Пришествие трёх бедствий (Новелла) Том 5 Глава 595 Предложение руки и сердца [4]

«…Укх!»

Звук рвоты разнёсся по Конгресс-холу.

Все взгляды тут же устремились к фигуре, поднявшейся со своего места.

Взгляд Жюльена был пронзительным.

Выражение его лица — серьёзным.

Леон, стоявший рядом с Императором Вердантом, нахмурился.

«Жюльен?..»

«Акх…!»

Нет.

Что вообще происходит?

Леон перевёл свой взгляд на репортёра, который только что рухнул на пол.

Атмосфера в зале моментально стала гнетущей.

Стража тоже отреагировала почти мгновенно.

Несколько человек бросились к Жюльену, наставив на него оружие.

«Немедленно прекрати!»

«Сделаешь хоть шаг — мы атакуем!»

«…..»

Всего за несколько секунд…

Жюльен оказался окружён со всех сторон.

Но, несмотря на быструю реакцию…

Никто из них не смог помешать его действиям.

Это потрясло стражников.

Как он смог оказаться таким быстрым?

Окружённый со всех сторон, Жюльен выглядел совершенно невозмутимым.

Его взгляд всё ещё был прикован к репортёру.

Наконец…

Он заговорил.

Его голос разнёсся по всему залу.

«Он — пользователь Духа…»

Пользователь Духа?

«Что он сказал?»

«…Пользователь Духа?»

Леон снова посмотрел на репортёра.

Тот был бледным.

Извивался на полу.

Выглядел ужасно.

Но…

«Если Жюльен действительно использовал Эмотивную магию… разве он не должен был уже потерять сознание?»

Да.

Осознав это, Леон широко распахнул глаза.

Некоторые другие люди, хорошо знакомые с Жюльеном, также заметили это несоответствие.

К сожалению…

Не все обладали такими знаниями.

«Немедленно арестуйте его!»

Громче остальных кричали вассалы Империи Вердант.

Те самые…

Которые отчаянно пытались помешать церемонии, готовой вот-вот продолжиться.

Присмотревшись…

Леон заметил тревогу на их лицах.

«Неужели?..»

«Нет. Стоять».

Всех остановил Император.

Он поднял руку.

Выше него по статусу здесь никого не было.

Его голос прозвучал негромко…

Но солдаты мгновенно замерли.

Вассалы тут же начали выражать своё недовольство.

«Ваше Величество! Как вы можете позволить ему остаться безнаказанным?!»

«Ваше Величество! Необходимо провести расследование! Задержите его, а допросить можно будет позже!»

«Тихо».

Голос Императора был мягким.

Но вместе с ним из его уст вырвалось давление.

Все голоса мгновенно стихли.

Убедившись, что самые проблемные наконец умолкли…

Император посмотрел на Жюльена.

Тот всё это время оставался абсолютно спокойным.

Словно ситуация вообще никак его не волновала.

Он не осознавал серьёзность собственных действий?

Или дело было в чём-то другом?

«Нет необходимости откладывать всё на потом».

Император посмотрел прямо на него.

«Молодой человек, объясни, почему ты так поступил».

Затем его взгляд переместился к репортёру, который судорожно хватался за воздух.

«Ты сказал, что он маг Духа?»

Император слегка наклонил голову.

Его брови сошлись.

«Но почему тогда я совершенно ничего от него не чувствую?»

«Возможно, у него есть какой-то артефакт, подавляющий ману. В конце концов, магам Духа зачастую не требуется использовать много маны».

Ответила Императрица.

Она смотрела на Жюльена со сложным выражением лица.

Её впечатление о нём было довольно хорошим.

А поскольку его действия в некотором смысле были направлены на защиту Леона…

Ей хотелось ему верить.

«Верно».

Император снова посмотрел на репортёра.

«Но охрана должна была проверять наличие подобных реликвий. Неужели произошёл какой-то сбой? Или…»

Император замолчал.

В его глазах постепенно появилось понимание.

