлёт он нам дар здравия и вечной жизни».
Следом за его словами зал пришёл в движение: курсанты начали выстраиваться в длинную очередь, ведущую к Кардиналу.
Теперь наставала их очередь отведать напиток.
«Не знаю насчёт этого…»
Тихо пробормотала Эвелин, стоя перед Леоном, пока очередь перед ней таяла. Леон моргнул пару раз и наклонил голову.
«Что такое?»
«…Мне кажется, это не очень гигиенично».
«Мы делали это так много раз прежде».
«Да, но когда мы были детьми. Теперь, когда мы выросли, не знаю, как-то странно пить из одной чаши со всеми».
«Если смотреть с такой стороны…»
Леон тоже нахмурился.
Однако, это было всё, что он мог сделать. Он не мог просто отойти в сторону и отказаться пить из Чаши. Это было то, что происходило на каждой мессе, одно из многих ритуалов, связанных с Мортумом.
«Пусть следующий человек пройдёт вперёд».
Не успели они опомниться, как подошла их очередь.
Хотя Эвелин, казалось, испытывала сомнения по поводу всей этой ситуации, она всё же сделала глоток жидкости и отошла.
Леон шагнул вперёд сразу после неё.
Он оказался лицом к лицу с Кардиналом, который мягко улыбнулся ему и поднёс Чашу.
«Да пребудет на тебе благословение Мортума».
Леон слегка кивнул и перевёл взгляд на Чашу. Он не особо обращал на неё внимания с самого начала, но теперь, подойдя ближе, выражение его лица невольно изменилось.
«Разве это не…?»
Хотя это не было точной копией, Чаша… Это было явное подражание той Чаше, которая была у него.
Это…
Глаза Леона дрогнули, когда он поднял голову, чтобы посмотреть на Кардинала.
«Что такое?»
Кардинал моргнул, наклонив голову и протягивая Чашу ему. Леон быстро опомнился, опустил взгляд и сделал глоток.
Это было просто обычное вино.
И всё же…
Что-то внутри его груди шевельнулось в тот момент, когда он сделал глоток.
Он не мог объяснить, что это было, но это ощущалось как тепло. Леон подавил это чувство и направился обратно в конец зала, к Эвелин.
Теплое ощущение, разливающееся по его телу, усиливалось с каждой секундой, и пот начал стекать по его вискам. Хотя внешне он и не показывал этого, внутри Леон охватила паника.
«Мне нужно найти способ выбраться отсюда. Что-то не так…»
Треск…
Громкий треск разнёсся эхом по всему залу.
Все головы повернулись к источнику звука…
К Чаше.
«Ах!»
«Смотрите!»
Один из курсантов указал на Чашу. Именно тогда все заметили массивные трещины, появившиеся по всей её поверхности.
«Как такое возможно?!»
Лицо Кардинала резко изменилось, когда он заметил трещины на Чаше. Ни следа не осталось от его прежнего спокойствия. Его сменил растерянный взгляд, когда он убрал Чашу в сторону и поставил её на ближайший стол.
Треск…
С каждым мгновением появлялось всё больше трещин.
Все в ужасе наблюдали, как Кардинал пытался что-то предпринять. Однако, несмотря на все его усилия, трещины лишь разрастались, пока он пытался исправить ситуацию.
Спешно повернув голову к одному из священников, Кардинал крикнул:
«Кто-нибудь, принесите…»
Но было слишком поздно.
Бах!
Чаша разлетелась на сотни осколков, разлив вино по всей площади.
«Нет, нет…!»
Побледневший Кардинал смотрел на остатки Чаши с ужасом, спешно собирая и складывая разбитые куски.
«Как такое могло случиться?! Это артефакт, передававшийся из поколения в поколение… Как он мог внезапно разбиться вот так? Как это возможно?!»
Его отчаявшийся голос эхом разнёсся по помещению.
Священники рядом с ним также демонстрировали выражения шока, подобные кардиналу. Они одни знали, насколько важна была эта Чаша.
Леон смотрел на развивающуюся ситуацию с растерянным видом. Приятное тепло, охватившее его грудь, стало ощутимее, чем когда-либо, но он всё ещё не мог понять, что произошло.
Однако, если было что-то, что он понимал, так это то, что...
«Я — причина этого».
Он...
Был источником того хаоса, что теперь поглотил это место.
«У-укх».
Внезапный пульс в груди отвлёк Леона от размышлений. Он поспешно прижал руку ко рту и слегка согнулся. Его лицо стало бледнее, а тело — слабее.
«Леон?»
Эвелин, находившаяся ближе всех к нему, естественно, заметила изменения в состоянии Леона и начала проявлять беспокойство.
Леон выставил руку, преграждая ей путь.
«Кх... Я в порядке».
Он не был в порядке, но должен был притворяться.
Показывать какие-либо подозрительные движения было нельзя.
Кто знает, что могло случиться, если бы они узнали, что именно он стал причиной всего этого беспорядка?
