Пришествие трёх бедствий (Новелла) Том 5 Глава 582 Святой [3]
Ранее в Пришествие трёх бедствий (Новелла)...
Тик.
Тик.
20:36.
Миновали две минуты с тех пор, как Леон произнёс эти слова.
Абсолютно всё вокруг продолжало оставаться в прежнем состоянии.
Ничто не предвещало беды.
«…Жюльен, нам следует уходить. Если что-то…»
«Не беспокойся. Я всё держу под контролем».
«Но…»
«Расслабься».
Единственное, что сейчас казалось необычным, — это сам Леон.
Он вёл себя совершенно нехарактерно для себя.
Выглядел слегка испуганным, хотя, казалось бы, не было никаких веских причин для тревоги.
«В сложившейся ситуации я в любом случае могу отмотать время назад, что бы ни случилось. Ну… если это произойдёт в пределах часа».
Таково было ограничение его способности.
Если умрём мы оба.
Или кто-то другой.
Или даже весь этот дворец рухнет.
Я мог бы всё исправить.
Но тогда возникал другой вопрос.
«…Учитывая такое количество могущественных людей, присутствующих здесь, как вообще что-то может случиться?»
Делайла.
Несколько человек, от которых исходила аура уровня Монарха.
Разве они не успеют отреагировать?
Если только…
Не произойдёт нечто совершенно непредвиденное для всех.
Но что именно?
Что это могло быть?
«Думаю, просто подожду и посмотрю».
Тик.
Тик.
20:41.
Прошло ещё пять минут.
Пока ничего не произошло.
Я нахмурился.
Но не испытывал особого беспокойства.
Когда я взглянул на Леона, сидевшего рядом, и увидел, что его лицо становится всё бледнее…
Я, напротив, почувствовал себя увереннее.
Его инстинкты редко подводили.
«Нужно просто немного подождать».
У меня оставалось около пятидесяти минут.
Более чем достаточно.
Тик.
Тик.
21:02.
По крайней мере…
Я так думал.
Но прошли ещё двадцать минут.
И ничего так и не произошло.
Теперь я начал хмуриться уже сильнее.
До паники было ещё далеко.
Время ещё оставалось.
Однако происходящее постепенно начало разворачиваться в нежелательном для меня направлении.
«Есть ли у вас какие-либо предположения относительно того, почему Зеркальное измерение в последнее время стало настолько нестабильным? Существует ли какое-либо объяснение этому странному явлению?»
Услышав вопрос из зала, я поднял голову.
Один из журналистов держал небольшой блокнот.
Поскольку он сидел, сложно было оценить его рост.
Но мужчина выглядел довольно худощавым.
Каштановые волосы были подстрижены под горшок.
Квадратные очки покоились на его длинном носу.
Он что-то записал в свой блокнот.
И продолжил:
«Это явление наблюдается не только в Империи Нурс Анцифа, но и во всех остальных Империях. Ситуация в Каше также крайне тяжёлая. Эти варва…»
Журналист на мгновение запнулся.
А затем продолжил свою речь.
Но его пренебрежение к жителям Каши уже было очевидным.
«Эти люди не обладают должным порядком, чтобы самостоятельно отражать монстров, появляющихся из Зеркального измерения. В результате остальным Империям приходится расплачиваться за их некомпетентность. Как Империя Нурс Анцифа планирует решать эту проблему? Будете ли вы помогать другим Империям?»
По залу прокатилась волна шёпота.
Даже я был немного удивлён этим вопросом.
«Ему жить надоело?»
Задавать такое прямо в лицо Императору сильнейшей из Четырёх Империй…
У него явно были стальные… ну, вы поняли.
Оглядевшись, я заметил, как несколько вассалов Нурс Анцифа явно начали проявлять недовольство.
Некоторые рыцари даже положили руки на эфесы своих мечей.
К счастью…
Сам Император совершенно не выглядел оскорблённым.
Он поднял руку, успокаивая окружающих.
И затем улыбнулся.
«Хотя обычно разрешается задавать лишь один вопрос за раз, судя по некоторым взглядам, направленным в мою сторону, я, пожалуй, отвечу сразу на все».
Его слова звучали очень дружелюбно.
И голос был приятным.
Настолько…
Что на мгновение я даже забыл о времени и полностью сосредоточился на его словах.
