Пришествие трёх бедствий (Новелла) Том 6 Глава 721 Ложь [2]
Ранее в Пришествие трёх бедствий (Новелла)...
Передо мной открылась идеальная возможность прибегнуть к очередному обману.
Мы оба прекрасно понимали, что голосование было подтасовано. Если бы я просто заявил, что всё сделал её брат, то мог бы убедить Аойф, будто на самом деле проголосовал за неё.
Проверить, говорю я правду или нет, она всё равно не смогла бы.
В результате ситуация разрешилась бы сама собой, и всё вернулось бы на круги своя.
Я это понимал.
И всё же…
«Я за тебя не голосовал».
Я произнёс правду.
Видя, как изменилось выражение её лица и как напряжение в комнате вновь нарастает, я ничуть не пожалел о своём решении.
Её предыдущие слова заставили меня задуматься о себе самом.
Я был воплощением лжи.
Практически всё во мне было ложью.
Аойф не ошибалась.
Я… прекрасно это осознавал.
Просто почему-то по-настоящему понял это лишь после того, как она произнесла это вслух.
Почему мне потребовалось столько времени?
Возможно, я сам не желал этого признавать.
…Или мне просто было недостаточно важно, чтобы об этом размышлять.
«Наверное, оба варианта верны».
Раньше я был настолько одержим своей целью, что был готов на всё ради её достижения.
Увидеть Ноэля.
Убедиться, что с ним всё в порядке.
Но теперь, когда мы встретились…
У меня больше не было прежней цели.
По сути, вообще не осталось какой-то одной, главной цели.
Да, я всё ещё многого хотел.
Но настоящей цели — нет.
Однако отсутствие цели не означало, что я должен остановиться.
Не означало, что мне больше ничего не нужно.
Наоборот.
Я хотел очень многих вещей.
И сильнее всего среди всего этого я хотел перестать быть ложью.
Я тихо кивнул.
«Да. Я солгал».
Странно, но произнести это оказалось почти освобождающе.
Возможно, я ещё не был готов раскрыть абсолютно всё, но ради самого себя и чтобы избежать подобных недоразумений в будущем, стоило хотя бы в некоторых вещах начать говорить правду.
«…Тогда я был другим человеком. Мне было совершенно безразлично, что обо мне думают. И было всё равно, вру я или нет. Я был таким. Уж ты-то должна прекрасно помнить, каким я был раньше».
«…..»
Аойф молчала.
Я не знал, о чём она размышляет, но было очевидно, что она вспоминает прошлое.
«И именно ты должна лучше многих понимать, что сейчас я уже не тот человек. Я сожалею, что тогда тебе солгал, но в то время я был другим. Я солгал, потому что мне было всё равно. А сейчас… я говорю правду, потому что мне уже не всё равно».
Я посмотрел ей прямо в глаза.
Наши взгляды встретились.
На этот раз я видел, что Аойф действительно меня слушает.
«Повторю ещё раз. Я не голосовал за тебя. Я действительно инсценировал собственную смерть. И я… действительно не настоящий Жюльен. Я — ложь».
Я замолчал.
На мгновение казалось, что дыхание вырвалось из груди.
Когда воздух наконец снова наполнил лёгкие, я тихо сглотнул и продолжил:
«…Но настолько же, насколько я ложь, я и настоящий».
Я развёл руки.
«Всё, через что мы прошли. Все моменты, когда я издевался над тобой. Когда ты издевалась надо мной. Когда мы вместе выступали на сцене. Ничего из этого не было фальшивым».
Мой голос стал тише.
«Это действительно был я. И ты сама это знаешь. Я… возможно, и являюсь ложью, но больше не хочу ею оставаться».
Да.
Именно это я и хотел сказать.
Я даже невольно несколько раз кивнул собственным мыслям.
«Ты хотела услышать правду — я её рассказал. Тебе нужен кто-то, на кого можно выплеснуть злость и обиду? Вот он я —»
Бах!
«…!?»