«Может, нам стоит уйти?»
Предложение Эвелин помогло ему отрезветь. Он огляделся и заметил, что некоторые курсанты уже уходили. Поскольку священники были слишком заняты Чашей, а присутствующие Профессора тоже покидали место происшествия, Леон слегка кивнул.
Ему нужно было как можно скорее покинуть это место.
«Пойдём».
Так они и сделали.
«У-уркх».
«Ты уверен, что в порядке?»
Даже когда они отошли на безопасное расстояние от места проведения мессы, боль в груди Леона не проходила, словно усиливаясь, из-за чего его лицо становилось ещё бледнее.
Эвелин заставила Леона остановиться и внимательно вгляделась в его лицо.
«Ты весь покрылся потом».
Она приложила руку ко лбу Леона.
«О, боже! Ты горячий!»
Эвелин отдернула руку, её выражение лица стало напряжённым.
«У тебя жар! Почему ты...»
«...Я нашёл вас».
Прохладный голос вырвал Эвелин из раздумий. Повернувшись, она увидела Жюльена, приближающегося к ним издалека.
Леон тоже поднял голову и посмотрел на Жюльена, который нахмурился, увидев его состояние.
«Что с тобой?»
«У него жар».
Эвелин ответила вместо Леона.
«...Похоже на то».
Жюльен не усомнился в словах Эвелин. Вид Леона говорил сам за себя.
Эвелин снова посмотрела на Леона с беспокойством, прежде чем обратиться к Жюльену.
«Можешь отвести его в медпункт? Я пойду...»
«Вообще-то, я хотел сначала поговорить с тобой кое о чём».
«А?»
Эвелин моргнула, явно удивлённая словами Жюльена.
«Ты хочешь поговорить со мной о чём-то?»
«Да».
Жюльен ответил очень серьёзным тоном. Его тон был достаточен, чтобы Эвелин поняла, что он не шутит.
Однако, переведя взгляд на Леона и увидев его состояние, она покачала головой.
«Что бы это ни было, мы можем поговорить об этом позже. Лучше отвести Леона в...»
«Нет, иди».
Леон прервал Эвелин на полуслове.
«Но...»
«Иди, поговори с Жюльеном. Я останусь здесь».
«Это...»
«Я буду в порядке. Если это просто жар, то это пустяк, я могу просто принять таблетки и исцелиться».
На самом деле Жюльен появился в самое подходящее время. Леон не мог позволить себе пойти в лазарет. Он лучше всех понимал, что это не то, с чем мог бы справиться Доктор.
Он не был болен в обычном смысле и не умирал.
...Его тело просто странно реагировало после того, как он приложился к Чаше.
Шанс, что Доктор смог бы разобраться, что с ним не так, был практически равен нулю. Более того, это могло бы ещё больше усложнить ему жизнь.
Леон не мог допустить такого развития событий.
Вот почему появление Жюльена было для него настоящим спасением.
«Забери её и уходи».
Подразумевал Леон, произнося эти слова.
Жюльен не ответил, но потянул Эвелин за рукав.
«Эй, подожди!»
«Пойдём. Леон не хочет идти к медсестре».
«Но он болен!»
«И что? Самое лучшее, что может случиться, это то, что он умрёт...»
Рот Леона дернулся, когда он услышал слова Жюльена. Неужели... неужели так трудно быть с ним помягче?
Нет, неважно...
«У-укх».
Леон схватился за голову обеими руками.
Ему нужно было сначала разобраться с этой проблемой.
---
«Эй! Куда мы идём? Не уходи слишком далеко от Леона! Если мы уйдём далеко и с ним что-то случится, это будет на твоей совести. Ему явно плохо и...»
«Знаю, знаю».
Мои уши были на грани кровотечения, пока я тащил Эвелин за собой. «Пулемёт... Она настоящий пулемёт...» Я очень, очень, очень, очень скучал по прежней, уклончивой Эвелин. Эта Эвелин просто не замолкала.
«Ты видел, каким бледным было его лицо? А пот! Боже, этот пот. Спина его рубашки была насквозь мокрой, и если бы ты присмотрелся внимательнее, то заметил бы, что его тело также дрожало в определённые моменты...»
«Здесь достаточно хорошо».
Я огляделся, прежде чем наконец отпустить Эвелин. Она наконец перестала говорить и осмотрелась. Мы были в более уединённой части Академии, позади одного из зданий.
Только убедившись, что рядом никого нет, я заговорил:
«Мне нужна твоя помощь».
«...?»
Эвелин выглядела сбитой с толку. Её выражение, казалось, говорило: «Моя помощь? Для чего...?»
Я поджал губы и глубоко вздохнул. Прежде чем она успела что-либо сказать, я произнёс:
«....Мне нужно, чтобы ты проникла в мой разум».
Глаза Эвелин расширились, когда до неё дошло осознание.
«Там кое-кто, с кем мне нужно разобраться...»