Пространственная ферма в ином мире (Новелла) Том 10 Глава 10176 Умный человек

Чэнь Шань, глядя на растерянный вид Чэн Ваньчуня, чуть улыбнулся:

— Брат, так говорить нельзя. Если я говорю, что твой шанс пришёл, значит, он и вправду пришёл. Ты хоть и сотрудничаешь с родом Чэнь, но сам к нему не принадлежишь — именно поэтому у тебя есть право побороться за эту зерновую сделку. К тому же у тебя в руках то, чего другие, возможно, и не найдут. Ты ведь привёз на этот раз немало нефрита? Этот нефрит и можно предложить секте Кровавой Бойни. Мой господин также сказал, что род Чэнь будет стоять за тобой. Какие бы условия ни выдвинула секта, ты сперва соглашайся, а род Чэнь тебя прикроет. Когда зерно будет у нас, род Чэнь даст корабли и отправит его в Цинду на продажу. Это дело мы поведём вместе, прибыль разделим на четыре и шесть: род Чэнь возьмёт четыре части, вы — шесть. Я знаю, что Сыэр неплохо устроился в Цинду, и я скажу господину, чтобы после доставки зерна в Цинду дела передали Сыэру. Только одно: для внешних непременно должно значиться имя рода Чэнь. Как тебе?

Чэн Ваньчунь был немало удивлён. Он не ожидал, что род Чэнь согласится уступить такую большую долю прибыли, и поспешно сказал:

— Как же так? Род Чэнь и корабли даёт, и прикрывает меня — как мне брать большую часть? Нет-нет, давайте наоборот: я возьму четыре части, а род Чэнь — шесть.

Чэнь Шань махнул рукой:

— Брат, скажу тебе честно: нам нужна не та малая прибыль, что принесёт зерно. По правде говоря, род Чэнь на такую прибыль и не смотрит. Нам нужно имя — чтобы все считали, будто эта партия зерна в руках рода Чэнь. Вот это для нас куда важнее. Так что не спорь. Ну что, теперь есть уверенность?

Чэн Ваньчунь с воодушевлением кивнул:

— Есть, конечно, есть! Тогда я поборюсь. Верю, что если взяться всерьёз, зерно непременно будет нашим. Брат Чэнь, когда вернёшься, непременно поблагодари за меня господина Чэня. Его великая милость к нашей семье — я вовек не забуду.

Чэнь Шань махнул рукой:

— Ладно, брат, не надо таких церемоний. Раньше у меня и вправду была мысль привести тебя в род Чэнь; теперь вижу — хорошо, что не сделал этого. Иначе нынешнее дело нам бы не выпало. Сила секты Кровавой Бойни велика, сам владыка города не желает с ней ссориться, что уж говорить о нас. Если бы ты и вправду вошёл в род Чэнь, мы бы сейчас не посмели выставить тебя.

Чэн Ваньчунь с улыбкой ответил:

— Брат Чэнь, я ведь давно во многом сотрудничаю с родом Чэнь и до сих пор, можно сказать, наполовину их человек. Будь спокоен: я, Чэн Ваньчунь, умею быть благодарным и никогда не предам род Чэнь.

Разумеется, он воспользовался случаем, чтобы засвидетельствовать свою верность.

Чэнь Шань кивнул, поднялся и похлопал Чэн Ваньчуня по плечу:

— Хорошо, брат, помни свои слова. В этом деле мы больше не выступаем. Думаю, через пару дней появятся вести. Тогда и пойдёшь к людям из секты Кровавой Бойни. Запомни: зерно непременно должно быть нашим — сейчас оно для нас очень важно.

Чэн Ваньчунь поспешно отозвался. Чэнь Шань повернулся и пошёл к выходу. Чэн Ваньчунь проводил его до кареты и, лишь когда та скрылась из виду, вернулся в лавку. Тут подошла и Линь Юэцзяо, взглянула на него. Чэн Ваньчунь чуть улыбнулся и кивнул. Линь Юэцзяо сразу поняла его и тоже улыбнулась.

На следующий день Чжу Ичжэнь после завтрака пришла в военный лагерь Белоглазого. Услышав, что она пришла, Белоглазый, разумеется, пригласил её в гостиную. Чжу Ичжэнь сказала:

— Старейшина Бай, я уже распустила слух, как вы просили. Но владыка города велел передать: сейчас городу тоже нужно зерно, так что вы должны сперва внести налоговое зерно. К тому же если вы будете торговать с кем-то, то и налог со сделки придётся платить, причём не чем-то иным, а только зерном. Как вам?

Разумеется, она должна была сперва передать приказ Вэнь Юньсуня — если бы Белоглазый отказался, дело могло зайти в тупик.

Белоглазый сразу с улыбкой ответил:

— Никаких проблем, конечно, никаких проблем. Будьте спокойны, госпожа Чжу: мы непременно внесём городу всё зерно сполна.

Возражать он, разумеется, не стал. Единственная цель их прихода в город — чтобы это зерно в итоге попало к Шэнсы и укрепило его положение в глазах рода Чэнь. Потому такие мелочи его не заботили, и он сразу согласился.

Чжу Ичжэнь кивнула и продолжила:

— Тогда я сегодня же и заберу налоговое зерно. Как вам, старейшина Бай?

Это тоже был вчерашний приказ Вэнь Юньсуня, и Чжу Ичжэнь, разумеется, должна была его исполнить. Ей также хотелось посмотреть, как отреагирует Белоглазый.

