Пространственная ферма в ином мире (Новелла) Том 10 Глава 10504 Прибытие

— Ха-ха-ха-ха! Эти теневые и вправду пустили в ход всё, что у них было, — и всё равно их отбросили. Вот и славно, вот и славно. Если у теневых только такие приёмы, то и тревожиться, право, не о чем, — Вэнь Вэньхай стоял посреди комнаты и громко хохотал.

Белоглазый и остальные тоже смотрели. Затем Белоглазый взглянул на песочный стол и произнёс:

— Армия Хувэй вот-вот подойдёт. Общее наступление теневых начнётся — а значит, и наше контрнаступление тоже.

Вэнь Вэньхай серьёзно сказал:

— Я давно жду этого дня. Пора уже дать теневым понять, на что мы способны. Войска готовы? Как бы не вышло так, что везде всё в порядке, а у нас тут стряслась беда — вот уж опозоримся, так опозоримся.

Белоглазый усмехнулся:

— Не тревожьтесь, всё будет в порядке. Давно готовы. К тому же, когда теневые начнут наступление, буйствовать им останется недолго. Глава секты не даст им долго тешиться.

Вэнь Вэньхай слегка улыбнулся:

— Верно. Главарь не даст им долго тешиться. Ладно, пойдём, выглянем наружу.

Белоглазый кивнул и пошёл следом за Вэнь Вэньхаем.

Вскоре отряд выбрался за пределы города, обошёл окрестности, убедился, что здесь действительно всё готово, и только тогда вернулся в большой зал. Едва они вошли, как Вэнь Вэньхай почувствовал, что на его коммуникационной формации появилась нефритовая табличка. Он тут же достал её, взглянул на содержимое — и глаза его загорелись. Обернувшись к Белоглазому, он сказал:

— Письмо от главаря. Теневая армия будет здесь завтра утром, а послезавтра, возможно, пойдёт на нас в атаку. Главарь и его люди ударят в тот момент, когда теневые схлестнутся с нами, и обрушатся на теневой лагерь. Пусть войска готовятся и в любой миг будут готовы нанести ответный удар.

Белоглазый подумал и серьёзно произнёс:

— Отзовите нашу конницу. Пусть через телепортационную формацию немедленно перейдёт сюда, к заставе Сюншань. Если завтра в контрнаступлении пустить её в бой, эффект будет получше.

Вэнь Вэньхай подумал и кивнул:

— Хорошо, так и решим. Передай приказ.

Белоглазый отозвался, тотчас позвал гонца и велел передать приказ.

Вэнь Вэньхай смотрел на песочный стол и негромко произнёс:

— После того как отбросим теневых, интересно, как главарь собирается выгнать их окончательно. Это ведь дело не из лёгких. Если теневые отойдут к линии обороны, выдворить их окажется совсем непросто.

Белоглазый серьёзно сказал:

— Именно так. Но если мы и вправду выложим настоящую силу против теневых, то даже если они займут ту линию обороны, это ничего не изменит. Их искусство магических формаций, похоже, примерно на уровне здешних обитателей Мира бессмертных. Разобраться с ними для нас — проще простого.

Вэнь Вэньхай кивнул и негромко произнёс:

— Вот тогда и посмотрим, как решит главарь.

Белоглазый и остальные тоже кивнули и промолчали.

День прошёл без происшествий. Даже бои у застав Ушань и Юйшань прекратились. Теневые больше не наступали — казалось, они тоже чего-то ждут, ждут подхода армий Хувэй и Инъян, чтобы ударить всеми четырьмя армиями разом.

На следующее утро Вэнь Вэньхай и его люди поднялись на городскую стену. Все знали, что сегодня придёт армия Хувэй, и хотели увидеть, когда именно она появится. Но прождали до конца часа Чэнь — а Хувэй всё не было.

Именно в этот момент к Вэнь Вэньхаю подбежал личный охранник:

— Генерал, с заставы Тешань пришло известие: армия Инъян прибыла и ставит лагерь.

Вэнь Вэньхай негромко произнёс:

— Надо же, Инъян подоспела первой. Передай Ню Цзиню: держать заставу Тешань крепко, из города не выходить.

Охранник отозвался и ушёл.

Едва он скрылся, как Вэнь Вэньхай спросил:

— Конница прибыла?

Белоглазый ответил:

— Ещё вчера начали переправлять, почти все уже здесь. Сегодня день на отдых — а завтра она точно сможет вступить в бой.

Вэнь Вэньхай кивнул, и на его лице появилась улыбка. Он негромко произнёс:

— Идут.

Белоглазый проследил за его взглядом и увидел вдали клубы пыли: по дороге двигалось большое войско. Столько пыли могла поднять только огромная армия. Но пыль клубилась как-то разрозненно — значит, в войске царил беспорядок.

Когда армия идёт, поднятая ею пыль о многом говорит. Опытные вояки по одной только пыли определяют, в каком состоянии войско. Белоглазый взглянул на эти клубы и сразу понял: дела у армии не слишком хороши.

Вскоре войско подошло к месту в тридцати ли от заставы Сюншань и начало ставить лагерь. Выглядело оно довольно стройно — издалека сразу видно, что обучено как следует. К тому же при разбивке лагеря везде выставили заслоны — ясно, что не желают давать ни малейшего шанса напасть.

