Пришествие трёх бедствий (Новелла) Том 7 Глава 823 Тяжёлое положение Эвелин [2]
Ранее в Пришествие трёх бедствий (Новелла)...
Тренировки Эвелин становились всё интенсивнее.
Теперь она появлялась лишь глубокой ночью или тогда, когда нужно было ослабить мороз, распространявшийся внутри тел остальных.
И с каждым разом выглядела всё хуже.
Слабее.
Бледнее.
А я мог лишь молча наблюдать.
Я не стал её останавливать.
Решил уважать её выбор и вместо этого думал, как можно ей помочь.
«Эй, Жюльен».
Тихий голос вырвал меня из мыслей.
Рядом на полу лежала маленькая девочка и хлопала глазами.
«Расскажешь ещё о мире, откуда ты пришёл?»
«О моём мире?»
«Да. Да».
Пенелопа кивнула.
«…Я никогда не была за пределами города. Мне интересно. Там тепло?»
«Тепло?»
Ну…
«По-разному».
«А?..»
Большие глаза Пенелопы моргнули.
Пусть она и не могла видеть, моргать от этого не перестала.
«Температура может меняться? Но как?..»
«В основном потому, что погода там зависит от времени года».
«Времени года? А что это?»
«Ну, смотри».
Я начал объяснять ей, что такое сезоны и как они сменяют друг друга.
Она слушала с неподдельным восхищением, а в некоторые моменты её лицо буквально светилось.
«Это невероятно!»
Ильену тоже было интересно.
Просто он выражал восторг иначе — вскидывал руки и активно жестикулировал.
«То есть летом бывает очень жарко?»
«Летом», — поправил я её и кивнул. — «Да. Иногда настолько, что становится неприятно. Просто стоишь на улице и уже начинаешь потеть».
«Что?!»
«Ага».
Я прекрасно понимал, что трачу время на разговоры с детьми.
Но, глядя на их лица, не мог заставить себя остановиться.
Они явно никогда не покидали город.
Слишком маленькие.
И, возможно, слишком сильно связанные обстоятельствами, на которые никак не могли повлиять.
Но следующий вопрос заставил меня замолчать.
«Как думаешь… я когда-нибудь почувствую лето?»
«…..»
Я не смог ответить.
Горло пересохло.
Я смотрел на девочку и мальчика, а они смотрели на меня с тихой, хрупкой надеждой, на которую я не знал, что сказать.
Пенелопа заметила моё колебание.
Её выражение потускнело.
Как и у Ильена.
Но почти сразу она снова улыбнулась.
«Ну и ладно. Я не люблю потеть. Может, и не хочу его чувствовать».
Кивок. Кивок.
Ильен согласно закивал рядом.
На сердце стало тяжело.
«Эй, эй».
Сзади раздался противный голос.
Я обернулся и увидел старика, который приближался с ленивой улыбкой.
Он указал на детей и неодобрительно покачал головой.
«Вы двое даже не думайте меня обгонять. Если кто и увидит это ваше сумер… то это буду я».
«Лето, старик».
Пенелопа поправила его и скрестила руки.
«А?..»
Сал посмотрел на меня так, будто взглядом умолял подтвердить, что он не ошибся.
«Я ведь правильно услышал? Скажи, что правильно!»
«Да. Лето».
Старик трагически поник.
Дети захихикали.
Я посмотрел на него и тоже улыбнулся.
Я не был настолько наивен.
Он сделал это специально.
Просто по-своему попытался разрядить атмосферу.
В душе я молча поблагодарил его, когда он сел рядом.
«Ну, вообще-то, мне самому интересно это ваше сумо—»
«Лето».
«Ага, точно. Как вы там, молодёжь, его называете. Хех».
Сал махнул рукой.
«Сам всю жизнь прожил в этом проклятом городе и никогда ничего такого не видел. Слышал, в Кайроне погода примерно такая же. Может, ты оттуда, а?»
