Пришествие трёх бедствий (Новелла) Том 7 Глава 871 Покоритель Дюн [3]
Ранее в Пришествие трёх бедствий (Новелла)...
Взгляд Леона оставался прикованным ко мне, пока я стряхивал ногой, пытаясь очиститься от прилипшей крови.
Признаться, его пристальный взгляд начинал вызывать у меня раздражение.
Чем дольше я ощущал его внимание, тем сильнее внутри меня нарастало беспокойство. Я не мог точно объяснить это чувство, но в груди словно разгорался жар.
Я чувствовал злость.
Но что странно…
Этот гнев проникал глубже, чем я мог ожидать, особенно когда я смотрел на Леона.
«Он вообще понимает, в каком положении мы сейчас находимся? Почему он так зациклен на том, что не желает убивать? Если мы не сделаем то, что требуется, целью станем либо он, либо я».
В таком случае, мы могли бы погибнуть.
«Это просто превосходно!»
Пока голос Тарвека продолжал разноситься по арене, я ощущал тяжесть взгляда старейшины с противоположной стороны.
Стоило мне посмотреть на него, как всё стало предельно ясно.
По его глазам было видно: он желал разорвать меня на части прямо здесь.
Единственное, что его удерживало, — присутствие Тарвека.
«Вот именно так всё здесь и делается! Каждый, кто ступает на эту арену, ставит на кон собственную жизнь. Я сам ничем не отличался. С того момента, как ты переступаешь порог арены, ты должен быть готов к смерти».
Тарвек широко раскинул руки.
«Но смерти не следует бояться. Ведь смерть — это не что иное, как знак чести. Она означает, что ты сам выбрал умереть по своей воле, а не по прихоти судьбы!»
Арена мгновенно взорвалась восторженными криками.
Зрители вскочили со своих мест и начали во всё горло скандировать его имя.
«Тарвек!»
«Да здравствует Тарвек!»
Под их голосами вся арена содрогалась.
Тарвек наслаждался славой, раскинув руки и закрыв глаза.
Казалось, он буквально купался в этих возгласах.
Но—
«Я всё равно ничего не чувствую».
Для меня он оставался абсолютно пустым.
Почему?
Почему я никак не мог его понять?
Что с ним не так?
Неужели у него действительно нет эмоций?
«Хватит!!»
Всего одного крика было достаточно, чтобы мгновенно всё оборвалось.
Шум резко стих.
Одна за другой головы начали поворачиваться к старейшине.
Его длинная белая борода слегка дрожала, когда он поднял свою худую руку.
Тощие, почти болезненные пальцы вытянулись вперёд и указали прямо на Тарвека.
«Это место чести, а не сцена для твоего бессмысленного цирка! Прекрати немедленно и позволь провести обряд как положено!»
«Ха-ха. Конечно, конечно».
Тарвек взглянул на меня.
Я сразу же понял его намёк.
Ещё раз взглянув на Леона, я запрыгнул обратно на платформу.
Тарвек встретил меня широкой улыбкой и похлопал по плечам обеими руками.
«Хорошо. Хорошо. Ты мне всё больше нравишься. Из тебя получится отличный страж».
Затем он повернулся к командиру, который привёл меня сюда.
«Отличная работа. Можешь идти и возвращаться к своим обязанностям».
«…Рад, что сумел вас удовлетворить».
Командир поклонился и удалился.
В итоге, рядом с Тарвеком остались только я и несколько новых стражей.
«Ну так…?»
После внезапно наступившей тишины Тарвек снова заговорил.
Его взгляд был направлен на арену, где Леон уже развернулся и направлялся к выходу.
«Как думаешь, он представляет для меня угрозу?»
«…Нет».
На этот раз я ответил честно.
В моём нынешнем состоянии…
«Не представляет».
Почему…?
Почему он это сделал?
После выхода с арены нужно было пройти по длинному тёмному коридору, прежде чем добраться до столпа, ведущего обратно на нижние уровни.
