Пространственная ферма в ином мире (Новелла) Том 10 Глава 10374 Пощёчина

Выслушав Вэй Сяодэ, Небесный император сперва опешил, а затем глаза его загорелись. Он с силой ударил по столу и громко рассмеялся:

— Верно! Верно! Я помню этот указ. Тогда я как раз думал, что те сановники хотят отхватить себе земли, потому поначалу и не желал его издавать. Но они день за днём подавали докладные, ежедневно шумели, и мне пришлось согласиться. А теперь выходит, этот указ сослужил мне добрую службу. Хорошо, так и сделаем!

Вэй Сяодэ согнулся в поклоне и отозвался.

Небесный император продолжил:

— Вэй-баньбань, ступай, распорядись. У Чжао Хая ведь ещё нет придворного платья? Приготовь ему. Иди.

Вэй Сяодэ поклонился и вышел.

Вернувшись в свою комнату, он сразу подробно изложил Чэнь Сивану всё, что предстояло сделать завтра, и в конце добавил:

— Сейчас же возвращайся и извести Чжао Хая, чтобы завтра он непременно явился на совет. Завтра сам за ним заедешь и проводишь во дворец. Кстати, вели сшить ему придворное платье — не ударь в грязь лицом.

Чэнь Сиван отозвался и ушёл.

Вернувшись в земной Сяньгун, он сразу отправился к Чжао Хаю, подробно рассказал о завтрашних распоряжениях, принёс придворное платье чиновника четвёртого ранга, велел Чжао Хаю примерить, заодно объяснил все церемонии, положенные на совете, и лишь затем ушёл.

Чжао Хай не придал этому большого значения и спокойно провёл день на постоялом дворе.

На следующее утро Чэнь Сиван явился за ним и проводил Чжао Хая в земной Сяньгун, а оттуда — в небесный. Перед Сяньгуном была площадь, хоть и не широкая, но вмещавшая всех сановников. К этому времени на площади уже стояло немало людей, и разноцветные придворные платья тускло поблёскивали в утреннем свете. Чжао Хай в придворном платье военного чиновника четвёртого ранга молча встал в ряд военных.

Окружающие военные чиновники то и дело бросали на него взгляды. Лицо Чжао Хая было слишком незнакомым, и вскоре кто-то догадался, кто он, и по площади поползли перешёптывания. Взгляды, обращённые к нему, были разными, но в большинстве своём недружелюбными.

Чжао Хай делал вид, что ничего не замечает, спокойно стоял и ждал начала Большого совета.

Ударил колокол, трижды щёлкнул кнут тишины. Сановники по очереди вошли в зал. Чжао Хай шёл в ряду военных чиновников четвёртого ранга и всю дорогу молчал. Все пересуды военных он слышал — ничего, кроме недоброжелательных догадок. Но ему было всё равно: сегодня он явился на совет, и неизвестно, когда придёт в следующий раз, так что этим людям вряд ли удастся найти случай придраться.

Когда сановники встали, ударил нефритовый колокол, и в зал вошёл Небесный император, заняв место на троне.

Все хором поклонились:

— Да будет жизнь нашего императора безгранична, как небо!

Небесный император поднял руку:

— Встаньте, не церемоньтесь.

Все поднялись. Император, не дожидаясь, пока кто-либо заговорит, сразу произнёс:

— В последнее время в Мире бессмертных ходит много слухов о секте Кровавой Бойни: будто сила её уже превзошла силы Мира бессмертных, будто Чжао Хай и есть тот, кто похитил артефакт Теневой расы, будто секта Кровавой Бойни вынашивает злые замыслы и хочет отколоть земли и объявить себя царством. Таких слухов много. Я отнёсся к ним со всей серьёзностью и велел тщательно проверить секту Кровавой Бойни. И выяснилось, что ничего общего со слухами нет: воинов у них меньше десяти тысяч, а владели они всего лишь Трёхгорным городом, да и то получили его в награду за заслуги, став Чэнхуаном. Позже это я велел им создать новую армию и перевести её в Цинлинь, где они и стали гарнизоном. Потому мне очень любопытно: откуда взялись эти слухи? Почему в нашем Мире бессмертных вдруг появились такие слухи? Неужели стоит кому-то верно служить мне, как тотчас поползут такие пересуды? Как вы на это смотрите, уважаемые сановники?

В зале никто не проронил ни слова.

Все не ожидали, что император выложит всё это прямо. На какое-то время воцарилось молчание.

Небесный император обвёл взглядом сановников и глухо сказал:

— Слухи ложны, но влияние их крайне дурно. Потому я отозвал Чжао Хая в Сяньду. Эй, читайте указ.

Вэй Сяодэ вышел вперёд, достал из рукава указ и громко прочёл:

— Гарнизонный командующий Цинлиня Чжао Хай, примите указ.

Когда Чжао Хай вышел из строя и опустился на колени, Вэй Сяодэ развернул указ и прочёл:

— Да будет Дао законом, Небесный император повелевает: гарнизонный командующий Цинлиня Чжао Хай, верный державе, ревностно исполняющий долг, возвращал утраченные земли, создавал новую армию, трудами и заслугами велик. Особо жалуется помощником министра Военного ведомства, генерал-хранителем армии, графом Юньлина, командующим оборонительным районом Цинлинь; гора Юньлин жалуется ему в феод. Секта Кровавой Бойни отличилась перед державой, особо жалуется горе Юньлин статус её места пребывания. Да будет так!

