Пришествие трёх бедствий (Новелла) Том 6 Глава 774 Злодей [1]
Ранее в Пришествие трёх бедствий (Новелла)...
Хр-р-руст~
Огонь ревел.
Пламя с треском поглощало деревянные балки одну за другой.
От жара лопались окна, осыпая землю стеклом, подобно падающим звёздам, а огненные языки жадно тянулись к шторам, мгновенно их испепеляя.
Поместье издавало стонущие звуки.
Густой дым поднимался клубами, удушая всё вокруг и заслоняя ночное небо.
Искры дождём сыпались на землю.
«…..»
Перед пылающим строением стояла некая фигура.
Она безучастно наблюдала за огнём.
Хр-р-руст! Хр-р-руст—!
Где-то вдалеке раздавались крики.
Люди метались в панике, выкрикивая ему:
«Уходите отсюда!»
«Глава Дома, вам следует бежать!»
«Бегите, пока не поздно! Вы должны спастись!»
«Глава Дома!!»
«А-ха».
По телу фигуры прошла лёгкая дрожь.
Муть в его глазах рассеялась, и он наконец пришёл в себя.
Его губы задрожали.
«Я… Я должен был догадаться».
Он прижал руку к груди и медленно сжал кулак.
«Почему…? Почему я не сделал этого?.. П-почему не убил его, когда была возможность?»
Слёзы потекли по его лицу, размазывая осевший на коже пепел.
Всё произошло с поразительной скоростью.
Но он всё ещё ясно помнил каждую деталь.
Фиолетовый купол, накрывший всю территорию.
Руки, появляющиеся из-под земли и хватающие горничных и работников поместья.
Крики.
Падающие тела.
Прибывший отряд рыцарей, который в итоге тоже был отброшен.
Крики капитана Албаса.
Линус помнил всё.
Он стоял совершенно застывший, вновь и вновь прокручивая эти сцены в сознании.
Но сильнее всего…
Он помнил холодную фигуру, стоявшую в эпицентре.
Его взгляд был ледяным.
Настолько холодным, что одно лишь воспоминание вызывало дрожь.
Но одновременно…
Линус видел и другое.
Безумие, скрывавшееся в этих глазах.
«Я… Я… должен был…»
Осталось лишь горькое сожаление.
Он думал, что, возможно, кошмары были ложью.
Что Жюльен изменился.
Но это оказалось неправдой.
Он всегда был таким.
Кошмары не были выдумкой.
Они были предвестниками будущего.
Если бы только…
Он им поверил.
Всё это.
Всё случившееся…
Было его виной.
«А-А-А-А—!»
Услышав новый крик, Линус медленно повернул голову.
«Верно… Я всё ещё должен помогать».
Тело казалось невероятно тяжёлым.
Он едва держался на ногах.
Линус сражался вместе со стражей.
Но даже он оказался беспомощен.
Против них выступил всего один человек.
И этого оказалось достаточно, чтобы полностью их одолеть.
«П-помогите!»
«Кто-нибудь, помогите мне—!»
Пошатываясь, Линус снова направился к пылающему поместью.
Он собирался использовать последние силы для спасения тех, кому ещё можно было помочь.
«Ещё одного… Только… ещё одного».
«Принцесса, положение критическое! Графство Эвенус подверглось нападению. Согласно докладам, главное поместье охвачено огнём. Пока атаки прекратились, но мы предполагаем, что они возобновятся».
На троне восседала фигура.
Услышав доклад, её холодный взгляд слегка изменился.
Длинные рыжие волосы ниспадали на плечи.
Жёлтые глаза ярко выделялись в тусклом освещении.
Несколько мгновений она молчала.
На комнату опустилось тяжёлое давление.
Затем Аойф кивнула.
«…Я поняла. Можешь идти».
«Но, принцесса—»
«Разве я недостаточно ясно выразилась?»
Аойф даже не повысила голос.
Но одного давления, прозвучавшего в её словах, было достаточно, чтобы служанка задрожала.
Она тут же сомкнула губы и поспешно покинула комнату.
Аойф осталась одна.
Тишина продлилась.
