Пришествие трёх бедствий (Новелла) Том 4 Глава 488 Великая свадьба [5]
Хлоп, хлоп!
Мои руки двигались сами по себе.
Я полностью потерял над ними контроль.
В центре открытого пространства барабанщики ритмично били в свои инструменты, их представление завораживало толпу, пока конфетти наполняло воздух.
Женщины, облачённые в развевающиеся вуали и утончённые длинные белые нити, грациозно двигались вокруг них.
Ту-Тум!
Это было прекрасное зрелище.
Но оно резко оборвалось, когда барабанщики отошли в сторону, а танцовщицы застыли на месте.
Я тоже перестал хлопать, и две фигуры в вуалях вышли в центр.
Хотя их внешность была скрыта под вуалями, я мог сказать, что они были звёздами этого представления.
Они были…
“Жених и невеста.”
Да, это, без сомнения, была грандиозная свадьба.
Хоть я и не мог двигать руками, я обнаружил, что могу двигать большинством других частей тела. Моё выражение изменилось при виде представшей передо мной картины.
“Свадьба… Может ли это быть причиной, по которой они внезапно полностью замолчали?”
Нет, не может быть.
Я пристально наблюдал за сценой, замечая, как все двигались с настолько точным ритмом и синхронностью, что это казалось почти неестественным. От их застывших улыбок до плавности движений — было в этом что-то до жути безупречное.
Ничто не ощущалось настоящим.
Повернув голову, я посмотрел на свои руки и сделал холодный вдох.
У меня и раньше была догадка, но теперь мне стало ясно. Все присутствующие… ими управляли те же нити, что управляли моими руками.
Просто, в отличие от них, я не был под полным контролем.
Почему?
“Может быть, для этого нужно время?”
Если так…
Я поспешно огляделся, проверяя, присутствуют ли здесь Каэлион и Кай. Место было большим, люди появлялись со всех сторон, уставившись на жениха и невесту в центре внутреннего двора. Все были одеты в красное, и у всех была одна и та же нервирующая, жуткая улыбка.
Найти их было не так-то просто, но…
«Вот!»
Я нашёл их через несколько секунд поисков.
Каэлион стоял среди ряда людей, расположенных ближе к южной стороне огромного двора, в то время как Кай находился на восточной стороне, каждый занимал своё место.
Будто у них была та же идея, что и у меня, они тоже оглядывались, прежде чем неизбежно заметили меня. Их выражения лиц едва уловимо изменились.
“Хорошо, похоже, они не под полным контролем. Частично, как и я.”
Я с облегчением выдохнул и слегка сдвинул ногу вперёд.
Щёлк, щёлк, щёлк!
Это оказалось ужасной идеей.
Почти мгновенно после того, как я пошевелился, головы людей вокруг меня резко повернулись в мою сторону. Их нервирующие взгляды пригвоздили меня к месту, заставив затаить дыхание, пока над сценой не повисла жуткая тишина.
Щёлк!
Вдалеке я заметил то же самое, что происходило с Каем и Каэлионом, и мои ноги слегка задрожали.
“…… Дело дрянь.”
У меня было не так много времени, чтобы раздумывать над ситуацией.
Видя, как всё оборачивается, я стиснул зубы и проверил окно навыков. Моё лицо помрачнело, когда я увидел, что “Очи Провидца” всё ещё серые.
“Чёрт!”
Без другого выбора я визуализировал зелёную сферу.
Вжух!
В считанные секунды я силой вырвался с места.
Щёлк, щёлк!
Головы продолжали резко поворачиваться в мою сторону, их взгляды сжимали мою грудь удушающим чувством страха.
Невидимое давление, казалось, навалилось на меня, заставляя делать глубокие и неровные вдохи. Заставив себя сосредоточиться, я проигнорировал атмосферу и устремил взгляд на нити, прикреплённые к моим рукам.
Сделав ещё один глубокий вдох, я визуализировал красную сферу, сконцентрировавшись изо всех сил, и потянул вниз.
Хрусь!
Нити лопнули, и я, наконец, освободился от оков.
…Это также ознаменовало начало движений марионеток.
Хрус хрусь! Хрусь!
Скрипящий звук наполнил воздух, когда люди начали двигаться неестественно, их руки и ноги подёргивались странными кукольными движениями.
Их было слишком много, чтобы сосчитать, и я поспешно посмотрел в сторону остальных.
Похоже, они были в похожей ситуации. Глядя на нас, они оба посмотрели на меня, и с понимающим видом Кай внезапно сделал шаг вперёд, а его глаза стали мутно-белыми.
«Немедленно прекратите движение».
За время, необходимое, чтобы моргнуть, окрестности померкли, став полностью белыми.
Все люди перестали двигаться, а лицо Кая побледнело. Держась за рот, он посмотрел в сторону Каэлиона и меня.
«Д-давайте уходить».
Я кивнул и напряг икры, появившись рядом с ним через секунду.
«Ты в порядке?»
«…Укх».
Кай держался за рот и бросился прочь из белого мира, который был его областью.
«О-они слабее тех, с кем мы столкнулись раньше. Бу… будьте осторожны. Э-это ещё не конец».
