Пришествие трёх бедствий (Новелла) Том 7 Глава 826 Возвышение Бедствия [2]
Ранее в Пришествие трёх бедствий (Новелла)...
Тьма, окутавшая меня, совершенно не походила на привычную.
Она была бездонной.
Удушающей.
Казалось, само бытие не могло существовать в её пределах.
Город льда, ещё недавно видневшийся повсюду, растворился. Теперь вокруг царила лишь непроглядная тьма.
Велар.
Эвелин.
Оба исчезли.
Обернувшись, я ощутил, как в глубине души поднимается леденящий ужас.
Во мраке что-то шевельнулось.
Неумолимо медленно.
Но это было нечто колоссальных размеров — будто пробуждалось существо, сравнимое с целым континентом, всё это время дремавшее под самой основой мироздания.
Воздух вокруг начал вибрировать.
С каждой новой волной вибрации мысли становились всё более туманными, словно человеческий разум был совершенно не приспособлен для осмысления того, что предстало моим глазам.
Ба-тумп… Ба-тумп…
Единственным звуком, который я воспринимал, было биение собственного сердца.
Его удары оглушительно отдавались в голове.
Сосредоточиться становилось почти невозможно.
Что-то пыталось проникнуть в мой разум.
И тогда…
ТРЕСЬ—!
Звук, одновременно далёкий и оглушительный.
Словно сама ткань реальности раскололась.
По безграничной пустоте протянулись тонкие нити багрового света.
Они устремлялись вдаль, сплетаясь в формы, которые не могли существовать в неизменном виде.
Мерцали…
Словно символы.
Или конечности.
А может, даже глаза.
Но стоило мне попытаться сфокусироваться, как они тут же меняли свой облик.
А затем возник шёпот.
Это был не звук в привычном понимании.
Нечто иное.
Нечто несравненно более древнее.
Слова проникали прямо в мысли, минуя слух.
— Всё начинается снова.
Голос не принадлежал какому-то одному существу.
Он звучал ото всего и сразу.
Тумп!
Каждый слог отзывался новыми трещинами в моём сознании.
Колени подогнулись.
Кровь прилила к ушам.
Давление стало невыносимым.
Словно вся гравитация мира обрушилась исключительно на меня.
Что-то…
Силуэт мелькнул в самом сердце тьмы.
Сначала я решил, что это Эвелин.
Её очертания дрожали.
Она казалась такой хрупкой.
Практически беззащитной.
Но затем…
Фигура изменилась.
Голова наклонилась под таким углом, который человеческая шея не могла выдержать.
Волосы взметнулись вверх и растворились в пустоте.
Каждая прядь вытягивалась, ломалась и превращалась во что-то, что уже невозможно было назвать волосами.
Конечности удлинялись.
Сжимались обратно.
Искажались до неузнаваемости.
А потом вновь растворялись в черноте.
Её голос позвал меня.
Тихий.
Но отчётливо различимый.
«Помоги… мне…»
На миг я поверил, что это действительно она.
Но затем те же слова раздались снова.
Уже не от фигуры.
Отовсюду.
Тот же тон.
Тот же голос.
Только теперь он множился, отражаясь со всех сторон.
«Помоги… мне…»
«Помоги… мне…»
«Помоги… мне…»
«Помоги… мне…»
«Помоги… мне…»
Сотни голосов.
Тысячи.
Они шептали отовсюду, поглощая меня.
Сердце заколотилось чаще.
Я схватился за голову, пытаясь заглушить их.
«Помоги… мне…»
«Помоги… мне…»
«Помоги… мне…»
Каждый шёпот звучал громко.
И каждый — с едва уловимой задержкой относительно других.
«Хватит».
«Прекратите это…!»
Я чувствовал, как начинаю терять рассудок.
Разум больше не справлялся с этим потоком.
Я сжал голову обеими руками.
Но будто этого было недостаточно…
Вскоре я увидел это.
Лишь мельком.
Внешнюю Сущность.
Во тьме находилось нечто непостижимо огромное.
Но одного взгляда оказалось достаточно, чтобы разум опустел, тщетно пытаясь постичь увиденное.