Всю дорогу Леон не мог перестать думать о случившемся.
О действиях Жюльена.
«Почему он это сделал? Он… разве не знает, что у Гориана есть семья? У него несколько детей, и каждому меньше десяти лет. Теперь, когда он мёртв, что с ними будет? Я ведь именно поэтому оставил его в живых. Но теперь… Почему? Зачем Жюльен это сделал?»
Губы Леона дрожали.
Он шёл, даже не осознавая, куда именно направляется.
Просто бесцельно двигался вперёд.
Сознание вновь и вновь возвращалось к бою.
Время от времени Леон кашлял, а раны становились только хуже.
Когда он наконец пришёл в себя, то обнаружил, что стоит перед знакомым домом.
«…Хороший был бой».
У входа его ждала Энн.
Рядом стояли Эвелин, Аойф и остальные.
Все смотрели на него с хмурыми лицами.
Первой заговорила Аойф:
«Это ведь был Жюльен, да?»
Леон ничего не ответил.
Но его молчание сказало всё.
Энн вздохнула.
«Несколько месяцев его не было видно, а первое, что он делает после появления, — убивает твоего противника».
Она покачала головой.
«…Очень в его стиле».
«Но почему…?»
Леон поднял голову.
«Зачем он его убил? Какой вообще в этом был смысл? Он что, не знает, что у того была семья? Не знает, что—»
«Наверное, он сделал это, чтобы защитить и себя, и тебя».
Кира неожиданно перебила его.
Леон застыл.
Она продолжила:
«Судя по всему, тот парень, который занимает первое место, начал обращать на тебя внимание. Как его там звали?»
«Тарвек».
Тихо подсказала Эвелин.
«А, точно».
Кира кивнула.
«Он самый. Он явно тебя приметил. Если бы ты отказался убить Гориана, тот, скорее всего, начал бы серьёзно усложнять тебе жизнь».
Она нахмурилась.
«Не нравится мне этот тип».
«…..»
Леон ничего не смог ответить.
На самом деле, эту часть он прекрасно понимал.
И также прекрасно знал, что Тарвек ему не по силам.
От этого человека исходило ощущение огромной стены.
Стены, до которой Леон не смог бы дотянуться, даже если бы очень захотел.
Но…
«Я уверен, его можно было пощадить».
Он произнёс это почти шёпотом.
Но услышали все.
На некоторое время повисла тишина.
Они переглянулись.
И на этот раз заговорила Эвелин.
«Почему тебя это настолько волнует?»
Она смотрела на Леона со сложным выражением.
«Ты раньше таким не был. Нет… был, но не до такой степени».
Эвелин слегка нахмурилась.
«Почему тебе настолько не всё равно на людей, которых ты вообще никогда раньше не встречал?»
«Почему…?»
Даже сам Леон не знал точного ответа.
Но если искать определённый момент, когда всё началось…
Наверное, тогда, когда он впервые вошёл в город и увидел, как здесь живут люди.
Он вспомнил жителей нижнего уровня.
Номин, которые продавали самих себя, лишь бы обеспечить семьи.
Людей, вынужденных отчаянно сражаться просто ради того, чтобы выжить.
Причин было много.
Но…
Он ненавидел всё это.
Ненавидел то, что видел.
Ненавидел всё, что олицетворял этот город.
Он хотел это изменить.
«Наверное, потому что я от природы упрямый».
Леон выдавил слабую улыбку и прошёл внутрь дома под взглядами остальных.
Если честно, он и не ожидал, что они его поймут.
Думал, что, возможно, поймёт Жюльен.
Но теперь было ясно: скорее всего, даже он не поймёт.
Поэтому оставалось только продолжать.
Леон чувствовал, что единственный способ заставить других понять — продолжать побеждать.
Чем больше он победит…
Тем больше сможет изменить.
«Да. Нужно продолжать выигрывать».
Сев на кровать, Леон достал знакомый флакон и некоторое время молча смотрел на него.