«Я знаю».
Как я мог не знать?
Если бы это были те же люди, что и раньше, мы бы не продвинулись так далеко. Они все были более собранными и полностью подавили нас своей численностью. Люди здесь были гораздо слабее их.
И всё же, их коллективное давление было не шуткой.
У нас было мало времени. Нам нужно было выбираться из этого места как можно быстрее.
«Куда нам идти?»
Догнав нас сзади, Каэлион огляделся и в конце концов остановил взгляд на одной стороне здания.
«…Туда?»
Сейчас мы находились внутри огромного внутреннего двора, окружённого зданиями со всех сторон, без выхода наружу. Единственным правдоподобным вариантом казалось войти в одно из зданий, но никто из нас не знал планировку этого места.
Как именно мы могли выбраться оттуда?
“Пробиться силой?”
Я быстро покачал головой, как только эта мысль пришла мне в голову. Судя по материалу здания, это казалось маловероятным.
Тогда…?
«Я… не думаю, что у нас достаточно времени, чтобы раздумывать, что нам делать».
Обернувшись, лицо Каэлиона напряглось.
«Давайте поспешим внутрь и оттуда найдём выход».
«Хорошо».
Хотя я и не оглядывался, видя, как бледнеет лицо Кая, я чувствовал, что его область вот-вот рухнет.
Пригнувшись, я закинул его руку себе на плечо и помог ему идти вперёд.
«Пошли».
«…Кх!»
Кланк!
Добравшись до ближайшей двери, Каэлион выбил её ногой, осматривая тускло освещённый зал. Его выражение застыло, когда взгляд упал на длинную деревянную лестницу, ведущую на второй этаж.
Воздух потяжелел.
Особенно при виде того, что встретило нас наверху.
На вершине лестницы бесчисленные головы повернулись в нашу сторону, их глаза были до жути пустыми, лишёнными выражения и неподвижными, как у безжизненных манекенов.
Хрус хрусь…
Жуткую тишину нарушал только скрип деревянных половиц под нашими ногами, и волосы на моём затылке встали дыбом. Что-то в воздухе было неправильным — неправильным так, что по спине пробежал холодок.
«Сюда!»
Каэлион указал на большую деревянную дверь и ринулся вперёд.
Его глаза налились глубоким оттенком красного, а всё его тело захрустело и защёлкало.
Бум!
Дверь разлетелась под его напором, и он поспешно огляделся.
«Чёрт…!»
Его лицо быстро помрачнело, когда он увидел, что комната была тупиком. Тяжёлая тишина вскоре опустилась на нас.
Тумп!
«!!»
Тишина, которую разрушил громкий звук удара.
Дёрнув головами, наши взгляды упали на ближайшие окна, где появились несколько человек, их глаза расширились до такой степени, что я почувствовал, как моя рука дрогнула.
«Что теперь?»
Я огляделся, мои глаза осматривали окрестности.
Было только две двери. Та, что вела наружу, и та, что вела в эту комнату.
Кроме лестницы, другого выхода не было.
«Л-лестница…»
Пока мой разум лихорадочно работал, Каю удалось выдавить слово.
«Хм?»
Опустив на него взгляд, Кай бесцветно ответил.
«М-мы не можем быть окружены, если пойдём наверх. Там… слишком узко. Хуу. Если мы будем сражаться с ними там, у нас будет больше шансов выбраться».
«О!»
Кай был прав.
Лестница не могла вместить столько людей. Хотя куклы были сильны по отдельности, они на самом деле не были сильнее никого из нас. Единственная причина, по которой у нас было столько проблем с ними, заключалась в их огромном количестве.
Если бы нам не приходилось сражаться с таким множеством, тогда…
«Пошли».
«Да».
Никто из нас троих не колебался.
Держа Кая рядом со мной, мы втроём ринулись к лестнице.
Хрус хрусь…
Как и ожидалось, лестница была заполнена людьми, но…
Бум!
«Аа!»
Они не представляли реальной проблемы для Каэлиона, которому удавалось отбрасывать их назад одной лишь грубой силой. Я тоже не бездействовал.
Подняв руку, я призвал руки из-под земли, которые поднялись с неистовой силой и вцепились в несколько окружающих фигур.
Бум, бум!
В то же время я пытался перерезать нити, соединённые с ними, но как только я их разрезал, они мгновенно прикреплялись обратно к куклам за считанные секунды.
“Чёрт!”
Было бы куда проще, если бы это сработало.
«Кх…!»
«Уэх!»
Вместе с резкими ударами Каэлиона и моими собственными усилиями мы едва сумели пробить узкий путь сквозь рой, пробираясь вперёд дюйм за дюймом.
Звуки шагов, скребущих по полу, внезапные глухие удары тел о землю и жуткая тишина неподвижных взглядов заполнили пространство вокруг нас.
Мы были близки к тому, чтобы прорваться.
«Быстро!»
Бум!
И вскоре появился проём.
Мы не теряли ни секунды. В тот момент, когда появился проём, я схватил обоих, Каэлиона и Кая, пока в моём сознании появилась яркая зелёная сфера.