У неё не было тела.
Это была идея, обретшая форму.
Глаза её горели, словно умирающие звёзды.
Само её существование излучало геометрию и тени, бесконечно складываясь внутрь себя и вновь разворачиваясь наружу.
Одно лишь присутствие поглощало всё.
Смысл.
Разум.
Цвет.
Оставляя лишь пустоту своего бытия.
Зрение помутнело.
Мир вокруг начал расслаиваться.
Свет и звук разрывались один за другим, пока это…
Существо…
Сущность…
Не приблизилось.
Не физически.
Оно стало ближе так, как это могла ощутить лишь душа.
— Ты посмотрел.
Шёпот ударил со всех сторон.
Он был тихим.
Но всё же—
«ААХХХ!!»
Для меня он прозвучал как крик.
Стоном вырвался из горла прежде, чем я успел осознать.
Я схватился за голову.
Воздух вокруг раскололся на тысячу цветов, которые растекались и смешивались друг с другом.
И затем—
Тр-р-ресь! ТРЕСЬ—!
Реальность вновь начала раскалываться.
Я почувствовал искажение воздуха.
Давление вокруг стало ещё сильнее.
Дышать было всё труднее.
Ужас внутри только нарастал.
«Оно идёт…»
«Оно идёт…»
Тьма задрожала.
Не от удара.
Не от силы.
Само её существование разрывало её на части.
Воздух закричал.
Пронзительный свист рассек пространство.
Кости затряслись.
Каждый инстинкт кричал: беги.
Прячься.
Не смотри.
Но бежать было некуда.
Мир перед глазами начал исчезать.
ТРЕСЬ—!
Тонкая красная линия прорезала бескрайнюю пустоту.
Она светилась, словно свежая рана, нанесённая самой реальности.
Изнутри наружу давило нечто огромное.
А окружающее ничто начало истекать слабым красным светом.
Я смотрел на это.
Но одновременно…
Не видел ничего.
Разум отказывался воспринимать то, что предстало.
Края его существования касались самых пределов моего понимания.
Каждая секунда взгляда отзывалась ударом внутри черепа.
Из глаз потекли дорожки.
Но это были не слёзы.
— Она открыла врата.
Шёпот раздался снова.
Теперь уже ближе.
Словно кто-то дышал мне прямо за шеей.
Моя грудь сжалась.
Красный свет пульсировал в такт сердцу.
С каждым ударом — всё быстрее.
Всё громче.
Ба-тумп… Ба-тумп…
Нечто протянулось ко мне.
Не рука.
Не конечность.
Сама идея руки.
Форма её непрерывно менялась, перетекая между бесчисленными очертаниями, разрываясь и собираясь заново каждую секунду.
Там, где она касалась пустоты, та начинала рябить, будто жидкое стекло.
А внутри…
Я увидел лица.
Тысячи.
Знакомые и чужие.
Рты были раскрыты в беззвучных криках.
Черты искажались и плавились, сливаясь друг с другом.
Среди них было лицо Эвелин.
Пустые глаза.
Губы повторяли одни и те же слова:
«Помоги… мне…»
Но самым ужасным оказалось другое.
Я увидел там своё собственное лицо.
Не Жюльена.
Эммета.
Чудовищная боль пронзила голову.
Остатки здравого рассудка едва не рассыпались.
Но даже этого оказалось недостаточно.
Внезапно я всё понял.
Отчаяние, которое испытывали Боги.
И почему требовалось овладеть Эмотивной магией.
Эти Сущности…
Они были самим воплощением отчаяния.
Многое стало внезапно ясным.
Почему я получил это задание.
И что именно должен сделать.
«Бедствия — это врата…»
«Или, точнее, способ, которым Внешние Сущности могут проникнуть в этот мир».
«Когда их состояние достигнет определённого уровня, Сущности смогут войти сюда».
«Я не понимаю, почему им требуется именно такой способ».
«Но теперь знаю одно».
«Я должен не позволить Эвелин и остальным оказаться полностью поглощёнными этой силой».
Я смотрел на существо передо мной.
Зрение непрерывно мерцало, заполняясь бесчисленными образами.
