Делила почувствовала странное напряжение в комнате и обнаружила у героя второе намерение, что его удивило. Герой решил протестировать свою новую способность на Делиле. Он создал свою Область, и, к его удивлению, она ощущалась как реальный мир. Делила помогла ему стабилизировать её, передав свою ману. Тем временем Тереза попыталась шантажировать Аойф, используя йогурт, но потерпела поражение и была унижена.
Бум...
Окрестности содрогнулись.
Мощный порыв сжатого ветра распространился от места, где я стоял, когда мой кулак встретился с открытой ладонью Делилы.
Вскоре после этого всё затихло.
Ветер утих, а энергия моего удара иссякла, едва коснувшись ладони Делилы.
Мир вокруг меня замер.
Когда я поднял голову, Делила смотрела на меня.
«Это твоя первая Область, верно?»
Она выглядела совершенно невозмутимой.
Я этого и ожидал.
«Да, ничто не могло бы её поколебать».
«...Да».
«Хорошо».
Делила отняла руку, отступила назад, увеличивая дистанцию между нами. Когда окружающее тепло заполнило воздух, я глубоко выдохнул, чувствуя, как тело постепенно приходит в норму.
Подняв взгляд, я увидел, что пейзаж вернулся в своё обычное состояние.
«Неплохо», — заметила Делила, не сходя с места.
«При твоем нынешнем прогрессе ты сможешь полностью превратить это в собственную Область».
«Спасибо».
«...Покажи мне свою вторую Концепцию».
«Хорошо».
Тук-тук!
Что-то внезапно сдавило мой глаз. Это было странное щекотное ощущение, похожее больше на зуд. Подняв голову, я увидел лицо Делилы совсем близко.
В её глазах мелькнуло удивление, когда мой правый глаз начал становиться невероятно тяжелым.
Я едва мог держать его открытым.
Вскоре весь мой правый глаз потемнел. Я ничего им не видел.
«Ах».
Дышать тоже стало труднее.
Однако внутри тьмы я видел слабые пурпурные точки. Я не знал, что это, но, казалось, мог их контролировать. Но было и другое, что меня беспокоило.
«Ноги начинают слабеть».
Волна слабости накрыла моё тело, заставляя ноги подкашиваться.
Отступив назад, я опустился на мягкую поверхность.
Необычное тепло окутало мои руки и ноги, пока я садился. Опустив взгляд, я увидел тонкие пурпурные руки, сжимающие мои руки и привязывающие меня к креслу, сотканному из таких же рук.
«Ха-а... Ха-а...»
Пока моя грудь вздымалась и опускалась, я поднял взгляд.
Делила всё ещё была там.
Хмурость исказила её черты.
Пурпурные точки в моём правом глазу стали заметнее. Настолько, что начали заполнять весь правый глаз.
Но была и другая проблема.
Мой правый глаз становился всё тяжелее и тяжелее.
В результате моя голова наклонилась вперед.
«Какого черта...»
Я не понимал, что происходит, но часть меня знала, что это связано с пурпурными точками в правом глазу.
Поэтому...
Я избавился от них.
«Уходите».
Внутри тёмного мира, что окружал меня, я перенес всё своё внимание на Делилу. Странное чувство облегчения пробежало по моему телу, когда пурпурные точки внутри правого глаза начали исчезать.
Тяжесть в правом глазу тоже начала ослабевать, и я смог снова поднять голову. Когда я это сделал, зрелище, представшее передо мной, перехватило дыхание.
Делила оставалась на месте, а вокруг неё возникали пурпурные руки, плотно цепляясь за её тело. Каждая пурпурная точка, исчезавшая из моего правого глаза, порождала новую руку, сжимавшую её ещё крепче.
Белый шар внутри меня пульсировал и бился часто, а его размер уменьшался.
Всё больше рук появлялось из-под Делилы.
Руки яростно цеплялись за неё, расталкивая друг друга, чтобы забраться выше, усиливая хватку. Чем больше их возникало, тем сильнее сжимался белый шар внутри меня, питая безудержное наступление пурпурных рук.
