Пространственная ферма в ином мире (Новелла) Том 10 Глава 10434 Предлог

Хэ Туйчжи и Сыма Лан смотрели на Небесного императора, восседавшего на троне, и оба недоумевали. Император явился на совет внезапно, без всякого предупреждения, и никто не мог взять в толк, зачем он сегодня пожаловал. Но раз уж он пришёл, делать вид, что его нет, было нельзя. После поклонов совет пошёл обычным порядком, только сегодня все доклады надлежало подносить к трону на высочайшее рассмотрение.

Император не говорил лишнего. С текущими делами Хэ Туйчжи и Сыма Лан и так управлялись споро. Лишь когда доклады подошли к концу, император неспешно заговорил:

— Достопочтенные сановники, знаете ли вы, что Теневая раса собирается напасть на гору Юньлин? Если знаете, скажите, что думаете.

От этих слов Хэ Туйчжи и Сыма Лан разом опешили. Оба почти в один миг поняли, зачем император явился: вот, значит, отчего сегодня внезапный совет. Судя по всему, император хочет послать на гору Юньлин подкрепление. На это соглашаться никак нельзя.

Они переглянулись, и мысли их совпали. Сыма Лан тут же вышел вперёд и поклонился императору:

— Ваше святейшество, об этом мы знаем. Все эти дни мы совещались, как быть, но, право, ничего не можем поделать — сейчас при дворе нет войск, чтобы их послать.

Император произнёс «о?» и посмотрел на него:

— Нет войск, чтобы послать? Насколько я помню, те войска вернулись с границы уже довольно давно. Что же, за столь долгое время они так и не пришли в порядок? И до того, что и послать некого?

Хэ Туйчжи поспешно заговорил:

— Ваше святейшество, сейчас и вправду посылать некого. В последнее время Военное ведомство приводит в порядок все войска и готовится к расширению. Но чтобы набрать новых солдат, надобно сперва отсеять слабых и оставить сильных, привести в порядок наличные войска — только так можно поднять их боеспособность. А от этого в войсках неизбежно шаткость. Сейчас у войск и вправду мало боевой силы, и если силой погнать их на поле боя, того и гляди вспыхнет мятеж. Прошу ваше святейшество вникнуть.

Едва он договорил, как многие сановники в зале тоже выступили вперёд и хором сказали:

— Просим ваше святейшество вникнуть!

Император посмотрел на Сыма Лана и остальных, и лицо его стало крайне мрачным. Лишь спустя долгое время он заговорил:

— У Шиин, ты военный министр. Скажи, есть ли сейчас войска, которые можно послать на гору Юньлин?

У Шиин поспешно вышел вперёд и поклонился императору:

— Ваше святейшество, ныне войска и вправду послать невозможно. Прежде Военное ведомство разослало людей проводить инспекцию войск, и на этот раз инспекция была весьма строгой. В войсках сейчас всё шатко, солдаты не хотят воевать. Прошу ваше святейшество непременно вникнуть.

Лицо императора стало ещё мрачнее, и он продолжил:

— Хорошо. Раз посылать некого, мне остаётся лишь взять войска из пограничных.

Это прозвучало как сказанное в сердцах — раз вы не даёте мне войск, я возьму свою личную гвардию.

Услышав это, лица У Шиина и остальных разом переменились. У Шиин поспешно сказал:

— Ваше святейшество, нельзя! Сейчас Теневая раса зашевелилась; хоть на поверхности и кажется, что она идёт на гору Юньлин, никто не поручится, что это не звук Востока и удар Запада. Стоит нам перебросить пограничные войска на гору Юньлин, как теневы внезапно ударят по границе — что тогда? Прошу ваше святейшество отменить повеление!

Хэ Туйчжи и Сыма Лан тоже хором сказали:

— Просим ваше святейшество отменить повеление!

Придворные сановники разом опустились на колени и громко сказали:

— Просим ваше святейшество отменить повеление!

Во всём зале не нашлось ни одного, кто был бы за посылку войск.

Лицо императора потемнело, он поднял руку и указал на Хэ Туйчжи и остальных:

— Вы… хороши же вы, хороши.

С этими словами он поднялся и, взмахнув рукавом, ушёл.

А Хэ Туйчжи и остальные обрадовались. Они прекрасно понимали: раз император ушёл, значит, войск на гору Юньлин не пошлют. Секта Кровавой Бойни не получит подмоги, и на этот раз, даже если не погибнет, то шкуру спустит. А если гора Юньлин и вправду падёт, можно будет раздуть это дело.

Они торжествовали, полагая, что снова одержали верх над императором. И не знали, что, вернувшись в кабинет, император уже принял обычный вид.

На деле поведение Хэ Туйчжи и остальных было для Небесного императора предсказуемо. Сегодня он потому и вынес это дело на совет, что хотел их сопротивления. Так у него появлялся законный предлог не посылать секте Кровавой Бойни подкрепления. И Чжао Хай, даже узнав, что император не прислал войск, не стал бы винить в этом императора — он винил бы Хэ Туйчжи и остальных. Так император и силу секты Кровавой Бойни придавил, и противоречия между Чжао Хаем и Хэ Туйчжи с остальными углубил. А в будущем пользоваться Чжао Хаем против них станет ещё проще.