«Причина внезапных изменений в Зеркальном измерении пока неизвестна. Мы пытались найти дополнительную информацию, но, к сожалению, удалось выяснить немногое».
«Даже спустя столько времени?»
«К сожалению».
Император взглянул на представителей других Империй.
По ряду причин сами Императоры других стран здесь не присутствовали.
…Точнее, они наблюдали за происходящим из другой, более скрытой части дворца.
«Ничего не поделать. Я пытался скоординировать действия с другими Империями, но они также оказались практически бессильны перед лицом происходящего. Зеркальное измерение слишком обширно, чтобы мы могли легко разобраться в причинах».
«Понятно. Тогда что насчёт Каши? Каковы ваши планы? Будете ли вы помогать другим Империям?»
Император улыбнулся.
И покачал головой.
«Нет».
На несколько мгновений в зале воцарилась полная тишина.
А затем…
Все взорвались возмущёнными возгласами.
«Что? Вы не собираетесь помогать?»
«Разве ваша Империя не считается сильнейшей из четырёх? Почему вы не помогаете? Этот кризис касается всех!»
«Разве Конгресс не призван улучшить отношения между Четырьмя Империями? Или вы пытаетесь добиться обратного?»
Да.
Этот ответ явно никому не понравился.
Я чувствовал, как нарастает враждебность в зале.
Моё тело постепенно напряглось.
Тик.
Тик.
21:05.
Неужели это оно?
Неужели именно отсюда исходило дурное предчувствие Леона?
Возмущение продолжалось ещё несколько минут.
Наконец Император снова поднял руку.
И один за другим все начали успокаиваться.
Вернув внимание зала, Император снова посмотрел на журналиста.
«Пожалуйста, не поймите меня неправильно. Дело не в том, что мы не хотим помогать…»
Он сделал паузу.
«Дело в том, что мы уже помогли».
«А?»
«Что?..»
По залу снова прокатился шум.
Я даже слышал шёпот сидевших рядом.
«Они помогли? Почему я ничего об этом не слышал?»
«Он врёт?»
Я тоже сначала не понял.
Но затем в голову пришла одна мысль.
Бровь дёрнулась.
«Вот же ублюдок…»
«Прошу внимания».
Император негромко хлопнул в ладоши.
Все снова посмотрели на него.
Из пустоты в его руке появился небольшой сферический предмет.
Он коснулся его.
И над ним возникло изображение чистого голубого неба.
«Что вы думаете об этом изображении?»
Простой вопрос.
Настолько простой, что многие нахмурились.
«Обычное небо, разве нет?»
«…А что с ним?»
Чем сильнее окружающие путались…
Тем спокойнее становилась улыбка Императора.
Я смотрел на него.
И губа снова дёрнулась.
Этот человек…
«А что, если я скажу, что это небо находится за пределами территорий всех Империй?»
«Что?»
«Как это…»
«Это небо Восточной Каши».
Щёлк.
Изображение изменилось.
Теперь вдали виднелся огромный город.
Его окружали исполинские стены.
А среди зданий особенно выделялось гигантское сооружение золотого цвета.
Зал мгновенно погрузился в ошеломлённую тишину.
Все смотрели на изображение с неверием.
И прежде чем начался новый хаос…
Император заговорил:
«То, что вы видите, реально. Представители Империи Вердант могут это подтвердить».
Он посмотрел в их сторону.
А затем продолжил:
«Более того, именно моя Империя ответственна за произошедшее».
Уголки его губ приподнялись.
«Вы говорите, что мы должны внести свой вклад. Но правда заключается в том, что мы уже это сделали».
Он повысил голос.
«Сейчас нагрузка на Империю Вердант значительно уменьшилась по сравнению с прошлым! Более того, улучшив отношения с Кашей, мы сумели значительно расширить торговлю с ними».
Император снова посмотрел прямо на журналиста.
Голос стал мягче.
«…Мы уже сделали более чем достаточно. Добились большего, чем любая другая Империя».
Он ненадолго замолчал.
«И заплатили за это огромную цену».
Да уж.
Ещё какую.
Моё психическое здоровье.
Кучу боли.
Список можно продолжать.
Но прежде всего…
Мне ужасно хотелось запустить в Императора креслом.
Он совершенно открыто присваивал себе все мои заслуги.
Ещё и выставлял всё так…
Будто Империя отправила десятки тысяч солдат, чтобы добиться этого результата.
Хотя всё сделал я.