За считанные секунды всё её тело утонуло в этих руках.
Осталась только голова.
Делила выглядела невозмутимой всё это время, и как только руки сомкнулись на её шее, её губы разомкнулись.
«Достаточно».
Всё внезапно замерло.
Будь то руки или я.
Я едва мог пошевелить пальцем, когда пространство вокруг меня застыло.
Удушающее давление окутало окружение, мешая дышать. К счастью, давление было направлено не на меня, иначе у меня были бы большие проблемы.
«...Я увидела достаточно».
Хрусть!
Пространство разбилось, как треснувшее стекло, уступая место кабинету Делилы.
Когда я снова поднял голову, она появилась на противоположном конце, сидя на своём столе со спокойным видом. Её тонкие пальцы барабанили по деревянной столешнице.
«Степень развития твоей второй Концепции удивляет».
«...Правда?»
Я и сам был удивлен.
Не я развивал эту Концепцию. Это был другой Жюльен. Я просто пользовался тем, что развил он.
Тот факт, что он сумел развить Концепцию до такой степени за столь короткое время, был для меня чрезвычайно поразителен.
Это заставило меня задуматься.
Например...
Был ли Жюльен действительно бесталанным? Или его одержимость мечами делала его таковым?
Если второе, то Жюльен был гораздо более чудовищным гением, чем я думал.
«Она не на том же уровне, что и твоя первая Концепция, но и не настолько сложна».
«Сложна?»
«Да, ты и сам должен это осознавать».
«Хм».
Я откинулся на спинку кресла.
Если она говорила о сложности, то мою первую Концепцию и впрямь было труднее понять и контролировать по сравнению со второй. Существовало столько схем и комбинаций, которые мне нужно было понять, прежде чем использовать их.
Это было непохоже на вторую Концепцию, которая была довольно прямолинейной.
В какой-то степени она напоминала Концепцию Леона.
Конечно, это касалось только «очков». В остальном эти две Концепции были совершенно отличны друг от друга.
«Хм».
Приподняв голову, Делила, казалось, погрузилась в глубокие раздумья.
Подперев рукой подбородок, она наморщила свои утонченные брови. Непривычная тишина заполнила пространство.
Так продолжалось до тех пор, пока она не подняла голову и не посмотрела прямо на меня.
«Ты когда-нибудь… размышлял об объединении этих двух Концепций?»
---
«Герой никогда не сдаётся перед лицом трудностей. Он поднимается вопреки испытаниям и становится сильнее под их бременем».
Человек Справедливости.
Тереза не могла просто так сдаться.
Не после такого унижения. Она бы этого себе не позволила. Взглянув на дверь, ведущую к третьей Королеве Демонов, она испепеляла её яростным взором.
Еще не все потеряно.
«Что здесь происходит?»
Как раз вовремя. Приспешник вошел в общую комнату.
Отряхивая одежду, Тереза встала и выпрямила грудь. Затем, с уверенной походкой, она подошла к Леону и потянула его за одежду. Одновременно с этим она протянула ему документ.
«Что это?»
«Подпиши».
«Зачем?..»
«Представление».
Тереза не видела смысла лгать Приспешнику.
«О? И это всё?.. Конечно».
Он был прост, как всегда. Быстро достав ручку, Приспешник подписал документ.
Удовлетворенно кивнув, Тереза аккуратно свернула лист и убрала его в карман.
Хорошо.
Её уверенность, некогда подорванная, начала восстанавливаться.
Как и ожидалось от Приспешника.
Он был так же глуп, как и выглядел.
Тем не менее, всё было далеко от завершения. Ей еще предстояло преодолеть самое большое препятствие.
Что именно она могла сделать, чтобы заставить её подписать? Третья Королева Демонов. Крепкий орешек.
Усевшись на диван, она ущипнула себя за подбородок и погрузилась в размышления.
«Хм».
Что именно она могла сделать?..