«Кайрон?..»
Я задумался.
Если память не подводила, это был Город Огня.
«…У них, скорее всего, происходит что-то похожее».
«Только вместо холода, вероятно, всё связано с огнём».
От одной мысли меня передёрнуло.
Возможно, нам ещё повезло оказаться именно здесь.
«Нет, я не оттуда. В Кайроне никогда не был. Но предполагаю, что зимы там вообще не существует».
«А, точно».
Старик хлопнул себя по лбу.
«Вот же старый дурак. Как я мог забыть такую очевидную вещь?»
Он рассмеялся и продолжил болтать.
Таким был старик Сал.
Говорил много.
И удивительно хорошо чувствовал настроение.
Всего несколькими фразами сумел заставить детей забыть о грусти.
Да и мне стало легче.
«Хех, знаешь, когда я был молодым, мы выбегали на улицу и кидались снежками во всех подряд. Постоянно влипали в неприятности, но зато было весело».
Он заулыбался, вспоминая прошлое.
«Помню, одной зимой мой приятель швырнул снежок прямо в одного церковника. Ха! Скажем так, досталось ему после этого куда сильнее, чем от самого снежка».
«Ха-ха-ха! Правда?! Как глупо…!»
Даже я не смог удержаться от улыбки.
Его истории действительно были забавными.
Но потом…
«Хотя знаешь…»
Сал прислонился затылком к стене и посмотрел на лампы под потолком.
Улыбка на мгновение исчезла.
Он поднял руку вверх.
Некоторое время просто молча смотрел.
А затем произнёс:
«…Мне и правда интересно это ваше лето».
Голос стал тише.
«Да и другие города я бы хотел увидеть. Они такие же красивые, как наш? Или хуже? Как выглядит трава? А еда? Она везде одинаковая?..»
Взгляд старика слегка затуманился.
Я понимал его.
Всю жизнь провести в одном месте…
Неудивительно, что ему хотелось узнать, как выглядит мир за пределами маленького пузыря, в котором он жил.
«Но вообще… и так неплохо».
Старик снова улыбнулся.
Тихо рассмеялся.
«…Жизнь у меня была хорошая. Настоящих сожалений нет».
Небольшая пауза.
«Только желания».
С тихим «хуа-а-а» он начал подниматься, схватившись за спину.
Лицо тут же сморщилось.
«Ай, спина! И зачем я вообще сел на пол? Мне вставать дольше, чем засыпать!»
Я снова улыбнулся.
«Он даже не спину держит. Он держится за бедро».
«Да заткнись ты, старик!»
Через мгновение раздался другой голос.
«Все знают, что со спиной у тебя всё нормально. Даже если бы она болела, ты бы всё равно ничего не почувствовал».
«Эй, полегче, юная леди! Это что ещё за манеры? Так со старшими разговаривают?»
«Прекратите, пожалуйста. Я пытаюсь сосредоточиться».
«Какое ещё сосредоточиться? Знаю я тебя. Просто завидуешь, потому что мы всё слышим, а ты нет».
«Да-да».
Хлоя безразлично махнула рукой.
«Если тебе от этого легче спится».
«Ай-ай… молодёжь нынче. Совсем не умеет разговаривать со старшими».
Продолжая ворчать, Сал дошёл до дивана и сел.
Уже устраиваясь поудобнее, пробормотал:
«Лето, значит… Интересная штука».
Он явно всё ещё думал о нашем разговоре.
И тут я почувствовал, как кто-то мягко потянул меня за рукав.
Опустив взгляд, увидел Пенелопу.
Она смотрела на меня широко раскрытыми любопытными глазами.
«Ты ещё не рассказал про весну и осень. Какие они?»
«Весна и осень? Хм».
Я задумался.
Уже собирался ответить—
Когда…
«Хик!»
Резкий вскрик разорвал тишину.
Все вздрогнули.
Я повернул голову.