Не успев договорить, я ощутил удар кулаком по щеке.
Удар был не особенно сильным и почти не причинил боли.
Я посмотрел на Аойф.
Она стояла, опустив голову, а её красные волосы скрывали лицо.
Я остался стоять на месте.
«Ещё?..»
«Ещё много».
Она снова подняла руку.
Уголок моего рта дёрнулся.
«Если подумать, мо —»
Бах!
Ещё один удар.
Тоже почти безболезненный.
«Ладно, давай просто…»
Бах!
Она ударила снова.
«Вот этот уже был больнее. Пожалуйста, прекра —»
Бах!
Ещё один кулак прилетел в лицо.
На самом деле ни один удар практически не причинял мне боли.
Я прекрасно понимал, что Аойф совершенно не вкладывает в них настоящую силу.
Но всё равно делал вид, будто мне больно.
Потому что…
Несмотря на то что она меня била, с каждым ударом на её лице всё отчётливее появлялась улыбка.
Я тихо вздохнул, глядя на неё.
Но почти сразу внутри кольнуло чувство вины.
Ведь я знал, кто на самом деле стоял за смертью её отца и брата.
Мне хотелось рассказать правду и об этом.
Хотелось объяснить про Перевёрнутое Небо.
Про то, что её отец был лишь их марионеткой.
…На мгновение я почти решился рассказать всё.
Но…
Бах!
Не смог.
Не потому, что не доверял Аойф.
И не потому, что считал её недостойной правды.
Просто я слишком хорошо её знал.
И именно поэтому никогда не рассказывал раньше.
Дело было вовсе не в нежелании делиться секретами.
Совсем наоборот.
Я просто знал…
Стоит ей узнать правду, как в ярости она обязательно сделает что-нибудь глупое.
Попытается напрямую напасть на них.
Или, возможно, даже попытается к ним присоединиться.
«Я знаю её достаточно давно, чтобы быть в этом уверенным».
Даже если я смогу остановить её один раз, постоянно находиться рядом всё равно невозможно.
Я не смогу круглосуточно за ней следить и не позволять творить глупости.
А она обязательно попытается.
Я это знал.
Именно по этой причине я не мог раскрыть правду прямо сейчас.
Она ещё не была готова к такому.
Бах!
Ещё один удар пришёлся по моей щеке.
На этот раз я предпочёл промолчать.
Похоже, Аойф это заметила.
Она медленно подняла голову, и наши взгляды вновь пересеклись.
Её глаза горели красным.
Несомненно, это было следствием недавних слёз.
Я уставился на неё и раскрыл рот.
«Послушай, а что, если я скажу тебе, что твой отец состоял в огромном культе, был всего лишь пешкой, а потом мой брат убил его? Как бы ты—»
Я остановился на полуслове.
Нет.
Я действительно не мог этого сказать.
В итоге единственное, что мне удалось произнести:
«Тебе стало легче?»
«Мгм».
Аойф кивнула.
Её голова опустилась, и вместе с ней опустилась её рука.
«…Стало легче».
«Хорошо».
Я сделал вид, что потираю ушибленную щеку.
«Тогда я пока пойду. Я понимаю, тебе нужно многое обдумать. Просто постарайся не думать слишком много».
Подойдя к двери, я остановился и в последний раз взглянул на неё.
«…Мне уже звонило довольно много других претендентов на престол, предлагая присоединиться к ним. Если будешь слишком долго тянуть, кто-нибудь может меня переманить. Я вообще-то довольно неприхотливый человек».
Я потёр большой палец об указательный, изображая деньги, и поднял вторую руку.
«Если ты понимаешь, что я—»
«Уходи. Иди уже».
«Ц».
Увидев, как она меня выпроваживает, я щёлкнул языком и открыл дверь.
«Я ведь не шутил. Меня действительно легко соблазнить. Если хорошо заплатить, я могу даже переспать с кем уг—»
«Уходи!»
Я снова щёлкнул языком и вышел.