Она смотрела прямо перед собой.
Сколько времени прошло с тех пор, как он изменился…?
Аойф уже начинала забывать.
Всё произошло внезапно.
Хотя…
Не мгновенно.
Постепенно.
Аойф была настолько поглощена борьбой за престол, что у неё просто не хватало времени внимательно следить за ним.
И всё же…
Он был ей полезен.
С его помощью она почти довершила поражение брата.
Но именно тогда всё и началось.
Из ниоткуда появились странные и невероятно могущественные личности.
Они одновременно атаковали Империю с нескольких направлений.
Жестоко.
Эффективно.
Каждый удар казался тщательно просчитанным.
И всё преимущество, которое Аойф с таким трудом накапливала, начало рушиться.
Она пыталась сопротивляться.
Но противники были слишком сильны.
Её вынудили отступать.
И лишь после целого года непрерывных столкновений ей удалось добиться подобия равновесия.
Возможно, причиной стал постоянный стресс.
Или бесконечные опасности, которым она подвергалась.
Но её сила начала расти с поразительной скоростью.
Всего за год, проведённый на передовой, Аойф прорвалась с шестого уровня на седьмой.
То, на что другим потребовалось бы гораздо больше времени.
Но даже теперь её развитие не замедлялось.
Казалось, впереди её ждала ещё большая мощь.
Рост оказался настолько стремительным, что Аойф начала задаваться вопросом:
«Неужели я действительно становлюсь сильнее так быстро лишь из-за всех пережитых опасностей? Или здесь есть нечто большее?..»
Она не знала ответа.
Но перемена ей нравилась далеко не полностью.
Чем сильнее она становилась…
Тем весомее становилось её слово среди армии и подданных.
«Ты действительно считаешь это совпадением?»
Внезапный голос нарушил окружающую тишину.
Аойф повернула голову влево.
Её встретила улыбка.
На лице фигуры, которая выглядела слишком уж похожей на неё саму.
Аойф никак не отреагировала на её появление.
Она уже привыкла.
«Это твоих рук дело?»
«Ха-ха».
Фигура улыбнулась.
Улыбка дошла до самых глаз.
«В этом мире не бывает таких совпадений. Невозможно стать настолько сильной только благодаря сражениям».
Палец коснулся подбородка Аойф и слегка приподнял его.
Две пары жёлтых глаз встретились.
«Сила, заключённая в наших телах, огромна».
«Намного больше, чем ты вообще способна представить».
«Ты лишь недавно начала к ней прикасаться, потому что наконец достигла подходящего возраста».
Улыбка стала шире.
«Но скоро тебе станет доступна вся эта сила».
«И когда это произойдёт, нас уже никто не остановит».
«Мы сможем править этим миром».
Взгляд Аойф постепенно затуманился.
Править миром…?
Звучало не так уж плохо.
Даже…
Довольно заманчиво.
Но—
«Я подумаю».
Муть мгновенно исчезла из её глаз.
Аойф снова посмотрела вперёд.
Фигура рядом постепенно растворилась.
И в этот момент двери медленно начали открываться.
Скри-и-ип—
Вскоре появилась новая фигура.
Она была одета в чёрный плащ с капюшоном, полностью скрывавший лицо.
Но Аойф не нужно было видеть его, чтобы узнать пришедшего.
Когда капюшон наконец опустился…
На неё посмотрела пара измученных серых глаз.
Жёлтые глаза встретились с серыми.
«…Ты ужасно выглядишь».
В конце концов первой заговорила Аойф.
И слова были чистой правдой.
Леон выглядел ужасно.
Под глазами залегли глубокие тёмные круги.
Лицо потеряло цвет.
Губы были сухими и потрескавшимися.
Было очевидно, что нормального отдыха он не знал уже очень давно.
Скорее всего, так и было.
После произошедшего с Жюльеном…
Леон изменился.
При этой мысли лицо Аойф стало холоднее.
«Зачем ты пришёл?»
«…»
Губы Леона дрогнули.
Он не ответил сразу.
Продолжал смотреть на неё, словно пытался заставить себя произнести нужные слова.
