Пришествие трёх бедствий (Новелла) Том 7 Глава 836 Руны [4]

Коснувшись щеки и ощутив теплую влажную дорожку, я сразу понял, что происходит.

«…Эффект испытания становится всё сильнее».

Дальше будет только хуже.

Мне нужно было постараться проигнорировать происходящее и успеть улучшить заклинания, пока не стало слишком поздно.

«Какое заклинание улучшать первым?»

Ответ пришёл довольно быстро.

[Руки Заразы]

Если не считать Эмотивных заклинаний, это было самое продвинутое из тех, которыми я владел.

Заклинание состояло из двадцати четырёх рун.

Точнее, обычных рун было двадцать три.

Но существовала ещё одна.

Та, которую теперь я мог отчётливо видеть.

Прямо в самом внутреннем кольце.

Или, если точнее…

В четвёртом кольце.

«Внешняя Руна».

Скорее всего, именно она когда-то позволила заклинанию эволюционировать.

Я некоторое время внимательно изучал эту руну.

Не знал, что именно она означала и за что отвечала.

Но точно знал одно:

Это Внешняя Руна.

Я запомнил её форму.

«Насколько понимаю, эта Руна отличается от той, которую я видел у прошлого себя».

«Значит, существует несколько видов Внешних Рун».

«Эта позволяет заклинаниям эволюционировать, а другая… способна что-то сдерживать?»

Уверенности не было.

Но я точно понимал:

Чтобы сделать хоть что-нибудь с Эвелин, мне необходимо встроить ту Руну в своё заклинание.

Однако в нынешнем состоянии заклинание Продвинутого уровня просто не выдержит две Внешние Руны.

Его нужно улучшить.

«Не будем больше терять время».

Я глубоко вдохнул.

И начал.

«…Надеюсь, успею».

Теперь, когда я наконец воспринимал Внешнюю Руну, вся структура заклинания начала перестраиваться в моём сознании.

Во Внешнем кольце появились промежутки, которых раньше я никогда не замечал.

Собственные Руны в Среднем кольце слегка сместились, поворачиваясь ровно настолько, чтобы освободить место для дополнительного канала модуляции.

Даже сами Руны Модуляции начали вибрировать в более устойчивом резонансе.

И всё это происходило благодаря одной Внешней Руне.

Я погрузил восприятие глубже в структуру и начал с Рун Потока.

Их было шесть.

Но теперь, когда Внешняя Руна удерживала последовательность из центра, циркуляция маны изменилась.

Она больше не двигалась по прежней спирали.

Потоки сжались и завернулись внутрь, образовав плотную спираль, которая увеличивала концентрацию маны, не нарушая стабильности Среднего кольца.

Я почувствовал слабое облегчение.

Значит, можно переходить к Собственным Рунам.

Четыре руны, формировавшие концептуальную сущность заклинания, уже реагировали на изменения.

Заражение.

Множественность.

Хватка.

Продолжительность.

Все они вращались вокруг новой точки опоры, заданной Внешней Руной.

Первой вытянулась руна Заражения, удлиняя связующую нить, чтобы присоединиться к новому каналу модуляции.

Следом изменилась Множественность.

Она не расширилась.

Наоборот — сжалась, чтобы выдерживать больше параллельных проявлений.

По вискам начал стекать пот.

Я сосредоточил всё внимание на процессе.

Из-за недостатка знаний я даже не был уверен, правильно ли всё делаю.

Просто следовал образу, сформировавшемуся у меня в голове.

К счастью, пока заклинание оставалось достаточно простым, чтобы я мог проследить за всеми изменениями.

Я видел, как формируется точка эволюции.

И тогда начал вписывать новые Руны.

Высшее заклинание содержало тридцать Рун.

Значит, мне нужно добавить ещё шесть, не позволив конструкции разрушиться.

Phi.

Lambda.

Собственные Руны уже были зафиксированы, поэтому трогать их не пришлось.

Новые руны заняли места во Внешнем кольце рядом с остальными Рунами Потока.

В тот же миг всё заклинание задрожало.

«…..!»

Сердце сжалось.

Пота стало ещё больше.

Нужно было действовать быстро.

«Ещё три Руны».

Следующими шли Руны Модуляции.

Их было тринадцать.

Каждая отвечала за определённый аспект:

Форму проявления.

Передачу силы.

Продолжительность.

Скорость распада.

Силу закрепления.

Внешнее воплощение.

И многое другое.

Теперь, когда в конструкции появилась Внешняя Руна, некоторые из них можно было накладывать друг на друга, не рискуя разрушить заклинание.