Старик резко поднялся с дивана, одной рукой вцепившись в грудь.
Вся краска ушла с лица.
«Кха! Кха—!»
Он начал тяжело кашлять.
Дети тут же бросились к нему.
«Старик Сал!»
«…..!»
Даже Хлоя испуганно вскочила.
«Эй! Эй!»
Но это не помогало.
«Кха! Кха!»
Кашель становился всё сильнее.
Каждый приступ был громче предыдущего.
Дети сразу заплакали.
Почувствовав это, Сал заставил себя подавить очередной кашель, снова опустился на диван и с трудом произнёс:
«Я… в порядке».
Он погладил детей по головам.
«Видите? Я… кха!!»
«Эй! Эй! Хватит разговаривать, старый идиот!»
Хлоя метнулась к нему.
Прижала ладонь к груди.
Из руки распространилось мягкое сияние.
Мана хлынула внутрь тела старика, и на короткое мгновение напряжение на его лице ослабло.
Но проходили секунды…
А лицо становилось всё белее.
Её усилия явно не помогали.
Я тоже попытался вмешаться.
Но толку не было.
Это совершенно не моя специализация.
Максимум, что я мог, — передавать Хлое собственную ману.
Кланк—!
В следующую секунду дверь распахнулась.
В комнату вошли две фигуры.
«Велар!»
«…Сестрёнка!»
Они даже не стали ничего спрашивать.
Сразу бросились к старику.
«Отойдите».
На лице Эвелин появилась жёсткая решимость.
Она опустилась рядом с Салом и прижала ладони к его груди.
Из глубины её тела донёсся приглушённый гул.
В глазах затрещали слабые молнии, а воздух вокруг начал вибрировать.
Велар тоже не остался в стороне.
Он встал напротив Эвелин и сделал то же самое.
Когда они начали действовать вместе…
Состояние старика действительно стало улучшаться.
Лицо немного порозовело.
Все начали понемногу расслабляться.
Я тоже.
Мне показалось, что они справятся.
Но—
«Пффф!»
Изо рта старика хлынула кровь.
Она забрызгала пол.
Лицо мгновенно лишилось всякого цвета.
Под его ногами начал появляться иней.
Тонкие ледяные нити поползли вверх.
Обвили голени.
Потом колени.
Продолжили подниматься к груди.
«Сал!»
«Чёрт, старик!»
«…..!!»
Лица всех изменились.
Всех, кроме одного человека.
Эвелин даже не шелохнулась.
Глаза оставались плотно закрытыми.
Она сосредоточила все силы на том, чтобы удержать старика.
Руки слегка дрожали.
Но она не отступала.
Вливала в него всё, что у неё оставалось.
И всё же даже при полной концентрации Эвелин…
Даже с помощью Велара…
Лёд не останавливался.
Он продолжал ползти вверх.
Медленно покрывал ноги.
Поднимался всё выше.
Окутывал тело ледяной хваткой.
Тр-р-ресь! Тр-р-ресь!
Изнутри Эвелин продолжал доноситься низкий гром.
Воздух едва заметно дрожал.
Её лицо стало ещё бледнее.
Она так сильно прикусила губу, что появилась тонкая полоска крови.
Но продолжала.
Вливала в старика последние остатки маны, отчаянно пытаясь его спасти.
Эвелин ничего не говорила.
Но я прекрасно видел, о чём она думает.
Я не стал её останавливать.
Наоборот.
Начал помогать.
При помощи Эмотивной магии успокаивал её сознание.
Передавал ей собственную ману.
Делал всё, что мог.
Всё.
Но даже этого оказалось недостаточно.
«П-прекратите».
Голос старика раздался в комнате.
Все замерли.
Он пустым взглядом смотрел в потолок.
К этому моменту половина тела уже была покрыта льдом.
«Хватит… тратить на меня силы».
Он улыбнулся.
«…Для меня уже слишком поздно».