«Что такое? Что тебе настолько трудно сказать?»
Аойф слегка прищурилась.
«Собираешься рассказать мне, что Жюльен, который сейчас разоряет Империю, — не тот Жюльен, которого я знала?»
На её губах появилась насмешливая улыбка.
«Я не настолько глупа. Я и сама вижу, что с ним что-то не так».
В глазах вспыхнул холодный, опасный свет.
«Но это не меняет того факта, что он превратился в чудовище. Если ты пришёл просить меня прекратить с ним сража—»
«Н-нет».
Хриплый голос перебил её.
Аойф замолчала.
Посмотрела на Леона.
«Нет?.. О чём ты—»
«Я… не собираюсь тебя останавливать».
Ответил он спустя мгновение.
Голос стал ещё более хриплым.
Аойф замерла и внимательнее посмотрела на него.
«Не собираешься меня останавливать?»
«Н… нет».
Леон покачал головой и несколько раз моргнул уставшими глазами.
«Я не буду тебя останавливать».
Он повторил это, словно хотел убедиться, что она услышала правильно.
Аойф нахмурилась и медленно поднялась с трона.
«То есть ты говоришь, что позволишь мне убить Жюльена? Или того, кто сейчас находится в его теле?»
«…Если потребуется».
Леон медленно кивнул.
Глаза Аойф сузились.
Мысли стремительно проносились в голове.
Она пыталась понять его истинные намерения.
Но чем дольше смотрела…
Тем очевиднее становилось, насколько серьёзно он говорит.
В конце концов лицо расслабилось.
Аойф вздохнула.
«Успокойся. Пока я всё равно ничего с ним делать не собираюсь».
Она снова опустилась на трон.
«Не потому, что не хочу».
Голос стал тяжелее.
«А потому что не могу».
Империя находилась в хаосе.
Жюльен был далеко не единственным, о ком ей приходилось беспокоиться.
Таких людей было несколько.
А хуже всего…
Остальные Империи находились примерно в таком же положении.
Эти странные силы атаковали не только её страну.
С проблемой столкнулись все Империи.
В обычной ситуации Аойф не слишком переживала бы.
Её Империя была могущественной.
А пока рядом находились такие люди, как Делайла, внешней силе было чрезвычайно трудно причинить им настоящий вред.
Но именно здесь и заключалась проблема.
С Делайлой всё было бы намного спокойнее.
Однако…
После объявления о помолвке, состоявшегося несколько лет назад, она полностью исчезла.
Не только из Империи.
Из всего мира.
Словно само её существование было стёрто.
Многие пытались связаться с герцогом.
Но даже он ничего не знал.
И в итоге именно её отсутствие позволило ситуации дойти до нынешнего состояния.
Если бы она не…
«Нет. Нет смысла об этом думать».
В этом мире не существовало «если бы».
Всё уже произошло.
Теперь оставалось лишь смотреть вперёд и искать выход из сложившегося положения.
Погрузившись в мысли, Аойф не заметила едва уловимой перемены в выражении лица Леона.
Он закрыл глаза.
В груди появилось слабое биение.
С каждым мгновением оно становилось сильнее.
Лицо Леона изменилось.
Рука сама потянулась к тому месту, где находился Кубок Сбора.
Это…
Почувствовав пульсацию, Леон приоткрыл губы.
В голове всплыл разговор, состоявшийся очень давно.
Рука на груди крепко сжалась.
Неужели…
Это сигнал?
Неужели он…
Наконец сможет прекратить этот ад?
БАХ—!
Двери распахнулись.
В комнату вбежала фигура.
«Принцесса!»
В голосе звучала паника.
И Леон, и Аойф мгновенно посмотрели на неё.
Прежде чем Аойф успела что-либо спросить, служанка выпалила:
«Нам удалось остановить Низкое место Безумия! Он… Он…» Она сделала глоток. Сделав глубокий вдох. И продолжила: «Он находится в Зеркальном Разломе в Бреммере!» Лицо Леона тут же изменилось. Учащенное сердцебиение успокоилось. В этот момент он понял. Его ад… Наконец-то подходил к концу.