Точнее…
Пытался почувствовать Руну, скрытую в крови.
Затем откупорил флакон.
И выпил содержимое одним глотком.
Закрыв глаза, Леон сосредоточился на Руне.
Раны начали стремительно заживать.
«Побеждать».
«Мне нужно продолжать побеждать».
Рейтинговые бои продолжались ещё несколько часов.
Я стоял позади Тарвека, не двигая ни единым мускулом.
Несмотря на мою силу, через некоторое время стало тяжело сохранять неподвижность.
Жара постепенно брала своё.
Под одеждой по лицу стекал пот.
«Я здесь уже несколько месяцев, а к этой жаре так и не привык».
Самое забавное, что плотная форма, которую я носил, должна была облегчать ситуацию.
Не облегчала.
К счастью, вскоре бои закончились.
Тарвек откинулся на спинку кресла и удовлетворённо зевнул.
Затем поднялся и посмотрел на меня и остальных стражей.
«Весело было, правда?»
Судя по лицу — да.
Но опять же…
Я не чувствовал от него вообще ничего.
В моих глазах он оставался пустым.
«Сегодня были весьма достойные бои. Надеюсь, в следующий раз меня развлекут ещё сильнее».
Рассмеявшись, Тарвек направился прочь.
Я огляделся и последовал вместе с остальными.
Мы спустились по лестнице и пошли в неизвестную часть сооружения.
Шаг. Шаг—
Ровный звук шагов эхом разносился по большому коридору.
Никто не разговаривал.
Мы просто молча шли следом, пытаясь понять, куда именно он нас ведёт.
Наконец Тарвек остановился перед определённой дверью.
Повернулся к нам.
«С этого момента вы пятеро будете моими личными стражами».
Он оглядел каждого.
«Хотя я доверяю глазу командира, всё же хочу лично проверить, насколько вы сильны».
Тарвек улыбнулся.
«Но перед этим возьмите».
Он бросил каждому по круглому предмету.
Таблетка?
Да.
Похоже на таблетку.
Гладкая.
Округлая.
Тёмно-красная поверхность почти блестела.
«Проглотите».
Тарвек говорил совершенно непринуждённо.
«Не переживайте, она вам не навредит. Наоборот, можно сказать, это даже полезная вещь».
Он усмехнулся.
«Поймёте, когда примете».
Стражи рядом даже не колебались.
Сразу забросили таблетки в рот и проглотили.
Такое отсутствие осторожности меня насторожило.
Я посмотрел на них.
Таблетка всё ещё лежала у меня в руке.
Из-за этого все взгляды постепенно переместились на меня.
Я мысленно выругался.
«Чёрт».
«Ты не собираешься принимать?»
«…Собираюсь».
В моём положении выбора особо не было.
Я положил таблетку в рот.
И проглотил.
В тот же миг по телу разлилась приятная прохлада.
Я удивлённо почувствовал, как количество маны внутри увеличивается.
«Это…?»
Но удивление длилось недолго.
Вместе с небольшим приростом маны я почувствовал кое-что ещё.
Нечто гораздо более зловещее.
Я поджал губы.
«Да уж. Стоило догадаться».
«Разумеется, он не стал бы просто так давать настолько хорошую вещь».
И всё же я не запаниковал.
Наоборот.
Даже немного обрадовался.
Потому что наконец получил ещё одну зацепку.
«Это в точности то же самое, что происходило на Остаточном Юге».
«Хорошо».
Тарвек удовлетворённо кивнул.
«Все приняли таблетки. Если хорошо себя покажете, в будущем получите ещё».
Он открыл дверь.
Перед нами показалось помещение.
Тарвек жестом пригласил войти.
«Теперь перейдём к следующему этапу».
На его лице появилась тёплая улыбка.
«Не беспокойтесь. Я прослежу, чтобы для вас всё не оказалось слишком тяжело».
Он рассмеялся и первым вошёл внутрь.
«Ну? Чего стоите? За мной».