Он уже собирался продолжить…

Но Жюльен заговорил первым.

«Он уже должен был умереть».

«Что?»

Разумеется…

Его слова тут же вызвали новую волну шёпота.

Лица некоторых изменились.

«Что он сейчас сказал?»

Леон, уже давно привыкший к прямолинейности Жюльена, лишь прикрыл лицо руками.

Существовало бесчисленное количество способов нормально это объяснить.

Но Жюльен…

Каким-то образом выбрал наихудший.

«В какой-то момент мне начинает казаться, что он делает это специально».

И даже если Леон его спросит…

Жюльен просто заставит его поверить, что это не так.

Хотя это так.

«Подождите».

Император снова поднял руку.

Зал стих.

Его глаза сузились.

«…Ты сказал, что он уже должен был умереть. Что именно ты имеешь в виду?»

«Ровно то, что сказал».

Ответ Жюльена прозвучал с привычной прямотой.

Он посмотрел на репортёра.

«Причина, по которой он сейчас лежит на полу, — моя Эмотивная магия».

Жюльен слегка прищурился.

«Раньше я заметил, что с ним что-то не так, и оставил на его теле метку. Несколько мгновений назад я её активировал».

Он оглядел зал.

«Тот факт, что никто не знал о метке, означает, что при входе во дворец его тело нормально не проверили».

Жюльен сделал паузу.

«Это кажется вам нормальным?»

Взгляд снова вернулся к репортёру.

«Если бы он действительно был обычным человеком, моей метки хватило бы, чтобы полностью выжечь ему мозг».

Его голос оставался абсолютно ровным.

«Но… он всё ещё жив».

Зал снова погрузился в тишину.

Жюльен был довольно известен.

Большинство присутствующих знали, кто он.

Но…

Только поверхностно.

Все знали, что его Эмотивная магия чрезвычайно сильна.

Однако настолько, чтобы выжечь мозг обычному человеку?..

«Что за чушь?!»

«Это невозможно!»

«Какая наглость!»

Зал мгновенно взорвался руганью.

По совершенно понятным причинам… те, кто громче всех кричал, отчаянно пытались сорвать церемонию.

«Ваше Величество, вы не должны верить в эту чепуху!»

Их намерения были настолько очевидны… что даже слепой смог бы всё понять.

Но Император не был дураком.

Он поднял руку. «Тише. Не забывайте, где вы находитесь, и ведите себя подобающим образом».

Только после его слов в зале наконец воцарилось спокойствие.

Несколько дворян всё ещё выглядели обеспокоенными.

Однако власть Императора была неоспорима.

«Я понимаю позицию каждого из вас», — произнёс он, медленно обводя зал взглядом. — «Но, как я уже сказал, нет никакой необходимости что-либо откладывать».

Император слегка улыбнулся. «Мы можем уладить всё прямо здесь и сейчас».

И затем… его взгляд неожиданно остановился на Леоне. «…Я хотел бы услышать твоё мнение».

«Моё?..»

Под пристальным взглядом Императора Леон почувствовал некоторое давление. Хотя ситуация не была для него совершенно неожиданной… и некоторые моменты он уже смог предвидеть сам… он всё равно был потрясён.

Но одновременно… многое наконец начало обретать смысл. Особенно после слов Императора о горящем поместье.

Среди самых туманных воспоминаний из прошлого… Леон действительно помнил горящий дом. К сожалению… всё, что было до этого момента… полностью стёрлось из его памяти.

«Да, В… Я хотел сказать, Леон», — Император слегка запнулся. — «Мне интересно твоё мнение. Насколько я понимаю, ты неплохо знаешь Жюльена».

Он посмотрел на Леона. «Как ты думаешь, он лжёт?»

«…..»

Леон молчал. Его голова медленно повернулась к Жюльену.

И тот… едва заметно вздрогнул. Почти незаметно. Но Леон увидел. Страх.