Пальцы едва заметно дрогнули, пока я перестраивал первую пару.

Проявление и Продолжительность соединились, образовав совместную последовательность, благодаря которой физические конструкции после призыва могли существовать дольше.

Следом объединилась ещё одна пара.

Распад и Распространение сформировали мост, усиливающий ослабляющие эффекты, основанные на заражении.

«…Хорошо. Место готово».

«Теперь можно добавить новые Руны».

Мне даже не пришлось задумываться, какие именно.

Образ желаемого заклинания уже существовал в голове.

Я сразу начал вписывать их.

Flexion.

Relay.

Torque.

Да, мои знания о Рунах и заклинаниях оставляли желать лучшего.

Но это не означало, что я вообще не знал Рун.

Чтобы сдать экзамены, нас заставляли запоминать огромное их количество.

«Впервые начинаю чувствовать благодарность к Академии».

Выходит, она всё-таки была не совсем бесполезной…

«Бесполезна не Академия. Бесполезен ты».

Я нахмурился.

Опять?

Впрочем, я уже понимал, что именно здесь происходит.

«Оно пытается показать мои настоящие мысли».

«Что я на самом деле думаю о себе».

Однако эти слова почти не задели меня.

Да, в груди начало ныть.

Эмоции постепенно возвращались.

Но услышанное всё равно не произвело особого впечатления.

БАХ—!

С другой стороны зеркала раздался громкий удар.

Я поднял голову.

Моё отражение по ту сторону стекла яростно било по нему руками.

«Я ненавижу тебя!»

Снова слова сами вырвались из моего рта.

Отражение смотрело на меня искажённым лицом.

«Ненавижу тебя! Ненавижу! Ненавижу!»

БАХ! БАХ!

Ненависть ощущалась совершенно отчётливо.

И, глядя на отражение, я чувствовал, как такое же чувство поднимается внутри меня.

Да.

Эти эмоции действительно существовали.

Я действительно испытывал их по отношению к себе.

Но для меня это не было открытием.

Я давно всё понимал.

И давно принял.

Я не особенно любил себя.

Но в то же время ценил человека, которым стал.

И этого мне было достаточно.

БАХ!

Отражение продолжало колотить по стеклу.

А я продолжал его игнорировать.

Всё внимание оставалось сосредоточенным на заклинании.

На верхней части конструкции появился новый узор Модуляции.

Для его окончательного формирования требовалась Внешняя Руна.

Сначала форма напоминала руку.

Но явно не человеческую.

Длинную.

Тонкую.

С огромным количеством суставов.

Конструкция была идеально приспособлена для распространения ослабляющих эффектов сразу на множество целей.

Структура Высшего уровня.

Пульс участился.

Заклинание приближалось к своему пределу.

Оставалось лишь встроить новый мост Модуляции во Внешнее кольцо, не затронув Среднее.

Разумеется, оставалась ещё одна Руна.

Та самая Внешняя Руна, которую я мельком увидел у прошлого себя.

«Сказать проще, чем сделать».

Внешняя Руна внутри заклинания слегка потускнела.

Я медленно выдохнул и начал соединять все слои воедино.

«Давай».

Конструкция сжалась.

Собственные Руны Среднего кольца зафиксировались.

Сеть Модуляции стала плотнее, а затем сжалась до устойчивой формы.

По всему магическому кругу прошла лёгкая вибрация.

[Руки Заразы] начали эволюционировать.

Дрожь усилилась.

Я стиснул зубы.

Магический круг расширился.

Новые слои прямо перед глазами складывались и разворачивались один за другим.

Я чувствовал, как вся структура испытывает давление от добавленных Рун и изменения самой формы.

Как только новые Руны Модуляции заняли свои места, Внутреннее кольцо пошло рябью, пытаясь компенсировать изменение.

Потоки закручивались по схемам, которых я никогда прежде не видел.

«Готово!»

Сердце забилось быстрее.

Я посмотрел на самое внутреннее кольцо.

Затем взгляд медленно переместился к пустому месту в самом центре конструкции.

Там находилась знакомая Руна.

Внешняя Руна эволюции.

Она дрожала.

Одной Руны всё ещё не хватало, поэтому самое внутреннее кольцо оставалось нестабильным.

С каждой секундой магический круг трясся всё сильнее.

«Спокойно. Спокойно».

Это был самый важный этап.

Здесь нельзя было ошибиться.

«…Хорошо. Должно быть примерно так».

Я начал рисовать новую Руну.

Одновременно сознание установило связь с Источником.

Связь оставалась очень тонкой.

Но этого было достаточно, чтобы черпать силу напрямую.

