Пришествие трёх бедствий (Новелла) Том 7 Глава 894 Братья [1]

~7 мин. чтения · 1,752 слов
Ранее в Пришествие трёх бедствий (Новелла)...
Тарвек безжалостно избивает Леона на арене, но тот продолжает восстанавливаться и сражаться. В ходе жестокой схватки оба бойца получают серьезные ранения, а арена разрушается. В то время как Тарвек начинает проявлять признаки слабости и темные метки, Леон демонстрирует невероятную стойкость и скорость восстановления. Наблюдатели, включая Киру и Рассвет, следят за битвой, когда она достигает кульминации.
«…Куда же они подевались?» Эммет продолжал всматриваться вдаль. Ноэль, ожидавший ответа, опустил взгляд лишь тогда, когда рука брата крепко сжала его собственную. Пальцы были прохладными. И слегка подрагивали, несмотря на силу, с которой они его держали. «В хорошее… место». «Они вернутся? Когда я увижу их снова?» «…Не знаю». Ноэль кивнул. Прижался к боку брата. Второй рукой обхватил ту, что держала его. «Я скучаю по ним». «…Я тоже». У него всё ещё оставались вопросы. Но он молча ждал. Держал Эммета за руку — До тех пор, пока дрожь не прекратилась. Впереди их встретили две фотографии. Его отца. И матери. Вжух— Песок взметнулся вверх. Закружился в воздухе. Окружающее пространство погрузилось в абсолютную тишину. Но это спокойствие длилось недолго. Гр-р-р-р! Гр-р-р-р! Издалека донёсся низкий, непрекращающийся гул города. Он разрушил тишину, окутывавшую двух братьев. На губах Ноэля появилась улыбка. «Ха-ха». Он даже тихо рассмеялся. Голос звучал совершенно нормально, пока он смотрел в ночное небо. Прошло немало времени с тех пор, как он в последний раз поднимал голову. «Ты всё это время знал…» Улыбка стала шире. Ноэль покачал головой. «Ну конечно. Как ты мог не знать? Мой брат… мой могучий брат знает всё». Он был сильным. Тёплым. И мудрым. Даже в самые трудные моменты. Он всегда был таким. Даже тогда. В прошлом. «Я был слишком мал, чтобы понять, но теперь я понимаю». Ноэль снова посмотрел вперёд. «Все жертвы, на которые ты пошёл ради меня». Пауза. «Я всё понимаю…» Улыбка слегка ослабла. «Именно поэтому я должен это сделать». ГР-Р-Р-Р! Грохот усилился. Песок под ними слегка шевельнулся. Ноэль почувствовал слабое натяжение через связь. Песок сомкнулся вокруг ног Леона. Тот вырвал одну ногу, оставляя позади клочья кожи, и поднял меч навстречу ладони Тарвека. Серое покрытие треснуло под лезвием. Но следующий удар всё равно отбросил его назад. Смешок Ноэля стал громче. «…Я знал, что тебе будет страшно». Слова прозвучали тише, чем он хотел. «Оказаться в незнакомом мире без воспоминаний… Любому было бы страшно». Ноэль ненадолго замолчал. «Я всегда это понимал». Он посмотрел на Жюльена. «Именно поэтому я хотел, чтобы рядом с тобой хотя бы кто-то был, когда меня не станет». Губы Жюльена разомкнулись. Но слова не прозвучали. Они дрожали, пока он пытался заговорить. Ноэль немного подождал. А затем продолжил: «Но, похоже, я немного его недооценил». С губ снова сорвался смешок. «Я всегда думал, что он будет следовать твоим приказам именно так, как я его запрограммировал». Пауза. «Но вот он… делает именно то, что ты прямо запретил ему делать». Ноэль снова тихо рассмеялся. «…Такого я от него никогда не ожидал». Пусть по нему этого и нельзя было сказать — Ноэль воспитывал Леона больше десяти лет. Он думал, что знает о нём всё. Но, похоже… Нет. Или, может быть — Знал. «Возможно, он изменился из-за тебя». Жюльен покачал головой. Улыбка Ноэля слегка ослабла. Он посмотрел на него. «Да брось. Именно этого я и хотел». Ноэль говорил спокойно. «Я всегда планировал, что всё закончится так». Пауза. «Не нужно так грустить. Ты…» Внезапно голос Ноэля ослаб. Жюльен медленно повернул голову. Их взгляды встретились. Ноэль собирался сказать — Что с ним всё будет в порядке. «—Я прожил долгую жизнь». Но что-то в нынешнем выражении Жюльена заставило его остановиться. Ноэль снова откинул голову. Посмотрел на небо. Ему было трудно смотреть брату в глаза. «Я уже даже не помню, сколько прожил». Он тихо вздохнул. «Тысячи лет? Может, больше?..» Пауза. «Или меньше? Я уже потерял счёт». И именно в этом была проблема. За все годы без брата — Почти ничего не стоило того, чтобы это помнить. «В какой-то момент это начинает утомлять». Жить. Да. Это утомляло. Ноэль закрыл глаза. В этот момент он начал вслушиваться в окружающие звуки. Тихое движение песка. Мягкий гул вдалеке. И тихое, но быстрое биение сердца брата. Он слушал всё это — Пока прохладный ветер касался его лица. Когда-то он уже слушал это же сердцебиение. Прижавшись щекой к широкой спине старшего брата. Его маленькие руки тогда едва обхватывали шею. Это было очень давно. Но он помнил всё — Словно это случилось вчера. В конце концов… В его жизни было не так уж много вещей, которые стоило помнить. «…Я уже могу идти сам». «Я думал, у тебя болят ноги». «Ты устал». Эммет поднял его выше прежде, чем Ноэль успел ослабить хватку. «Держись нормально. Упадёшь». Ноэль снова крепче обхватил его руками. Дыхание брата оставалось тяжёлым. Но он продолжал идти. Каждый раз поправлял хватку, когда Ноэль начинал сползать. «…Только пока ноги не перестанут болеть». «Хорошо». Ноэль собирался сказать ему, когда можно будет остановиться. Но вместо этого — С каждым шагом глаза становились всё тяжелее. Щека опустилась на плечо брата. «Закрой глаза. Я разбужу тебя, когда придём». Голова Ноэля шевельнулась у Жюльена на спине. Рука переместилась назад. Поддержала её. Шаги исчезли. Сердцебиение осталось. «С самого начала я хотел, чтобы всё произошло именно так». Ноэль даже не заметил — Как голос стал слабее. Почти превратился в шёпот. «…Последние десять лет я потратил на то, чтобы убедиться, что он будет готов принять всё на себя». Пауза.

