Пришествие трёх бедствий (Новелла) Том 4 Глава 495 Одержимости [1]
Ранее в Пришествие трёх бедствий (Новелла)...
Рык~
Вдалеке раздался ужасающий рёв монстра, и я поспешно обратил своё внимание на две книги, лежащие передо мной.
«Что же он собирается делать?»
Я всё ещё не мог понять замысла старика. Ставил ли он себе целью обучить нас, или же у него была совершенно иная причина?
«Он заявил, что это поможет нам, но…»
Взглянув вдаль, я ощутил нарастающий скептицизм.
Каким образом победа над чудовищем должна мне помочь?
«Похоже, у меня действительно нет иного выбора, верно?»
Я не видел никакого другого способа покинуть это место, кроме как одолеть монстра. Это было какое-то странное измерение, созданное стариком. Я не мог его разрушить, не следуя его указаниям.
«Какую же книгу мне выбрать?»
Мой взгляд метался между двумя томами.
«Быстрое обучение, но со множеством боли, или медленное обучение, но без боли».
Ответ пришёл сам собой, почти инстинктивно. Я даже не задумался, прежде чем выбрать красную книгу: Быстрое обучение, сопряжённое с невыносимой болью.
«…Я смогу вытерпеть боль».
В этом я был абсолютно уверен.
«Укх!»
Как только первая страница была перевёрнута, внезапная и всепоглощающая волна боли захлестнула меня, почти парализовав мои чувства. Боль была настолько интенсивной, что я чувствовал, как всё моё тело сковывается от агонии.
«Как такое возможно…!»
Я сильно прикусил нижнюю губу, и металлический привкус крови заполнил мой рот.
«Это просто смешно…»
Хруст! Хруст!
Мои кости затрещали, и я ощутил, как моё тело трансформируется. Мощный всплеск маны вырвался из глубин моего существа, пронизывая каждую клетку.
Я едва мог дышать, не говоря уже о том, чтобы связно мыслить.
Всё, что я ощущал, — это боль.
Боль поглотила каждый уголок моего разума, переходя от жгучей агонии, подобной горению заживо, к острой, концентрированной муке, словно от удара ножом. Я переносил все мыслимые виды боли, какие только мог вообразить, пока сила преображала моё тело.
Я терпел.
Терпел и терпел.
Одновременно с этим я продолжал листать страницы. С каждым перевёрнутым листом испытания становились всё более мучительными.
Мои руки двигались всё быстрее.
«Кх!»
И всё же…
«Когда же это закончится?»
Агония казалась бесконечной. Сколько бы я ни терпел, боль лишь усиливалась, становясь всё более невыносимой с каждой секундой.
«Акх…»
Несмотря на мою сильную ментальную стойкость, я не смог сдержать крик.
Это казалось непостижимым, но было вне моего контроля. Моё тело реагировало само по себе.
«Нет, нет… Это слишком!»
«О-становись».
Я пытался остановить это, но ничего не прекращалось.
Я снова закричал, но звука не было. Мой голос отказал.
Боль полностью завладела мной.
«Ах, это…»
Меня внезапно охватило отчаяние. Эта боль… Я должен был заставить её прекратиться.
Рык~
И тут я снова услышал его. Рык монстра вдалеке.
«Точно, стоит мне только одолеть его…»
Опустив взгляд, я увидел, что успел перевернуть всего десять страниц, но решил, что этого достаточно.
«Уваа!»
Без малейшего колебания я бросился к далекому монстру. Приближаясь, я мельком увидел существо, скрывающееся во мраке — гротескное чудовище с двумя большими козлиными рогами, массивными руками и огромным, тёмным телом. Его голова напоминала козлиную, но тело было больше похоже на гориллу.
Это было странное существо, но мне было наплевать.
Вжух!
Я врезался в существо, направляя всю силу, которую смог накопить благодаря чтению красной книги.
Хруст! Хруст!
Моё тело трещало и выло, нити Ци высвобождались со всех сторон, каждая мерцала слабым фиолетовым светом.
Чёрная плёнка одновременно расширилась подо мной, поглощая окрестности по мере увеличения моей области.
Я стал ещё сильнее.
«Аааа…!»
Я атаковал монстра всем, что у меня было.
Но…
Па!
Когда мой кулак достиг его тела, ожидаемой реакции не последовало.