Вэй Сяодэ и Лю Чжун тоже вошли в кабинет. Когда оба явились, император сказал:

— Вэй-баньбань, вернувшись, напиши Чжао Хаю. Скажи, что мы собирались послать войска на помощь горе Юньлин, но придворные изо всех сил воспротивились, и теперь послать войска нет никакой возможности. Однако пусть будут покойны — мы уже готовим войска, и если горе Юньлин и вправду будет грозить опасность, мы непременно пошлём помощь.

Вэй Сяодэ отозвался.

Император обернулся к Лю Чжуну:

— Лю-баньбань, придворные, может, и несут вздор, но и нам нельзя не остеречься. Передай пограничным войскам, чтобы держали ухо востро — как бы теневы и вправду не сыграли в звук Востока и удар Запада.

Лю Чжун тоже отозвался. Император махнул рукой, и оба вышли.

Когда они удалились, император тихо вздохнул и пробормотал:

— Чжао Хай, не вини меня. И у меня нет иного выхода.

С этими словами он закрыл глаза и больше не проронил ни слова.

Получив письмо Вэй Сяодэ, Чжао Хай прочёл его и чуть улыбнулся.

Эти нехитрые уловки императора он давно раскусил. На деле он и не думал просить у императора подмоги. Приди она — вышло бы только больше хлопот: тогда секте Кровавой Бойни пришлось бы сдерживаться и нельзя было бы всласть схлестнуться с теневой расой. А так — самое то, можно драться в полную силу.

Чжао Хай уже приостановил ковку панциря. Через два дня войско теневых будет здесь, и до их прихода он никак не успеет выковать панцирь. А не выковав, панцирь бесполезен. Потому Чжао Хай попросту запечатал его и отложил — уладит дела с теневыми, а там и доковать не спеша. К тому же ковка панциря была нужна не только для борьбы с теневыми.

Два дня пролетели незаметно. Чжао Хай к тому времени уже был на горе Юньлин. С внешних форпостов пришла весть: войско теневых подошло к горе Юньлин.

Чжао Хай, Вэнь Вэньхай, Чан Цзюнь, Дин Чуньмин и прочие мастера секты Кровавой Бойни стояли на вершине горы Юньлин и смотрели за её пределы.

За горой Юньлин по-прежнему стояла тьма, но зрение у всех было острее обычного, и они разглядели вдали клубящийся чёрный туман. Хоть войска теневых и не было видно, но раз туман пришёл, значит, и войско теневых прибыло.

Чжао Хай смотрел на клубящийся чёрный туман и вдруг рассмеялся. Он обернулся к остальным:

— А ведь забавно. С тех пор как мы прибыли в мир бессмертных, это, пожалуй, первый раз, когда мы сражаемся с теневой расой в таком масштабе. Теневы здесь и вправду чудные: каждый раз являются с превеликой помпой, а в итоге мы их всех отбиваем. Что за народ — никак не научатся уму-разуму?

Вэнь Вэньхай и остальные сперва опешили, а затем расхохотались. Вэнь Вэньхай со смехом сказал:

— Глава секты, кабы они учились уму-разуму, то не были бы теневыми. Наша секта Кровавой Бойни как раз на этом и стоит!

Чжао Хай тоже громко рассмеялся:

— Верно, верно сказано. Наша секта Кровавой Бойни именно на этом и стоит. Теневых в конце концов придётся утихомирить нам — и утихомиривать до тех пор, пока не найдём того, кто за ними стоит. А он мне ещё не заплатил за изгнание.

Все кивнули.

Тут чёрный туман мало-помалу перестал клубиться и стал медленно рассеиваться. От границы божественной области горы Юньлин его отделяло уже около трёх ли. А войска секты Кровавой Бойни стояли как раз на границе божественной области.

Когда чёрный туман полностью рассеялся, за границей божественной области показалось войско.

Оно было сплошь чёрным — чёрные одежды, чёрные доспехи, оружие в руках тоже чёрное. Всадники сидели на чёрных конях или демонических зверях, даже повозки были чёрными. Куда ни глянь — всё чёрное, и лишь белые иероглифы на высоких знамёнах выделялись особенно резко.

Глядя на это войско теневых, Чжао Хай тихо вздохнул:

— Теневая раса и есть Теневая раса. Только вот неведомо, сколько среди этих воинов ещё сохранили собственное сознание. По правде говоря, все эти солдаты — тоже человеческая раса: именно души нашей человеческой расы создали Теневую расу.

Вэнь Вэньхай и остальные кивнули. Глядя на войско теневых, они смотрели на него с каким-то странным чувством.

Они знали о теневых больше всех. Обычные солдаты в этом войске на деле были порождены энергией Теневой расы и духовными отпечатками человеческой расы. Их нельзя было считать настоящими людьми. Духовный отпечаток в них был лишь обработчиком — мог принимать приказы, мог исполнять приказы, но не мог мыслить самостоятельно.

По правде говоря, обычные солдаты теневых были довольно схожи с големами секты Кровавой Бойни. Во многих големах секты Кровавой Бойни в формациях тоже был духовный отпечаток. Разница лишь в том, что духовные отпечатки, используемые в големах секты Кровавой Бойни, могли расти и однажды могли стать людьми, способными мыслить самостоятельно. А у теневых — нет.

(Конец главы)