Белоглазый кивнул и негромко сказал:

— Никаких проблем. Вот что: я не только внесу всё, что положено в качестве налогового зерна, но и заодно уплачу торговый налог. Думаю, госпожа Чжу сможет подсчитать, сколько торгового налога мне причитается. Честно говоря, если бы нам сейчас не требовалось столько всего, мы могли бы и вовсе отдать всё зерно городу. Но нам нужно многое, так что прошу прощения, госпожа Чжу, и прошу замолвить за нас словечко перед владыкой города.

С этими словами Белоглазый достал короткий меч и протянул его Чжу Ичжэнь:

— Маленький подарок, недостоин вашего внимания, прошу принять.

Он поднёс короткий меч к Чжу Ичжэнь.

Чжу Ичжэнь и вправду не ожидала, что сегодня Белоглазый станет таким сговорчивым. Она не могла понять, чего он добивается, но, взглянув на его лицо, что-то почувствовала и сказала:

— Хорошо, тогда не буду церемониться. Благодарю, старейшина Бай.

С этими словами она взяла короткий меч.

Едва меч оказался в её руке, лицо Чжу Ичжэнь изменилось. Меч был невероятно лёгким — легче деревянного; но ножны были явно из лучшего железного дерева, с латунной отделкой, и выглядели очень красиво. Одни только ножны не должны были быть такими лёгкими.

Чжу Ичжэнь не удержалась и вынула меч. И замерла: клинок полностью превзошёл её ожидания — он казался прозрачным. Если бы сквозь него не было видно её собственную руку, слегка искажённую, она почти решила бы, что клинка нет вовсе.

Она невольно провела по нему рукой — и тут же почувствовала, как холод пронизывает ладонь и уходит в тело. Лицо её просветлело: она поняла, что меч — редкое сокровище. Она сразу вложила клинок обратно в ножны и поклонилась Белоглазому:

— Благодарю, старейшина Бай. Мне право неловко принимать такой дар.

Белоглазый с улыбкой ответил:

— Что вы, госпожа Чжу. Нам ещё не раз понадобится ваша поддержка. Прошу, садитесь.

Чжу Ичжэнь ещё раз поблагодарила, и оба сели. Затем она спросила:

— Старейшина Бай, позвольте узнать: что именно секта Кровавой Бойни хочет получить в обмен на это зерно? Не расскажете?

Белоглазый с улыбкой ответил:

— Да почему бы и нет. Мы приняли сто тысяч горцев. Хотя за это время они сами кое-что изготовили, многое ещё отсутствует. Помимо большого количества предметов повседневной необходимости, нам нужны кое-какие вещи для культивации. Но готовые магические инструменты нам не нужны — только материалы. У секты Кровавой Бойни есть свои мастера кузнечного дела, они знают, какими должны быть наши магические инструменты, потому и изделия у них выходят сподручнее. Так что нам нужны лишь материалы.

Чжу Ичжэнь сразу поняла: главное, что нужно Белоглазому, — это ресурсы для культивации, а вещи для горцев — так, попутно. Она больше ничего не сказала, лишь кивнула. Они ещё немного поговорили о разном. Затем Белоглазый сказал:

— Госпожа Чжу, время уже позднее, давайте займёмся делом. Прошу вас подсчитать, сколько всего налога нам нужно внести, чтобы я мог приготовить зерно.

Чжу Ичжэнь, разумеется, не стала возражать. Если она сегодня сможет увезти зерно, Вэнь Юньсунь, несомненно, обрадуется ещё больше. Она подсчитала и сказала:

— В этот раз вам нужно внести налог, включая торговый, всего — пятьдесят тысяч даней зерна. Но должна уточнить, старейшина Бай: торговый налог я посчитала по самой высокой ставке. Не возражаете?

Сказав это, Чжу Ичжэнь посмотрела на Белоглазого, желая увидеть его реакцию. Если он рассердится — значит, он не слишком умён; если не рассердится — значит, умён. С таким человеком и сотрудничать будет спокойно.

Услышав это, Белоглазый не только не рассердился, но, напротив, рассмеялся:

— С какой стати мне возражать? Наоборот, благодарю вас, госпожа Чжу. Будьте спокойны, я сейчас же велю приготовить зерно. Прошу.

С этими словами он поднялся и сделал приглашающий жест. Чжу Ичжэнь, увидев его вид, осталась весьма довольна, рассмеялась и вышла вместе с ним из комнаты.

Причина, по которой Чжу Ичжэнь посчитала налог секты Кровавой Бойни по самой высокой ставке, была двойной: во-первых, чтобы Вэнь Юньсунь думал, будто у неё нет с сектой никаких связей; во-вторых, чтобы Вэнь Юньсунь изменил о ней мнение. Из-за зерна владыка уже был несколько недоволен сектой Кровавой Бойни; узнав же, что та платит налог по высшей ставке, он должен смягчиться. К тому же секта при уплате налога ни разу не возразила и всячески шла навстречу, а за спиной стояло ещё и дело рода Чэнь — можно было надеяться, что Вэнь Юньсунь больше не будет держать зла на секту.

Именно из этих соображений Чжу Ичжэнь и обложила секту Кровавой Бойни по максимуму. Если бы Белоглазый рассердился, это значило бы, что он не понял её замысла и не слишком умён; если же не рассердился — значит, понял, и тогда он человек умный.

(Конец главы)