Кровь продолжала стекать по лицу.
Я опустил голову.
Глубоко вдохнул.
«Хорошо».
И закрыл глаза.
Тьма вокруг стала ещё гуще.
Шёпот в голове усилился.
Но посреди всего этого хаоса до моего сознания донёсся один-единственный звук.
Тик. Тик—!
Когда мои глаза снова открылись…
Мир изменился.
Холод тут же пронзил тело.
Я сосредоточился на двух фигурах напротив.
«Эта сила…»
Взгляд Велара дрогнул.
От него хлынуло тяжёлое давление, заполняя пространство.
Его глаза были прикованы к Эвелин.
Я уже видел всё это.
И потому знал:
Нужно было вмешаться.
Другого выбора не было.
«Проклятие поглощает её».
К счастью, теперь я точно знал, что нужно сказать.
Одновременно с этим я использовал Эмотивную магию, пытаясь успокоить Велара.
Мне нужно было лишь сделать его достаточно спокойным и рассудительным, чтобы он услышал меня.
Но хватит ли этого?..
Велар вдруг рассмеялся.
«Проклятие поглощает её?»
Он снова посмотрел на Эвелин.
Её волосы бешено развевались на ветру.
По телу расползались чёрные вены, слабо пульсируя под кожей.
Учитывая её внешний вид и поведение, неудивительно, что Велар подумал совершенно обратное.
«Да. Проклятие поглощает её. Ты сам прекрасно видишь, что она уже заражена».
Я указал на Эвелин.
«Ты лучше многих должен понимать, какая она на самом деле. Вы провели вместе достаточно времени».
Велар нахмурился.
«Ты должен понимать, что сейчас перед тобой не настоящая Эвелин».
Я сделал шаг вперёд.
«Её разум искажают».
Мой голос стал твёрже.
«Сейчас нам нужно успокоить её и найти способ остановить это».
Я посмотрел ему прямо в глаза.
«Если проклятие полностью захватит её — для нас обоих всё закончится».
Пауза.
«Нет. Не только для нас».
Я вспомнил увиденное.
И сердце снова забилось быстрее.
«Для всех».
Это не было ложью.
После того, что я только что увидел, внутри поселилось острое чувство срочности.
Сердце по-прежнему грохотало в груди.
«Порча… проклятие?.. Кто?.. Я?»
Эвелин услышала наш разговор.
Её голос тихо разнёсся по воздуху.
Она посмотрела на меня.
И в этот момент я снова почувствовал дрожь.
Перед глазами вспыхнули уведомления.
[+1]
[+1]
Времени почти не осталось.
Не дожидаясь ответа Велара, я сразу рванул к Эвелин.
Сейчас нужно было вырубить её до того, как эмоциональное состояние ухудшится ещё сильнее.
«Помоги мне!»
Я крикнул Велару, продолжая бежать.
Не задумываясь, призвал книгу.
Её страницы вспыхнули перед глазами.
Через несколько секунд я уже оказался прямо перед Эвелин.
Её лицо исказилось от удивления.
Она явно не ожидала, что я вообще двинусь.
Тем более что атакую настолько внезапно.
Но после увиденного выбора у меня не было.
Её нужно было лишить сознания.
ВЖУ-У-УХ—!
Я перестал сдерживаться.
В сознании слились красная и зелёная сферы.
Тело начало скручиваться и трещать.
Всё внимание сосредоточилось на руке.
В голове продолжали вспыхивать образы.
Сырые эмоции хлынули наружу и собрались в груди.
Со всех сторон появились нити.
Они окружили Эвелин.
Я стиснул зубы.
Нити расщепились.
Обрушились на неё сверху.
Одновременно я выбросил руку вперёд, пытаясь добраться до её тела.
И уже решил, что успел—
БАХ—!
Сверху ударила молния.
Она заблокировала мою атаку.
Эвелин резко повернулась ко мне.
Глаза широко раскрылись от шока.
«Ты… Ты…»
[+1]
[+1]
[+1]
[+1]
При виде новой цепочки уведомлений сердце провалилось.
«Чёрт…»
Это будет действительно тяжело.