Пришествие трёх бедствий (Новелла) Том 7 Глава 821 Лёд тает, но замораживает огонь [2]
Ранее в Пришествие трёх бедствий (Новелла)...
Я тоже решил выйти.
Правда, предлог у меня был немного другой.
Что-то вроде:
«Я переживаю, что она пошла одна. Схожу проверю».
Дети начали возмущаться, а старик посмотрел на меня как-то странно.
Я всех проигнорировал и вышел.
В конце концов, мне не требовалось ничьё разрешение.
К счастью, никто меня не остановил.
Найти Эвелин тоже оказалось нетрудно.
Достаточно было использовать [Чувство маны], и я довольно быстро определил её местоположение.
Но когда приблизился…
Слова, сорвавшиеся с её губ, заставили меня остановиться.
«…Я-я… была полезна».
«Я… думаю, только я могу решить всю эту ситуацию. Со мной… такое впервые».
«Обычно я в-всегда та, кто попадает в неприятности. Я… пыталась не отставать… от вас двоих, но даже это сложно. Такое чувство, будто… вы становитесь всё дальше и дальше от меня. Я постоянно вижу, как вы сами решаете все проблемы, а я… просто смотрю».
«Поэтому было странно, когда люди начали благодарить меня… за что-то. Со мной такое… впервые, и я… не могу их разочаровать».
«Даже если… мне самой будет больно».
И именно тогда Эвелин открыла руку.
Я увидел лёд.
«Х-ху…»
«Значит, мне действительно не показалось».
Эвелин…
Она и правда что-то скрывала.
Но я совершенно не ожидал увидеть именно это.
Глядя на неё, я испытывал такой клубок противоречивых чувств, что даже не понимал, что именно должен ощущать.
Судя по её словам, «лечение» работало вовсе не так хорошо, как она пыталась показать.
Да, она действительно удаляла часть льда из тел старика и остальных.
Но одновременно забирала этот лёд себе.
Она не исцеляла проклятие.
Просто перенаправляла его в собственное тело.
«Но зачем?.. Почему она так упорно продолжает?»
Даже услышав всё своими ушами, я не мог до конца понять.
И потому—
Хруст!
Я решил поговорить с ней напрямую.
«Тебе нужно остановиться».
Ветер завыл ещё сильнее.
Мы с Эвелин стояли друг напротив друга.
Её первоначальный шок постепенно исчезал.
«…Если продолжишь лечить их, совсем скоро сама превратишься в статую».
После моих слов вокруг воцарилась тишина.
Эвелин не отвечала.
Ветер разбрасывал фиолетовые волосы по её бледному лицу.
Она просто смотрела на меня.
Под её взглядом я нахмурился.
«Лучше прекрати».
«И что потом?..»
Наконец заговорила Эвелин.
Голос был немного хриплым.
Я уже собирался ответить, но она не позволила произнести ни слова.
«Остановиться и позволить всем умереть?»
«…..»
«Ты этого хочешь? Чтобы я просто перестала и дала двум детям, старику и всем остальным умереть?»
«Они не умрут».
«Но это всё равно что смерть».
«Нет».
«Разве?»
На губах Эвелин внезапно появилась усмешка.
Она посмотрела на Леона и остальных.
«Не могут есть. Не могут спать. Не могут видеть сны. Вообще ничего не могут».
Её голос становился всё резче.
«Они практически мертвы. Эти пятеро ещё как-то “держатся” только потому, что они не обычные люди. Но ты серьёзно хочешь сказать, что с детьми будет так же?»
Эвелин снова посмотрела на меня.
«К слову, Пенелопа и Ильен очень тобой восхищаются».
Она прищурилась.
«Тебя правда устроит просто позволить им умереть?»
«…..»
Ветер усилился.
Холод неприятно защипал кожу.
«Почему молчишь? Ты серьёзно собираешься просто дать им умереть?..»
«…Я что-нибудь придумаю».
«Ха».
Эвелин вдруг рассмеялась.
«Ну конечно. Правда? Как же я сама не догадалась?»
Она развела руки, словно празднуя.
«Ты что-нибудь придумаешь…»
Сарказм невозможно было не услышать.
«Ты ведь всегда в конце концов всё придумываешь, да? Практически всё делаешь сам. Тебе даже я не нужна. Вообще никто не нужен».
Эвелин покачала головой.
«Вместо того чтобы помочь мне, ты просто хочешь меня остановить. Почему? Потому что считаешь, что существует способ получше? Ха…»
Улыбка осталась на её лице.
«В итоге всё у тебя снова закончится хорошо благодаря твоему прошлому».
Она посмотрела мне прямо в глаза.
«Потому что ты ведь… Бог».
Эвелин замолчала.
Губы слегка задрожали от холода.
И именно тогда я увидел это.
Слабый проблеск тьмы в её взгляде.
Но сосредоточиться на нём я не успел.
Эвелин продолжила:
«Раз уж ты способен всё решить, замечательно. Я уверена, в итоге для тебя всё снова сложится идеально».
Она коротко рассмеялась.
«Разве не так было во время Обряда оружия? Наверняка было просто потрясающим решением сделать всё самому».
Сарказм становился всё сильнее.
Но я продолжал слушать.
«…Или вспомним, когда ты умер?»
Её голос дрогнул.
«Или все остальные разы, когда ты исчезал? Сколько раз ты вообще умирал?»
Она сделала шаг ближе.
«А тот раз, когда ты позволил тому ублюдку захватить тело? Ах… угх».
Эвелин внезапно задрожала.