Но как только я оказался за дверью, на моём лице появилась улыбка.
Как бы Аойф ни старалась её скрыть…
Я всё равно заметил её улыбку.
Было приятно видеть, что ей стало лучше.
Очень приятно.
Но…
Улыбка быстро исчезла.
«Я действительно поступил правильно? Может, стоило ей больше доверять?»
«Пф-ф».
Прикрыв рот рукой, Аойф изо всех сил старалась подавить смешок.
Но стоило ей вспомнить произошедшее, как она снова едва не рассмеялась.
Словно огромный груз свалился с её груди.
Да.
Она уже давно понимала, что с голосованием что-то не так.
Почти с самого начала.
Но в то же время…
Часть её всё ещё верила, что этот единственный голос отражал истину.
Она действительно не была лучшей актрисой.
По крайней мере, в сравнении с другими участниками.
Там она оказалась лишь благодаря связям.
Голоса постоянно твердили, что она вообще не заслуживала ни одного голоса.
Что ей ещё повезло оказаться среди кандидатов.
Голоса…
«Лжец! Лжец! Он лжец! Не верь ни одному его слову! Он врёт! Он врёт!»
Лицо Аойф дёрнулось, когда голос вновь прошептал прямо в её сознании.
Она стиснула зубы и попыталась прогнать его.
«Хватит! Хватит…!»
Голову снова пронзила острая боль.
Из-за постоянного шёпота Аойф с трудом удержалась на ногах и рухнула на кровать, схватившись за голову руками.
«Он врёт! Зачем ты его отпустила? Убей его, пока не поздно! Убей, прежде чем он снова тебе солжёт!»
«Нет… хватит!»
Аойф стиснула зубы.
«…Я всегда знала, что он лжец. Я уже очень давно это знаю. Мне никогда особо не было дела до того, врёт он или нет. Я просто… хотела на ком-нибудь сорваться. Мне нужно было выплеснуть свою злость. Я…»
Зубы сжались ещё сильнее.
Чувство вины тяжело опустилось на её грудь.
«…Мне нужно было хоть раз побыть эгоисткой».
Если задуматься…
Она действительно поступила крайне эгоистично.
Ложь Жюльена никогда её по-настоящему не беспокоила.
Она давно знала, что он постоянно врёт.
Как давно понимала и то, что с голосованием что-то не сходилось.
Дело никогда не было во лжи.
Совсем не в ней.
Её раздражал весь мир.
Буквально всё.
Ей постоянно казалось, будто всё и все настроены против неё.
Так было всегда.
И в детстве.
И сейчас.
Для Аойф весь мир словно существовал только для того, чтобы быть против неё.
Каждый взгляд казался наполненным безмолвным осуждением.
Будто все считали её некомпетентной.
Наивной.
Неудачницей, случайно облачённой в королевский шёлк.
Долгое время ей удавалось удерживать эти мысли внутри.
Но всё рухнуло в тот момент, когда погибли два самых важных человека в её жизни.
Тогда ей отчаянно понадобилось на кого-нибудь сорваться.
Потому что…
Если бы она этого не сделала, то боялась, что сойдёт с ума.
А Жюльен просто оказался идеальной целью.
И именно благодаря ему сейчас ей действительно стало легче.
Пора перестать постоянно цепляться за горе.
По крайней мере, перестать позволять ему полностью захватывать разум.
«Ты ещё пожалеешь! Послушай меня! Он опасен! От него нужно избавиться! Рядом с тобой растёт опухоль! Ты—»
«Замолчи!»
Аойф закричала во всё горло.
Голос в голове мгновенно утих.
Вокруг воцарилась тишина.
Аойф поднялась с кровати и несколько раз глубоко вдохнула.
Затем посмотрела на зеркало в углу комнаты.
На собственное отражение.
После чего перевела взгляд на дверь.
«Хорошо».
Она кивнула самой себе.
«…Я справлюсь».
Хлопнув себя ладонями по щекам, Аойф направилась к двери.