Пришествие трёх бедствий (Новелла) Том 4 Глава 476 Не по крови [5]

Грохот!

Земля дрожала с яростью, деревья разлетались на щепки.

«Уиииик!»

Пронзительный крик разнесся по лесу, когда четыре пары глаз — не обычных глаз, а сущностей, наполненных ужасом для всякого, кто осмелится заглянуть, — ожили в глубинах тьмы. Словно два маяка, они пронзали черноту, их зловещий взгляд был прикован к пяти фигурам, в панике несущимся сквозь чащу.

«Хааа… Хааа… Как долго нам ещё бежать?»

«Мы почти на месте».

Джейкоб ответил, на мгновение вспомнив особенности местности.

«Хаа… Я… Я начинаю задыхаться».

«Соберись и продолжай бежать. София и Джессика справляются лучше тебя, так что не отставай».

«Хаа… Но я тащу Лайнуса!»

«Просто заткнись и бе…»

Грохот!

Огромные деревья позади них разлетелись на куски, когда колоссальный объект, наполненный чудовищной силой, вонзился в землю, поднимая в воздух груды земли.

«Акх!»

«Бегите быстрее!»

Если бы не необходимость прикрывать тыл от атак, Джейкоб давно добрался бы до условленного места, которое Лайнус заранее отметил на карте. Однако, согласно приказу, все они должны были поддерживать одинаковый темп ещё как минимум пару километров до указанной точки, поэтому он и держался рядом. В случае чего, он мог быстро оказать помощь своими навыками.

«Не могу поверить, что я это делаю…»

Где всё пошло не так? Всего лишь один удар в лицо и несколько холодных слов от Лайнуса, и, прежде чем он опомнился, все уже подчинялись его приказам. Нынешний Лайнус был другим. От него… исходила аура, похожая на ауру Жюльена. Нет, на мгновение их фигуры наложились друг на друга, и именно это заставило их подчиниться.

«Ах ты ж, блядь…!»

Джейкоб с досадой стиснул зубы.

«Джессика, помоги Софии пройти вперёд».

Спокойный голос разнесся в воздухе.

«Как только возьмёшь Софию, беги на полной скорости к отмеченной точке. Дальше скажу, что делать».

«Поняла».

Джессика ничуть не усомнилась в команде. Она повернулась к Софии, и та посмотрела в ответ.

«Держись за меня».

Чтобы быстрее добраться до назначенного места, Джессике не оставалось ничего, кроме как нести Софию, которая, будучи магом, не отличалась скоростью. Иное дело Джессика, чьей специализацией как раз была скорость.

«Я взяла её, что… хаа… дальше?»

«Все, кроме вас двоих, продолжаем в том же темпе».

Лайнус бросил взгляд на Джейкоба.

«Используй свой Аромат Цветения — агрящий навык, который ты применял несколько раз, чтобы привлечь внимание монстра. Примени его сейчас, чтобы София и Джессика могли двигаться без помех».

«Держись крепче, София».

Поскольку София вцепилась в неё, Джессике больше не нужно было сдерживаться. Напрягши икры, она рванула вперёд с невероятной скоростью.

ВЖУУУМ!

Её тело выстрелило подобно стреле, грациозно лавируя в густом лесу, без усилий огибая каждое дерево на пути. Вскоре они вдвоём оказались на узком участке, совершенно ровном и лишённом какой-либо растительности. Джессика быстро достала устройство связи.

«Мы на месте, что делать?»

— Пусть София наложит простейшее заклинание холода на землю. Оставьте тонкий след, соединяющийся с центром.

«А, заклинание холода? Тонкий след, соединяющийся с центром?»

Хотя Джессика и не поняла указания, она инстинктивно подтолкнула Софию, и та отреагировала, подняв посох. В тот же миг от посоха веяло холодным люминесцентным светом, порождая маленький синий магический круг, зависший рядом с ним. Из круга вырвался луч синего света, ударившись о землю и оставляя за собой морозный след. Воздух вокруг мгновенно похолодел, а лицо Софии заметно побледнело. Учитывая, насколько точным должен быть контроль над навыком и её измотанность от непрекращающихся боёв, слабость после заклинания была вполне естественной.

«Этого хватит?»

Джессика встревоженно спросила, нервно глядя на Софию и одновременно показывая Лайнусу изображение через устройство связи. Было очевидно, что София долго не продержится.

— Нет. Ещё. Слишком тонко. Пусть соорудит небольшую рампу в центре. Примерно полметра в высоту.

«Что?..»

— Сделайте как можно плотнее. Чтобы выдержала мощный удар.

«Я… Ладно».

Джессика прикусила губу и снова подтолкнула Софию, которая кивнула и направила посох в середину.

«Такими темпами она потеряет сознание».

Джессику начала беспокоить София, но видя, что та всё ещё послушно выполняет инструкции, Джессика проглотила слова. Она и сама не понимала, почему они подчиняются приказам Лайнуса, но его холодный, безразличный голос делал практически невозможным ослушание. Следуя инструкциям в точности, рампа начала обретать форму, постепенно вырастая перед ними. Однако ближе к концу магический круг Софии дрогнул, и сила магии начала ослабевать. Джессика мгновенно встревожилась.