Подняв голову и уставившись на неповреждённое тело монстра, я почувствовал, как в горле образовался ком.
Монстр поднял свою огромную руку.
«Ох, чёрт…»
Мой мир погрузился во тьму.
«…ёрт!»
«Хуа!»
По крайней мере, до момента, когда я снова очнулся.
«Хаа… Хаа…»
Держась за грудь, я поспешно огляделся. Я вернулся в пещеру, и моё тело было целым.
«Что только что произошло…»
«Ты умер».
Старик посмотрел на меня с выражением глубокого разочарования.
«Ты едва продержался несколько секунд против него. Я думал, ты талантлив, но, похоже, ты не представляешь большой ценности».
Он вздохнул.
«А я-то надеялся, что у меня появятся собеседники».
Он махнул рукой.
«Неважно, я просто смирюсь с тем, что надежды нет. Я стану марионеткой, зная, что скоро ко мне присоединятся трое других идиотов».
Услышав его слова, я замер.
Это…
Я чувствовал, как меня охватывает сильное раздражение.
«Это всего лишь моя первая попытка. Я не ожидал, что боль будет настолько сильной. Просто дайте мне время привыкнуть. Я привыкну».
«Цк».
Старик цокнул языком и покачал головой, бормоча себе под нос: «Разочарование. Какое разочарование».
Подгоняемый нарастающей злостью, я немедленно направился к книгам и снова схватил красную.
«Думаешь, я не смогу?»
Одной чертой, которой я чрезвычайно гордился, была моя способность переносить боль. Неудача с первой попытки ничего не значила; вероятно, она произошла из-за того, что я слишком поспешно бросился на монстра. Мне нужно было накопить больше силы.
«Да, мне нужно больше страдать».
«… Я должен страдать больше».
Книга была раскрыта, и я стиснул зубы.
«Бо-больше».
---
«Я голоден».
«… Пожалуйста, дайте мне немного еды».
«Мой брат… умирает».
«П-помогите».
«Подождите минутку, постройтесь в очередь. У меня полно еды».
Всё, что видел Каэлион, — это руки. Они тянулись к нему со всех сторон, умоляя, прося и взывая о еде.
Руки…
Все они принадлежали маленьким детям, их одежда была рваной, а щёки впалыми. Безжизненные глаза отражали тяготы их жизни, пробуждая воспоминания, которые Каэлион отчаянно пытался похоронить.
«Помочь им. Я должен им помочь…»
Каэлион достал всю еду, которая у него была.
«Постройтесь в очередь. У меня полно еды».
Но хотя еда и была, её было недостаточно.
Детей было слишком много.
Как он мог накормить такое множество…?
«Нет, так не может продолжаться».
В конце концов, Каэлион продал все свои самые ценные вещи, чтобы купить больше еды. Он использовал её, чтобы накормить бедных детей, видя в них отражение своего собственного прошлого.
Как долго они голодали?
Он сам когда-то продержался почти двадцать дней без еды. Воспоминание об той агонии всё ещё было ярким в его памяти — грызущая пустота в желудке, отсутствие энергии и туман, размывавший его восприятие мира.
Мир казался серым, а время — бесконечным.
Дети перед ним были воплощением его прошлого.
Его страданий.
Его руки начали двигаться быстрее.
«Ешьте хорошо, еды хватит на всех».
Каэлион продолжал кормить детей. Это был бесконечный цикл, который прекратился только тогда, когда ему больше нечего было продавать, кроме одежды.
Он… уже продал всё, что имел.
И всё же дети оставались.
«Еды больше нет?»
«Ах… похоже, я опоздал».
«Моя семья…»
«Я голоден».
Каэлион прикрыл рот.
«Нет, я…»
Он хотел сказать, что у него есть ещё еда, но её не было.
У него ничего не было.
Он был беден.
…И он тоже был голоден.
Но всё же ему было наплевать на себя. Он должен был найти способ накормить детей.
И поэтому, немного поразмыслив, Каэлион принял решение.
Он собирался начать грабить богатых.
«Они всё равно богаты. Что с того, если у них станет немного меньше золота? Это они виноваты в том, что дети бедны, с самого начала. Пришло время им отдавать долг обществу».
Так началась жизнь Каэлиона как вора.
Он грабил богатых и использовал богатство, чтобы кормить бедных.
«Вот, здесь много еды, хватит на всех. Давайте, все. Ешьте, сколько душе угодно!»
