Пространственная ферма в ином мире (Новелла) Том 1 Глава 2946 Внутренняя борьба

Саммор, возвышаясь на спине Демонического Дракона, взирал на отдаленные горные пики с выражением глубокой горечи. Он, Саммор, прославленный генерал Внешних Демонов, осмелился ли он когда-нибудь столкнуться с подобным унижением? Сотни миллиардов его воинов сомкнули кольцо вокруг противника, уверенные в неминуемой победе. Однако враг, к их изумлению, без особых усилий прорвал оборону, нанеся сокрушительные потери. Отступление стало единственным выходом, и для Саммора это было несмываемым позором.

Теперь Саммор получил ожидаемые подкрепления. К его первоначальным силам добавились новые воины, и общая численность армии достигла около 100 миллиардов, причем эта цифра продолжала расти.

Но приток свежих сил не принес Саммору ни капли радости. До него дошло известие о крайнем недовольстве Повелителя Демонов его прошлыми действиями. Вследствие этого был послан другой военачальник, который возглавит еще один легион. Саммору же пришлось довольствоваться оставшимися 100 миллиардами, тогда как остальная часть войска принадлежала Второму Корпусу. Новый Командующий Легионом, некий Аруе, имел с Саммором весьма натянутые отношения.

Саммор происходил из могущественной Семьи Красного Дракона среди Внешних Демонов. Багровый Дракон являлся родовым гербом Саммора, отчего весь их клан именовался не иначе как Семьей Красного Дракона.

Аруе, в свою очередь, был выходцем из Семьи Синего Ледяного Цветка. Ледяной цветок служил семейным гербом Аруе. Отношения между Семьей Аруе и Семьей Саммора всегда были враждебными, словно огонь и вода. В такой обстановке неудивительно, что взаимоотношения между Саммором и Аруе оставляли желать лучшего. Тем не менее, оба они славились как выдающиеся военные гении среди Внешних Демонов и великие полководцы.

После поражения Саммора Семья Аруе воспользовалась образовавшейся брешью, чтобы выступить против него, добившись в итоге своего. Повелитель Демонов согласился, чтобы Аруе возглавил легион из сотен миллиардов воинов, с целью объединения сил с Саммором в противостоянии Чжао Хаю.

На первый взгляд, Саммор и Аруе обладали равным статусом. Однако Саммор был опозорен, а Аруе – нет. Последний прибыл в качестве подкрепления, что, с точки зрения субординации, ставило его несколько выше Саммора. Именно этот факт и омрачал настроение полководца.

Поначалу Саммор намеревался воспользоваться отсутствием Аруе, чтобы лично повести войска на новое наступление против Чжао Хая и его людей. Но, заметив клубы белого тумана, поднимающиеся над горами, он отказался от этой затеи.

Предыдущее столкновение дало Саммору ясное представление о силе Чжао Хая. Он прекрасно осознавал, что при нынешних силах штурм горного массива, окутанного иллюзорным массивом, станет крайне сложной задачей.

Более того, Саммора посетила иная мысль: он желал поражения Аруе! Те, кто не сражался с Чжао Хаем, никогда не поймут, насколько он силен. Саммор же, будучи его противником, прекрасно изведал его мощь. Один лишь стремительный рывок, прорвавший окружение, чего не мог осуществить ни один другой полководец, свидетельствовал о многом.

Теперь же Чжао Хай развернул здесь иллюзорный массив. Саммор не верил, что это обычное построение; оно наверняка скрывало в себе некую смертельную угрозу. Именно поэтому он не осмеливался безрассудно атаковать горную местность. Аруе же, подобно ему, не знал этого. Между ними существовала неприязнь, и по прибытии Аруе, несомненно, попытался бы доказать некомпетентность Саммора, одержав победу. В таком случае Аруе, вне всякого сомнения, бросился бы в атаку на горный район, чего Саммор и ожидал. Он был уверен, что Аруе, не знакомый с истинной силой Чжао Хая, потерпит сокрушительное поражение, и тогда их положение уравняется.

С этой мыслью настроение Саммора заметно улучшилось. Он повернул голову к стоящему рядом вестовому и отдал приказ: «Передайте распоряжение армии – отойти на десять ли. Сейчас, когда противник развернул иллюзорный массив, он может попытаться напасть, когда мы ослабим бдительность. Если мы отступим, у нас будет время для контратаки, если противник действительно выйдет для наступления».

Вестовой незамедлительно ответил, развернулся и отправился передавать приказ. Как только он удалился, один из культиваторов, стоявший неподалеку от Саммора, задал вопрос: «Командир, почему бы нам не провести разведывательную атаку? Если Аруе прибудет, он, вероятно, выскажется неодобрительно».

Саммор взглянул на приближенного. Это был один из младших членов его семьи. Благодаря своим командирским задаткам, Саммор всегда держал его при себе, обучая военному искусству.