«София, можешь останов…»

— Не останавливайся. Продолжай.

Слова Лайнуса несли в себе ледяной холод, казавшийся ещё более низким, чем холод льда перед ними. Он словно не обращал никакого внимания на состояние Софии, проявляя к ней полнейшее безразличие. Но в то же время, по какой-то причине Джессика ощутила в этом голосе странную уверенность, из-за которой возразить было трудно. К счастью, София смогла выстоять, и рампа была полностью сформирована.

«Что даль…»

БУУУМ!

«Нет уж».

Лицо Джессики побледнело.

«Они здесь».

Шурх-шурх!

Кусты вокруг затрепетали, и из них тут же показались Лайнус, Джейкоб и Рик. Позади них двигалась «Мать» на восьми ногах, и каждый её шаг с чудовищной силой впечатывался в землю.

«Она приближается! Что-то делай!»

Крики Рика пронеслись по лесу, и, едва войдя на поляну, он едва не растянулся на льду.

«Чёрт! Откуда здесь лёд?!»

«Там есть нетронутая тропа, следуй по ней!»

Крикнула Джессика, указывая на нетронутый участок, ведущий к ледяному склону в центре.

«А, вижу!»

Рик уже собирался спрыгнуть, но в ушах у всех раздался голос.

— Нет. Тропа только для Джейкоба. Бегите по краям равнины. Один налево, другой направо. Ищите красный смайлик на теле «Матери». Это её уязвимое место.

«А?»

— Делайте.

«…Поняла».

Было видно, что у неё было много мыслей, но Джессика последовала приказу. То же самое сделал и Рик.

«Какого чёрта?.. Для чего это вообще? Почему меня будто выбирают на съедение? Вот погоди, выберусь отсюда… Голову тебе откручу…»

На другой стороне Джейкоб колебался намного сильнее, но, пробормотав пару ругательств себе под нос, он рванул к узкой тропе, ведущей к склону. Едва заняв позицию, он спросил:

«Что дальше?»

— Агри чудовище.

«Чего?..»

Глаза Джейкоба расширились, когда он повернулся к нависшей над ним «Матери». Она была всего в нескольких метрах позади.

«Ты с ума сошёл?! Ты меня на смерть отправляешь? Блин, знал же, что нельзя тебе верить. Я…»

— Делай.

«Блин. Чёртов блядь!»

Джейкоб стиснул зубы. От его обычной собранности и утончённости не осталось и следа, изо рта летели лишь ругательства. Хуже всего было то, что он не мог заставить себя возразить голосу Лайнуса, и в тот же миг розовый туман окутал местность.

Аромат Крови — его врождённый навык, позволявший притягивать любого монстра одним лишь запахом, исходящим от его тела.

«Хиииик!»

Яростный вопль «Матери» разнёсся по лесу, и её взгляд остановился на Джейкобе, который поднял руку и поманил её к себе.

«Давай».

«Хиииик!»

Словно поняв его жест, «Мать» ринулась к нему с пугающей скоростью.

Грохот! Грохот!

Земля сотрясалась при каждом её шаге, и Джейкоб выставил щит вперёд. При этом он не забыл выругаться в устройство связи:

«Эй! Не знаю, что ты там задумал, но если эта тварь рванёт на меня так — я помру!»

— На колени.

«Какого хрена…»

— Встань на колени и поставь щит на левое плечо. Немного наклони его и смягчи часть силы от её ноги. Убедись, что перенаправишь атаку на склон. Всё зависит от того, насколько хорошо ты сможешь смягчить удар.

«Что…?»

Глаза Джейкоба распахнулись. Но он не успел даже осмыслить информацию, как «Мать» уже была над ним. Точнее, её нога, летящая прямо в его сторону. Реагируя чисто инстинктивно, Джейкоб резко упал на колено и послушно выполнил инструкции. Он поставил щит рядом со склоном и напряг мышцы, слегка приподняв щит вверх.

В тот же миг нога «Матери» с силой обрушилась на щит, породив оглушительный металлический звон, разнёсшийся эхом по лесу.

ЗВОН!

Искры брызнули в воздух.

«Ах! Блядь…»

— Перенаправляй.

«Думаешь, я не пытаюсь?!» — Джейкоб до жути хотел прокричать эти слова, но не мог: сладковатый привкус в горле заглушил голос, не дав им вырваться. Чудовищная сила атаки ошеломила его, выталкивая за пределы возможностей. Но он держался, зная, что его задача — поглотить и смягчить удар. Как только он достиг предела, он самую малость наклонил щит, заставляя ногу «Матери» соскользнуть вниз по ледяному склону.

«Ах!»

Струйки крови потекли изо рта, но, собрав остатки сил, Джейкоб стиснул зубы и направил ногу «Матери» вниз по скользкому ледяному склону.

Вжжжинь!