«Хотя бы заплати мне!»
«Если вам удалось совершить такое, почему бы не сделать то же самое для других Империй? Это могло бы помо…»
«За счёт сил нашей Империи?»
Император перебил журналиста.
Его глаза слегка сузились.
«Вы много говорите об альтруизме. Но должны понимать, что я Император огромной державы. Самой могущественной из четырёх, если позволите».
Он немного наклонил голову.
«Что произойдёт, если я направлю все свои силы на помощь остальным? Можете гарантировать, что другие Империи оставят нас в покое?»
«Это…»
Журналист начал запинаться.
Да.
Довод Императора был весьма весомым.
Если он потратит огромные ресурсы на помощь другим Империям…
Его собственные силы ослабнут.
И тогда…
Останется ли Нурс Анцифа сильнейшей Империей?
В определённой степени помощь остальным лишь ослабит их самих…
Одновременно облегчив жизнь соперникам.
Император был бы идиотом, если бы согласился.
…Конечно, настоящая проблема заключалась в том, что у него просто не было Зенита, способного разорвать небо.
Даже если бы Император действительно захотел…
Повторить то, что сделал старик, он всё равно не смог бы.
«Какой же бесстыжий ублюдок».
Мой взгляд невольно опустился на Аойф.
Она сидела впереди с совершенно спокойным лицом.
Нет.
Погодите.
Если присмотреться…
Её лицо было полностью красным.
«…Ну хотя бы она понимает, насколько бесстыдный у неё отец».
Будто почувствовав мой взгляд…
Аойф медленно повернула голову.
Наши глаза встретились.
Её лицо тут же исказилось.
Она прикусила губу.
Я просто провёл большим пальцем поперёк собственной шеи.
Мне было совершенно плевать, увидит ли кто-нибудь, как я угрожаю принцессе.
Всё равно время сейчас перезапустится.
Если…
«А?»
И именно тогда это произошло.
Тик.
Тик.
21:11.
Я ещё даже не успел понять, что происходит…
Как несколько человек одновременно поднялись со своих мест.
Вжух.
Вжух.
Некоторых я узнал.
Несколько из них были теми могущественными людьми, которых я считал Монархами.
Или по крайней мере близкими к этому уровню.
Но важнее всего было другое.
Все они являлись представителями других Империй.
Их действия были настолько внезапными и неожиданными…
Что многие вообще не успели отреагировать.
Я мгновенно сосредоточился на каждой мельчайшей детали вокруг.
Запоминал всё.
Я понимал:
То, что произойдёт дальше…
Крайне важно.
И тогда заметил.
Их глаза.
«Пустые…»
Дух?
«Кто-нибудь, быстрее!»
«Атака!»
Лица многих резко изменились.
Несколько человек мгновенно пришли в движение.
Но…
Уже слишком поздно.
В сторону Императора полетело множество заклинаний.
Настолько быстро…
Что даже Делайла, среагировавшая практически мгновенно, сумела остановить лишь часть.
«Ваше Величество!»
«Ваш…!»
БАХ!
По дворцу прокатился чудовищный взрыв.
Даже исполинские колонны, удерживавшие здание, задрожали.
«А-а!»
«Помогите!..»
Крики разнеслись по всему залу.
Дворец содрогнулся.
Грохот!
Грохот!
Когда пыль наконец улеглась…
Все взгляды устремились в сторону Императора.
«А?»
«Что?..»
«Что происходит? Он…»
Перед стоящими развернулась совершенно неожиданная картина.
Прямо перед Императором возвышалась фигура с зелёными глазами.
Чёрные одеяния слегка развевались.
Позади виднелись несколько фигур в белом.
Они держали массивный щит, укрывавший как зеленоглазого мужчину…
Так и самого Императора.
Он стоял перед всеми.
Лёгкая усмешка играла на его губах.
И тогда…
Его взгляд плавно переместился в мою сторону.
«Ах».
И тогда я окончательно осознал.
Да.
Причиной помех в моём зрении…
Был именно он.
Он…
украл моё видение.
И он подготовился как раз к этому моменту.
К моменту…
Когда он сможет ринуться вперёд и спасти Императора.
«Хаха».
Я не смог удержаться от смеха.
Пока вокруг бушевал хаос…
Я спокойно вернулся на своё место.
А затем…
Тик.
Тик.
20:34.
Время отмоталось назад.