Острая боль пронзила мой разум, но я проигнорировал её и просто сосредоточился на своих непрерывно расширяющихся икрах.
Полсекунды спустя…
Вжух!
Воздух исказился, и мои ноги почувствовались так, будто они внезапно взорвались.
«Укх!»
Тумп!
Держась за рот, чтобы подавить рваные вдохи, я споткнулся, сделав несколько шагов, прежде чем, наконец, рухнуть, остановившись. Боль в икрах накрыла меня волной — внезапной, обжигающей, как если бы они только что взорвались от усилия.
“Ах, это плохо…”
Я едва мог двигаться.
Каждый раз, когда я делал шаг, одна из моих мышц начинала извиваться.
“… Я был бы в порядке, если бы был один, но двое?”
Я стиснул зубы и молча терпел боль. Подняв голову, я замер, увидев, что Каэлион и Кай смотрят в одном направлении.
Оглянувшись, моё сердце упало, когда я увидел рой — бесчисленные фигуры, или, скорее, марионетки, царапающие и карабкающиеся друг на друга в безумии, их конечности двигались неуклюже.
Моё дыхание прервалось, и как только я повернулся, чтобы выкрикнуть предупреждение, слова застыли в горле.
Заметив, на что они смотрели, я тоже остановился на секунду.
«Это…»
Каэлион и Кай оба посмотрели на меня.
«Мы должны идти туда».
«…У нас нет выбора».
«Но…»
Кай и Каэлион оглянулись назад и остановили всё, что я собирался сказать.
Затем…
Не дожидаясь от меня ни слова, они наклонились и схватились за края люка, рывком открывая его. Скриип! Раздался слабый скрип, открывая тёмную, узкую лестницу из старых деревянных досок, спиралью уходящую вниз, во тьму.
Слабый запах сырого дерева и затхлого воздуха поднялся вверх, заполняя мои ноздри, пока Каэлион и Кай спешили вниз.
«Скорее!»
«Ах, да…»
Спотыкаясь, я бросился вниз по лестнице, пока Кай и Каэлион закрывали люк за мной.
Бум!
«Быстрее, давай! Мы не знаем, сколько у нас времени!»
Каэлион схватил меня за плечо и помог спуститься по лестнице.
Учитывая моё состояние, это было большим подспорьем.
«Хаа… Хаа… Хаа…»
Пока мы спускались по лестнице, наши поспешные вдохи эхом разносились по узкому пространству, заполняя окружающий воздух.
В тишине это ощущалось удушающе.
Но тишина длилась недолго. С приглушённым «бум» мы поняли, что люк наверху разбит, и марионетки приближаются.
Мы спускались быстрее.
«К-как долго ещё?»
«Там, смотри!»
Каэлион указал вперёд, и мы все заметили небольшой проём, который мигал тусклым оранжевым светом. Наши глаза загорелись, и мы двинулись к этой точке.
Но как только мы пересекли проём, всё рухнуло.
«Нет…»
«Ах».
Тупик.
То, что встретило нас, было тупиком.
Тумп! Тумп!
Приглушённые звуки шагов позади нас становились всё громче, каждое эхо прорезало узкое пространство, как тиканье часов.
Моё сердце упало, когда я оглянулся назад.
«Это…»
Мы влипли.
Скр…
Тик, тик…
Мягкий тикающий звук привлёк моё внимание, и моя голова дёрнулась к источнику.
Вдалеке стояла старая фигура, его присутствие было отчётливым, несмотря на тусклое освещение. Длинная белая борода ниспадала на грудь, а волосы, аккуратно собранные в хвост, красиво обрамляли лицо.
Держа в руке карманные часы, он посмотрел в нашу сторону.
«Время почти вышло», пробормотал он, переключая своё внимание на вход, который вскоре был наводнён марионетками.
Тик.
Смотря на часы, он снова посмотрел на нас.
«Найдите меня снова после перезагрузки».
«А?»
Перезагрузка?
Что он…!?
Моё выражение застыло, холодок пробежал по мне, когда лица Каэлиона и Кая изменились так же.
Вокруг нас марионетки остановились в унисон, их движения прекратились, как будто кто-то поставил всю сцену на паузу. На мгновение тишина тяжело повисла в воздухе, нарушаемая только нашими неглубокими вдохами.
Затем, краем глаза, я заметил это: тонкую, блестящую нить, спускающуюся сверху.
Прежде чем я успел среагировать, она обвилась вокруг моих рук и ног.
«Это…»
К тому времени, как я осознал, что это, я уже двигался сам по себе.
Другие марионетки тоже начали двигаться, возвращаясь вверх по лестнице, а я повернул голову, чтобы посмотреть на старика.
«Подождите! Что…»
«Как я и сказал, найдите меня после перезагрузки».
С этими словами старик развернулся и растворился во тьме.
Я пытался дотянуться до него, но был слишком истощён, и не успел я опомниться, как снова оказался во внутреннем дворе. В той же позиции, что и прежде.
Вернулся к началу.
Ту-Тум!
Барабаны заиграли снова.