Но Вэнь Вэньхай, взглянув на это войско, лишь слегка улыбнулся:

— Похоже, главарь изрядно измотал армию Хувэй. Сейчас люди в ней наверняка страшно вымотаны и не могут сохранять боеспособность на полную силу. Иначе не стали бы устраивать всё это.

Белоглазый кивнул и с улыбкой сказал:

— Теневые, что подошли раньше к заставам Ушань и Юйшань, ещё могли драться, потому и делали вид, будто у них беспорядок: хотели выманить Хэн Ужэня и остальных из города, чтобы те напали, а потом перебить вышедших. А у армии Хувэй сейчас, должно быть, сил почти не осталось, зато вид она напускает грозный — чтобы мы не выходили. «Где пусто — покажи полным, где полно — покажи пустым». В военном искусстве они, надо признать, поднаторели.

Вэнь Вэньхай громко рассмеялся:

— Жаль только, что, есть у них силы или нет, мы из города не выйдем. Пусть день тешат себя надеждой, а завтра мы с ними разберёмся.

Сказав это, он снова расхохотался. Белоглазый и остальные тоже засмеялись.

Тем временем Ху Умин тоже смотрел в сторону заставы Сюншань. Лицо его было крайне мрачным; рядом стояли несколько теневых военачальников, и у них лица тоже были хмурыми.

Через какое-то время Ху Умин заговорил:

— Похоже, они не выйдут. Что ж, и то хорошо — нам не о чем тревожиться.

Военачальники рядом кивнули.

Ху Умин продолжил:

— В этот раз виноват я. Слишком поспешил. Если бы мы так не гнали, войско не выглядело бы таким измотанным. Хорошо ещё, что обошлось, иначе было бы совсем худо.

Военачальники рядом негромко произнесли:

— Не смеем.

Один из них добавил:

— Генерал, вы так поступили, чтобы армия как можно скорее добралась сюда. Если бы мы шли медленнее, до заставы Сюншань пришлось бы добираться ещё несколько дней. Сейчас у застав Юйшань и Ушань дела идут не слишком гладко. Только ударив всеми четырьмя заставами разом, мы создадим достаточно сильное давление. Вы гнали войско и ради остальных армий.

— Верно, генерал. У армии Инъян, должно быть, положение схожее с нашим? Им чуть легче: они схлестнулись с конницей Мира бессмертных после нас, и потом их конница не тревожила. Генерал, как вы думаете, куда делась та конница Мира бессмертных? Ведь армии Фэйшэ и Нуши от неё не пострадали. Может, конница уже отошла за линию обороны Мира бессмертных?

Ху Умин серьёзно произнёс:

— Весьма вероятно. Четыре заставы для Сяньду слишком важны, они обязаны обеспечить их безопасность. Гарнизонов на четырёх заставах немало, но охранять им приходится куда больше, и сил на самом деле всё равно не хватает. Пусть они могут держать только четыре заставы, но если у нас, теневых, найдётся отряд, что просочится вглубь Мира бессмертных через другие точки их обороны, для них это обернётся большой бедой. Потому они не могут бросить всё остальное и оборонять лишь четыре заставы. Оттого и сил у них ещё меньше. Неудивительно, что они отозвали конницу за линию обороны. Но нам всё же стоит быть осторожнее: выкопаем побольше волчьих ям позади лагеря. А завтра, когда пойдём в атаку, оставим в лагере двадцать тысяч для охраны.

Военачальники отозвались и тотчас велели людям заниматься. Насчёт оставленных в лагере решат завтра, а ямы нужно выкопать сегодня.

Волчьи ямы, собственно, бывают двух видов. Большие, которые правильнее назвать ловушками, — они против вражеских военачальников. Если вражеский генерал поведёт конницу в атаку и свалится в такую ловушку, его возьмут живым. Это большая яма.

А малые волчьи ямы совсем крошечные — глубиной чуть больше чи, ненамного шире горлышка чаши. Копать их легко, а нужны они против конницы. Когда конница идёт в атаку, скорость у неё огромная, и остановиться нелегко. Если лошадь на бегу угодит копытом в такую ямку, то из-за скорости и тяжести нога у неё просто переломится. Против конницы это очень действенное средство.

Разумеется, Ху Умин понимал, что конница Чжао Хая — огромная угроза. Потому и велел устроить позади лагеря побольше волчьих ям, и больших, и малых. Тогда, даже если конница Чжао Хая не ушла за линию обороны и ударит по лагерю, ямы её задержат. А двадцать тысяч, оставленные в лагере, смогут какое-то время держаться за укреплениями, и тогда основные силы успеют вернуться на помощь.

Надо признать, Ху Умин был не промах. Такое устройство и вправду неплохо. Если бы перед ним был обычный враг, никаких проблем бы не возникло. Но, к сожалению, перед ним была конница секты Кровавой Бойни — и сам Чжао Хай. Насколько поможет его устройство, сказать трудно.

Но для Ху Умина сейчас не оставалось ничего другого. Им всё равно нужно было идти на заставу Сюншань. Если не взять четыре заставы, вся эта кампания обернётся полным провалом. По сравнению с возможным нападением неизбежное поражение было куда страшнее.

(Конец главы)