«Чтобы он…»

Его голос стал едва слышен.

Шум ветра теперь звучал намного громче.

Но Жюльен всё же различил.

Каждое сказанное слово.

«—Занял… моё место».

Жюльен опустил голову ещё ниже, едва заметно дрожа всем телом.

Спина его сотрясалась.

До этого момента—

Он не произнёс ни единого звука.

Словно его голос забрали.

Рука, что поддерживала Ноэля—

Притянула его ещё ближе.

Губы Ноэля медленно приоткрылись.

Несколько долгих мгновений он мог лишь смотреть на склоненную голову своего брата.

Но Жюльен по-прежнему молчал.

Он ничего не говорил.

В то же время Ноэль продолжал ощущать отголоски шума с далёкой арены.

Он не мог видеть происходящее.

Но чувствовал это всем существом.

Отчаяние Леона.

Его отчаянную борьбу.

И чем сильнее Леон пробуждал свою силу—

Тем явственнее Ноэль ощущал все детали.

Пальцы Леона крепче сжались на рукояти меча.

Его сломанные кости начали вставать на место.

Он отразил следующий удар Тарвека в сторону—

И направил свой меч прямо к горлу противника.

Заставив его отступить на один шаг.

Ноэль опустил руку на песок.

«Мне… жаль».

Леона.

В конце концов—

Он был лишь следствием эгоизма Ноэля.

Тот забрал его у родителей, когда Леон был ещё совсем юн.

Промыл ему мозги—

Заставив с тех пор быть преданным Жюльену.

И параллельно—

Постепенно вливал в него свою собственную кровь.

Медленно внедрял свою силу в его тело.

Он так долго готовил мальчика к этому моменту—

Что стало слишком просто забыть:

Ноэль никогда не давал ему реального выбора.

Ноэль не мог умереть.

Это было так.

Но существовало исключение.

И это исключение заключалось в передаче собственной силы другому человеку.

Ещё немного силы покинуло его тело.

Пятка Тарвека оставила след на песке, когда он сумел поймать клинок Леона.

Темная вена начала подниматься к глазу.

Леон шагнул вперёд, прежде чем Тарвек успел отвести меч.

Снова заставил его отступить.

Ноэль сделал глубокий вдох, намереваясь продолжить.

Но именно в этот момент—

«Он… Кхе! Кхе…!»

Глаза Ноэля резко раскрылись.

Он повернулся в сторону—

И начал извергать кровь.

Глаза Жюльена расширились от ужаса.

Но прежде чем тот успел предпринять какие-либо действия—

Ноэль остановил его.

Поднял руку.

Покачал головой.

И слабо улыбнулся.

«Позволь мне…»

Губы Жюльена хотели что-то сказать.