Словно макая перо в чернила, я подключился к Источнику и начал начертание.

Медленно проявлялась структура.

Но чем дальше я продвигался…

Тем нестабильнее становился круг.

В отличие от Внешней Руны эволюции, эта совершенно не желала естественным образом встраиваться в заклинание.

Она сопротивлялась Модуляции.

Сопротивлялась Потоку.

Сопротивлялась всему.

Но если я хотел хотя бы получить шанс использовать две Внешние Руны одновременно…

Мне необходимо было силой закрепить её в последнем свободном месте.

«Кх…!»

Я стиснул зубы.

На мгновение разум затуманился.

Следом пришла тупая боль.

Рука невольно остановилась.

Но останавливаться нельзя!

«….!!»

Я снова сосредоточился на поддержании магического круга.

По щеке потекла тёплая струйка.

Кровь…

«Сосредоточься. Не паникуй».

Я продолжал держать руку поднятой, не позволяя форме Руны исчезнуть.

Уже одно это было невероятно сложно.

Две Внешние Руны конфликтовали друг с другом.

Круг непрерывно дрожал.

Из носа текло всё больше крови.

О боли я уже давно забыл.

Всё внимание уходило на построение новой Руны.

Но это было невероятно трудно.

Её геометрия не была симметричной, как у обычных Рун.

Линии загибались внутрь, не соприкасаясь.

Дуги уходили под невозможными углами, а затем каким-то образом возвращались к начальной точке.

Всё выглядело неправильно.

Будто стоило хоть на мгновение потерять концентрацию—

И Руна тут же разрушится.

Я не мог позволить себе ошибиться.

Пока я мысленно выводил её форму, магический круг снова задрожал.

БАХ!

Одновременно содрогнулось зеркало.

«Хватит! Хватит…! Посмотри на меня!»

Я проигнорировал голос.

Стиснув зубы, начал вдавливать очертания Руны в самый внутренний слой.

Вся конструкция словно завизжала.

Резкая отдача ударила прямо по сознанию.

Голова запульсировала.

Колени едва не подкосились от давления.

Руны Потока вспыхнули, инстинктивно пытаясь стабилизировать внезапное вторжение.

Даже Среднее кольцо на мгновение потеряло равновесие, однако Внешняя Руна эволюции помогла ему снова прийти в норму.

«Держись… Держись—»

Из горла вырвался звук, подобный наполовину вздоху, наполовину кашлю.

Я продолжал вбивать Внешнюю Руну Сдерживания глубже в конструкцию, помещая её рядом с Руной эволюции.

Однако она отказывалась закрепляться.

Её края мерцали, периодически то появляясь, то исчезая.

Каждый раз, когда мне почти удавалось стабилизировать форму, новая волна отдачи сотрясала всё заклинание, вызывая очередную дрожь.

БАХ!

БАХ!

Моё отражение продолжало атаковать зеркало.

«У тебя ничего не выйдет», — прошипело оно. — «Ты всегда был слаб. Всегда притворялся. Всегда лгал самому себе».

Я не ответил.

Да и не было никакой необходимости.

Даже несмотря на бушующие внутри эмоции…

Мне стало всё равно.

Подобные испытания я давно перестал принимать близко к сердцу.

Однако я осознавал:

Нужно действовать быстрее.

Игнорировать это бесконечно не получится.

Сейчас имело значение лишь само заклинание.

Сжав челюсти, я ещё глубже проник в его структуру.

Двойная последовательность Модуляции, которую я создал ранее—

Flexion.

Relay.

Torque.

—отреагировала на моё намерение.

Новый узор Высшей Модуляции протянулся вниз, закрепляя часть контуров Руны Сдерживания.

Именно этого мне и не хватало.

Я потянул.

Образ стабилизировался.

Теперь всё моё внимание могло быть сосредоточено на завершении Внешней Руны.

Кап! Кап!

Кровь.

Пот.

Я уже переставал их различать.

Я дорисовывал последние элементы Руны, вновь и вновь возвращаясь к образу, запечатлевшемуся в моей памяти.

И вскоре—

ТРЕСЬ!

Резкий треск раздался внутри моего черепа.

Конструкция окончательно встала на место.

Дрожь прекратилась.

Свет стабилизировался.

Затем наружу распространилось лёгкое давление, заставившее круг расшириться ещё немного.

В ушах послышался тихий звон.

Динь!

Заклинание успешно приняло вторую Внешнюю Руну.

Вся структура объединилась.

И в тот самый момент я понял.

Порог был преодолён.

[Руки Заразы]…

Превратились в заклинание Высшего уровня.

Теперь оно носило название—

[Внешняя Рука].