Истинный, глубоко укоренившийся страх. Глаза Жюльена почти молили его: «Пощади меня. Я всё это время хорошо к тебе относился. Никогда не причинял тебе вреда. Вспомни, сколько раз я был к тебе добр!»

По крайней мере… именно это, казалось, говорили его глаза. И чем дольше Леон смотрел в них… тем сильнее хмурился.

Хорошо относился? Леон уже потерял счёт тому, сколько раз Жюльен называл его лицо тупым. Сколько раз угрожал продать его. Сколько раз называл бесполезным. А уж сколько раз угрожал уволить…

«Его нужно казнить».

Чем больше Леон вспоминал о Жюльене… тем более привлекательной становилась мысль о казни. «И не стоит забывать, как он мучил меня в детстве… и убил».

Да. Жюльена определённо следовало казнить.

Но…!

«Не сейчас».

Леон понимал… такой момент нельзя упускать. Нужно в полной мере им насладиться. А сейчас… ещё не время.

Он вздохнул. И кивнул. «Да. Он вполне способен убить человека одной Эмотивной магией».

«Это невозмо…»

«Хватит», — Император мгновенно пресёк первую попытку возражения. Он поднял руку. А затем снова посмотрел на Жюльена. Кивнул стражникам, стоявшим рядом. «Приведите его сюда».

Стражники выполнили приказ. Продолжая пристально наблюдать за Жюльеном… они позволили ему спокойно подойти к Императору. Но прежде чем он приблизился слишком сильно… его остановили. «Достаточно».

Жюльен подчинился. И посмотрел на Императора. Тот, в свою очередь… перевёл взгляд на дворян, возражавших ранее. На его лице появилась улыбка. «Кто-нибудь желает добровольно выйти вперёд?»

«Что? Добровольно? Для чего?»

«Разве не очевидно?» — Император указал на Жюльена. — «Раз уж вы все сомневаетесь в его словах… почему бы нам их не проверить?»

В зале воцарилась тишина.

«Пусть кто-нибудь выйдет вперёд и испытает на себе его Эмотивную магию».

Улыбка Императора стала шире. «Если хоть кто-нибудь из вас сумеет ей противостоять, я немедленно остановлю церемонию и перенесу её на другой день».

Он слегка наклонил голову. «Как вам такое предложение?»

Глаза нескольких дворян тут же загорелись. «Нам просто нужно выдержать её, верно?»

Один из них вышел вперёд. Полноватый мужчина с аккуратно подстриженными чёрными волосами. На нём была элегантная зелёная мантия. Само его присутствие ощущалось довольно внушительно. Это был Кэмерон Дж. Морланд.

Герцог Вествилля Империи Вердант. Известный своей могущественной магией седьмого уровня категории [Стихия], он считался одним из наиболее уважаемых магов Империи. Не на самой вершине, но достаточно близко.

«…Да. Это всё, что от вас требуется», — Император спокойно кивнул. А затем посмотрел на Жюльена. «Ты ведь справишься с ним?»

«…..»

Жюльен не ответил сразу. Его взгляд остановился на полном мужчине. Через мгновение… он едва заметно кивнул. «Да. Без проблем».

«Высокомерный щенок», — Герцог Морланд сплюнул эти слова. Лицо его потемнело. Не колеблясь, он снял мантию. Передал её одному из сопровождающих. И сразу направился к Жюльену.

Он остановился прямо перед ним. Ростом он был на голову ниже. Но при этом… заметно шире. По одному его взгляду любой мог увидеть презрение. Даже не заботясь о собственном образе… Морланд ткнул пальцем Жюльена в плечо. И с силой надавил.

«Тебе следовало бы…»

Он не успел закончить. Рука Жюльена мгновенно схватила его за лицо. И под потрясёнными взглядами всех присутствующих… Жюльен тихо произнёс: «Страх».

Все звуки исчезли. Тишина. А затем… Тумп! Тело рухнуло на пол.

Все смотрели в полном шоке. Следом раздался холодный голос Жюльена: «Вы издеваетесь?»

Он посмотрел на Императора. Почти оскорблённо.