Чжао Хай стоял на коленях посреди зала. Едва Вэй Сяодэ умолк, он склонился в поклоне:

— Благодарю ваше святейшество за великую милость, я принимаю указ и благодарю за милость!

Не успел он договорить, как один человек большим шагом вышел из строя и громко сказал:

— Ваше святейшество! Прошу вас отменить это повеление!

Чжао Хай поднял глаза. Говоривший стоял в ряду военных чиновников, в платье третьего ранга, но это был не левый и не правый канцлер.

Чжао Хай не проронил ни слова, лишь спокойно стоял на коленях.

Небесный император посмотрел на того человека и глухо сказал:

— Тайцы, почему ты против?

Генерал Тайцы громко сказал:

— Ваше святейшество! Этот Чжао Хай — всего лишь вознёсшийся из низшего мира. В нашем Мире бессмертных он не совершил ни единой заслуги — как он может занимать столь высокое положение? Такая щедрая награда не соответствует правилам! Прошу ваше святейшество отменить повеление!

Небесный император смотрел на него и глухо сказал:

— Вот как? А создание новой армии — разве это не заслуга?

Генерал Тайцы сказал:

— Ваше святейшество! Создание новой армии — вовсе не заслуга. В этом зале любой, получив дозволение вашего святейшества, может создать новую армию. Это никакая не заслуга! Прошу ваше святейшество отменить повеление!

Небесный император смотрел на генерала Тайцы, и на его лице появилась холодная усмешка. Он медленно обвёл взглядом зал и заговорил:

— Уважаемые сановники, вы все того же мнения?

Едва он умолк, как несколько сановников сразу вышли из строя и громко сказали:

— Я поддерживаю! Я поддерживаю! Я поддерживаю!..

Левый и правый канцлеры стояли впереди всех, полузакрыв глаза, не шевелясь. Но в уголках их губ едва угадывалось самодовольство.

Они знали: на этот раз император, воспользовавшись теми слухами, не только ничего не потерял, но и крепко взял в руки линию обороны Цинлинь. Разве могли они позволить ему так легко добиться своего? Потому они и решили сорвать императорские пожалования. Стоит сорвать награду — и Чжао Хай, отдавший так много, не получит должного. Тут даже святой разгневается. А как только Чжао Хай отвернётся от императора, их цель будет достигнута.

Ведь сейчас, хоть линией обороны Цинлинь и управляет Хэн Ужэнь, большая часть войск там по-прежнему в руках секты Кровавой Бойни. Если Чжао Хай и вправду разгневается и велит секте Кровавой Бойни не подчиняться приказам императора, у того будут большие неприятности. Вот чего они и добивались.

К тому же, по мнению левого и правого канцлеров, их возражения были небеспочвенны: Чжао Хай и вправду не совершил никаких заслуг. Жаловать его графом Юньлина — и вправду чрезмерно. Такое возражение было обоснованным, и император, даже если бы захотел настоять, вряд ли смог бы. Они верили, что на этот раз непременно добьются своего.

Небесный император смотрел на вышедших сановников, и усмешка на его лице стала ещё заметнее. Затем он медленно заговорил:

— Помнится, несколько лет назад вы, уважаемые сановники, заставили меня издать указ: кто без помощи дворцовых войск отобьёт земли, занятые Теневой расой, тому эти земли жалуются в феод. Не припомните ли этот указ?

Услышав, что император вдруг заговорил об этом, все опешили.

Они, разумеется, помнили. Но не понимали, почему император вдруг вспомнил об этом — какое отношение это имеет к Чжао Хаю?

Небесный император смотрел на них и глухо сказал:

— Похоже, уважаемые сановники запамятовали: прежде гора Юньлин была занята Теневой расой. Весь Трёхгорный город, кроме самого города и деревень в ста ли от него, был занят Теневой расой — в том числе и гора Юньлин. А секта Кровавой Бойни вознеслась как раз у горы Юньлин. Тогда они не были дворцовыми чиновниками — они своими силами отбили гору Юньлин у Теневой расы. Так в чём же моя ошибка, если я так их жалую?

От этих слов все лишились дара речи.

Они и вправду не знали, что сказать, — ведь император говорил чистую правду. Они, разумеется, помнили тот указ, ведь это они сами заставили императора его издать. Просто забыли, что гора Юньлин была занята Теневой расой, а секта Кровавой Бойни и вправду её отбила. Потому император, жалуя Чжао Хая на этом основании, был совершенно прав.

Что до помощника министра Военного ведомства, генерал-хранителя армии, командующего Цинлинем — всё это теперь номинальные должности. Даже если пожаловать их Чжао Хаю, что с того? Их заботила та самая земля, пожалование горы Юньлин секте Кровавой Бойни как места пребывания. Стоит этому пожалованию состояться, и секта Кровавой Бойни сможет на законных основаниях развиваться на горе Юньлин. А секта Кровавой Бойни всегда была близка к императору — если дать ей развиться, у императора появится ещё одна опора. Потому, услышав, что император жалует секте Кровавой Бойни гору Юньлин как место пребывания, они, разумеется, и выскочили с возражениями.

Но после того как император предъявил тот указ, все остолбенели.

Они вдруг поняли — кажется, они сами вырыли себе яму.

От этой мысли лица у всех стали мрачнее некуда.

(Конец главы)