Склон выдержал колоссальное давление, позволяя ноге скользить по своей поверхности, и даже достигнув конца, та всё ещё сохраняла инерцию. Поскольку Джейкоб поглотил значительную часть её силы, ни склон, ни лёд под ним не разлетелись вдребезги, и нога продолжала скользить, заставляя «Мать» потерять равновесие. Остальные ноги «Матери» быстро вцепились в землю, пытаясь остановить скольжение.

«Хиаааак!»

Но инерция была слишком велика. «Мать» заскользила вперёд, и спокойный голос раздался в ушах у всех.

— Джессика. Твой выход. Целься в суставы ноги.

«Поняла».

Ей не нужно было объяснять, что делать. В тот момент, когда она увидела, как Джейкоб направил ногу по склону, она всё поняла, и её тело рвануло к ней.

Хрусть… сть!

С каждым её шагом лёд под ней трещал, и она в мгновение ока достигла ноги.

Бабах!

Джессика толкнула тело вперёд, и её кинжалы нашли цель, вонзившись в ногу «Матери». Одним быстрым, текучим движением она ловко отсекла сегмент ноги, отделив его от монстра.

«Хиаааак!»

В ответ на жгучую боль «Мать» издала безумный крик, её инстинкты взяли верх, заставив метаться. В отчаянной попытке восстановить равновесие она инстинктивно потянулась за отсечённой ногой в надежде использовать её как опору. Однако отрубленная конечность лишь сильнее нарушила её равновесие, заставив беспомощно скользить по ледяной поверхности.

— Я нашёл смайлик.

Голос Лайнуса раздался из устройств связи у всех.

— Он на мешке. Ближе к низу.

— Хорошо. Вы двое, подойдите к нему незаметно. Атакуйте, когда я дам команду. Джейкоб, ты ещё там?

— Угх… еле держусь.

— Займи огневую позицию.

— Что?! Ты сумасшедший! Ты… Кха… хочешь, чтобы я снова принял удар? Если так, можешь даже не мечтать! Больше не выдержу… Кха.

— Хватит ли у тебя сил, чтобы метнуть щит?

— Этот?.. Д-думаю, да.

— Отлично. Приготовься.

— Куда бросать?

— Джессика. Следующая нога. С той же стороны. Атакуй прямо сейчас.

— Эй…! Ты не ответил!

«Поняла».

Джессика уже действовала, прежде чем он успел договорить. Её не просто так выбрали в Хейвен. Её мастерство вызывало восхищение. Оттолкнувшись телом, Джессика рванула вперёд, её взгляд был прикован к ноге «Матери».

Бабах!

Едва оторвавшись от земли, она услышала спокойный голос, прозвучавший внезапно.

— Джейкоб, брось щит в Джессику. Рик, атакуй.

А?

Команда застала Джессику врасплох. Не только её, но и всех остальных, однако времени на размышления не оставалось: тело «Матери» вдруг согнулось. И тут Джессику охватил внезапный ужас.

Паутинная железа смотрела прямо на неё, и она увидела серебристо-белую нить, несущуюся к ней с огромной скоростью.

О, чёрт!

Всё произошло так стремительно, что она не успела по-настоящему осознать произошедшее, но поняла одно: если эта нить попадёт в неё… она умрёт. Хуже того, она не могла остановиться, находясь в воздухе.

Струя чего-то зловещего пронзила воздух, направляясь прямо к ней. Мерцая в лунном свете, она не сворачивала с пути, с каждой секундой приближаясь. Джессика никогда прежде не ощущала смерть так близко, и когда она уже почти столкнулась с этой струёй, что-то врезалось в её бок.

Бабах!

«Угкх!»

Джессика застонала, чувствуя, как её тело закручивается в воздухе.

Бум!

Её тело врезалось в одно из деревьев, и от удара она почувствовала, как сломалось несколько костей. Но даже так она не отрывала взгляда от того, что было впереди, и увидела тонкую, длинную шёлковую нить. Она пронзала всё на своём пути.

Джессика нервно сглотнула, глядя на эту нить. Если бы она попала в неё, то, несомненно, погибла бы.

«Уаааакх!»

Её внимание быстро отвлёк чей-то крик, и, повернув голову, она широко распахнула глаза, увидев, как Рик, который до этого момента молчал, вонзает клинок прямо в брюхо «Матери». Из тела «Матери» тут же брызнула зелёная жидкость, и та, извиваясь, отбросила Рика прочь.

Именно тогда Джессика наконец осознала, что произошло, и горько усмехнулась.

«Значит… я была приманкой».

Да, это имело смысл. Именно её «Мать» опасалась больше всего после того, что она сделала с её ногой. Естественно, что целью стала именно она.

Глухой удар! Глухой удар!

«Мать» продолжала бушевать, не щадя ничего вокруг. Деревья вырывало с корнем, земля была разворочена, камни разлетались на мелкие кусочки. Однако этот хаос внезапно оборвался оглушительным «тум», погрузив окрестности в жуткую тишину.

Окружённая гнетущим безмолвием, чувства Джессики обострились, и она почувствовала, как во рту пересохло. Медленно её губы приоткрылись, сердце не в силах было успокоиться.

«Мы… справились?»