Пространственная ферма в ином мире (Новелла) Том 10 Глава 10289 Происшествие

На горе Цицзе, в храме Теневой расы, за главным залом располагался большой боковой зал под названием Зал Милости Богов.

В нём стояли двенадцать изваяний. Все — в полный рост, облачённые в чёрные одеяния, с капюшонами на головах. В капюшонах семи изваяний покоились чёрные черепа; в капюшонах остальных пяти черепов не было — лишь клубилось чёрное пламя, беспрестанно трепеща.

Этот зал обычно был заперт, и никому не дозволялось входить. Лишь раз в семь дней являлись евнухи, чтобы вымести и протереть всё внутри; после уборки двери вновь затворялись. В обычные дни даже Цзин Утянь не переступал порог этого зала, что уж говорить о прочих. Можно сказать, это было запретное место всей Теневой расы.

И вот снова настало время уборки. Два евнуха отворили двери, вошли в зал и принялись осторожно очищать его.

На самом деле зал было легко убирать — внутри почти ничего не имелось, кроме подушки для медитации посередине да двенадцати изваяний, стоявших вдоль трёх стен. К изваяниям им не нужно было прикасаться: на них никогда не оседала пыль. Достаточно было вымести пол и привести в порядок подушку.

Закончив уборку, оба евнуха по очереди преклонили колени перед каждым изваянием, а затем внимательно осмотрели каждое — не случилось ли с ним чего. Если бы с изваяниями произошла какая-либо перемена, они обязаны были немедленно доложить. Это тоже входило в их обязанности.

И вот, когда они склонились перед десятым изваянием, то вдруг заметили, что оно отличается от остальных.

Чёрное пламя в его капюшоне погасло. А само изваяние, похоже, покрылось сетью мелких трещин.

От этого открытия у обоих евнухов души ушли в пятки. Один так и осел на месте; другой, спотыкаясь и падая, выскочил наружу и, едва оказавшись за дверью, завопил:

— Сюда! Скорее! В Зале Милости Богов беда!

От этого крика в храме Теневой расы тотчас поднялся переполох. Со всех сторон выбежали люди.

Человек в доспехах быстрым шагом подошёл к всё ещё метавшемуся евнуху, схватил его и отвесил пощёчину, сурово произнеся:

— Замолчи! Ещё раз закричишь — велю тебя прикончить. Что стряслось?

Евнух, кажется, немного пришёл в себя. С перекошенным лицом он указал в сторону Зала Милости Богов:

— В Зале Милости Богов с одним изваянием что-то не так. Прошу господина взглянуть.

Тот холодно фыркнул, отбросил евнуха на землю и повернулся в сторону Зала Милости Богов.

Двери зала в этот момент были открыты. Он не осмелился войти и, стоя у порога, заглянул внутрь. Вскоре его взгляд нашёл изваяние, в капюшоне которого погасло чёрное пламя. Лицо его разом изменилось, и он быстрым шагом направился во внутренние покои храма Теневой расы.

Вскоре он достиг внутреннего зала и остановился перед одной из комнат. У дверей стояли двое в чёрном, неподвижные, словно глиняные изваяния. Человек отвесил им поклон:

— Прошу доложить. Бэй Умин просит аудиенции у Вашего Величества. Есть важное дело.

Один из них кивнул, толкнул дверь и вошёл в зал. Вскоре он вышел и обратился к Бэй Умину:

— Ваше Величество приказал войти.

Бэй Умин сжал кулак в знак почтения и лишь затем переступил порог.

Комната была большой — кабинет, разделённый на внешнюю и внутреннюю половины. Во внутренней работал Цзин Утянь; внешняя же была просторной и пустой. Посередине их разделяла полка для древностей и занавес. Занавес был двойным: слой лёгкой кисеи и плотная штора. Сейчас плотную штору уже подняли, но кисея всё ещё ниспадала, и сквозь неё лишь смутно угадывался человеческий силуэт.

Войдя во внешнюю половину, Бэй Умин сразу повернулся к внутренней и опустился на колени:

— Бэй Умин приветствует Ваше Величество.

Изнутри донёсся голос:

— Бэй Умин, сегодня в храме дежуришь ты? Что случилось?

Бэй Умин тотчас заговорил:

— Да, Ваше Величество. Только что евнухи, убиравшие Зал Милости Богов, доложили: там беда — божественный огонь на одном из изваяний, похоже, погас.

И он поспешно рассказал всё, что знал.

Едва он договорил, как голос Цзин Утяня раздался вновь:

— Что? Ты говоришь правду?

Голос его был громким и крайне напряжённым. Слышно было, что это дело действительно заботит его чрезвычайно.

Бэй Умин поспешно ответил:

— Да, Ваше Величество. Я видел собственными глазами. Я не осмелился войти в Зал Милости Богов и лишь взглянул с порога — божественный огонь на одном из изваяний действительно погас.

— Готовьте выезд к Залу Милости Богов.

Едва Цзин Утянь произнёс это, как уже вышел из внутренних покоев. Лишь тогда раздался чуть визгливый голос:

— Готовьте выезд к Залу Милости Богов.

Выйдя, Цзин Утянь сразу направился наружу. Бэй Умин поспешно поднялся и последовал за ним. Позади Цзин Утяня шёл ещё один человек средних лет. Лицо у него было бледное, безбородое; он всё время шёл согнувшись, держась позади.

Цзин Утянь шагал быстро, и видно было, что он крайне спешит. Вскоре он уже достиг Зала Милости Богов.