Вместо прямого ответа, Саммор повернул голову к человеку, стоявшему с другой стороны, и произнес: «Эр, объясни этому парню, зачем мне это нужно».

Эр, известный как «Тень Саммора», также принадлежал к Семье Красного Дракона. Благодаря своей проницательности, он всегда служил военным советником Саммора. Хотя он редко выставлял себя напоказ, его статус в семье был очень высок, как и его положение в легионе Саммора. Если кто и знал Саммора лучше всего, то это был Эр.

Эр взглянул на молодого Внешнего Демона и слегка улыбнулся: «Бад, причина, по которой Командующий поступает так, заключается в том, что он хочет восполнить наш недостаток. Ранее мы потерпели поражение от Чжао Хая, и многие критиковали нас за это. Это поражение — наш недостаток. Чтобы другие не говорили об этом, мы должны дать им понять, насколько силен Чжао Хай, чтобы они знали, что, даже если бы они Атаковали, они не победили бы, а тоже потерпели бы поражение».

Бад непонимающе посмотрел на Эра и сказал: «Седьмой дядя, что вы имеете в виду? Я не совсем понимаю».

Эр посмотрел на горы и пояснил: «Над горами поднялся белый туман, что означает, что Чжао Хай развернул иллюзорный массив. Ты действительно думаешь, что с силой Чжао Хая и этим иллюзорным массивом, это место так легко пробить? У нас есть 100 миллиардов человек, и может показаться, что нас больше, чем у Чжао Хая, но Чжао Хай занимает Земное преимущество, и у него немало людей. Если мы просто бросимся вперед, мы снова потерпим поражение. Упасть один раз в одном и том же месте, возможно, никто ничего не скажет, но если ты упадешь там дважды, люди будут презирать тебя. Поэтому мы не можем наступать сейчас».

Эр сделал паузу, затем продолжил: «Если мы не будем наступать, мы не потерпим поражения. Но Аруе — другое дело. Они критиковали нас за то, что мы плохо воевали, и только поэтому их послали сюда командовать армией. Если он прибудет сюда и не Атакует Чжао Хая, люди будут презирать его. Поэтому, когда он прибудет, он обязательно Атакует Чжао Хая. Судя по текущей ситуации, если они Атакуют Чжао Хая, они понесут большие потери. После того как они понесут большие потери, наш прежний недостаток перестанет быть таковым, потому что они окажутся в том же положении, что и мы. Тогда мы перестанем быть в такой пассивной позиции. Понял?»

Бад опешил, услышав слова Эра. Он никогда не думал, что за военной операцией, которая казалась ему такой простой, стоит столько всего. Это было просто поразительно.

Видя Бада, Эр сказал: «Бад, ты должен помнить, что ни одна война не может быть чисто военной. За войной всегда стоит более глубокая политика. И ты должен помнить: будь то на поле Битвы или на политической арене, ты должен научиться восполнять свои недостатки. Если ты не можешь восполнить их, ты должен заставить других столкнуться с той же проблемой, что и ты, или даже с более серьезной. Тогда твой недостаток перестанет быть недостатком. Понял?»

Бад кивнул, хотя и не до конца понял. Он действительно не ожидал, что все будет так сложно. Ему было трудно сразу это принять.

В этот момент Чжао Хай также заметил передвижение армий Внешних Демонов. Увидев, что они отступают, он опешил. Он не понимал, почему противник так поступил, но, тем не менее, противник отступил, а это означало, что они пока не собираются наступать. Это дало ему больше времени, что было именно тем, что нужно Чжао Хаю. Поэтому Чжао Хай не собирался пользоваться этой возможностью, чтобы спровоцировать противника, а, наоборот, собирался вести себя тихо и ни в коем случае не тревожить их. Он хотел подождать, пока вся территория Внешних Демонов не будет добавлена на карту Пространства, и только тогда он сможет начать наступление.

В течение нескольких дней Чжао Хай бездействовал, лишь передав изготовленные идентификационные массивы различным артефактам. Культиваторы на этих артефактах, как и ожидалось, сами начали создавать идентификационные массивы. Они прекрасно понимали, что если через некоторое время разразится крупное сражение, им, возможно, придется покинуть великие артефакты и вступить в ближний бой с врагом. Если у них не будет идентификационного массива, как они смогут убивать врагов? Если они не смогут убивать врагов, они не получат никакой выгоды, никаких наград, никаких военных трофеев — ничего. Получалось, что они приехали зря. Поэтому многие культиваторы сами выступили с инициативой создания идентификационных массивов, без чьего-либо принуждения.

В течение этих нескольких дней Чжао Хай постоянно наблюдал за ситуацией на карте Пространства. Поскольку они находились на территории Внешних Демонов, их телепортационные массивы должны были перевозить большое количество материалов, поэтому перемещение туда-сюда было неизбежно. Пыль Плавного Серебра, естественно, могла использовать эти телепортационные массивы для перемещения в любую точку территории Внешних Демонов. Как только они телепортировались, это место сразу же добавлялось на карту Пространства. Таким образом, постепенно вся территория Внешних Демонов будет добавлена на карту Пространства, и только тогда Чжао Хай сможет начать наступление.