Но Ноэль перебил его.

«…Я хочу умереть как человек».

Эта боль…

Позволь мне ощутить её.

Он пережил столько боли—

Что давно перестал её чувствовать.

Но эта боль…

Почему-то приносила странное, утешительное чувство.

Ноэль ощущал—

Как тьма начинает окутывать его со всех сторон.

Но страха не было.

Напротив.

Он приветствовал её наступление.

Впервые за очень долгое время—

Появилось ощущение, что можно наконец отдохнуть.

Он слишком долго жил как бездушный инструмент.

Настолько долго—

Что из-за этого утратил свою человечность.

Как и все остальные.

То, что он совершал…

Все те ужасные поступки…

Он больше ничего не чувствовал.

Именно поэтому—

Этот момент казался столь драгоценным.

Рукав Жюльена коснулся уголка его рта.

Осторожно вытер капли крови.

Рука брата дрожала так сильно—

Что Ноэль ощущал эту дрожь щекой.

Когда-то его старший брат уже пачкал рукав точно таким же образом.

Стоял перед ним на коленях.

А содранная ладонь Ноэля лежала у него на ноге.

«Не двигайся».

«…Больно».

Брат мгновенно замер.

Убрал влажную ткань от его ладони.

«Здесь?»

Ноэль кивнул.

Эммет наклонился над ссадиной.

Осторожно подул на неё.

Пока пальцы Ноэля наконец не начали расслабляться.

«Лучше?»

«…Немного».

Здоровой рукой Ноэль схватил другой рукав брата.

Эммет позволил ему держаться.

Подождал, пока тот перестанет вздрагивать.

И лишь затем снова осторожно коснулся раны.

Пальцы Ноэля едва шевельнулись на рукаве Жюльена.

Он попытался ухватиться так же.

Но рука едва смогла сомкнуться вокруг ткани.

«Кхе! Кхе…!»

Кровь продолжала течь из его рта.

Ноэль отвернулся.

Его лицо становилось всё бледнее.

Сил оставалось всё меньше.

Одновременно он ощущал—

Как сила переходит к Леону.

Кровь внутри того начала активироваться.

Жюльен снова вытер его рот.

Ноэль наблюдал.

Его взгляд задержался на крови, пропитывавшей рукав.

Ему хотелось сказать—

Что теперь уже не так больно.

Но вместо этого—

Он лишь немного сильнее сжал ткань.

Ещё один импульс силы покинул его тело.

Леон прорвался сквозь поднимающийся песок.

Разорванное плечо затягивалось, пока он снова взмахивал мечом.

Тарвек отшатнулся.

Но одна из звёзд в глазах Леона внезапно потускнела.

Его следующий шаг был неуверенным.

Свободная рука прижалась к груди.

Ноэль посмотрел на Жюльена.

Боль распространялась по каждой клеточке его тела.

По каждому—

Кроме одного.

«Моё… сердце».

Он попытался выдавить слова.

«…Обязательно… найди его и отдай Лео— Кхе!»

Из его рта хлынуло ещё больше крови.

Ноэль вцепился в песок.

Ощутил его грубую поверхность.

Он почти полностью потерял контроль над своим телом.

«—Ему нужно… сердце».

Несмотря на все попытки передать Леону всё—

Одной важнейшей части не хватало.

Сердца.

…Пока у Леона не будет его сердца—

Он не сможет полностью контролировать силу.

А что ещё хуже—

Без него он погибнет.

«Н-найди его. О-отдай ему».

И снова—

Ноэлю было очень жаль.

Он навязал Леону всё это.

Даже сейчас—

Тот был вынужден сдерживать в себе новую силу.

Силу, которая постепенно будет поглощать его жизнь—

Если сердце так и не будет найдено.

«Ивант. Оно… у него».

Ноэль говорил сквозь тяжёлые вдохи.

Снова кашлял кровью.

К этому моменту связь с боем на арене полностью исчезла.

Но она ему больше и не требовалась. На самом деле — Он уже совершенно ничего не видел. Перед его глазами была лишь пустота — Но странным образом успокаивающая тьма. Пальцы едва заметно шевельнулись на рукаве Жюльена. В попытке найти ту руку — Которая только что смахивала с его лица слезы. Искать долго не пришлось. Тёплая рука сомкнулась вокруг его собственной. Сжимая её так же бережно — Как когда-то Эммет обращался с его содранной ладонью. На губах Ноэля появилась улыбка. Медленно — Он поднял голову. Взглянул вверх. Он ничего не видел. Но ощущал — Как его окутывает лунный свет. И прежде чем он успел это осознать — Тепло в руке исчезло. Жюльен отпустил его. Его больше не было рядом.