К тому времени зал уже плотно окружили стражники; дворцовых служанок и евнухов, бывших поблизости, тоже взяли под присмотр — все они, дрожа, стояли на коленях.

Цзин Утянь даже не взглянул на них и сразу вошёл в зал. Внутри уже никого не было — того евнуха, что прежде осел на месте от страха, тоже вывели и поставили на колени снаружи.

Цзин Утянь вошёл в Зал Милости Богов, а Бэй Умин и тот средних лет евнух остались снаружи, встав по обе стороны от дверей, словно два изваяния.

Войдя, Цзин Утянь обвёл взглядом изваяния и сразу заметил то самое. Он быстрым шагом подошёл к нему и внимательно посмотрел. Увидев трещины, покрывавшие изваяние, он помрачнел ещё больше.

Затем он внимательно осмотрел остальные изваяния и, убедившись, что с ними всё в порядке, наконец с облегчением выдохнул. После этого он сразу вышел из зала и, обернувшись к Бэй Умину, приказал:

— Оцепить Зал Милости Богов. Никого не впускать.

Бэй Умин отозвался. На самом деле он уже это сделал.

Затем Цзин Утянь повернулся к тому средних лет евнуху:

— Ступай. Пригласи двух канцлеров, восемь министров и генералов Двенадцати гвардий во дворец — пусть явятся прямо в императорский кабинет.

Евнух отозвался и последовал за Цзин Утянем к императорскому кабинету. По пути он подозвал нескольких младших евнухов и передал им все распоряжения Цзин Утяня.

Когда Цзин Утянь вернулся в императорский кабинет, вскоре туда прибыли левый и правый канцлеры, восемь министров и генералы Двенадцати гвардий. Едва они явились, Цзин Утянь сразу велел им войти.

Когда они вошли, Цзин Утянь посмотрел на них и произнёс:

— Сегодня евнухи, убиравшие Зал Милости Богов, обнаружили, что божественный огонь на одном из изваяний погас, и немедленно доложили мне. Я сам всё осмотрел: огонь действительно погас, а изваяние покрыто мелкими трещинами — того и гляди рассыплется.

Тут он замолчал.

Но его слова заставили комнату погрузиться в такую тишину, что стало слышно, как пролетит муха. Все остолбенело смотрели на Цзин Утяня, словно разом лишились способности мыслить. Они и вправду не ожидали, что может случиться такое.

Цзин Утянь посмотрел на них и серьёзно произнёс:

— Думаю, вы понимаете, что это значит. Те двенадцать изваяний были созданы специально для хранения двенадцати священных костей. Пусть сейчас мы утратили пять священных костей, но божественный огонь на изваяниях всё это время горел — значит, кости не были уничтожены, и нам достаточно было найти случай вернуть их. Но теперь огонь на одном изваянии погас. Это значит, что одна священная кость уничтожена, и вернуть её мы, боюсь, уже не сможем. Что это означает для нашей Теневой расы, думаю, вы понимаете лучше меня.

Все кивнули, и лица у них стали крайне мрачными.

Двенадцать священных костей были для них чрезвычайно важны. Надо знать: двенадцать священных костей даровал им Теневой бог, это было самое грозное оружие Теневой расы. Из двенадцати священных костей можно было составить великую формацию двенадцати священных костей, чья мощь была неимоверной.

В своё время старый теневой ван с двенадцатью священными костями в руках учинил в Мире бессмертных такую резню, что головы покатились рекой. Если бы Мир бессмертных не использовал напоследок тридцать шесть небесных генералов, чтобы расставить великую формацию и заманить старого теневого вана внутрь, он не потерпел бы поражения и не погиб, и шесть священных костей не были бы утрачены.

За многие годы усилий они вернули ещё одну. Теперь снаружи оставалось лишь пять. На этот раз Мир бессмертных начал против них войну, из-за чего внутри самого Мира бессмертных силы оказались ослаблены. Они сочли это хорошей возможностью и велели своим людям в Мире бессмертных подтолкнуть одну операцию, намереваясь вернуть одну из священных костей. Но никак не ожидали, что случится такое. Похоже, в этой попытке вернуть священную кость непременно произошло нечто непредвиденное.

Тут левый канцлер Цзи Уцзю заговорил:

— Ваше Величество, священные кости — оружие, дарованное нам Теневым богом. Они необычайно прочны и не могут быть уничтожены. А теперь случилось такое, и это поистине удивляет вашего слугу. Неужели в Мире бессмертных есть нечто, способное уничтожить священную кость? Если это так, то боюсь, в будущем мы окажемся в ещё большей опасности.

Остальные, услышав это, тоже кивнули.

Мир бессмертных прежде заполучил шесть священных костей, но, не сумев их уничтожить, смог лишь запечатать — это знали все. Именно поэтому за эти годы, хоть они и не вернули остальные пять священных костей, особой тревоги не было. Ведь священные кости нельзя уничтожить; в худшем случае они лежат там, и достаточно найти случай вернуть их.

Но теперь одна священная кость внезапно оказалась уничтожена. Для них это было огромным событием. Значит, в Мире бессмертных есть нечто, способное повредить священную кость. А если так, то и остальные четыре священные кости не в безопасности. Если Мир бессмертных уничтожит и их, потери будут слишком велики.

На самом деле потери у них уже были велики. Без полного собрания двенадцати священных костей нельзя было составить великую формацию двенадцати священных костей; а значит, в противостоянии с Миром бессмертных они лишались одного из козырей.

(Конец главы)