«Точно. Ещё и этот ублюдок…»
Под «ублюдком» она имела в виду Жюльена.
«Теперь, если подумать, я наконец начинаю понимать, почему временами тот ублюдок вдруг менялся».
Эвелин прищурилась.
«Это был ты, да? Ты каким-то образом возвращался в прошлое и делал всю ту хрень?»
Будто внезапно сложив всё воедино, она прикрыла рот и рассмеялась.
Но смех был не настоящим.
Насмешливым.
«Ну конечно. Да… Теперь всё сходится».
Она хлопнула себя по голове.
«Какая же я была наивная».
Но вскоре улыбка исчезла.
Эвелин снова встретилась со мной взглядом.
Затем, не колеблясь, она подняла руку.
Показала мне лед, который уже покрывал большую часть её тела.
Он был толстым.
И я видел, как он медленно продолжал распространяться.
«Как видишь, останавливать меня уже бессмысленно».
Её голос стал решительнее.
«Лед уже укоренился внутри моего тела».
Она глубоко вздохнула.
«И я уверена, сейчас ты скажешь, что если я остановлюсь, то смогу замедлить процесс, пока ты…»
Особый акцент был сделан на последнем слове.
«…что-нибудь не придумаешь и снова всех не спасёшь».
Эвелин покачала головой.
«Нет. Да пошло оно всё».
Её лицо исказилось.
«Впервые за долгое время кто-то действительно на меня полагается. Впервые я чувствую, что мои действия имеют значение».
Её голос становился всё более эмоциональным.
«Даже если это меня убьёт. Даже если в итоге всё окажется напрасно — я всё равно продолжу».
Она откинула волосы за ухо.
«Нравится тебе это или нет».
После чего она двинулась вперед.
Снег тихо хрустел под её ногами.
«…Так что иди вперед».
Эвелин прошла мимо меня.
«Останови меня, лицемер».
Хруст. Хруст.
Она продолжала идти.
Её одежда и волосы развевались на холодном ветру.
Туман вокруг становился всё гуще.
Когда я обернулся, то увидел лишь её фиолетовые волосы, исчезающие в пелене тумана.
Выражение её лица всё ещё стояло перед моими глазами.
Решительное.
Непоколебимое.
И все слова, которые я хотел сказать…
Так и остались невысказанными.
«Кто я вообще такой, чтобы что-то ей говорить?..»
Я снова прокрутил в голове весь её монолог.
И понял, что возразить мне было почти нечего.
Конечно, некоторые обстоятельства от меня не зависели.
Я не «умирал», потому что хотел этого.
Обстоятельства вели к этому.
Но в конечном счете…
В её словах была доля правды.
И немалая.
Она была права в том, что я слишком часто полагался только на себя.
Не потому, что не хотел доверять другим.
Просто обстоятельства складывались так, что приходилось рассчитывать на себя.
Особенно в нынешней ситуации.
Что я должен был сделать, когда все остальные были заморожены?
Я ведь не мог просить их о помощи.
«Нет… Дело не в этом».
Я остановился.
«И Эвелин… она…»
Закрыв глаза.
Холодный ветер прошелся по моей коже, оставляя после себя острое покалывание.
Когда я снова открыл глаза, внутри появилось тяжелое, сложное чувство.
До меня дошла одна неприятная истина.
«Дело не в том, что обстоятельства не позволяют мне просить их о помощи».
«Скорее… я подсознательно смотрю на них свысока».
Мне хотелось изо всех сил отвергнуть эту мысль.
Смотрю свысока?
Это…
Но иногда правда причиняет боль.
Чем сильнее я пытался отрицать это…
Тем отчетливее понимал, что она верна.
«Я смотрю на них свысока».
После всего пережитого они редко могли оказать мне настоящую помощь.
Почти всегда всё приходилось делать самому.
И со временем глубоко внутри укоренилась мысль, что в конечном счете мне нужен только я сам.
А остальные…
Просто находятся рядом.
Помощники.
Временная поддержка на моем пути.
Именно эта подсознательная установка заставляла меня принимать решения, которые, если оглянуться назад, далеко не всегда были лучшими.
Например, Обряд оружия.
Изначально мы собирались пройти его вместе.
Но постепенно план изменился.
Где-то по пути я подсознательно решил, что особой пользы от остальных не будет.
И потому самостоятельно придумал куда более безумный вариант.
Я собирался повторить с Камешком то, что произошло с Могучим Филином.
Заставить дракона дойти до предела, при котором он сможет эволюционировать.
И это сработало.
Я оказался прав.
Но…
Что, если бы не сработало?
Что бы тогда произошло?
«Хаа».
Я выдохнул.
На душе стало горько.
«Похоже, иногда проблема действительно во мне».
Я никогда не считал себя идеальным.
Мне это было прекрасно известно.
Я полон противоречий.
Я люблю просить о помощи…
Но не хочу её принимать.
Я не особенно люблю самого себя…
Но люблю человека, которым стал.
Я…
«Похоже, я и правда лицемер».
Я улыбнулся, глядя в окружающий туман.
Хруст!
И с этой мыслью направился обратно к остальным.
Но стоило войти—
Как лицо застыло.
«Ч-что происходит!? Что случилось!!»
«Реджинальд! Реджинальд!»
Вокруг царил хаос.
Голоса накладывались друг на друга.
Эвелин побледнела.
Её глаза были широко раскрыты и дрожали, как и руки.
«Э-это… Э-это…»
А затем я увидел.
Статую посреди комнаты.
Реджинальд…
Он превратился в ледяную статую.