Идентификационный массив, созданный Дворецким, оказался очень полезным. Разведывательный массив Внешних Демонов, как и ожидалось, не обнаружил присутствия Плавного Серебра, что позволило Чжао Хаю без опаски выпускать Пыль Плавного Серебра.

Наряду с территорией Внешних Демонов, Чжао Хай пристально следил и за их армией, расположенной за пределами горной местности. Он заметил, что численность этой армии постоянно растет, достигнув почти 200 миллиардов. Однако он также увидел, что эти силы, похоже, подчиняются разным командирам, между которыми, как казалось, существовало некоторое недовольство. Хотя Чжао Хай не слышал слов Саммора, он сделал выводы, основываясь на расположении лагерей вражеских войск.

Если бы армии были союзниками, действующими совместно и без разногласий, расстояние между их лагерями было бы выверено для удобства совместных действий. Но, судя по дистанции между двумя лагерями Внешних Демонов, они не выглядели как товарищи по оружию; скорее, они, казалось, опасались друг друга. Из этого можно было заключить, что между двумя армиями Внешних Демонов непременно идет внутренняя борьба, иначе они не заняли бы такие позиции.

Это открытие чрезвычайно порадовало Чжао Хая. Если бы 200-миллиардная вражеская армия могла действовать слаженно, у него возникли бы серьезные трудности. Даже с использованием иллюзорных и обычных массивов для сдерживания противника, он понес бы значительные потери. Теперь же, когда слаженные действия были невозможны, давление на Чжао Хая значительно ослабло.

Несмотря на то, что Чжао Хай добавил на карту Пространства большую часть территории Внешних Демонов, существовали и такие места, куда он все еще не решался отправлять Пыль Плавного Серебра. К ним относились, например, военные лагеря и места обитания зверь-артефактов. Ранее Внешние Демоны проявляли исключительную осторожность в охране своих позиций, и военные лагеря, несомненно, охранялись еще строже. Хоть он и знал об идентификационном массиве, осторожность была бы не лишней. Если бы Внешние Демоны узнали, что он освоил идентификационный массив, это лишь усугубило бы его положение.

Осторожность – лучший подход. Чжао Хай всегда действовал крайне осмотрительно, можно даже сказать, неторопливо. Если бы не помощь Пространства, он, возможно, не добился бы таких успехов. Однако, можно утверждать, что именно его осмотрительность стала фундаментом, на котором он достиг нынешнего положения. Будь он высокомерным с самого начала, получив Пространство, он, скорее всего, был бы убит или вынужден провести остаток жизни, скрываясь в нем, не имея возможности наслаждаться нынешним процветанием.

С прибытием всё большего числа армий Внешних Демонов за пределы горной местности, Чжао Хай осознал, что битва, вероятно, не за горами. Противник разместил там почти 200 миллиардов солдат, и они явно не собирались использовать их исключительно для обороны. Если Внешние Демоны не уничтожат Чжао Хая, они, скорее всего, не смогут спокойно жить, поэтому противник обязательно предпримет наступление; вопрос лишь во времени.

Независимо от того, когда противник решит атаковать, Чжао Хай будет полностью готов. В эти дни в Пространстве было создано множество кристаллов закона, которые были использованы для усиления атакующих массивов. Конечно, на великих артефактах Чжао Хая также было достаточно кристаллов закона, служащих источниками энергии, чтобы энергетические пушки могли атаковать врагов в любой момент.

Пока Чжао Хай готовился, Аруе лично привел дюжину своих людей в военный лагерь Саммора. Получив разрешение, он, естественно, направился к Демоническому Дракону Саммора и прибыл в большой зал, где тот принимал гостей. Этот зал был весьма просторным и обычно использовался Саммором для обсуждения важных вопросов. Саммор сидел на единственном стуле в зале, не проявляя намерения встать, чтобы поприветствовать гостя.

Аруе взглянул на Саммора и невольно улыбнулся. Проведя бесчисленные годы в борьбе с Саммором, он досконально знал своего противника. Чем больше Саммор демонстрировал подобное отношение, тем ярче проявлялась его нервозность. Видя это, Аруе чувствовал себя весьма умиротворенно.

Саммор посмотрел на улыбающегося Аруе и фыркнул: «Аруе, зачем ты пришел? Хочешь, чтобы я присоединился к тебе в противостоянии с Чжао Хаем? Я же говорил тебе, что Чжао Хай теперь обладает преимуществом местности, и с нашими силами мы не сумеем его уничтожить. Вероятнее всего, мы потерпим сокрушительное поражение. Иди один, я не пойду».