Её разум был пуст. Любая стратегия или навык, которыми она располагала, казались бесполезными и бессмысленными в данный момент.
«Что случилось, Тереза? Тебя что-то беспокоит?»
«...Да».
Она действительно зашла в тупик. Её разум просто не мог найти никаких мер против третьей Королевы Демонов.
Леон сел рядом с ней.
«Расскажи, что тебя тревожит?»
«Аойф».
«...И что именно она сделала?»
«Не подписала».
«А… Понял, в чём дело».
Приспешник откинулся на спинку дивана.
«Хм-м. Кажется, у меня есть идея».
«?»
«Ты мне не веришь?»
Отрицательно. Отрицательно.
«Я настолько ненадежен?»
Кивок…?
«Тогда я ничего не скажу».
Отрицательно. Отрицательно.
«Надежен. Надежен».
«Хи-и… Посмотри на себя, как быстро меняешь свою риторику».
Леон ущипнул её за нос, отчего Тереза прищурилась от дискомфорта.
«Х-хватит».
«Нужно платить за неуважение ко мне».
«П-пощади!»
«Я надежен?»
«Н-надежен».
«Смотри, как откровенно лжёшь».
«А…!»
Руки Терезы отчаянно замахали, пока Приспешник, разъяренный, крепко сжимал её нос.
«Ладно, теперь я доволен».
Леон отряхнул руки, а затем потрепал ребенка по голове.
«Ты хочешь узнать, как убедить Аойф подписать, верно?»
Кивок…
«Ну, честно говоря. Это не так уж трудно».
«…?»
Леон встал с дивана и поднялся по лестнице, ведущей прочь из общей комнаты. Знак вопроса возник над головой Терезы, когда она смотрела на его удаляющуюся спину. Куда он идет?
Ждать пришлось недолго: он вернулся с бутылкой в руке.
В ней была странная желтая жидкость. Она узнала её.
«Ты знаешь, что это?»
«Напиток».
«Нет, что это за напиток?»
«Пиво».
«Хорошо. Ты помнишь, что случилось в прошлый раз, когда Аойф его выпила?»
«!»
«Как думаешь, что случится, если она выпьет его снова?»
«…!»
Иными словами, они собирались её отравить. Как только третья Королева Демонов получит пиво в свой организм, она подпишет?
«Так как насчёт этого? Я помогу тебе снова, но ты должна пообещать мне кое-что взамен».
Тереза нерешительно посмотрела на Леона. Что этот парень задумал? Она прищурила глаза.
«Не смотри на меня так. Я не буду просить о многом. Просто… обязательно чисти зубы два раза в день. Это не так уж трудно… А. Может, и трудно».
Заметив скривившееся лицо Терезы, Леон издал тихий смешок. Как и ожидалось, это было гораздо труднее, чем он думал.
Но ничего не поделаешь.
Девушки по какой-то странной причине невероятно привязались к Терезе, и он не мог остановить их от бесконечного брюзжания ей вслед. Если он сможет заставить Терезу чистить зубы, то избавится от нескольких нотаций.
Удивительно, но Тереза в конце концов кивнула.
«…Ладно».
«О?»
Леон был приятно удивлён. Он не ожидал, что она согласится. Стоило отметить, что заставить Терезу чистить зубы было вдвое труднее, чем заставить Киру прекратить ругаться хотя бы на пару минут. По сути, это была невыполнимая задача.
«Ты обещаешь?»
Кивок. Кивок.
«Серьёзно… Ты и впрямь это сделаешь?»
Кивок…!
«Серьёзно?»
«…Скорее…»
«Ха».
Леон счастливо улыбнулся.
«Похоже, ублю… Кхм, то есть Жюльен, в конце концов придумал полезное предложение».
И вот, счастливо убедив Терезу чистить зубы два раза в день, Леон радостно направился к комнате Аойф.
Глядя на удаляющуюся спину Леона, лицо Терезы угрожающе исказилось. Опустив голову и уставившись на свои руки, она пробормотала:
