Пришествие трёх бедствий (Новелла) Том 7 Глава 839 Лицемер [2]
Ранее в Пришествие трёх бедствий (Новелла)...
Это было в очень далёкие времена.
Эвелин до сих пор могла вспомнить тот момент, когда Жюльен преобразился.
«Отойди от меня, к черту. Меня просто выворачивает от одного твоего вида».
«Ч-что?..»
«Разве ты не расслышала? Держись подальше от меня».
«Н-но…!»
«Твою мать! Ты что, глухая?»
Сколько бы Эвелин ни старалась до него добраться, он лишь отталкивал её.
С каждым последующим визитом он становился всё более ледяным.
Очень скоро Жюльен превратился в само олицетворение ненависти.
В клубок тьмы, который, казалось, был готов взорваться в любой момент.
После этого она почти прекратила с ним беседы.
Словно тень, Эвелин просто молча наблюдала за ним со стороны.
Наблюдала, как он медленно погружается всё глубже в пучину безумия.
Как он начал издеваться над прислугой.
Над Леоном.
Если когда-то он сиял, как чистое золото, то со временем эту золотую поверхность начала покрывать тёмная ржавчина.
Изменения происходили медленно.
Поначалу их было почти невозможно заметить.
Но теперь, оглядываясь назад, Эвелин прекрасно видела:
Жюльен всё глубже погружался в темноту.
Пока ржавчина окончательно не разъела всё, что некогда сияло.
Так пролетели годы.
Эвелин и сама не осознала, как ей исполнилось пятнадцать.
Жюльен преобразился уже давным-давно.
Однако порой с ним происходило нечто необычное.
Он словно вновь становился «другим».
И именно эти редкие перемены дарили ей проблеск надежды.
«Может, он всё ещё там?»
Эта мысль прилипла к её сознанию, словно клей.
Стоило ей появиться — и избавиться от неё Эвелин уже не могла.
«Да. Именно так. Он всё ещё там. Я абсолютно уверена. Тот Жюльен, которого я знала, всё ещё внутри…!»
Но почему она была так сильно им одержима?
Детская влюблённость?
Нет.
Совсем не это.
Эвелин никогда не питала к Жюльену романтических чувств.
Ни тогда.
Ни сейчас.
Никогда.
Они вместе росли.
Она знала его с самого раннего детства.
Он был ей скорее…
Младшим братом.
Да.
Именно так.
Дорогим человеком.
Даже после всего, что он совершил.
Потому что она видела.
Видела ту борьбу в его глазах.
То, как он сражался с некой тьмой, стремящейся поглотить его.
В глазах Эвелин он словно умолял её.
Умолял о помощи.
И поэтому—
«Пожалуйста, научите меня».
Однажды в поместье объявился странный человек в тёмной одежде, украшенной красным крестом.
Эвелин схватила его за одежду, не давая уйти.
«…Пожалуйста. Научите меня».
«Ты уверена, что этого хочешь?»
Даже сейчас Эвелин прекрасно помнила тот особенный, строгий голос.
«Почему ты желаешь учиться именно у меня? Твой друг… не одержим».
Мужчина внимательно изучал её.
«Что бы ты ни предприняла, помочь ему не получится».
Эвелин стиснула пальцы.
«Это не тот путь, который выбирает большинство людей. Он полон страданий и почти не приносит награды».
Он нахмурился.
«Ты действительно уверена, что хочешь стать моей ученицей?»
«…..»
Эвелин помедлила.
Но—
«Да».
Ещё никогда её мысли не были столь ясными.
Она желала учиться.
Желала…
Помогать.
Потому что за все пятнадцать лет своей жизни она ни разу никому по-настоящему не помогла.
Ни Леону.
Ни слугам.
Ни…
Жюльену.
Даже если мужчина говорил, что это не поможет.
Даже если утверждал, что Жюльен не одержим.
Что всё, что она собирается предпринять, бессмысленно…
Эвелин кивнула без малейших колебаний.
«Я хочу учиться. Правда хочу».
«Я хочу… быть полезной».
«…..»
Мужчина молча наблюдал за девочкой некоторое время, в её глазах смешались надежда и отчаяние.
«Хорошо».
В итоге он уступил.
«…Я обучу тебя одному заклинанию. Только одному. Больше ничего от меня не требуй».
«Да!»
Радость, которую Эвелин испытала тогда, невозможно было передать словами.
Впервые за очень долгое время ей показалось, что впереди забрезжил свет.
Возможно…
Именно этот путь позволит ей наконец стать нужной.
Получив разрешение отца, Эвелин последовала за Клириком прочь от главного поместья.
Для обучения требовалось подходящее место.
«Я не смогу долго за тобой наблюдать. Поэтому следи за собой сама и просто наблюдай за моими действиями».
Он смотрел на неё строго.
«Никакой самодеятельности. Ничего безрассудного. Просто наблюдай за моей работой».
«Поняла!»
По её голосу было очевидно, насколько она взволнована.
Хотя Клирики и не пользовались широкой известностью, Эвелин прекрасно знала о них.
Об их непоколебимой преданности.
Об их мастерстве.
О том, что именно к ним обращались люди, когда попадали в беду.
Она не хотела становиться одной из них.
Но хотела стать похожей на них.
И именно поэтому так отчаянно стремилась к обучению.
Однако в конечном итоге…
Мечта ребёнка осталась лишь мечтой.
«А-А-А-А-А-А—!»
И когда её столкнула суровая реальность, эта мечта рассыпалась прямо у неё на глазах.
«П-помогите! Кто-нибудь… помогите мне!»
Крики были оглушительными.
Они вырывались прямо из глотки женщины — хриплые, надтреснутые, словно каждый вопль раздирал голосовые связки.
«Помогите! Помогите! Помогите! Извлеките это! Извлеките!!»
«Быстрее, используй заклинание!»
«Эвелин! Эвелин!»
«Я… я…»
«Помоги, дура тупая! Вытащи это! Вытащи!!!»
«Х-ха…!»
Волосы женщины, спутавшиеся в пряди, липли к лицу, пропитанные потом и грязью.
По её коже расходились трещины, словно по разбитому фарфору.
Из некоторых сочилась тёмно-красная кровь.
Налитые кровью глаза выпирали из орбит и были прикованы к Эвелин.
А та…
Просто стояла.
Не способная сделать ничего.
«Я тебя убью!! Почему ты не помогаешь?! Бесполезная сука! Бесполе— угх!!»
ВЖУ-У-УХ!
Сверху обрушилось мощное заклинание.
По воздуху яростно затрещали молнии.
Удар пришелся прямо в голову женщины.
Электричество пронзило тело, заставляя конечности дергаться и судорожно сокращаться, пока сила заклинания разрывала её изнутри.
Все длилось лишь несколько секунд.
Когда действие заклинания закончилось, женщина безвольно рухнула на пол.
Тумп!
Она полностью потеряла сознание.
«…..»
Снова воцарилась тишина.
Эвелин молча смотрела на женщину.
А затем медленно подняла голову.
Посмотрела на мужчину перед собой.
На своего наставника.
«Эвелин…»
Он не ударил её.
Не накричал.
«…Не думаю, что тебе подходит эта работа».
Его голос был спокойным.
«Лучше тебе отказаться».
Эвелин застыла.
«Ты талантлива. Но это не твоё».
Он просто…
Сдался на ней.
И это…
Причинило куда больше боли, чем любой удар.
«Нет, я…»
«Я могу быть полезной!»
«Такое происходит не впервые. Вся последняя неделя была такой же».
«Нет, я правда могу помочь!»
«Я не бесполезна!»
«Я знаю… но могу лучше. Е-если вы—»
Почему?
Почему он её не слышит?
Она кричала.
Но слова будто вообще до него не доходили.
«Я могу дать тебе ещё один шанс. Но пациенты не могут».
Мужчина покачал головой.
«Каждая секунда, которую я трачу на тебя, — секунда, которую я не трачу на пациента».
Он тяжело выдохнул.
«Прости, но, похоже, на этом всё».
«…..»
«К счастью, ты способная. Основу заклинания, которому я тебя научил, ты поняла».
Он посмотрел ей прямо в глаза.
«Когда придёт время, с его помощью ты всё-таки сможешь кому-нибудь помочь».
«Нет! Нет! Нет!»
«Я могу помочь!»
«Правда могу!»
«Прощай».
Это был последний раз, когда Эвелин увидела Клирика.
Не потому, что не пыталась его найти.
Просто вскоре после этого он погиб.
Именно тогда Эвелин изменилась.
Тот случай впервые заставил её по-настоящему увидеть реальность собственного положения.
«Я… Мне просто не хватило времени».
Она снова и снова повторяла это самой себе.
«Если бы он дал мне больше времени, я бы точно смогла что-нибудь сделать».
Её пальцы сжались.
«Да… Мне просто нужно было больше времени».
Взгляд становился всё решительнее.
«Только и всего…»
Она глубоко вдохнула.
«Мне просто нужно больше времени».
Решимость Эвелин укрепилась.
«Точно. Я смогу».
«Я… обязательно смогу».
«Просто нужно больше времени».
«Нужно дольше наблюдать, прежде чем действовать».
Она кивнула сама себе.
«Я слишком торопилась».
«Нужно быть терпеливее, и тогда я смогу…»
Глаза загорелись.
«Я обязательно стану полезной!»
С того дня Эвелин всё свободное время посвящала развитию своих навыков.
Но…
Ничего не изменилось.
Даже после поступления в Академию.
Даже когда начали происходить всевозможные инциденты.
Ничего.
Она снова и снова попадала в ситуации, где в конечном счете помощь требовалась уже ей самой.
И каждый раз повторяла:
«В следующий раз».
«Я просто наблюдала».
«Я… ждала подходящего момента».
«Жюльен… Он ведь изменился, да?»
«Нет. Я не могу быть уверена».
«Мне нужно убедиться».
«Он изменился, правда?»
«Но вдруг я слишком много думаю?»
«Лучше ещё понаблюдать».
«Да. Нужно еще немного понаблюдать».
Голова была забита бесконечными мыслями.
И с каждой новой неудачей…
Их становилось всё больше.
«Хик… Хик…!»
Тихие всхлипы разносились во тьме.
Они отражались от каждого её уголка.
Посреди темноты появилась Эвелин.
Она свернулась клубком.
Обхватила дрожащее тело руками, прижав колени к груди, словно отчаянно пытаясь сохранить последние остатки тепла.
«Хик…!»
Плач продолжался.
А вокруг её тела начали обвиваться тёмные щупальца.
Они будто пытались успокоить её.
Шептали ласковые слова.
«Ты не бесполезна».
«…Дело не в том, что ты бесполезна».
«Тебе просто никогда не дают возможности попробовать».
«Ты не виновата».
«Ты никогда ни в чём не виновата».
«Это… его вина».
Щупальца стали толще.
Обвились плотнее.
Мягко заключили её в объятия.
«Он постоянно отбирает у тебя все заслуги».
«Именно его нужно винить во всем».
«Ты вообще ни в чём не виновата!»
Шёпот заполнял разум Эвелин.
Щупальца всё сильнее обхватывали её тело.
А вскоре плач начал стихать.
Его сменило странное, неестественное тепло, медленно проникавшее в дрожащую фигуру.
«Хик…»
Сознание Эвелин постепенно прояснялось.
Она наслаждалась теплом, которое дарили ей тёмные щупальца.
Вскоре плач полностью прекратился.
Как и голоса.
И именно тогда мысли стали особенно ясными.
«Это не моя вина».
«Никогда не была моей».
«Виноват он».
«Это вина Жюлье—»
РРРРРРРРРРРРРЫВ—!
Громкий звук разрываемой плоти вырвал Эвелин из мыслей.
Глаза распахнулись.
Тёмные щупальца, обвивавшие её тело, начали рваться на части.
Внутрь проникла огромная рука.
Она схватила их.
И насильно оторвала.
«Нет, что ты…?! Нет!»
Эвелин попыталась остановить руку.
Но та не слушалась.
РРРРЫВ!
Она продолжала рвать щупальца одно за другим.
Лицо Эвелин становилось всё бледнее.
«Что ты делаешь!? Хватит! Я сказала, хватит!!»
Её крики уже больше напоминали детскую истерику, чем настоящий зов о помощи.
Возможно…
Так оно и было.
И возможно…
Именно такой была истинная Эвелин. РРРРРЫВ! «Прекрати! Нет! Нет! Нет! Нет!» С каждым исчезающим щупальцем холод становился всё пронзительнее. Тепло, что ещё недавно окутывало её тело… То хрупкое чувство безопасности… Полностью растаяло. Могучие руки вырвали его у неё. Оставив взамен лишь пронизывающий холод. В глазах Эвелин зажглась ненависть. Она испепеляла взглядом эти руки. Но потом одна из них оторвала ещё несколько щупалец, создавая достаточно широкий проход. И сквозь него показалась пара ореховых глаз. Глаза… Которые Эвелин знала слишком хорошо. Через мгновение во тьме раздался его голос. «Тот Клирик…» Эвелин замерла. А следующие слова повергли её в полное оцепенение. «Это ведь ты его убила, верно?»