Для Каэлиона не было ничего более приносящего удовлетворение, чем видеть детей, счастливо едящих. Этого было достаточно, чтобы его холодное сердце улыбнулось.
Но…
У действий были последствия, и Каэлион усвоил это трудным путём.
«А-ах, это…»
Вернувшись однажды, чтобы снова накормить детей, он был встречен морем крови. Конечности были разбросаны по земле, а лица, с которыми Каэлион успел познакомиться, безжизненно лежали на земле. Видя ковёр из красного, образовавшийся на земле, и трупы детей на земле, Каэлион потерял себя.
Тумп!
Упав на колени, его глаза потеряли фокус.
Он вспоминал воспоминания о детях и их улыбках, когда он давал им еду. Один раз он дал им надежду.
Но теперь ему также стало ясно.
«Как такое могло…?»
Вместо того чтобы дать им надежду, он отнял их жизни.
---
Кап, кап…
Моросил дождь, и две фигуры стояли под ливнем. Мягкий стук дождевых капель смешивался с тишиной между ними; более высокий мужчина смотрел сверху вниз на младшего. Мир вокруг размылся в серую дымку, пока Кай держал голову опущенной.
«Повторяй за мной: я бездарное дерьмо без эмоций. Я избавился от своих эмоций, потому что боюсь боли».
«Скажи это…»
«Я бездарное дерьмо без эмоций. Я избавился от своих эмоций, потому что боюсь боли».
Слова плавно слетали с уст Кая.
Он привык произносить эти слова. Для них было естественно слетать с его уст без особых раздумий.
Это и…
Шлёп…
Пощёчины, которые приходили вместе с ними.
«…Я бездарное дерьмо без эмоций. Я избавился от своих эмоций, потому что боюсь боли».
«Хорошо, теперь скажи это снова. Повторяй. Снова и снова».
«Я бездарное дерьмо без эмоций. Я избавился от своих эмоций, потому что боюсь боли».
«Ещё раз».
«Я бездарное дерьмо без эмоций. Я избавился от своих эмоций, потому что боюсь боли».
«Ещё раз».
«Я бездарное дерьмо без эмоций. Я избавился от своих эмоций, потому что боюсь боли».
«Ещё раз».
Пока Кай повторял каждую фразу снова и снова, он обнаружил, что осознаёт кое-что.
«Я действительно бездарное дерьмо без эмоций».
Чем больше он произносил эти слова, тем больше осознавал правду в них.
У него действительно не было эмоций.
Он потерял их в тот момент, когда проиграл Жюльену.
Всё ради того, чтобы убежать от боли.
В этом отношении в его словах была доля правды.
Он…
«Я бездарное дерьмо без эмоций. Я избавился от своих эмоций, потому что боюсь боли».
…Действительно был бездарным отбросом без эмоций.
Он был…
Неудачником.
---
Стоя в белой пустоте, перед стариком появились три проекции. Он покачал головой, увидев Жюльена, выражение глубокого разочарования пересекло его черты.
«Его ментальная стойкость довольно сильна, но его одержимость больше».
Старик снова покачал головой.
«...Как же это печально».Продолжая в том же духе, ему недолго осталось продержаться.Но проблема была не только в нём самом.Пристально разглядывая оставшиеся две проекции, старец вновь покачал своей головой.«Идиоты. Они втроём — настоящие идиоты».Самые величайшие идиоты, которых он когда-либо встречал.«Аргх! Я больше не могу наблюдать за этим фарсом!»Одним взмахом руки всё вокруг разлетелось на части, и с тихими «тумп» Каэлион, Кай и Жюльен рухнули на пол, вернувшись в комнату старика.Разглядывая их, старец цокнул языком.«Я потратил на вас троих достаточно сил на сегодня».Он бросил взгляд на время.«Скоро начнётся перезагрузка. Выспитесь немного и восстановитесь. В следующий раз продолжим».Не давая им ни малейшего шанса что-либо сказать, старик направился к своей кровати и укрылся одеялом.Всего через несколько секунд после того, как он сомкнул глаза, он...«Уааааррркх...!»... начал издавать громкий храп.Его храп был настолько звучным, что вся комната ощутимо дрожала.В ту ночь никто из них троих не смог проспать дольше нескольких минут.Проще говоря, его храп был просто невыносимо громким.«Уииикрх!»